保卫中途岛的战备·第六

作者：E·B·波特·美

出自————《尼米兹》

出自————《战争通史》

　　 尼米兹将军1942年5月上旬中途岛之行，是在研究地图后产生某种预感方作出的决定。按照罗彻福特少校的估计，日军在太平洋发动攻势必将攫取或者绕过首当其冲的美军据点中途岛。但到目前为止，不可一世的日军并没有绕过这些重要据点的迹象。舰队总司令尽管工作繁忙，决定最好还是飞到岛上对防御工事作一番视察。

　　 5月2日，尼米兹及其参谋人员详细视察了中途岛的两个小岛——东岛和圣德岛上的全部防御工事。将军匍匐着走进炮兵掩体，进入地下指挥所，检查了飞机库，向陆战队守卫人员询问了一些情况，察看了通信设施操作情况，特别是同檀香山联系的重要线路。依靠这条属于旧的太平洋海底电缆系统的线路，使中途岛和珍珠港之间能直接用英语进行联系，而不致受静电干扰或被敌人侦听、破译。

　　 尼米兹对视察的情况很满意，尤其对岛上指挥官西里尔·赛马德海军中校和地面部队司令、美国海军陆战队哈罗德·香农中校之间的密切配合感到高兴。在结束视察时，他问他们，面对来自海上敌人的强大攻势，他们为保卫中途岛还需要一些什么。对问题作了许多考虑的香农提出了一连串的要求。

　　 “是不是解决了你需要的这些东西，你们就能守住中途岛，打退敌人强大的海陆进攻？”

　　 “是的，先生。”香农回答说。

　　 尼米兹笑了，而且显得很轻松。他要香农把他提的要求一一写下来，并把他或赛马德认为确保中途岛所需要的其他储备物资和补充兵员都写上。第二天早晨，他和他的参谋人员登上PBY-5A型飞机飞返珍珠港。他就是常常以这种不大事声张的方式充分地提高了岛上守卫部队的警惕性，增强了他们守岛的信心。

　　 在以后几天中，尼米兹将军全神贯注于珊瑚海战斗的进展，并敦促戈姆利将军及其参谋部提出组建南太平洋司令部的计划。在5月的第二个星期，据无线电电讯分析，大批日军舰只正在本国海域和马里亚纳群岛集结。罗彻福特及其助手认为，日军确有攻占中途岛的企图。

　　 尼米兹倾向于同意这一估计，但也不排斥其他可能。例如，陆军航空兵估计日军要袭击旧金山，因此就不愿把尼米兹所要的轰炸机全数拨给他。麦克阿瑟将军则认为，日军将恢复对新几内亚和所罗门地区的进攻。英军的决策人员持相反意见，认为日军下步将再度进入印度洋。

　　 当日军把即将开始的进攻称作“MI行动”时，人们就会回想到他们曾以“MO行动”代表流产了的对莫尔斯比港的袭击。罗彻福特少校知道，日军反复使用的AF无疑是中途岛的密码代号。长期以来，夏威夷情报站注意到，日军以A字起头的两三个字母组标出美军在中太平洋海区的部署。他们曾以AH代表1941年12月7日日军袭击的地点，以AG代表1942年初从马绍尔群岛起飞，准备飞往珍珠港投弹，中途在弗伦奇·弗里格特浅滩潜水艇上加油的水上飞机。这些轰炸机接到通知，要避开来自AF的空中搜索，AF只能是指中途岛附近。

　　 当这些判断不能使各方面信服时，莱顿中校和罗彻福特少校想出了一个进一步把日本人引出来的点子。莱顿建议由尼米兹将军指令中途岛发出一份假电报，佯称：中途岛的净水设备已经损坏，岛上再没有其他水源，这是一个严重的问题。尼米兹采纳了这个建议，并通过海底电缆发出了指令。于是，中途岛用明语发了一份假报。两天后，夏威夷站果然破译了一份日军关于AF缺乏淡水的报告。

　　 5月中旬，尼米兹将军主要根据夏威夷情报站报告的情况，假定日军即将进攻中途岛，并以阿留申群岛为辅攻方向。为了加强对现有美军三军部队的领导，他先向埃蒙斯将军通报了他的计划，然后下令部队进入“敌前进攻”状态。这样，夏威夷地区的所有部队，除陆军以外，都纳入太平洋舰队总司令的直接指挥之下。虽然保卫夏威夷地区仍然是埃蒙斯将军的任务，尼米兹却把他所管辖的第7航空队的大部分轰炸机派到中途岛去。

