德国第6装甲集团军受阻·第五

作者：戴维·乔丹·英国

出自————《阿登反击战》

出自————《战争通史》

　　 第6装甲集团军遭到美军的顽强抵抗，推进速度逐渐放慢，尽管坦克和步兵浴血奋战，试图杀开一条血路，但糟糕的运气、过于乐观的估计和美军的顽强阻击使得希特勒过于冒险的作战计划几乎从一开始就已处于失败的边缘。

　　 莱尔·鲍克坐在兰泽拉斯的一个咖啡馆里，    困惑地看着四周。这里都是德国人，在下午的恶仗之后，他们都在咖啡馆里休息。他忍不住思考：德国人显然可以非常容易地继续前进，为什么要在这个小镇停下？咖啡馆外的一阵喧嚣声打断了他的沉思。一个全身穿着黑衣服的男人推门走了进来，问谁是这里的指挥官。冯·霍夫曼站起来告诉来者，他就是小镇附近的军队和坐在咖啡馆里的士兵们的指挥官。

　　 很明显，刚进门的这个人被激怒了。理由非常清楚，他是第三帝国缔造的英勇无畏、凶残无情的士兵中的一员，他认为兰泽拉斯不应该发生这种事情。他径直走向霍夫曼，在离对方几英尺开外停了下来，宣布自己就是党卫军中校约阿希尔·佩派尔。那一天他过得并不顺利，和霍夫曼的一番争论也没使他的心情有任何好转。尽管佩派尔的军衔不比霍夫曼高，但是很明显，他并不在意这一点：他就要取代对方的职位了。

　　 佩派尔质问冯·霍夫曼为什么停止前进。冯·霍夫曼底气不足地解释说美国人抵抗得太顽强了，认为前方至少有一个营的美军，担心路上布满了地雷。他拿出地图向佩派尔解释他的看法，但没打动对方。在微弱的灯光下，佩派尔看不清地图，示意把地图钉在咖啡馆的墙上。他接着质问冯·霍夫曼有没有派人去侦察美军阵地。冯·霍夫曼承认他并没有这样做，因为天色已经太晚了。佩派尔在仔细研究过地图以后，再一次被激怒了。冯·霍夫曼试图辩解，但佩派尔冲他吼道，伞兵部队前面根本不会有美国人。他要求冯·霍夫曼立即给他一个伞兵营，并且马上进行战斗准备，于明晨4时发起进攻。说完这些话以后，他转身走了出去。

　　 莱尔·鲍克目睹了这一奇怪的场面，但并没有多想。午夜的钟声提醒了他，现在是1944年12月17日，他已经21岁了。他并没有预料到自己生日的最初几小时是在一个小咖啡馆里作为德军俘虏度过的。不过他20岁的最后一天意义重大，不仅对于他个人，对于整个情侦排也是如此。虽然情侦排的战友们并没有意识到这一点，但他们和第394步兵团的战友们在打乱德国整体进攻计划的过程中发挥了重要作用。佩派尔之所以对冯·霍夫曼大发雷霆，是因为他的军队应该在前进中发挥特殊的作用，在向默兹河推进的途中应当充当先头部队，并与专门成立的第150装甲旅的部分部队协同作战。第394团给德军造成的时间上的延误严重影响了佩派尔的前进，使第150装甲旅漏洞百出的计划尚未开始实施就面临着破产的命运。

　　 约阿希姆·佩派尔

　　 佩派尔1936年加入党卫队。他以一名参谋军官的身份开始了他的二战之旅，后被调到希特勒警卫旗队。他在法国和南斯拉夫的战役中表现非常英勇，获得了许多荣誉勋章，后来又以在苏联战场上的显赫战绩被授予“骑士十字勋章”，在阿登战役开始前，他已经被晋升为资深上校——佩派尔战斗队在进攻过程中的肆意屠杀使他在战后因战争罪罪名遭到指控，并被判处死刑，但在1951年被减刑为终身监禁，后于1957年1月获释。随后，他在法国隐居下来。但是，当地一家报纸泄漏了他的住址，死亡的威胁随之而来。于是，他把家人送回了德国，但就在1976年法国“巴士底日”(即法国国庆日，7月14日那天，当他还没来得及返回德国和家人团聚时，他的住处就遭到了炸弹袭击。人们在废墟中发现了他的尸体，旁边还放着一支步枪和一支手枪：很显然，他在临死前曾经进行过反抗。

　　在阿登战役中的“希特勒警卫旗队”第1装甲团团长约阿希姆·佩派尔中校，他胸前佩戴的是因在苏联战场上的赫赫战功而获得的“橡叶骑士十字勋章”。

　　 佩派尔战斗群

　　 当1944年12月6日“莱茵河卫兵”计划递交给第6装甲集团军的时候，该装甲集团军具体的作战任务尚在讨论之中。如前所述，因为德军认为步兵能够完成首次进攻的任务，所以决定不再使用装甲部队。但是，德军要想尽快到达默兹河渡口，就需要一定程度的装甲进攻力量的保障。为了做到这一点，德军决定从党卫军第1装甲军中抽出部分力量，组建几支特混大队进行部署。第6装甲集团军对于分给自己的进攻地段并不满意，因为那里的地形不适合坦克行进：到处是树林，路况很差。他们要求向任务区的南部发起进攻，那里的路况可能会好一些，但遭到拒绝。这些情况促成了部署特混大队决定的形成。在这些特混大队之中，一支由党卫军少校赫尔伯特·库尔曼指挥，其他部队则由约阿希姆·佩派尔指挥。

