东亚战争结束·第十三
作者：蒂佩尔斯基希 ·德国
出自————《第二次世界大战史·（德国）》
出自————《战争通史》
1、菲律宾回到同盟国手里
1944年9月，美国人从东面和南面逼近了菲律宾，已经可以着手夺取该群岛了。起初，日本人对他们的抵抗很猛烈，致使他们打算采取谨慎的战术，只在强大的陆基歼击航空兵活动范围内行动。
这样做的结果，必然使菲律宾群岛中最南面的棉兰老岛成为进攻的第一个目标，尔后，包括主要岛屿吕宋岛在内的其他岛屿也将逐步被夺取。考虑到日本有强大的地面部队，这样的战术是要耗费很多时间，造成很大损失的。但是，当美国空军对菲律宾的突击只遇到出乎意料微弱的抵抗时，麦克阿瑟将军和美国驻太平洋海军司令尼米兹海军上将便立即决定在棉兰老岛以北的莱特岛登陆。由8艘重型、8艘轻型、9艘辅助航空母舰编成的美军航空母舰编队已足够强大，能够在不可能利用岛上机场的情况下，完成赋予它的从空中支援进攻的任务。新计划的决定性优点是，防守菲律宾的25万人中，几乎有一半在棉兰老岛，处于被隔离状态，因此可以通过切断其补给，不战而加以瓦解。美国人用来登陆的兵力有2个军（4个师）。由6艘旧式战列舰、5艘重巡洋舰、6艘轻巡洋舰、86艘驱逐舰和18艘辅助航空母舰编成的海上护送兵力，在登陆前和登陆中对它们实施掩护和炮火支援。
预定在1944年10月20日发动进攻。
可以很有把握地预料，日本海军将会倾全力进行干预。如果说，它过去曾企图以重兵（虽然尚未使用全部舰艇）阻挠美国人夺取马里亚纳群岛的话，那么，现在它根本没有别的选择。对于日本海军来说，丢掉菲律宾，等于它被挤出为日本生存而进行的斗争。因为丧失菲律宾群岛还意味着停止由荷属印度输送石油，而只要保住菲律宾，尽管日本泊船因美军潜艇袭击遭到了很大损失，荷属印度毕竟还处于日本人可达范围之内。一旦失去菲律宾，日本海军要么就得回日本，并因没有燃料停泊在日本港口，要么就得转移到新加坡，从而不能参加保卫本土之战。
美国人认为，日本海军由于在前几个月遭到了惨重损失，已经大受削弱，美国人寄希望于自己在航空母舰方面的压倒优势。
为使日军航空兵在登陆时的袭扰降低到最低限度，自10月10日至20日，所有在美国空军活动半径内的日本空军基地，都遭到了特别猛烈的轰炸。除位于菲律宾本土上的机场外，台湾岛和冲绳岛也属于这样的基地。美国人认为压制台湾的机场具有特别重大的意义，因为这里部署了日本海军航空兵的主力，而海军航空兵在舰队的所有行动中都起着重要作用。日本人十分懂得当前战斗的意义，他们在进行空中还击时，使用了从台湾和日本群岛最南面的九州岛调来的全部飞机。他们给美军航空母舰编队和护送它的军舰造成了一些损失，但自己也损失了600架飞机，这些预防性行动大大缩小了击退未来登陆的可能性。美军于10月20日按计划实施了登陆，没有遇到强烈抵抗。由于菲律宾群岛海岸线太长，日军地面防御要准备抗击敌人在众多地点的登陆，这样，防御力量便自然变得很分散。美军登陆后，日本海军极需采取积极行动，从而导致了第二次世界大战中规模最大的海上交战。
当时日本海军的主力在新加坡驻泊。只有少数军舰驻在日本领海，其中有2艘战列舰、12艘巡洋舰、15艘驱逐舰、日本人保留下来的最后1艘重型航空母舰和2艘舰员所受训练很差的轻型航空母舰。驻新加坡的兵力分成了两个编队。栗田海军中将的第一个编队强大得多，它有2艘世界上最大的战列舰“大和”号和“武藏”号，两艘总排水量达73,000吨 [ 俄译者注：战列舰“大和”号总排水量达46,000吨。 ] ，装有450毫米火炮，航速达28节。此外还有其他型号的战列舰3艘、重巡洋舰10艘、轻巡洋舰2艘、驱逐舰15艘。10月18日，这个编队向婆罗州岛西北岸的文莱湾航行。同时，由西村海军少将指挥的力量较弱的第二个编队（有战列舰2艘、巡洋舰1艘、驱逐舰4艘），也奉命驶向那里。两个编队中没有一个编队拥有航空母舰。空中支援应从菲律宾地区的各个基地实施，由于美国人在登陆之前进行了猛烈的航空火力准备，这些基地的作战能力已大大下降。