　　 深感不安的埃蒙斯转给尼米兹一份经他认可的陆军情报部门提出的意见。意见指出，太平洋舰队总司令的计划是从敌人可能的意图考虑的，但从敌人能办得到的一些行动，以及日军完全有能力进攻瓦胡岛这些情况去考虑则更为妥当。太平洋舰队参谋部的某些军官对此暴跳如雷，而尼米兹却泰然处之。他说，这是一个善意的和有益的告诫，他建议对此采取某些措施。他指定参谋官詹姆斯·M·斯蒂尔上校负责重新估价来自舰队的情报。具体地说，斯蒂尔要对莱顿和罗彻福特及其助手提供的每一份情报进行认真分析。

　　 尼米兹不会，也不想把他有限的部队分散去对付日军可能的各种进攻。他知道他的处境不妙。敌人有十艘航空母舰，而美国仅有“企业”号和“大黄蜂”号两艘。菲奇将军估计，“约克城”号需要九十天才能投入战斗。“萨拉托加”号已经修复，正在开往圣迭戈途中，将组成一支特混舰队，但它不大可能如期抵达中太平洋进行组建工作。同太平洋有密切关系的“黄蜂”号仍远在大西洋那边。比较靠近的是在印度洋的三艘英国航空母舰，尼米兹曾提出要借用一艘。但英国海军部仍担心日军下一步要在那里发动攻势，答复一艘也不能借。至于其他主要舰艇，日军拥有二十三艘巡洋舰，尼米兹只有八艘。日军有包括世界驰名的最大战舰、新“大和”号在内的十一艘快速战列舰，尼米兹只有六艘速度缓慢、难以配合航空母舰作战的战列舰。

　　 尼米兹将军不失时机地集结并尽可能部署了他所指挥的部队。他命令哈尔西将军的第16特混舰队和弗莱彻将军的第17特混舰队，加速从南太平洋返回珍珠港；抽调第17特混舰队的菲奇将军前往圣迭戈，去加速组建“萨拉托加”号特混舰队，并担任该舰队的司令。尼米兹曾一度考虑从旧金山调出几艘战舰，但后来认为不实际就放弃了这种想法。太平洋舰队潜艇部队指挥官罗伯特·H·英格利希海军少将要求把他的潜艇散开去执行搜索和攻击任务。尼米兹却认为现在不是在大海中捞针的时候，他把搜索与攻击任务交给了视野开阔的航空兵部队，并命令巡逻归来的潜艇部队进驻中途岛附近，以便有足够兵力来对付敌人的任何进攻企图。

　　 尼米兹认为，日军即将对阿留申群岛的进攻是牵制性的行动，他倾向于竭尽全力保卫中途岛，让阿留申群岛用自己的力量保卫自己。然而，迹象表明日军企图在阿留申群岛西部的某个岛屿登陆。这不能说那些岛屿没有战略价值，事实上它们都是美国的领土。如果尼米兹对这些领土弃之不管，他就会遭到公众舆论谴责，那真是轻重不分，有口难言了。最后，他不得不派出一支至少是象征性的部队去加强阿留申群岛的防御。他组成一支包括几艘巡洋舰和驱逐舰的北太平洋舰队，宣布阿拉斯加处于海上敌前进攻状态，从而使这一地区的所有防御部队置于海军指挥官西奥博尔德将军领导之下。没有航空母舰的西奥博尔德很难打退敌军航空母舰部队的进攻，但他掌握适当时机把部队部署在适当的地方，就有机会打乱日军进攻北部岛屿的任何企图。

　　 尼米兹把新从美国到达珍珠港的“卡塔林娜”巡逻机派去增援中途岛。他还用改装的“小鹰”号铁路渡轮把十八架俯冲轰炸机、七架“野猫”战斗机、五辆轻型坦克、大量高射炮以及驾驶飞机、坦克的人员和炮手运到那里。为了表示对赛马德和香农的期望，鼓励他们的英勇行为，他分别提升他们为海军上校和陆军上校，并授以新的银鹰领章。