　　 佩派尔出身于一个著名的军人世家，29岁时就升至中校级别的特别参谋，他的赫赫战绩使其成为一名特混大队指挥官。迪特里希非常了解他，当佩派尔指挥党卫军“希特勒警卫旗队”装甲师在东线作战时，他的英勇表现就给迪特里希留下了深刻的印象。在日益激烈的战斗中，迪特里希奉命向试图从苏军猛烈进攻中撤退的第302步兵师提供支援、他挑了一个装甲掷弹兵营，具体由佩派尔指挥前去救援步兵师。在前往第302步兵师的途中，佩派尔不但抵挡住了苏军的猛烈进攻，还渡过顿涅茨河，与饱受压力的第302步兵师会合，一同撤往顿涅茨河附近。最终，第302步兵师成功渡过了封冻的河面，佩派尔却遇到了麻烦：冰层太薄，无法承受装甲车的重量。但佩派尔并没有惊慌失措，他掉头返回，在追击自己的苏军中间杀开一条道路，干净利落地冲到了一座桥边。该装甲掷弹兵营过桥之后，掉头与德军主力部队会合。佩派尔因此获得了德军颁发给最勇敢军人的奖章——“骑士十字勋章”，他的部队也因此在战场上赫赫有名。但是，他的部队也在自己的默许下做出了一些臭名昭著的事，动辄就纵火焚烧俄罗斯村庄。到1944年，这种“荣誉”使得本来就很自负的佩派尔的自信心日益膨胀，只要他认为对方的观点错误，就敢于进行指责，甚至敢于顶撞那些将军级别的军官。由于迪特里希(必须指出的是，他是希特勒的一个好朋友)的鼻祖，被顶撞的将军们只能忍气吞声，不敢使用军事条令对其进行约束。当然，这就意味着毫无作战经验的冯·霍夫曼(仅比自负的佩派尔的军衔高出一级)总是被迫接受这位下级的“指挥”。

　　 Ⅳ型坦克歼击车

　　 1943年，第一辆Ⅳ型坦克歼击车开始投入现役，很快受到德军坦克部队的热烈欢迎。该型坦克歼击车装备了火力强大的75毫米口径火炮，装甲防护性能良好。绝大多数的Ⅳ型坦克歼击车都被部署到了东线战场，而那些驰骋在西线战场的Ⅳ坦克歼击车也以其强大的威力让盟军坦克手们不寒而栗。

　　 质疑命令

　　 佩派尔是一个傲慢自大、冷酷无情但又能力非凡的人，这种品性决定他在阿登反击战中必将担任某个重要战斗群的指挥官。尽管佩派尔享有很高的声望，但他并没有参与进攻计划的制定。当第6装甲集团军参谋长、党卫军少将弗里兹·克拉默找他谈话时，他猜测将有重大事情发生。克拉默向佩派尔提出三个针对性很强的问题：第一，他对于进攻艾费尔有何看法？第二，根据他的经验，一个装甲团推进80公里需要多长时间？

　　 最后，一个夜晚的时间能否完成任务？佩派尔没有立即回答，他认为第一个问题的答案建立在后面两个问题的答案的基础之上。他认为，仅在地图上进行比划是找不到答案的，应当采取更加现实的办法。他驾驶一辆“豹”式坦克开了一夜，走完了所需的路程，而后回到弗里兹·克拉默那里，告诉他坦克在平坦的道路上一个晚上能够前进80公里。弗里兹·克拉默很高兴，将这一结果向装甲集团军其他参谋人员做了通报。12月13日，佩派尔领受了进攻命令，事实证明，的确将有重要事情发生。

        西线战场的勇士们：

　　属于你们的时刻到来了！就在今天，我们强大的部队已经向英美联军开战了！

　　我不需要对你们说得太多，你们自己完全可以感觉到这一切。

　　请记住我的话：不成功，便成仁！

　　勇敢地承担起你们神圣的责任，为了我们神圣的祖国和伟大的元首，努力去实现你们的英雄之梦吧！

陆军元帅冯·龙德施泰特

西线司令部1944年12月16日的战前动员命令

　　 佩派尔对于分给自己的进攻任务很不满意。上司为他指定的行进路线是一条二级公路，他认为不适合坦克行进，因此提出了反对意见。当时，立即有人打断他的话，并且告诉他这些线路是希特勒本人决定的，根本无法更改。让他感到更加不快的是，许多应该已经到达的燃料补给尚在集结区，这样一来，他只能依靠缴获的燃料为坦克加油。

　　 和大多数德军装甲部队一样，佩派尔战斗群是由各种坦克和20毫米四管高射炮组成，其中两个连配备“豹”式坦克；另外两个连配备Ⅳ型坦克，虽然型号较老，但依然保持着较高的战斗效能。此外，佩派尔的部队还装备了大最坚不可摧、令人闻风丧胆的“虎”Ⅱ型坦克。与此同时。这支装甲部队还装备了大最StuG系列突击炮和几辆“猎豹”坦克歼击车，力量更加完备，佩派尔计划首先让两个Ⅳ型坦克连充当先头部队，“豹”式坦克随后跟进；其次，搭载装甲掷弹兵的半履带车辆将与“豹”式坦克并驾齐驱。步兵和炮兵部队紧随其后；再次，虽然“虎”式坦克威力巨大，但重量太大，机动性较差，对于快速进攻不利，被配置在进攻编队的后方。当进攻发起时，佩派尔并不在自己的司令部里，而是坐镇于第12国民掷弹兵师的指挥所，监督步兵的前进。佩派尔计划，一旦步兵突破美军防线，他将立即下令战斗群向纵深推进。但是，局势很快变得非常明朗，步兵部队在进攻中受挫。下午2时，佩派尔决定返回自己的司令部。

