英国的困境·第一
作者：伦纳德·莫斯利·英国
出自————《不列颠战役》
出自————《战争通史》
1940年6月5日清晨，在法国北部港口敦刻尔克附近，两名德国空军的高级将领正沿着宽阔的海滨沙滩向前走着，他们的皮靴踏在—支溃退的军队所留下的废墟上。
这是英军大批驱逐舰和小型船只撤离后的第一个早晨。
最后一只船已载着所剩下的英国远征军，赶在德军凶猛的钳形攻势将他们包围起来之前撤出了这里。
海滩上到处都是英国人丢弃的弹药和溃退时扔下的杂物，其中有士兵们趟水奔向救援船只时丢掉的数千只鞋，他们骑到海边来的数百辆自行车，排成一列列长阵的卡车和大炮，一堆堆步枪，还有堆积成山的罐头食品，在寒冷的晨风中，到处都飘着碎布片和雪片般的军事文件。
那两个德国人走到了一堆装葡萄酒和威士忌的空酒瓶前，这是军官们吃完后扔下的，无疑，英军在等待援救时曾痛饮了一番。那两个德国人中有一个是德国空军参谋部的霍夫曼·冯·沃尔多将军，他用脚尖踢了踢一只酒瓶，挥手划过这一片废墟。
“这里就是埋葬英国人在这场战争中的希望的坟墓！”他说道。随后，他又鄙夷地指着酒瓶说：“这就是他们的墓碑！”
另一位军官摇了摇头。此人矮小肥胖，制服的胸前佩戴着第一次世界大战时得的勋章，那双黑黑的小眼睛透着一副惯于颐指气使的神情。他就是恩哈穗·米尔契将军，德国空军里那位以自我为中心但却相当能干的军官，他是空军司令、陆军元帅赫尔曼·戈林的副手，而且还是空军的监察长。
透过晨雾，米尔契凝望着沉在浅滩上的英国船只和他周围那片英国军队留下的狼藉。但他的脸上却没有一点他的同伴那种得意洋洋的表情。“他们的希望还没有被埋葬，”他说道。然后他稍停顿了一会儿，几乎是在自言自语地说，“我们没有时间可浪费。”
后来，就在同一天，米尔契将军参加了陆军元帅戈林在他的装甲列车上召集的一次德国空军总司令部的会议，列车就停在离敦刻尔克几英里处的地方。与米尔契一同坐在会议桌周围的还有艾伯特·凯塞林将军，雨果·斯比埃尔将军以及汉斯—雨尔根·施登夫将军，他们分别是德国空军第二、第三和第五航空队的司令，另外还有戈林的参谋长汉斯·耶舒昂纳克将军。
戈林兴高采烈。德国的胜利所带来的喜悦象闪电般地传遍了荷兰、比利时和法国北部，似乎也使这位元帅显得尤为容光焕发。他看上去特别地精神。他带到列车上的随身护士已说服他将副可待因的剂量减少到每天三十片，这种毒性软弱的麻醉剂已使他上了瘾。他的男按摩师已将他多余的脂肪拍打掉了一部分。他的男仆给他穿上了一套华丽的丝质新制服。
他神采飞扬地拥抱他手下的将军，拍着他们的后背，绕桌走了一圈，然后来到首席的位置上对他们讲话。他首先告诉大家，法国方面的某些消息媒介已开始试探停战的条件了，接着他又说，英国军队在遭受了德国军队如此“沉重的打击”之后于敦刻尔克被“歼灭”，他和元首不知有多么高兴。
米尔契一怔。“是说英国军队？”他插话道。他说，据他在敦刻尔克所看到的情况，英国远没有被打垮。他数过；那里大概有二、三十具士兵的尸体，而英军的大部分人马都完好无损地逃掉了。“我承认，在三个星期内就将他们赶出了法国，这是个很了不起的成就，它对英国人的傲气是一个沉重的打击，”米尔契说，“但是我们必须面对这样一个事实，即他们几乎把他们的全部军队都撤过了英吉利海峡，这个情况令人担忧。”