　　 与此同时，OP-20-G和科雷吉多尔及夏威夷情报站，正在搜集敌人发动新攻势的细节。科雷吉多尔站破译出一份透露日军取消以两栖作战方式攻占莫尔斯比港的长报。他们将改用陆路，由新几内亚北部海岸的布纳，沿小路跨过欧文·斯坦利山脊，向南进攻莫尔斯比港。日军工兵部队正在把小路加宽成公路，以便使卡车和部队都能通行。

　　 麦克阿瑟将军对这份情报感到震惊，他考虑在日军登陆之前，派遣部队跨过山脊去占领布纳。尼米兹则认为，这意味着包括全部航空母舰在内的每一艘日军战舰实际上都在准备进攻中途岛。

　　 5月中旬，日军通过短波电台发出数量相当可观的绝密情报。罗彻福特和莱顿根据侦听来的很多电报，把日军联合舰队总司令山本海军大将命令日军进攻中途岛和阿留申群岛的计划，搜集成一份完整的情报估计。

　　 根据估计，日军联合舰队将分为：（1）北太平洋编队；（2）航空母舰第1突击编队；（3）进攻中途岛部队。北太平洋编队包括航空母舰第2突击编队，其任务是对美国在阿留申群岛上的荷兰港进行牵制性的空袭以揭开战幕。北太平洋编队的运输舰只，将把登陆部队运往阿留申群岛西部的阿图岛、基斯卡岛和阿达克岛。由西北方向而下的航空母舰第1突击编队，将从空中对中途岛发起主攻。同时，从关岛和塞班岛方向调来的进攻中途岛部队，将从西南方向逼近中途岛。这支部队将在海上同包括战列舰第3分队的部分舰只在内的日本第2舰队会合，并由这支舰队护航最后阶段的六百五十海里航程。

　　 日军航空母舰第2突击编队，包括“龙骧”号轻型航空母舰和一艘舰名不详的新的舰队航空母舰。调来进攻中途岛的航空母舰第1突击编队，是由日军海军中将南云指挥的、曾袭击珍珠港并一直打到锡兰的原日军航空母舰部队。罗彻福特确信，这支部队只包括“赤城”号、“加贺”号、“飞龙”号和“苍龙”号等老航空母舰，由二艘战列舰、三艘巡洋舰和十一艘驱逐舰护航。他判定最新和最大的“翔鹤”号和“瑞鹤”号航空母舰虽划归这支部队，但已来不及参加这次战斗，后来证实这是正确的。侦听证明，“翔鹤”号在珊瑚海战斗中受创后仍在修理中，“瑞鹤”号在战斗中损失了经过训练的飞行员尚无法补充。罗彻福特估计，日军将在6月上旬进攻中途岛——阿留申群岛，但因敌人对时间保密，确切日期不详。

　　 尼米兹授权莱顿在不泄露情报来源的前提下，把山本的作战计划大纲用专门发给海军将官们的特殊备用密码发到有关的收报人手里。其中有正在乘“切斯特”号巡洋舰前往圣迭戈担任“萨拉托加”号航空母舰编队司令的菲奇将军。在“切斯特”号上，还有菲奇的参谋人员和“列克星敦”号的一些幸存者，包括原舰长弗雷德里克·C·谢尔曼上校和他的副舰长莫顿·塞利格曼中校以及《芝加哥论坛报》战地记者斯坦利·约翰斯顿。塞利格曼违反保密规定，把舰队司令下发的山本作战计划告诉了他的朋友约翰斯顿。

　　 5月24日，尼米兹将军决定次日和他的作战官在太平洋舰队司令部同罗彻福特作一次私下交谈。将军和他的参谋人员按时前往，但罗彻福特少校却没有到。与会者互相瞥了一眼。按理说，一个军官通常是不会同司令官失约的。

　　 半小时过后，皱着眉头，有些心神不安的罗彻福特终于来了。将军冷冷地看了他一眼。罗彻福特表示歉意，解释说他和他的助手为了破译有关日期和时间的密码熬了一个通宵。他的一个助手，韦斯利·赖特少校成功地破译出敌军将在6月3日进攻阿留申群岛，6月4日进攻中途岛。罗彻福特说，在战斗开始前不再可能通过破译获得更多情报了，因为日军按照通常的做法已经更换了战时使用的密码，或者至少已下达了一套新的附加数码组。使用新密码通信，破译人员需要几个星期的时间，在附加的数码组重复使用之后才能识破密码的内容。