　　Ⅳ型坦克歼击车使用了经过改进的Ⅳ型坦克的底盘，车体结构紧凑，外形矮小，非常适合伏击战。

　　 向前推进

　　 佩派尔战斗群已经开始从集结区出发，但在前进途中遭遇了严重的交通堵塞，部队停滞不前。当佩派尔到达现场时，对于部队因缺乏组织而出现的混乱状态愤怒不已。即便如此，他仍然下令部队克服前进道路上的一切困难，继续前进。当佩派尔的部队继续前进时，他们发现了新的问题：在洛斯海姆东部两公里处，一座横跨铁路线的高架桥在德军撤退时被炸毁，至今没有得到重建。德军只能等待工兵前来对断裂处进行维修，交通拥挤变得越来越严重。佩派尔绞尽脑汁，努力寻求其他前进途径。经过观察，他很快发现，在被炸毁的桥梁断裂处有50米的地方是可以小心通过的，于是命令坦克部队小心翼翼地开下滑坡。这些坦克顺利地开下滑坡，随后缓慢驶往对面的公路，继续向前开进。到了晚上，佩派尔才到达洛斯海姆城外。晚上10时左右，机动能力较差的“虎”式坦克也陆续到达。由于美军埋下了大量地雷，部队无法继续前进，进攻编队在洛斯海姆城外再次受阻。无奈之下，佩派尔只能等待配有地雷探测仪的工兵的到来，但是，在得知工兵部队尚在几公里之外后，他不顾危险，贸然命令部队继续前进。在前进途中，有几辆坦克被炸毁或炸坏，但大部分坦克还是安全通过了雷区。虽然这为佩派尔争取了一定的时间，但由于交通堵塞和步兵行进缓慢，德军行动严重延误，极大影响了快速进攻计划的实施，使得渡过默兹河、直通安特卫普的计划彻底破产。对于佩派尔而言，这简直就是一场灾难，但与之相比，第150装甲旅的情况更加糟糕。

　　 “麒麟突击队”

　　 从整体上讲，希特勒并没有准确把握好部队实力和作战潜力之间的关系，但对于一支即将前往安特卫普的部队所可能面临的一些基本问题，他还是有着清醒的认识的。他已经完全意识到默兹河渡口的重要性，在他看来，即使是几支特种作战大队采取突袭战术也很难完好无损地占领该渡口。如果盟军发现了德军的意图，极有可能将默兹河上的桥梁炸毁，从而迫使德军中止进攻，攻占安特卫普的计划将随之彻底破产(事实上，如果不能占领默兹河渡口，攻占安特卫普港的目标将更加难以实现)。但是，和往常一样，希特勒总会有自己的办法。

　　在德军进攻中被俘的美军人员正艰难地赶往战俘营。从穿着的各种制服可以看出他们来自不同的美军部队。在前往战俘营的途中，战俘们历经了艰难的跋涉，既要躲避炮弹的袭击，又要忍受饥俄的煎熬。

        10月21日，希特勒的爱将奥托·斯科尔泽尼奉命前往“狼穴”大本营。1943年9月，斯科尔泽尼曾使用大胆的突袭战术，成功救出被意大利政府软禁的前独裁者墨索里尼，从此以英勇无畏而闻名于德军上下。最近，他又成功绑架了匈牙利摄政王的儿子，进而控制了匈牙利政府。在会见时，希特勒首先对他的战绩大加褒奖。在斯科尔泽尼呈交了自己的报告之后，希特勒宣布提升他为党卫军中校。斯科尔泽尼以为会见已经结束，于是准备离开，但就在这时，希特勒却把他单独留了下来，把即将开始的进攻计划简要地告诉了他(这意味着斯科尔泽尼可能是最先了解这项计划的野战指挥官)。希特勒告诉斯科尔泽尼，默兹河上的桥梁对于进攻的成败至关重要，命令他组建一支特种部队，设法攻占默兹河渡口。为了成功地完成任务，他们将穿上美军的军装，从敌军阵地后方向大桥方向隐蔽前进。一旦进攻开始，大部分人将脱掉美军军装，换上自己的军装。为了在敌军防线后方继续伪装前进，另外少数人将仍然穿着美军服装。在被先头部队轮换下来之前，那些换上德军军装的人员将对默兹河渡口发起强攻。继续伪装的人员将通过阴谋破坏和散布虚假情报等手段，在敌军中间制造混乱。

　　奥托·斯科尔泽尼是二战时期最著名的突击队队长，也是希特勒的一员爱将阿登战役期间，他奉命指挥“麒麟行动”，试图派遣伪装的突击队员占领默兹河渡口，但他很快就意识到完成任务的希望是极其渺茫的。