事实的确如此。虽然德国的轰炸机摧毁了200多艘援救的船只，但英军仍撤走了224,000人——足足占英国远征军的85%——另外还有114,000法国军队和少数比利时人。这批人马精疲力竭，士气低落，他们被迫放弃了所有的装备，然而他们却逃出了德国人为他们布下的陷阱，不久的将来他们将卷土重来。
带着战争差不多已结束的想法来召集这次会议的戈林，被米尔契的一席话说得垂头丧气。他问他的这位监察长：你认为下一步应该怎么办？米尔契字句强调地说：
“我强烈要求立即将空军现有的全部兵力调至英吉利海峡沿岸……攻占大不列颠不容拖延……我警告你，元帅先生，如果你给英国人三四周休整的时间，到那时就来不及了。”
戈林对这项建议的第一个反应就是短短的一句“这不行”。但是，随着会议的继续进行，他开始转向米尔契的观点，几个小时之后，一项计划终于形成了——这是一个发动不列颠战役的计划。
第二天，戈林就来到了希特勒设在比利时一个村庄里的临时指挥部，这个名叫布鲁利勒佩奇的村子与法国隔界相望。在把空军将领们详尽讨论过的那项计划呈交给希特勒时，这位陆军元帅 [ cdhyy注：原文如此，戈林应为空军元帅 ] 显得信心十足。显然，他已接受了攻占、征服英国就能迅速结束西线战争的观点。
“我的元首，”戈林说道，“这就是胜利的蓝图！”
如果能赶在英军的残兵败将喘息过来之前就以极快的速度执行，这项计划的确不错。它拟以空降兵入侵，先以轰炸机和俯冲轰炸机大举进攻英国的南部沿海。在飞机袭击的掩护下，伞兵部队将在英国本土着陆，并夺取一个机场，紧接着用容克军用运输机进行穿梭运输，运送由德国陆军调入空军的五个精锐师；这些士兵将呈扇形散开，像丛林野火一样遍布英国农村。
除了地面上可能遇到的抵抗之外，这项计划还考虑到了其它一些难以克服的障碍：
要使英国人屈膝投降，不仅要把他们的飞机从天上打下来，而且还必须封死他们运送食品的海路，并使他们的港口陷入瘫痪。这就意味着要解决在世界上仍是最强大的英国海军。但是戈林预言，德国的入侵将使大英帝国在北海和地中海的战舰离开现在的位置，而且还会调动英格兰斯卡帕湾重兵把守的大本营里的军舰，迫使它们开足马力驶向英吉利海峡。这样，全部皇家海军将集结在这条狭长的海域，与此同时，全部的皇家空军也将在战场上空露面。因此，戈林接着说：“这将使我能够以德国的空军不仅摧毁敌人的空中力量，而且也能消灭他们强大的海上力量。”
戈林也不得不承认，这将是一场你死我活的血腥战争，双方都将付出很高的代价。但他解释说，当战斗进入白热化阶段时，留在海峡另一边作后备的调自陆军的另外五个师将发挥威力。戈林预言，只用这“一点点”增援部队，“我们就能最后见分晓——那时英国就是我们的了。
从陆军元帅自己的个人角度来看，这个计划还另有妙处，妙就妙在它将是一场由德国空军控制的战斗。不仅有10个陆军师将归他指挥，而且德国海军那些需要用来作后援和策应的船只和舰艇也将归到他的手下。他相信，德国空军不但能阻挡英国海军的侵扰，还能摧毁英国的空军力量。身为德国空军的总指挥官，如果入侵英国成功，戈林必定获得头功的荣耀。
当然，他没有把这个想法告诉希特勒。他最后强调，要取得这次能使德国打赢这场战争的胜利，必须有一个先决条件，即战争务必立即打响——就在这几天。一定要趁他们尚未从比利时和法国之战的惨败中爬起来，趁那些从敦刻尔克撤走的英国远征军仍然士气低落，缺乏武器装备。