　　 揭示日军山本大将的作战计划，并没有说服太平洋舰队司令部持怀疑态度的人，反而加深了他们的猜疑。他们提出，日军为什么要派整整一支联合舰队来进攻中太平洋上一个小小的珊瑚岛和阿留申群岛中几个没有用的小岛？这是不是故意用来迷惑美国人的假电报？这样的头等机密通常是不用电报的，因为即使是用最保密的电码发出，全世界都在抄录，研究或进行破译。尼米兹指出，日军为了对付美国的任何抵抗，可能动用大量兵力。他们的主要目的可能是要把处于劣势的美国太平洋舰队引出来，以便加以歼灭。用电报把作战计划发给部队，是说明山本的作战行动日程非常紧迫，除用电报及时下达外，再没有其他办法了。

　　 尼米兹将军缺乏其他更准确的情况，决心以情报估计正确无误这一假设为前提拟定作战方案。他命令他的标图军官根据各方面的情报，不断校正山本的作战计划，用颜色笔标在作战地图上。他还命令莱顿把从电台以及其他情报来源获得的所有数字，进行细致的核对，尽可能准确地预测出战斗打响的时间。

　　 为了保证绝对准确，谨慎小心的莱顿查阅了前三周的情报材料，伏在图表上研究太平洋的风向、气象和洋流。他不断通过电话同罗彻福特核对情况。由于他花的时间过长，尼米兹有些等不及了。最后，将军把他叫来，要求他提供一些肯定的情报和细节。

　　 莱顿说：“我现在很难谈得具体。”

　　 “我要你谈具体，”尼米兹回答说，“不管怎么说，这是我交给你的任务，你要做指挥日军的将军，并告诉我们你的作战计划。”

　　 “好，将军，”莱顿说，“先前我已经报告过你，日军航空母舰部队可能在6月4日早晨进攻中途岛，那我们现在就具体谈谈6月4日这一天的情况。敌军将从西北方向，方位三百二十五度发起进攻，距离中途岛约一百七十五海里的地方即可观察到，时间约在中途岛时间早晨6点钟。”

　　 莱顿谈的比尼米兹想象的要准确得多。他也知道，莱顿要不是对他报告的事实和数字确有把握，他是不会谈得这么具体的。将军对他表示感谢，并下令马上把情况发往中途岛，同时也通报给标图的军官。

　　 尼米兹知道，在山本的部队中关键是南云的四艘老航空母舰。只有这些航空母舰，才具有摧毁美军在中途岛上的陆、空防御力量。也只有这些航空母舰，才能为舰队的其他舰只提供足够的空中掩护力量。这些航空母舰本身就是进攻的关键力量。因此，尼米兹和他的参谋人员制定了消灭南云航空母舰的方案。

　　 5月26日拂晓，哈尔西特混舰队的舰艇出现在西南方向地平线上，他的二十一艘军舰很快塞满了珍珠港。当天下午，哈尔西上将乘坐小汽艇在潜艇码头靠岸，来到太平洋舰队司令部。尼米兹见到他大吃一惊。哈尔西露齿微笑，但不能掩盖他憔悴的面容，他的体重减轻了二十磅。他患了皮炎病，皮肤发炎愈来愈重，使他夜里不能入眠，白天心神不安。染上这种疾病的主要原因，无疑是因为精神紧张。哈尔西除了在港口上作短暂停留外，六个月来一直呆在舰艇驾驶室里研究航空母舰的战术。他希望指挥即将来临的战斗，尼米兹也希望他这样，但医生要他住院治疗。后来，哈尔西把这次被迫放弃指挥舰队作战说成是“我一生中最痛苦的失望”。

　　 哈尔西来看望和问候尼米兹，并殷切推荐巡洋舰指挥官雷蒙德·斯普鲁恩斯少将接替他的工作。但尼米兹没有同意，只答应让斯普鲁恩斯暂时负责哈尔西的第16特混舰队“企业”号、“大黄蜂”号作战编队的指挥工作。就这样，哈尔西住进了医院。

　　 对尼米兹来说，在一个危机到来的前夕失去一位最有进取精神和最有作战经验的航空母舰指挥官，确是一个沉重的打击。然而他觉得，由斯普鲁恩斯接替哈尔西代理特混舰队司令并不见得是坏事。美军的实力有限而情况又如此危急，哈尔西容易冲动的勇敢也许会招致失败。面临即将到来的战斗，需要的并不是那么好战，而是在敌人压力面前具有冷静考虑问题能力的人。尼米兹将军相信聪明能干的斯普鲁恩斯正好具有这种能力，他很久以来就称赞他是第一流的组织者和战略家，已经上报任命他出任太平洋舰队的参谋长。