10月22日，两个编队奉命驶出文莱湾。统辖预定参战全部海军兵力的丰田海军大将，决定以两个编队包围莱特岛，同时把驻日本的由小泽海军中将 [ cdhyy注：应为海军大将 ] 指挥的一个编队由北面南调，以转移美军的注意力。较强大的栗田编队应在菲律宾群岛中部各岛屿之间，由西面穿过圣贝纳迪诺海峡，尔后沿萨马岛东岸南下，同时，西村海军少将的编队也应带着同样的目的在棉兰老岛与莱特岛之间由南面攻击敌人。
美国人以金凯德海军上将指挥的第7舰队掩护莱特岛东岸的登陆，并让集中在第3舰队的快速航空母舰编队（由哈尔西海军上将指挥）在萨马岛以东作好战斗准备。美国人通过潜艇获得了关于强大的栗田编队正在接近的第一批情报，这些潜艇在10月22日夜间正借助雷达向北面的巴拉望岛西岸行驶。次日晨，日军编队遭美军潜艇袭击后首次受到损失。2艘重巡洋舰被击沉，1艘遭重创。栗田继续航行，美国人正确地估计到他力图驶向圣贝纳迪诺海峡，于是在这一方向集中了第3舰队的重兵。10月24日清晨，空中侦察在锡布延海发现了向东航行的日军编队。美国人立即向该编队实施猛烈的空中攻击。虽然栗田没有飞机，从附近机场实施所期待的支援又来不及，但他的编队有强大的高射兵器，并可利用有利的低能见度，较容易避开攻击。栗田损失了最大的两艘战列舰之一——“武藏”号。其他许多船只虽然受伤，但损失程度不很严重。总损失要比进行袭击并向自己的长官呈送了相应报告的美国人所估计的轻得多。美国人之所以认为袭击效果特别大，还因为栗田在遭到攻击时向西航行。无论是航空兵还是早些时候的潜艇，都无法正确判断日军编队的实力。得到的总印象是。应当认为日军编队已失去战斗力。
美国海军指挥机构根据这些报告得出的极错误结论，产生了不可避免的后果，即定下了不符合情况的决心，并使尔后几次交战变得非常紧张。负责直接掩护上陆地域的美军编队，前往迎击当时已发现的西村海军少将的日军编队。后者于10月24日夜间在苏里高海峡遭到大量驱逐舰和鱼雷艇的攻击，损失惨重，不得不返回自己的基地。
10月24日下午。空中侦察首次报告由日本海域调来的小泽编队正在接近，于是辖有快速航空母舰的美军哈尔西第3舰队便前往迎击这一新的敌人。
结果，当时正实施相向航行并于10月24日夜间通过圣贝纳迪诺海峡的栗田，在向莱特湾推进时只遇到了较弱的美国海军兵力。这是由辅助航空母舰和主要用于保护运输船的几艘驱逐舰编成的舰群。还有两个航空母舰舰群在其以南30浬和120浬处。敌对双方都对发生在7点钟左右的这次遭遇感到同样惊奇。美国人感到惊奇，是因为他们认为自己在北面是受到很好掩护的，日本海军中将感到惊奇，是因为他原预料会碰到美国的强大舰队。日本人立即企图利用自己在火炮方面的压倒优数。美军航空母舰受到相当大的损失后向东南退却，并让自己的飞机升空作战，驱逐舰则不理会日本人的猛烈炮火，开始实施鱼雷攻击。南面的两个美军航空母舰舰群派飞机进行支援。美国人通过驱逐舰和飞机的共同努力，使力图以分散行动消灭美军航空母舰的日舰遭到了意外重大的损失。日本人在两小时战斗中击落了许多美国飞机，尔后栗田开始北退，这时，情况开始对他不利。他既不知道小泽的位置，也不知道美国海军主力的部署。正当美国人十分不安地等待下一次袭击时（这次袭击本来很可能会以日本人突至登陆兵上陆地点告终），粟田却犹豫不决地在萨马岛以东进行了几个小时的巡航，他预料会与美国海军遭遇，终于决定向圣贝纳迪诺海峡撤退。