　　 发现问题

　　 会见结束后，斯科尔泽尼意识到，他几乎没有时间组建这支执行“麒麟行动”任务的特种部队。他很快又发现，这项任务比他预想的还要困难。这是一项异常重要的任务，被赋予很高的密级。这样一来，就给斯科尔泽尼带来了一系列的困难，他首先需要获得大量缴获的美军装备，同时还要拥有能够讲一口流利英语、可以伪装成美军的人员。要在如此短的时间内找到所需人员，惟一的途径就是通过最高统帅部发布命令，寻找会讲英语的志愿者。不幸的是，这种做法违反了有关作战保密的基本条例。10月25日，德军统帅部向所有司令部发布一道命令声称，目前需要招募会讲英语，尤其是能够讲一口流利的美国英语的人员。斯科尔泽尼非常恼火，立即向希特勒发出电报，表达自己的不满。他在电报中提醒希特勒，这是一个严重泄密的行为，应当立即停止。但是，招募行动并没有因此而停止，因为这份电报指出了希特勒的一个错误，所以没有人愿意亲自将它交给希特勒。如果希特勒发现，由于某个错误而导致他所认为的最重要的一个作战环节被迫取消的话，他无疑会勃然大怒的。德军统帅部对于斯科尔泽尼表示理解，经过一番安抚之后，让他继续做下去。

　　 身着美军军服的德军

　　 以上并非斯科尔泽尼遇到的惟一问题。除此之外，他对于使用盟军军装的做法也表示出了极大的异议，因为这明显违反了战争法。韦斯特法尔上将对于这个问题也备感忧虑，因为对于他来说，快速获得美军军装的惟一办法就是把军装从战俘身上强行扒下来，但这在法律上是行不通的(尽管并非所有的德军将领都曾担心这种问题)，尤其现在还是寒冷的冬天。因此，韦斯特法尔否决了这种获得军装的方式，并且警告指出，用这种方法获取军装会在战俘营中产生巨大的负作用。与组建特种部队相比，这件事简直微不足道。斯科尔泽尼原以为，既然他的部队被编为第150装甲旅，那么就应该拥有与常规旅同样的作战力量。但是，日益明朗的形势表明，他无法获得足够的兵力。此外，通过对作战任务的评估也显示出，他们要想在支援兵力到达之前守住默兹河渡口，需要得到装甲部队的支援。这是一个非常棘手的问题，因为装甲部队也需要伪装成为美军装甲部队，但缴获的美军坦克数量远远不够。经过进一步的调查之后，斯科尔泽尼发现，缴获的“谢尔曼”坦克只够装备一个小分队，而不是一个旅。这就意味着他必须调整自己的计划，对计划中的第150装甲旅进行重新编组。按照新的计划，第150装甲旅将由2个分别配备10辆坦克(很难预料这些坦克将会带来什么样的结果)的坦克连、3个配备10辆装甲车的装甲侦察连以及步兵、防空兵和反坦克部队组成。

　　 尽管斯科尔泽尼正致力于解决这个问题，情况变得越来越明显，如果他不能招募到足够的兵员，这个计划只能是纸上谈兵。而且，在这个总共3300人的装甲旅中，并不是人人都会说英语。由于人员招募工作的失败，斯科尔泽尼只能组建2支作战大队，而非他所预想的3支。

　　 10月28日，斯科尔泽尼对于计划能否获得成功越来越悲观。新招募的人员中只有10人能够讲流利的英语，可以成功地伪装成美军。还有10人也能讲流利的英语，但他们的口音，并不是纯粹的美国口音，况且他们只知道英国俚语，而非美国俚语。第三类有120人，他们的英语还说得过去，但根本不像美国人。第四类人的数量最多，有200人，他们只会用英语说“是”和“不是”。斯科尔泽尼被迫调整计划，要求大部分人在前进中保持沉默，同时尽量减少他们开口说话的机会。

　　 缺少人员

　　 第150装甲旅的人员被集中在位于格拉芬沃尔的训练场上，在开始训练前，他们接受了严格的保密教育。很多志愿者来自非战斗部队，甚至空军部队，对于步兵作战毫无经验。斯科尔泽尼很快意识到，将这些人组合在一起，使之成为一支高效的作战部队是不可能的。因此，他向许多成建制的部队申请支援。此时，斯科尔泽尼的麾下已经拥有了2个伞兵营、1个装甲连和1个信号小分队，第600伞兵营的2个加强连夜加入到他的部队之中，他的心情开始好转。但是，让他仍然不满意的是，最终虽然能够按照预想组建3支特混大队，但是这比他最初计划的总人数还少800人。另外，所需的美军军服和装备仍然极其匮乏。

　　 在筹备军装和装备供给的过程中，斯科尔泽尼遇到的困难可谓五花八门。首先，对于装备部队而言，许多装备在数量上明显不足。此外，德军统帅部在下令部队上交所缴获的美军装备时，并没有强调这件事情的重要性，从而导致了另外一个难题：许多部队虽然缴获了一些美军军装、武器和车辆，但是对电报命令却置若罔闻，因为他们自身也极度缺乏装备，对缴获的装备也做到了物尽其用，因此不愿意上交。另外，还有一些部队由于未能正确解读出命令中的含糊措辞，居然将缴获的苏军装备交了上来。

　　 缺乏装备

　　 最后，斯科尔泽尼只好向韦斯特法尔请求支援。11月9日，韦斯特法尔发布命令，向斯科尔泽尼提供了10辆坦克、10辆装甲车、20辆自行火炮和100多辆吉普车，还提供了卡车以及英军和美军的军装。这对于解决装备匮乏问题起了一定的作用，但一些装备的质量问题让人十分担忧。在这些装备中，很多曾经遭到过不同程度的毁坏。另外，他们虽然获得了越来越多的美军武器，但却没有足够的弹药。如果美军冲锋枪使用9毫米口径的子弹，情况可能稍微好一些。但是，即使这种可能性存在，也于事无补，因为美军武器装备的口径与德军不同，对于这支装备美军武器的德军，他们能够使用的只能是交上来的缴获的弹药。