　　 斯普鲁恩斯接到非正式的命令之后，立即向太平洋舰队司令部报到。尼米兹将军证实了这样的传闻：斯普鲁恩斯依靠哈尔西有经验的参谋部，确实要带领第16特混舰队出海。尼米兹再次通知斯普鲁恩斯，他在海上的指挥任务是暂时性的，打完这一仗后，他将去接替德雷梅尔将军。斯普鲁恩斯听到后面一项通知后心情有些矛盾。他在后来谈到：“在我的一生中，从前已经两次担任过参谋工作。在这次大海战刚刚开始的时候又要到岸上去工作，我是不大高兴的。”

　　 但是，斯普鲁恩斯暂时抑制住自己的失望情绪，全神贯注地听取汇报。他很快懂得了把他的部队部署在南云部队侧翼的好处，在日军空袭中途岛的同时，他有可能去袭击日军航空母舰。斯普鲁恩斯还作了慎重的考虑，美国航空母舰部队在日军航空母舰未被打垮之前，不应进入中途岛西部。日军可能改变计划进攻珍珠港。在这种情况下，美军部队可能会被绕过而不能进行拦截。

　　 第二天，5月27日，是尼米兹将军特别疲劳的一天。这一天工作的第一件事就是召开高级军官会议。斯普鲁恩斯将军和埃蒙斯将军出席了会议，新参加会议的有马歇尔将军的非正式代表罗伯特·C·理查森中将。那天会后，尼米兹视察了“企业”号，并在那里给三名飞行员授勋。在他给罗杰·梅尔中尉佩戴优异飞行十字勋章时，他说：“我想在未来几天内，你将有机会获得另一枚勋章。”

　　 午后，弗莱彻将军的第17特混舰队抵达瓦胡岛附近，“约克城”号在海面上拖了十海里长的一条油迹。这艘被打坏的航空母舰通过狭窄的航道进入珍珠港时，受到一片欢呼声、歌唱声和汽笛声的欢迎。军舰被命令直接驶进头天夜里搭好大木料准备接收它的干船坞。船坞里的水还没有排尽，尼米兹将军就穿着长统靴，带着一个视察组，踩着泥水检查了“约克城”号的舰身。尼米兹当过海军工程人员，对他来说这不是什么新鲜事。

　　 尼米兹早就断定，“约克城”号抵达前发来的电报中，菲奇将军估计修理舰只所需的时间是不现实的，珍珠港造船厂九十天能把它修成新的一样。现在看来更不成问题，肯定不需要这么长了，只要比较短的时间就能使它重新投入战斗。它的推进器、升降机都是好的，木制飞行甲板已经修复。被炸坏的隔舱暂时可以用木料支撑住。舰舱需要修补，因为几发炸弹把舰体穿了窟窿，只需再花几天功夫就能完工。

　　 尼米兹温和而又果断地对视察组的成员说：“我们一定要在三天之内把这艘舰修好。”视察组的成员互相看了一眼。停了一会，舰舱修理专家赫伯特·J·芬格斯塔德海军少校代表大家回答说：“是，长官。”不到一个小时，焊接工具、钢板和其他材料都集中到了船坞，修理工作开始了。它将日以继夜地连续工作到完工为止。

　　 尼米兹刚刚回到办公室，弗莱彻在他的巡洋舰指挥官威廉·沃德·史密斯少将陪同下前来汇报。弗莱彻平时笔直的体态和文雅的风度显得多少有点疲惫的样子。尼米兹问他感觉怎么样，他回答说：“相当累。”尼米兹点点头说，通常在海上执行这么长时间的战斗任务后，他应该让他回家休假的；但不巧的是，他需要第17特混舰队执行另一项重要任务。

　　 于是，尼米兹在德雷梅尔将军的协助下，向弗莱彻介绍了日军进攻中途岛的作战计划。“你知道吗，”尼米兹生气地说，“他们甚至已经任命了8月1日在那里接管海军站的军官了。”在海军军官学校时就认识尼米兹的弗莱彻，感到尼米兹已经精疲力竭，而且十分烦恼。