同时，哈尔西的第3舰队遇到了小泽的分舰队。55架鱼雷飞机、65架轰炸机和65架歼击机对日本人发动攻击，压制了微弱的歼击机掩护，在短时间内击沉了2艘航空母舰，重创了第三艘。小泽看来认为自己引诱敌人主力的任务已经完成（这一任务使他遭到了如此惨重的损失），遂调头北上。在进行这次战斗时，哈尔西接到报告：莱特湾求援。但是距离太远，短时间内不可能有什么作为。此外，看来他根据原先的报告，对进行袭击的日军编队的力量估计不足，因此决定追击当面之敌，以使其遭到新的损失。只是因为莱特湾一直没有停止求援，他才向南派出了部分兵力，但是这些兵力直到危险早已过去以后才赶到那里。小泽则又损失了最后1艘航空母舰。他率战列舰2艘、轻巡洋舰2艘、驱逐舰8艘返回了日本。
正返回基地的栗田编队于10月26日上午在锡布延海又两次遭到美国飞机攻击。又过了一天，已经大受削弱的编队才在文莱湾抛锚。
这样，莱特湾的海上交战就以美国人取得最后胜利而告终。他们损失了3艘航空母舰、3艘驱逐舰，日本人损失了3艘战列舰、3艘航空母舰、10艘巡洋舰和9艘驱逐舰。但是，对日本人来说，丧失通过菲律宾交战取得战争优势的最后可能性，要比物质损失严重得多。日本海军最后失去了战役机动性，再也不能满员出海。于是开始经常大量使用神风突击队的“自杀飞机”，即使用驾驶悬挂炸弹的飞机去撞毁目标而牺牲自己生命的敢死飞行员，来代替海军。在战争即将结束以前，美国人只好采取措施应付他们的突然袭击，虽然总的说来，“自杀飞机”并未对军事行动进程产生多大影响，但美国人受到了相当大的损失。
随着前线局势恶化，那种激励日军飞行员的狂热性，也传播到了陆军兵团。这点，在攻占莱特岛时就已经可以觉察到。由于还有其他原因，美军在这里的推进很慢。大雨阻碍了美国人的行动，使军队的体力经受了严重考验。此外，美国人尽管占有空中和海上优势，却无法制止这样的情况发生：日本人虽然损失了运输船和驱逐舰，仍然不止一次地派援兵在岛屿北岸上陆。进攻的美军部队十分缓慢而艰难地向西北推进。直到他们突然又派7,000人在西岸日本人后方上陆，战役才开始顺利发展。到12月底，这个小岛终于被他们占领。但是，可以在岛上建筑的机场却不够，难以配置大量歼击机部队，以保证攻占菲律宾主要岛屿吕宋岛。所以，美国人还在进行争夺莱特岛的最后几次战斗时，就已采取了旨在攻占民都洛岛的措施。在进行这次战役时，“自杀飞机”给登陆船只造成了很大损失。
在整个11月和12月都进行了激烈的空中战斗。美国人主要从空中攻击“自杀飞机”起飞的吕宋岛各机场，日本人在极其激烈的还击中损失了700架飞机，但是没有取得与所消耗兵力相适应的战果。美国空军数量上的压倒优势和飞行员的高超技能，使美国人在空中受到的损失程度较小。美国人已预料到会在吕宋岛遇到猛烈抵抗，因此他们准备用4个新锐师实施登陆。第一梯队登陆成功是决定性因素。为了达成战术突然性，麦克阿瑟打算在日本人没有料到的地段，即位于西部的仁牙因湾登陆。为了制造假情报，美国人明显支援岛屿南部游击队的行动，从许多地点排除了地雷场，在一些地方投下了假伞兵。美国人力图达到战术突然性，但并不指望能达到战略突然性，因为日本人在任何情况下都会预料到进攻。所以，他们象平时那样认真地进行航空火力准备。空中突击主要指向台湾。