　　 通过对那些早已被遗忘的缴获武器仓库的进一步调查，斯科尔泽尼发现库存品只能满足清单上的一到两项需求。最后，斯科尔泽尼被迫放弃了这个打算，要求上司提供“豹”式坦克，并进行伪装，使其在行进中与美军M10坦克歼击车十分相似。如果近距离观察的话，这种伪装将会露馅，但伪装总要比不进行伪装安全。随着进攻日期的临近，斯科尔泽尼越来越清楚地发现，他所组建的这支部队与自己最初预想的完全不同。当初，他想把这支部队建成一支清一色的装甲师，但最终组建成的实质上是一支混合编队，包括步兵和伪装成美军的德

　　 缺正文第183页，望有实体书的朋友提供帮助

         而，当他们12月16日开始进攻时，推进速度非常缓慢，导致整个作战计划的各个环节相互脱节。第150装甲旅迫切希望尽快推进到默兹河渡口，但由于行动受阻，在12月16日一整天里，他们一直处在严重的交通堵塞之中，不得不停止向默兹河渡口推进，无奈地坐在装甲车周围等待。虽然已有少数德军潜入了美军内部，试图制造混乱，但却与第150装甲旅主力部队失去了联系。由于形势在短时间没有明显改观，“麒麟突击队”此时甚至面临无法参战的危险。

　　德军坦克在开阔的原野上驰骋。阿登地区的地形不利于坦克行进，德军不得不依命有限的几条通道前进。坦克部队在许多地方根本无法前进，导致了严重的交通堵塞，严重影响第一天的攻击进程。

　　 布赫霍尔茨车站的最后抵抗

　　 在凌晨4时之前，佩派尔的部队惊醒了冯·霍夫曼的第1营的伞兵。伞兵们立即爬起，迅速登上佩派尔部队的坦克前往战场，准备在布赫霍尔茨车站与美军展开决战。在部队全部集结完毕后，佩派尔的半履带式指挥车立即开到了编队最前方，而后开始出发。

　　 在布赫霍尔茨车站，罗斯中尉正在听取手下的排长们的汇报，说是已经能够听见敌军车辆(其中包括坦克)正在驶来。就在汇报结束后不久，其他一些电报也证实了这一情况。罗斯在确认了这些报告之后，命令部队不可轻举妄动，没有他的命令绝对不能开枪。如果德军力量非常强大，他们甚至有可能撤退。对于德军而言，美军暂时不开火还有一个好处，那就是可以使一些缺乏战斗经验的德军士兵的紧张情绪多少有所缓解。然而，尽管在前进时没有遇到任何抵抗，但在即将开战时，他们禁不住紧张起来。当德军出现在美军阵地周围时，罗斯当机立断，命令部队立即开火。命令下达后，寂静的凌晨就被惊天动地的炮火声和火箭弹声打破了。在美军火力的猛烈攻击之下，大批德军伞兵四处逃散。但是，佩派尔指挥的战斗大队却取得了非凡战绩。一辆“旋风”自行高射炮奉命冲到编队前方，对美军阵地发起猛攻，在一连串的炮弹之后，美军毫无还手之力。“旋风”自行高射炮的猛烈火力，打得美军无法抬头，德军伞兵这时趁机突入K连的阵地，双方随后展开了惨烈的白刃战。美军进行了顽强抵抗，但防御阵地还是被德军攻破。在攻破美军阵地之后，佩派尔命令坦克部队继续前进，开始使用机枪和主炮攻击美军。数以千计的炮弹冰雹般地落在车站周围的建筑物上，很明显，战斗已经接近尾声。在美军第3营的指挥所里，诺曼·穆尔少校沮丧地听着布赫霍尔茨车站发来的战况报告。紧接下来，罗斯的无线电报务员阿尔文·劳施中士用平静的语气向第3营指挥部报告，德军已经攻破他们的指挥所，并且将罗斯中尉俘虏。接着，他继续用同样的语气要求营属炮兵立即轰炸自己所在的阵地。此外，为了避免无线电发报机落入德军手里，他决定将其毁坏。随后，他关闭了无线电发报机，无线电联系从此中断了。最终，布赫霍尔茨车站还是失守了，但比德军原定的占领时间晚了将近24小时。

　　 凌晨5时30分，整个进攻前沿都接到了简短的开战命令。我们连开始向西依次排开。由于过于激动，我们不停地打颤。手表早就对过时间了……20秒……10秒……5……4……3……2……1……随着一声“开火”的命令，数千门火炮、榴弹炮和火箭炮几乎同时开火，一道道火光喷射而出，一排排炸弹倾泻而下。火光照亮了伞兵部队东边的天空，漆黑的夜晚顿时白炽如昼……凌晨6时，所有的噪音戛然而止！随后传来了“冲锋”的命令！我们开始向前冲去！