　　 尼米兹的烦恼，不仅是因为对即将到来的战斗捉摸不定，实际上是他得做一件对于象他这样个性的人感到特别讨厌的事情。哈尔西退下来后，在下次战斗中海上部队的全盘指挥工作，论资历应由弗莱彻担任。现在刻不容缓的是，尼米兹要么去说服满腹狐疑的金上将相信弗莱彻称职，要么说服自己弗莱彻条件不够。这简直是对弗莱彻的能力甚至勇敢发生了疑问。尼米兹却一直回避这个精神上的痛苦。

　　 最后，在讨论了一些其他问题之后，尼米兹将军勉为其难地回顾了弗莱彻在战时的表现。当弗莱彻逐渐意识到这种刺探性谈话的缘由后，弗莱彻和提出质询的人都愈加感到局促不安。从来不善言辞的弗莱彻实际上变成了哑巴，他吞吞吐吐地表示要去查他的档案，尼米兹认为那是合理的要求。当斯普鲁恩斯突然进来时，这一群将军才如释重负。斯普鲁恩斯现在已经了解到“约克城”号遭到破坏的一些情况，问它能否按时参加战斗。尼米兹答道：“它将编入你的部队。”

　　 第二天早晨，弗莱彻向尼米兹作了口头报告，而尼米兹要求他写成书面报告。他在报告中，不只是为自己辩解，而是全面叙述了他果断地指挥第17特混舰队的全部经历。尼米兹读完报告后，确定让弗莱彻担任中途岛美军航空母舰部队的司令。

　　 尼米兹将军马上给美国舰队总司令送了一份声明和说明信。“亲爱的金，”信中说，“弗莱彻在港口停留的三天时间里，我终于有机会同他讨论了他在珊瑚海地区的战斗，澄清了他的部队在战斗中似乎缺乏积极性的看法……。我希望，并相信你在读过这封信后，将同意我的看法，弗莱彻最近在珊瑚海执行的巡逻任务中，显示了卓越的判断能力，出色地完成了任务。他是一个优秀的、适于远航作战的海军军官，但愿将来任命他为一支特混舰队的司令。”

　　 尼米兹在信的结尾对珍珠港的形势作了一般估计。那是一份乐观的报告，他强调了有利条件，对困难则一笔带过。

　　 5月27日晚上，太平洋舰队司令部同特混舰队参谋部在德雷梅尔将军指导下举行联席会议，制订作战方案。出席会议的人员中，有弗莱彻将军、斯普鲁恩斯将军、莱顿中校以及作战官：太平洋舰队的麦克莫里斯上校、第16特混舰队的威廉·H·伯雷克中校、第17特混舰队的沃尔特·G·欣德勒中校。作战的指导方针是，美国在兵力处于劣势但可能较好地掌握对方情况的条件下，必须出其不意，先发制人，使敌航空母舰处于被动挨打的地位。预计日军突击部队将在拂晓发起攻击，攻击机从南面飞向中途岛，搜索机从北面、东面和南面进攻。在这个时候，连夜沿西南方向航线前进的美国特混舰队，应当在中途岛以北二百海里处待命。一旦接到美国搜索机有关敌军所在位置、航线、航速的第一个报告，即准备发动攻击。只要掌握好时机，就能在敌人航空母舰上的一半舰载机起飞袭击中途岛时，就去拦击敌航空母舰。只要进一步掌握好时机，就能在进攻中途岛的半数敌机尚未返航时，打击敌航空母舰。美国人如要在敌航空母舰为其返航的飞机加油和补充弹药处于极为不利的情况下去袭击敌人的航空母舰，那几乎是不现实的。

　　 5月28日晨，斯普鲁恩斯将军指挥的第16特混舰队的军舰冒着蒸汽，排成单行队离开珍珠港，然后变成环形队形，载着飞机向西北方向驶去。斯普鲁恩斯及他的舰队和分舰队指挥官都已收到太平洋舰队的第29-42号作战计划。允许看这份庞大计划的军官们认为，那是一份具有迷惑力和令人提心吊胆的文件。计划虽没有透露情报来源，却叙述了敌人进攻中途岛的具体细节和时间，其详尽程度确实令人震惊。“企业”号领航员理查德·鲁布尔中校虽然是一个爱看惊险小说的读者，不禁惊讶地喃喃自语：“我们付给在东京为我们工作的人的每一分钱，都是值得的。”