1945年1月9日日出后不久，登陆开始。日本人只进行了微弱抵抗。为了制止日军调遣援兵，美军航空兵实施大规模空袭，切断了上陆地域接近地，破坏了通往该地域的铁路和公路。美军各师派出强大屏护队对付配置在岛屿北部的庞大日军兵力，一边进行艰苦战斗，一边向马尼拉缓慢推进。在此情况下，由4万人编成的登陆兵第二梯队于1月29日在苏比克湾登陆，加速了战役的实施。这些登陆兵同时还要完成孤立巴丹半岛的任务，为了使日本人不可能象麦克阿瑟三年前那样向那里退却，这样做是必要的。2月初，一个空降师又在马尼拉西南空降后，美军即从三面向首都展开进攻。日本人为保卫该市进行了极其顽强的搏斗。战斗持续了四个星期，使首都受到了彻底破坏。美国人早在进行这些战斗时就派遣新锐兵力在马尼拉湾入口处登陆，结果，科雷吉多尔岛（哥黎希律岛）要塞被完全孤立。美国人同4,000名要塞守军进行两天战斗后，于2月18日攻占该要塞。到2月底，美国人已夺占群岛所有其他岛屿。现在只需要粉碎日本人在日本群岛本土的抵抗了。美国人认为，完成这最后一个任务还需要十分庞大的兵力，考虑到日本人的狂热性，这样做也需要不少时间。
2、缅甸回到同盟国手里
自从日本人于1942年秋季切断滇缅公路，并在缅甸西北部进抵印度边界以后，这一战区大约有两年几乎完全平静无事。日本人把所有注意力都放在太平洋的大规模战役，他们的运输船不足，无法调遣重兵并对其进行保障，以便继续对中国西南甚至印度采取积极行动。印度除留下保卫本国边界所完全必需的最低限度兵力外，不得不把1941年以来组建的全部兵力交给英国人调遣，用以完成比进攻缅甸更紧迫的任务。例如，印军曾被派到北非，在那里编入英军第8集团军作战，接着被派到伊朗（预料德军会在1942年夏季经高加索向那里挺进），然后又参加了攻占马达加斯加岛的作战，英国人为制止日本人可能登陆占领了该岛。
日本仍然不大可能把缅甸当作实施新的大规模战役的基地，但它对滇缅公路的封锁却极大影响了对中国的军事物资供应。此种供应只能通过从印度东北经喜马拉雅山顶的艰难的空中航线进行。这样的途径远远不能满足中国的需要，于是人们逐渐感到怀疑，中国能否经得住同日本的战争。但是对西方国家来说，中国继续抵抗是一个决定性因素，因为这一抵抗能消耗日本很大的军事和经济力量。所以，在1944年初能否恢复大规模战役，与其说取决于夺回缅甸的意图，不如说取决于中国的局势。西方国家认为必须援助中国，日本则认为必须阻止这种援助。
只有通过空运或是开辟新的陆上交通线（这样更好）来加紧前送，才能对中国人提供有效的援助。如果能找到不那么艰难而又较短的航线（条件是在缅甸北部攻占可供中途着陆的机场），那么空运是可行的。至于打算开辟的陆上交通战，则应与加尔各答通往莱多（利多）的铁路线连接。由莱多建一条新路，拟在腊戍地区同滇缅公路相接。两个计划都要求攻占密支那地区，新公路应从这里通过，在其附近将修筑第一批可用的机场。西方国家在实施自己的计划时，预先开始准备构筑新公路，并与中国人协同实施了一系列战役，这些战役的周密准备在1944年初即已结束。中国军队应在萨尔温江上游向南进攻，驱逐驻中国西部边境的日本人。由美军史迪威将军指挥、辖几个中国师和一部分美军的一个集团，集中于伊洛瓦底江发源地附近，以便向密支那实施突击。为了减轻实施这些战役的困难，应在开泰地域空降1个印度空降师，以破坏日本人的交通线。不间断的空中补给有了保障。最后。印军1个军受领了为牵制日军，在孟加拉湾附近越过印缅边界，并尽可能向南推进的任务。
日本人既懂得与跨越喜马拉雅山的空中桥梁相连接的加尔各答－莱多铁路线的作用，也懂得正在建筑的新道路的意义。他们在缅甸北部集中了重兵，企图以这些重兵制止同盟军建筑新路。此外，他们决定向西北方向进攻，以在曼尼普尔西北切断铁路线。
同盟军为实施其1944年上半年意图而开始进行的战斗，以西方国家的完全胜利而告终。它们之所以取得这些战斗的胜利，首先是因为它们占有很大空中优势。