第9连发枪团第1连伞兵鲁迪·弗鲁贝塞尔

　　 陷入绝境

　　 与此同时，罗伯特·道格拉斯中校也正在第1营指挥部内聆听劳施发回的电文，由于他所处位置距离战场不到1公里，可以清楚地听见远处传来的枪炮声。由于第1营驻守在洛斯海姆一个重要的十字路口周围，道格拉斯据此判断，德军很快将会进攻自己的阵地。此时，第1营的兵力已经损失过半。道格拉斯已经派出侦察兵实施抵近观察，虽然他们还没有返回，但已经发回了许多情况报告。根据这些报告，他决定将指挥所迁移到路边的海关大楼，以便更好地观察战场上的情况。凌晨6时40分，就在道格拉斯刚刚搬完指挥所后没多久，奥斯特霍尔德中校的德军第48掷弹兵团向第1营剩余部队发起了进攻。

　　 德军的进攻取得了一些进展，但就在即将取胜的时候，他们期待中的突击炮并没有出现，于是被迫停止了前进。另外，炮兵部队比原定计划提前几分钟停止了火力支援，这无疑给奥斯特霍尔德造成了更大的困难。当奥斯特霍尔德的部队即将停止进攻时，莱姆中校指挥第27燧发枪团向美军发起进攻，但遭到了顽强抵抗，德军在一片散兵坑中停了下来，等待继续前进的机会。尽管美军进行了顽强的抵抗，但道格拉斯意识到局势已经十万火急，于是给赖利上校发去电报，要求允许自己的部队往西撤退，在那里构筑更好的防御阵地。赖利经过思考后，同意了这一请求。随后，道格拉斯开始通知第1营的部队准备撤退，但由于营指挥所已经和一些部队失去联系，很难将撤退命令传达给他们。在此情况下，他只能派出通讯员亲自前往各个部队传达命令。随后，第1营的部队开始悄无声息地向西撤退。

　　 坦克歼击车

　　 坦克歼击车与坦克本身在基本概念上的差异主要源于两种观点。第一种观点认为：专门的坦克歼击车只可用来对付敌军坦克；而坦克除了支援步兵之外，还用于对付战斗中遇到的任何敌军坦克。专门的反坦克车辆理念很大程度上得益于美军的作战思想，他们认为，装备高速火炮并拥有良好机动性能的坦克歼击车是对付规模庞大、快速前进的敌军装甲编队的最好武器。二战的经验表明，常规坦克和专门坦克在执行反坦克任务时有着同样的效率。第二种观点是建立在应用基础之上的。因为安装大型武器系统往往受到炮塔性能的限制，因此，仅仅通过装备武器系统难以使坦克获得威力更大的主战武器。如果炮塔性能无法承受更重的武器，就需要对其进行重新设计。在战争期间，要想设计出一款全新的坦克是不现实的，只能对现有的坦克底盘进行改装，使其能够安置大口径火炮。随着战争的继续，对于纳粹德军来说，这是一个非常具有吸引力的观念。于是，最初的应急设计方案被专门的反坦克车所替代，这要比在同一个底盘上建造一辆炮塔坦克更加快捷，从而能够将更多的坦克力量投入战场。在1944年之前，坦克力量不足一直是困扰德军的一大问题。美军在坦克歼击车上并没有采用类似的设计理念。他们很快发现，用坦克对付坦克将会产生更高的效率，这就意味着他们的坦克歼击车并不是当作专门反坦克武器使用的，坦克歼击车在战斗中依然充当着常规坦克的角色。

　　 虽败犹荣

　　 德军又发起了新一轮的进攻。虽然美军第1营的主力已经撤退，德军还是遭到了一股美军的顽强抵抗，这股部队没有接到道格拉斯的命令，依然坚守在海关大楼附近的阵地上。由于进攻突然受阻，奥斯特霍尔德被迫前往阵地前沿探究原委，他发现问题还是由于缺少突击炮的支援。后来，一辆德军突击炮开始向美军阵地进发，遭到了火箭筒的猛烈反击，车长负伤后躺在路边的壕沟里包扎伤口，很显然突击炮已经不能为进攻继续提供支援。奥斯特霍尔德开始思考解决问题的办法，突然想起曾经缴获过一些美军地雷，立即命人把这些地雷连同德军的定时导火索带过来。他计划把定时导火索连接到地雷上，把它们当作高效的大型手榴弹使用，扔进海关大楼里面。士兵们跑去拿来了所需的东西。在对地雷进行改装的同时，奥斯特霍尔德精心挑选了两名军士，跟自己一道袭击海关大楼。他们拿起地雷，冲到马路对面。当奥斯特霍尔德准备把地雷扔进大楼时，他突然想起了什么东西，改变了主意。他发现他的部队已经控制了十字路口，他突然意识到，既然已经实现了既定的作战目标，就没有必要将这些美军赶尽杀绝，于是把地雷放了下来，开始用一口流利的英语向美国人喊话。从大楼地下室里传来的几声咒骂表明，里面的美军能够听见他的喊话。于是，他继续喊道：“我们已经控制了整个地区，你们已经走投无路了，即使投降也是虽败犹荣。如果你们不接受条件，我将把地雷扔进大楼，后果将不堪设想。我不愿意这么做，但是，你们愿意投降吗？”