　　 太平洋舰队的作战计划指示弗莱彻和斯普鲁恩斯，“运用最有效的消耗战术，给敌人以最大限度的杀伤”。这意味着要空袭敌人的军舰。在另一封写给弗莱彻和斯普鲁恩斯二人的指示信中，尼米兹补充说：“在执行29-42号作战计划赋予你们的任务时，你们必须掌握既要勇敢但又不莽撞的原则，即未予优势敌军重创之前避免暴露我军力量。一旦暴露，就要给敌人以较大的杀伤。”

　　 5月29日晨，第1号干船坞开始放水。11点刚过，“约克城”号从船坞拖进港口，当时电工和机工们在舰上干活。工人们整个白天和当夜一直在修理舰只。第二天早晨，水手长的一声哨音宣布尼米兹上将的到来。他感谢“约克城”号的修理人员为他们的战斗赢得了时间，并预祝舰上官兵“运气好，打胜仗”。他对舰长埃利奥特·巴克马斯特上校说，他对舰上官兵长期在外艰苦执勤不能回美国大陆表示歉意。但他向巴克马斯特保证，结束这次任务后，他一定让“约克城”号开回去，使官兵得以休整并作必要的体格检查。

　　 尼米兹离开以后不久，航空母舰的发动机开始发动，内部通信联络系统通知，“所有岸上的人都上岸”，把最后的那些修理人员带到舷侧吃午饭。第17特混舰队的舰只“约克城”号、二艘重巡洋舰、五艘驱逐舰鱼贯而出，离开港口，编队驶向中途岛东北三百五十海里处被乐观地命名为“幸运点”的地方，与第16特混舰队会合。

　　 5月30日，还有两艘重巡洋舰离开珍珠港前往阿拉斯加地区，去加强西奥博尔德将军的北太平洋编队。尼米兹已经通知西奥博尔德，敌人企图进攻阿留申群岛内的阿图、阿达克、基斯卡岛。西奥博尔德不相信敌人会来占领这样的不毛之地。他认为这个情报是日本人的诡计，目的在于把他引到西边，以便从他的后面在荷兰港或阿拉斯加登陆。所以，西奥博尔德把他的部队驻泊在科迪亚克岛以南四百海里的地方。事实证明，部队呆在这里就象曾经呆在南大西洋地区一样起作用。

　　 6月1日，菲奇将军终于率“萨拉托加”号和加强的巡洋舰和驱逐舰掩护部队驶离圣迭戈。但是，这支部队将不可能及时赶到中途岛参加战斗，除非日军推迟进攻或者是莱顿的预测不准。

　　 根据尼米兹将军的命令，在珊瑚海执勤的一艘巡洋舰使用航空母舰航空兵大队通常使用的频率开始发报。尼米兹断定日军监听站肯定会收到这些信号。他希望敌人因此将被迷惑，误以为美国的航空母舰仍在所罗门群岛周围，从而诱使它自以为得计地向中途岛进发。

　　 在5月的最后一个星期里，美国对日军的电讯分析表明，日军联合舰队正在前进。在太平洋舰队作战室里，参谋军官正在计算航速，用彩色铅笔把敌军舰队各种舰船向目标移动的航线标在绘图板上。无线电侦听表明，日军派出水上飞机和潜艇来侦察珍珠港。日军水上飞机始终没有到达珍珠港，因为它们没有潜水油船加油，是绝不能完成从马绍尔群岛到中途岛往返的长距离飞行的。预计飞机和油船将在弗伦奇·弗里格特浅滩的环礁湖会合，尼米兹将军事先已派出一艘军舰驻在环礁湖。日军潜艇到达珍珠港外海并组成了警戒线，但没有什么可以向上报告的。第16和第17特混舰队早已离开了。

　　 30日晨，二十二架“卡塔利娜”联络机从中途岛起飞，在西面七百海里的海域上开始进行第一次日常搜索。它们很快就碰上了从威克岛向东北方向巡逻的日军轰炸机，两架笨拙的“卡塔利娜”联络机同敌人的轰炸机遭遇，不幸被击落。不期而遇的遭遇使双方都特别警觉起来。尼米兹希望它不致使日军改变计划。