在孟加拉湾沿岸地区进攻，只能经空中实施物质保障，这一进攻在1月份即已导致孟都港被攻占。尽管日本人进行了强大反冲击，印军仍守住了这一港口。该地区的战斗行动继续牵制着孟加拉湾沿岸的日军兵力。
但是，继续向北，日本人就有足够兵力对加尔各答－莱多铁路线实施突击，其突击的成功使英国人十分担忧。根据地形条件，英军物资需要前送到与战线平行的一些边防哨及战线附近。因此，日本人的任何一次突破都可使英军的整个补给受到威胁。日本人在许多地点切断了这一交通线，合围或封锁了印度人的一些支撑点，并进抵距铁路线不远的科希马。日本人在这里的攻势直到6月份才减弱。当时他们后方的态势已经很不利，于是他们只好决定退却。3月初在开泰地域空降，并从这里阻止日军向科希马和密支那方向前送的印军空降师，在日军交通线上行动。这些行动也减轻了史迪威将军的中美联军集团推进的困难，该集团于5月17日进抵密支那，并在这里建筑了自己的第一个机场。这个居民地和另两个机场由日军顽强坚守，直到8月初才转到美国人手中。日本人在萨尔温江和中国西部边境也不得不撤退。
现在，日本人在这一战区也只好转入防御了。此外，由于夺占了一些机场，对中国进行物质保障也大大减轻了困难。当时同盟军兵力己增至20个师左右，这样就可以着手完成新的任务。印军第14集团军击退日本人对加尔各答－莱多铁路的突击后。开始追击退却之敌，12月初在加利瓦地域进抵亲敦江。到12月底。第14集团军在开泰西北与由密支那地域进攻的中美联军（现在已由萨尔顿将军指挥）建立了联系。12月月中，由萨尔温江上游进攻的中国人已进抵伊洛瓦底江畔的八莫，并继续东进至中缅边界。同时，在进攻过程中继续由莱多向东南方向修筑道路，因此，同中国恢复了陆上联系。
为了对这些战役的实施进行保障，需要进行大量技术上和组织上的准备。仅第14集团军平均每天就从空中得到各种物资1,000吨。到1945年3月前，这一数字扩大到3,000吨。补充有生力量，后送伤员和为数众多的疟疾病人，也由空中进行。与此同时，还必须维持缅甸和中国之间的空中桥梁。
1945年1月，第14集团军强渡亲敦江后，开始实施攻占曼德勒地域的战役，防守该地域的日军是由木村将军指挥的第15、第33军主力。同盟军通过向南实施深远包围（在包围过程中于敏建两侧强渡了伊洛瓦底江）和从西北向曼德勒实施正面进攻，在进行艰苦战斗中逐渐压缩曼德勒地域的日军，切断了他们的南退道路，于是，他们便在4月初被迫丢弃所有武器装备，把残部向东拉进了山。
这一战役的顺利结束，同时打开了通往仰光的道路。但是第14集团军已经远离自己的印度基地，在继续向南实施战役的情况下，如果不能从较近的若开山进行补给，那么它的空中补给便成为无法完成的任务。因此，英国人及时转入攻占若开邦战斗。
1月初，他们夺取了阿恰布港。他们以登陆兵在沿岸地区进行了7次连续突击，其纵深一次比一次大。通过这些突击，英国人迅速向南推进，切断了沿海各城市日本守军同其补给基地的联系。到2月底，印军军已深入到洞鸽，还攻占了与沿岸地区隔着一条狭窄海峡的兰里岛。现在，用来对第14集团军进行补给的机场已经足够了。
第14集团军结束曼德勒地域战斗后，即以两个纵队沿伊洛瓦底江谷地和曼德勒－仰光铁路向南进攻，5月初，进行得到空降兵部分保障的强行军后，进至仰光地域。日本人没有料到敌人会从北面袭击，遂撤出该市。由阿恰布海运到这里的印军1个师迅速占领了实际上没有人防守的城市。现在，整个缅甸重新落入英国人手中，只有个别地方还留下敌人的一些抵抗基点。在这个几乎没有道路，到处横亘着山地、沼泽和大江河的国家，在极恶劣气候条件下迅速实施这一战局，是一个不小的胜利。这个战局表明，英国人在美国人的帮助下，对利用现代技术兵器，特别是利用航空兵，已经学得很到家。