　　 寻找保险销

　　 地下室里的美军意识到奥斯特霍尔德的话颇有道理。他们扔出了白旗，随后一人走了出来，面见德军指挥官。奥斯特霍尔德跟随他进入地下室，接收其他投降人员。他刚走进地下室后，发生了一件非常滑稽的事情。当奥斯特霍尔德正在喊话要求他们投降的时候，几个美军正准备扔手榴弹，但他们并没有扔出去。接下来，这些已经成为战俘的美军认为已经不再需要手榴弹了，但是那些手雷弹的保险销早已经被拔了出来。奥斯特霍尔德猛然意识到，这些人手里的手榴弹随时有可能爆炸。其中一名美军建议把手榴弹扔出窗外，但奥斯特霍尔德冷静地指出，这样做只会使外面的德军认为自己的指挥官遭到了埋伏，促使他们发起进攻。惟一可行的办法是：奥斯特霍尔德打开手电筒，在地下室微弱的灯光下，一群美军俘虏和一名德军中校在地板上爬来爬去，寻找手榴弹的保险销。在确保手榴弹安全之后，奥斯特霍尔德带领这几个美军战俘走出阵地，随后将他们交给自己的手下。他冲着两三个想从美国人手里索要香烟的德军士兵骂了起来，他清楚地告诫下属，严禁掠夺俘虏的私人物品，否则将遭到严厉的惩罚。美军俘虏被带走后，奥斯特霍尔德朝着车站四周望去，开始回味这一场恶仗。现在已经是12月17日下午3时，第6装甲集团军仍然未能按计划抵达。他们当时并不知道，第6装甲集团军在路上与美军展开的那场决定性战斗(必须指出的是，这里提到的美军并不仅仅指集结在此的第394步兵团)已经注定占领默兹河渡口的计划已经无法实现了。

　　 伞兵的失败

　　 在第一天的进攻中，德军第150装甲旅的大部分部队一直处于交通堵塞的状态，指挥官对于能否完成任务逐渐失去了信心。对于冯·海德特中校指挥的伞兵部队来说，情况更为糟糕。在前往机场的路上，伞兵乘坐的一些车辆居然由于没有燃料而无法开动。12月15日晚间时，在计划进行伞降的1200名伞兵中，只有1/3的人员到达指定地点，在等待其他人员到达的时候，冯·海德特顺便了解了一下担负此次运输任务的Ju52运输机中队的情况。自从在斯大林格勒战役中为被围困的德军提供支援之后，该中队在德军内部获得了良好的声誉，但这种声誉是建立在过去的辉煌之上的。如今，在这个中队里，只有队长一人执行过此类飞行任务，在此以前，他的手下没有一人在作战中执行过空降的任务，或参加过类的战斗任务。该名队长甚至透露，他是惟一的一个曾在夜晚驾驶过飞机的人。冯·海德特被这些情况吓坏了，希望取消这次行动。但他的想法是非常不现实的。很快，第6集团军总部就派出一名官员前来调查行动迟迟没有开始的原因，克拉默将军随即下达命令，空降行动将在12月16日夜间进行。午夜机群从两处机场起飞前往空降区。冯·海德特由于一切进展顺利，他开始逐渐自信起来。按照条令规定，他将从空降区上方率先跳伞。

　　 很不幸，冯·海德特的右臂当时还打着夹板，很难控制降落伞。在接近地面时，一阵大风吹到了他的伞衣上，他费了很大的力气才得以着陆。着陆后，他感到筋疲力尽，在地上躺了一会儿，对于将要发生的事情一片茫然。他终于恢复了知觉，却发现自己孤身一人。他并没有因此慌乱不安，而是拿起指南针，确认集合地点的方向。他有意识地朝着集合地点前进，知道他的部队将会在那里等待他。在集合区附近的十字路口，他看见了一群人。他走进他们中间，发现20名属下正焦急地等着他，这就是他当时所能指挥的全部兵力。在1200人中，只有站在十字路口的这21个人降落在了预定降落区附近。当时，尽管飞行员已经尽了全力，大风还是吹乱了他们的编队，不得不进行大面积空降。随后，又有一些人陆续到达集结地。冯·海德特派出了几支搜寻小队，寻找降落在周围树丛里的同伴。他们发现了更多的人，但是当搜寻小队返回时，就显然不会再找到更多的人了。当他们再次清点人数时，已经有了350人。对于这些伞兵来说，要执行原定任务是不可能的。更为楷糕的是，整个信号排都未能出现在他们的队伍里，冯·海德特的个人无线电设备也在降落时摔坏了。伞兵部队不仅失去了2/3的力量，还与外界彻底失去了联系。冯·海德特决定充分发挥这支微弱部队的战斗力，在对付遇到的小股美军时，他将采取边打边跑的战术，从而给美军造成一种假象，使其误认为自己是一支力量强大的部队。冯·海德特并不知道，当他竭尽所能地完成一项糟糕任务的时候，美国人对于他的部队的战斗力已经有了一个截然不同的结论。

　　 “猎虎”重型坦克歼击车

　　 “猎虎”重型坦克歼击车是二战期间车体最大、装甲最厚的装甲战斗车辆，但与“猎豹”坦克歼击车相比，它的作战性能略逊一筹。由于使用了“虎王”坦克的底盘，它的车体过重，机动性能较差，不适合机动作战。“猎虎”坦克歼击车装备的128毫米口径火炮是二战期间安装在战车上的威力最强大的火炮。虽然该型坦克歼击车是当时装备最好、装甲防护能力最强的战车，但却面临动力不足的问题。由于机动性能较差，它们在阿登战役中没有得到重用，只承担了向冯·海德特中校的伞兵部队提供支援的任务。但是，即便伞兵部队成功实现了空降，由于阿登地区的复杂地形，它们能否顺利到达战场却是一个值得怀疑的问题。

　　体积庞大的“猎虎”坦克歼击车将希特勒对重型坦克的迷恋表现得淋漓尽致。虽然配备了成力强大的128毫米火炮和250毫米厚的装甲，但是由于机动性能较差，“猎虎”坦克歼击车的战术能力很低。