　　 面临中太平洋可能遭致的失败，尼米兹大胆地主张在沉寂的南太平洋发动一次攻势，建议对图拉吉岛及其附近阵地进行一次破坏性的袭击。这样一次袭击，将有可能推迟日军在这个地区建造一个机场，从而有利于将来按照金上将的建议经由所罗门群岛发动的进攻。在日本海军的所有部队，实际上都部署在北太平洋地区的情况下，采取这样一个行动似乎是一个良好时机。

　　 金上将完全赞同这一计划。尼米兹将军提议调当时驻萨摩亚的海军陆战队第1突击营去完成任务，并同意提供运输工具把陆战队输送到新赫布里底。但由于麦克阿瑟将军的现有部队过少，不可能提供巡洋舰、驱逐舰和飞机支援这次攻击，这个计划终于取消。

　　 当时，赛马德和香农在尼米兹提供装备和陆战队的援助下，正在圣德岛和东岛两平方英里的土地上构筑太平洋上最坚固的防御工事。到5月底，岛上设置了地雷阵、地下隐蔽部、隐蔽火炮工事和大面积的铁丝网。中途岛的三千名守卫部队已经作好击退任何敌人企图登陆的准备。

　　 尼米兹仍在考虑中途岛的飞机如何来对付敌军航空母舰。小小东岛上的机场容纳不了多少飞机，而且现有的飞机都不适于袭击敌人军舰。速度缓慢、易受攻击的“卡塔利娜”联络机，除了巡逻以外担负不了其他任务。中途岛的航空兵作战部队，由十六架被陆战队称为“风向机”的老式“复仇者”俯冲轰炸机，和二十一架被称为“空中棺材”的同样过时的“水牛”式战斗机组成。尼米兹所能给予增援的只有十八架“勇毅”俯冲轰炸机、七架TBF型鱼雷轰炸机、七架“野猫”战斗机、全部航空母舰淘汰下来的旧舰载机和十九架陆军轰炸机。陆军轰炸机有四架是配有鱼雷的“掠夺者”式B-26型轰炸机，但飞行员从未投掷过鱼雷。其余是高空B-17型“飞行堡垒”，它对航行中的军舰命中率很低。中途岛没有一个有战斗经验的飞行员，对他们最大的希望是，打乱敌舰编队和驱散敌机，为我方航空母舰上训练有素的飞行员发挥更大作用创造条件。

　　 太平洋舰队总司令和他的参谋部已经尽最大努力对现有部队作了部署，做好了对付敌人的一切准备。等敌人一到，他们就又要忙起来，特别是因为尼米兹将军肩负着包括陆上、海洋和空中全面的战术指挥任务。

　　 5月31日晚上，将军睡得比近几周以来的任何一天都要早。他在给尼米兹夫人的信中写道：“我希望在最近几天中白天的时间长些，以便得以充分休息。”虽然他不能违反保密规定，把他的计划告诉她，但他仍加了这么一句话，说：“总有一天，我们的业绩将载入史册，而且是有意义的，但现在还不到时候。”

　　 太平洋舰队的参谋们继续伏在绘图板上，不断用颜色铅笔标出双方前进的航线。他们不断增长的紧张情绪影响到了基层，那里的下级军官和士兵对将会出现什么情况仅只能猜猜而已。司令官在他们面前昂着头，来回走动，镇静而泰然自若的表情，使他们打消了顾虑。太平洋舰队参谋部一位年轻的公共关系军官、海军后备役军人詹姆斯·巴西特中尉，很久以后回忆起他和大伙当时的感受：尼米兹具有慈父般令人鼓舞的形象。他说：“他是一个非常镇静的人。”

　　 6月2日，绘图板上的橙色线已接近目标。第16、第17特混舰队在无线电静默情况下航行，据信已到达集结点幸福角。如果海图上的线无误的话，从中途岛向西巡逻的“卡塔利娜”联络机和进攻中途岛的日军部队，即将遭遇。预计日军进攻部队将于6月5日早上到达珊瑚岛，接着，南云的航空母舰部队将对桑德岛和东岛进行全天的攻击。

　　 6月2日夜里仍然没有报告。对那些根据情报的准确程度来考虑美国太平洋基地安危的军官来说，这种情况是使人感到不可理解和苦恼的。但是，那天晚上，尼米兹将军写信给他的夫人说：“又是忙碌的一天，也是焦急地期待事态发展的一天，我们比以前有了更好的准备。”