3、进攻日本群岛的准备
美国人攻占菲律宾后，日本的经济力量还没有受到破坏。因此，在对日本群岛进行军事进攻之前，应先进行经济封锁，并对军事工业进行压制。为了进行封锁，必须切断日本同亚洲大陆一些地区，首先是同中国的海上交通，因为日本从这些地区输入它所需要的原料，从中国获得煤和粮食。日本丧失菲律宾后，基本上只失去一种重要原料——石油。现在，石油和一切从荷属印度输人的原料一样，只能沿印度支那和中国海岸运输。在这些水域以外，美军潜艇和航空兵警惕地进行监视，使日本大部分商船和油船都无法驶到目的地。同朝鲜、满洲和华北的海上交通问题则是另一种情况。诚然，借助潜艇也可以破坏这里的交通，但是要这样做，还缺乏效率应高得多的定期空中观察，而这样的观察只能从仍由日本人掌握的冲绳岛实施。因此，下一步就是攻占该岛，它同时应成为尔后跃上日本群岛的跳板。
如果不大量使用“超级空中堡垒”，要压制日本工业是不可能的。它们的基地还在马里亚纳群岛，相距几达2,500公里。因此，飞机只好减少载弹量而尽量多带燃料，歼击机护航也被取消。“空中堡垒”不得不从很大的高度上投弹，损坏的飞机则无法通过远程飞行回到自己的基地。要加强空中轰炸，机场就必须近一些，使歼击机也能够从这些机场飞到日本群岛，“超级空中堡垒”至少能在返回自己基地时在这里进行中途着陆，能在这里加油，修理损坏的飞机。大致位于马里亚纳群岛和日本中间的硫黄岛就符合这些条件。美国人不准备夺取离日本也不算远的台湾，因为该岛幅员广大，地形条件复杂，必然会碰到日本方面的强烈抵抗。
对所有这些看法进行斟酌后，美军进攻的下两个目标便选定为冲绳岛和硫黄岛。
进攻硫黄岛前首先进行了三天的舰炮射击和空袭，2月19日才以2个海军陆战师实施登陆。美国人让第三个师在运输船上做好战斗准备。岛上23,000日本人占领了纵深梯次配置的阵地，这些阵地为实施防御战斗进行了良好构筑。和往常一样，登陆兵依靠海空军的强大支援取得了战果。第二日，预备队师也开始上陆，傍晚夺占了机场。但是，岛上战斗接着就变成了持久战，并造成了惨重损失。这个宽仅4公里、长8公里的卵形小岛，终于3月月中完全落入美国人手中。据统计，胜利者在此之前共被击毙4,600人，受伤15,300人。25,000名守岛日军中，生还者不过百人。日军航空兵只能给遥远的岛屿提供微弱的支援。日本缺乏得到海军重兵保障的强大航空母舰编队。仅一些“自杀飞机”撞沉和撞伤美国航空母舰各一艘。
日本人在硫黄岛保卫战中表现出来的顽强精神和视死如归的气概，是无与伦比的。不过，在长达120公里的椭圆形的冲绳岛上，美国人将要遇到更强大的守军。他们估计守军人数大约为6万人。实际上，如果加上被动员参加战斗的当地居民，美国人遇到的岛屿保卫者要比此数多一倍。日军航空兵在保卫该岛时不需要航空母舰，它根据自己的兵力情况参加了战斗。
美国人用来夺取该岛的兵力是第10集团军，辖6个师，总人数达18万人。为压制日军航空兵，对台湾岛及与它隔着一条狭窄海峡的先岛群岛和日本群岛中最南面的九州岛，进行了预先空袭。4月1日，美军在冲绳岛西南岸登陆。美国人对实施这类战役的技术已进行过很好研究，各类兵器又集中了很多，所以在战役中未受多大损失。到傍晚时，岛上已有5万人。美军夺取了第一个机场，于是敌人被分割为两部分。其中兵力大得多的一部分在岛屿南部，那里的平均宽度仅15公里。被包围在北面的兵力很快就被消灭，但争夺岛屿南部的斗争却进行得十分残酷，西方人甚至很难想象其残酷程度。日本人占领了两翼分别依托两面海岸的阵地。炮火支援极其猛烈。美国人实际上接连几个星期未能前进一步。