　　 美军的困惑

　　 空降的失败使得伞兵部队的降落地点非常分散，但对于德军却是一个意外的收获，因为美军对于所发生的一切事情非常困惑。12月17日早上，美军花费了很长时间(后来又花了些时间)围捕散落在整条战线上的德军伞兵。当时，美军对于地面情况的了解非常片面，居然相信一些毫无根据的猜测，譬如，有些德军部队可能全军覆没。此外，他们还接到了许多报告，说是在美军的整个防线上到处都是德军伞兵，事实上，德军空投了大量伞兵部队，但他们没有想到，由于糟糕的计划、天气和运气的影响，未能将这些部队空投至美军防线上，结果，来自美军加强营的一支作战大队花了一周时间进行反伞兵作战训练，他们最终不仅一无所获，还失去了可以大显身手的机会。对于这种混乱情况，美军高层非常恼火。

　　 突击队

　　 有关德军穿着美军军装的报告给美军制造了更多的困惑。在12月16日这一天，第150装甲旅主力部队的大部分时间都被交通拥堵耽误了，鉴于这种情况，斯科尔泽尼在12月17日这天认为他的部队已经无法执行原定任务——成功抵达默兹河。17日下午，斯科尔泽尼建议取消他的部队的任务，将其作为常规部队使用。他的这个建议被采纳了，就这样，“麒麟行动”还没有真正开始就已经结束。部分行动取得了成功，但这些成功是由一些按照原计划行动的人员取得的，他们都是突击队的成员，是第150装甲旅中惟一执行秘密任务的部队，队员们都会说一口流利的英语，并且配备了美军的军服、武器和吉普车。然而，他们不但缺乏伪装作战经验，还来不及培养必要的判断力。另外，他们也没有时间深入地研究美国人，很可能会犯一些根本性错误，从而暴露他们的真实身份。这两个方面都给他们带来了不利的影响。

　　 查对口令

　　 直至将近60年后的今天，人们仍然很难知道到底有多少突击队员成功完成了任务，因为这支人数不多的部队所造成的威胁让当时的美军几乎闻之色变。此外，在突出部战役中，还有一些普通的德军士兵穿着缴获的美军军装仅仅是为了取暖，但经常被误认为是“麒麟突击队”队员。斯科尔泽尼的突击队员执行了各种任务，其中包括移动路标，给美军增援部队指示错误的方向，佯装成为撤退部队，向小股美军散布德军即将到来的可怕消息，破坏爆炸装置等等。

　　 一名被俘的“麒麟突击队”指挥官的说法使得局势更加混乱，他声称突击队员正计划绑架艾森豪威尔，为了保住自己的性命，他才躲到了一家旅店。美军开始采取安全措施——除了核对口令之外，还要求有关人员回答只有美国人才会知道的问题。布鲁斯·克拉克将军就曾因为未能回答出芝加哥童子军属于哪个协会而被短暂拘留。奥马尔·布雷德利自己也曾回答过有关州首府和足球的问题，他没有回答出贝蒂·格拉布尔的丈夫是谁(乐队领唱哈里·詹姆斯)，但是卫兵让他通过了，因为他们认为德军不可能派人伪装成布雷德利将军。还有一种说法，有些部队按照要求回答《星条旗永不落》第三节的歌词，如果被询问者回答不上来，就极有可能不是美国人。当然，这个故事的真实性有待考证。一旦被抓获，俘虏的命运就将落入射击班的手里。对于很多德军来说，由于突击队员们在美军后方的活动使他们随时可能遭遇一场不幸。在获悉美军会向任何穿着美军军装的德国人开枪之后，一些德军部队立即禁止穿着美军军装，如果有人保留了美军军装，必须将其扔掉。那些身穿缴获的美军军装取暖的德军人员被迫再次挨冻，极大地挫伤了士气。

　　 尽管突击队员的这次行动并没有对战斗产生决定性的影响，但是在人数如此少的情况下，他们却给美军造成了巨大的困惑，以及由此产生的时间上的延误，两者之间显然不成比例。对于突出部战役的头24小时来说，他们所做的贡献相对有限，但却在美军各级人员的脑海中播下了恐惧的种子，这就是他们对这场战役所做出的重要贡献，但我们不应该忘记，作为一支担负攻占默兹河渡口任务的先头部队，完成自己本应该完成的任务。

　　 第6装甲集团军的第一天

　　 在进攻的第一天，第6装甲集团军取得了喜忧参半的战果。希特勒情绪高涨，对于迪特里希已经推进到洛斯海姆缺口的战果大加赞赏。但情况并非属实，美军的顽强抵抗已经严重延迟了德军的前进，其中的最佳典范当数莱尔·鲍克领导的情侦排。与此同时，第99师已经前进到赫芬，并沿着国际高速公路驻防。此外，尽管150装甲旅已经被迫放弃了原先的重要任务，作为常规部队进行了部署，但伞兵的作用还是没有完全发挥出来。这并不能说明德军的前进已经完全停止，事情远远没有达到这一地步。在佩派尔不顾一切的努力下，德军获得了一个通过洛斯海姆缺口的机会。同时，在克林凯特－罗赫拉特防线的东部，党卫军第12装甲师已经准备发起进攻。对于希特勒来讲，要想占领安特卫普，后面还有很长的道路要走，还有大量的工作要做。后来的事实证明，他的这个目标没有能够实现。