日本海、空军用它们所拥有的所有兵器支援陆军。这不仅是指“自杀飞机”的数量越来越大。由最后1艘巨大的战列舰“大和”号、1艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成的海军编队，企图靠拢美军的供应船只，看来它的任务是甚至不惜牺牲自己消灭它们。这一编队尚未驶近目标，就被美国人的密集空袭所消灭。为了保障战列舰“大和”号出海，日本海军几乎动用了全部石油储备，仍然留在日本的军舰现在已不可能参加作战。 [ cdhyy注：尽管如此，“大和”号所携带的仍然是单程燃料。 ]
争夺冲绳岛的战斗持续到6月21日。美军1个海军陆战师直到5月月中才在岛屿南部的日军防御中打进了一个起决定性作用的楔子。但就是在此以后仍进行了长时间战斗，以最终粉碎日本人的抵抗。在岛上战斗结束前不久，守岛司令和参谋长切腹自杀。美国人受到的巨大损失（毙伤和失踪39,000人）十分清楚地证明了战斗的残酷性，仅仅因为运兵船主要遭“自杀飞机”袭击而沉没，就损失了1万多人。日本人损失了109,629人，只有7,871人就俘。
4月和5月，日军航空兵加强了袭击。派出的“自杀飞机”达900架，其中200架击中了预定目标。部分敢死飞行员使用了构造和V－1相似的有翼飞弹，它由普通飞机运载和发射，装药量达1吨。日本人的袭击主要针对美军航空母舰，其中相当多的航空母舰遭到重创。日本人在琉球群岛和九州岛地区空战中损失的飞机达3,400架，地面上损失的飞机达800架。美国人损失的飞机达1,000架。
美国人夺取硫黄岛和冲绳岛，是对日本人的一个致命打击。这实际上已使东亚一系列战斗结束。由于德国的抵抗大致在此之前已被粉碎，所以哪怕暂时拖延战争的最后希望也破灭了。美国人在冲绳岛登陆后不久，日本首相小矶国昭将军于4月7日辞职。他是在1944年7月上台的，当日本还在为海外前哨阵地进行最后战斗时，他曾宣布对国民进行总动员。这些战斗都打输了。小矶国昭的继任者铃木贯太郎海军大将上任后，海军将领对日本对外政策产生了决定性影响，他们原来一直只是犹豫不决地追随陆军代表的强硬方针。但是，通过缔结协定（日本已准备为此付出昂贵的代价）获得可以将就的和平的一切尝试，都因敌人在东亚也要求无条件投降而告失败。日本还企图通过苏联从中调停达到自己的目的。这两个国家在1941年4月签订的互不侵犯条约，曾大大减少两国在最后几年进行战争的困难。苏联感到在不受后方袭击方面多少有了保障，于是大大削弱后方，特别是在决定性的1941年冬季更是如此，当时它及时从西伯利亚调遣重兵去参加莫斯科决战。对日本来说，同苏联签订的条约也许有更大的优越性，因为俄国人的中立，能使它免受在东西伯利亚和符拉迪沃斯托克（海参崴）地区出现美国空军基地的威胁。俄国人是决不可能允许外国空军在苏联领土为自己筑巢的。但是，现在条约已完成了自己的使命，成了俄国人实现其东亚计划的不合心意的政治障碍。
对西方国家来说，日本人企图借苏联帮助获得和平，可能意味着日本再也不指望继续战争会给自己带来胜利，这使西方国家有可能不让俄国人插手，及时在东亚地区创造符合它们利益的环境。但是，和对待德国一样，无条件投降的公式在这里也成了障碍。此外，早在1945年2月初的雅尔塔会议上，两个西方国家与苏联之间已就继续东亚战争达成协议。诚然。在此之前，菲律宾已基本攻克，但是对冲绳岛和硫黄岛的进攻还在计划中。还需要进行争夺日本群岛的最后战斗。日本准备进行极其顽强和长期的最后搏战，美国对此十分重视。原子弹的试验还没有结束，对于它的效率，目前谁也没有具体的概念。苏联在打败日本人的事业中提供强大支援，对美国缩短战争时间是极其必要的。因此，西方国家于2月11日与苏联签订了秘密协定，根据这一协定，苏联有义务在德国投降和欧战结束后2－3个月内站在西方国家一方对日作战。作为奖赏，西方国家答应俄国人：“由日本1904年背信弃义进攻所破坏的俄国以前权益须予恢复”。这主要是指：交还萨哈林岛（库页岛）南部，使用大连商港和旅顺港海军基地，保证中东铁路权益，千岛群岛割予苏联。俄国人极想作为享有平等权利的参战一方，在远东参与缔结和约。因此，他们迟迟不答复日本人在5月提出的调停请求，并在与满洲接壤的地区集中重兵，其中一些兵力只得由德国调来。美国人的处境也相似，他们还在等待从德国腾出来的兵力开到那里，以便随后开始进攻日本群岛。
美国人利用出现的间歇继续进行空中战争，其目的是切断日本海上运输线，瘫痪交通网和军事工业，恐吓日本国民。他们在这里也犯了在德国所犯的错误，即认为对和平居民进行恐吓，和破坏国家经济一样，都是进行战争的重要手段。由于建筑物简陋，对日本大城市的不断空袭造成了极其严重的损失和破坏。据日方资料共有260,000人丧生，412,000人受伤。900万人无家可归。但是粮食的缺乏和军事形势对居民精神状态的影响要严重得多。商船队不断被消灭（没有它日本就失去了生活资料），用于军事工业的铁矿石、煤和石油的运输受到封锁。所有这些都不可避免地瓦解了日本人的抵抗。
看来，美国政治领导人对这些决定性因素估计不足，或者他们也许已经没有足够的耐心等待这些因素产生影响。1945年，美国人在波茨坦再次同苏联商谈其参加对日作战问题，俄国人答应在8月初前参战。此外，杜鲁门决定使用已于7月16日在新墨西哥州的沙漠试验成功的原子弹。诚然，为了使良心上过得去，杜鲁门还希望给予日本人最后一次机会，让他们宣布投降，结束战争。但是日本人拒绝了美国、英国和中国于7月26日发出的最后通牒，因为最后通牒没有涉及天皇的最后命运，甚至完全没有排除宣布他为战犯的可能性。单就这一原因，最后通牒对日本来说也是无法接受的。
现在，杜鲁门认为他已有使用原子弹的合乎道义的权利。他为自己的决心所找的论据是：通过使用原子弹，战争将加快结束，这样就将拯救数十万美国人和日本人的生命。广岛和长崎这两个工业中心和人口稠密城市被选为突击目标。8月6日8时15分，第一颗原子弹投到了广岛。它是用降落伞投掷的，脱离飞机后不久，在离地数百米上空出现了一个巨大的火球，放出极高的温度。爆炸效力是惊人的。在4公里多的半径内发生了数百处火灾。大约7公里距离上都能感到空气发热，人们甚至在4.5公里距离上也受到了一度烧伤，在距爆心投影点1,000米半径内，放射性辐射是致命的。在全市30万居民中，有78,150人死亡，将近10万人受伤，约14,000人失踪。两昼夜后，另一颗威力更大的原子弹又投到了长崎，仅仅因为该市座落在山谷，原子弹的作用才显得小了一些。
苏联于同日参战。它把日本人拒绝同盟国7月26日关于投降的最后通牒作为自己参战的借口，它提出的参战论据是：日本的恶劣行为已使苏联不可能进行调停，苏联忠于自己的同盟国义务，同意盟国关于站在他们一方对日开战，以此促使战争尽快结束的建议。俄国人于8月9日开始从西北、东北和符拉迪沃斯托克（海参崴）地区向驻满洲日军实施进攻，这一进攻在停止军事行动后也还在继续，一直到占领整个满洲和朝鲜三八线以北地区。
在原子弹爆炸的影响下，日本政府于8月10日决定接受敌人的要求。它只希望天皇作为最高权力的体现者，其特权不会受到损害。同盟国对此表示同意，条件是：日本的最终政体要根据波茨坦决议由日本人民自决。此后，日本人于8月14日宣布投降，9月2日在美国军舰上隆重签署了投降书。
第二次世界大战的军事行动遂告结束。