“我等待着你的命令，我的元首。”戈林带着自信的期待说。
但是他接到的命令却让他傻了眼，而米尔契将军听到这项命令后更是暴跳如雷。希特勒明确指出，尽管他欣赏这个计划的现实态度，但却反对将它付诸实施——这并不是因为他认为这项计划不会取得成功，而是因为他觉得现在或将来都没有这样做的必要。
他让戈林“不要行动”。他深信，英国人作为一个理智的民族，到此时此刻已认识到了他们山穷水尽的处境，他指望英国政府会接受将由他提出的和平解决方案。在着手准备这件事的同时，他并不想用穷追猛打的入侵来“教训”他们。
在米尔契看来，这简直是疯了，当然他只敢私下在日记里这么说。他认为英国人不会媾和。他认定他们正在秣马厉兵，要征服他们，唯一的办法就是摧毁他们的空中力量，让他们的海军葬身海底，封锁他们的港口，然后长驱直入，到英国的本土上与他们较量。这就是不列颠之役在这位德国空军监察长心目中的含意，德国每浪费一个小时就给了英国人用以准备反攻的生死攸关的60分钟。
如果希特勒当时愿意听听英国的声音，那么他就会清楚英国人抵抗的决心是多么的坚决，刚就任首相不久的温斯顿·丘吉尔在对国会发表的一篇演说中就表明了这一点，他作这篇演讲时，从敦刻尔克溃退下来的最后一批英国士兵还在逃命。丘吉尔说：“我们将在海滩上战斗；我们将在着陆点战斗；我们将在田野和街道上战斗，我们将在山林里战斗；我们决不投降。”
希特勒自称他不愿意羞辱西方联盟中的那一半英国人，但这一点并不惠及联盟中另一个主要的伙伴法国人。敦刻尔克胜利刚过两个多星期，法国的最后一道防线就在德军闪电战的进攻下崩溃了，一个以八十四岁的亨利·菲利普·贝当元帅为首的新政府请求停火。为了将这次停战变成法国的一个民族耻辱，希特勒下令谈判将在贡比涅森林中进行，地点是第一次世界大战中凯撒德意志的密使接受战败的那节火车车厢。当贝当的代表听着停战条件的序言时，希特勒坐在1918年胜利的盟军司令斐迪南·福煦元帅曾坐过的那把椅子上。
6月22日，法国在这些条件上签了字。那节车厢在一片欢庆胜利的气氛中运往了柏林，那个为1918年的停战签字仪式而立的纪念碑也被德国工兵炸成了碎片。第二天，希特勒仔仔细细地游览了一番巴黎，那里的公共建筑上空飘着一面面的卍字旗。
法国失陷之后，德国的战争机器突然变得温和起来了。德国的士兵在多威尔和勒杜盖英吉利海峡的岸边洗澡，他们光顾那些挂着“此处说德语”的牌子的饭馆和咖啡馆，而几周之前，同样是这些饭馆和咖啡馆，挂的却是“此处说英语”的牌子。
然而，在法国北部海岸并不全是休息和娱乐。对德国武装部队的将领们来说，希特勒“不平要行动”的命令仅仅只是说他现在不希望进攻那个岛国，但这并不妨碍他们为希特勒万一突然改变主意的可能性作准备。
因此，德国空军把在北海沿岸低地国家空军基地的第二航空队调到了英吉利海峡，一同调去的还有前不久法国北部战线附近的第三航空队。第一次世界大战中赫赫有名的红色男爵的表兄弟，胆大过人的沃尔夫莱姆·冯·里希特霍芬将军也在调集兵力，他手下的战斗机和俯冲轰炸机中队正在英吉利海峡沿岸与英国隔海相望的法国飞机场集合——从那里飞到多佛尔断崖只需20分钟，飞到伦敦也只用一个小时。
在这些部队的身后，轰炸机中队和容克军用运输机正从它们在德国的基地开过来，德国士兵已把肝泥腊肠和啤酒的味道传遍了法国兵营，而前不久这里弥漫的还是法国香烟和廉价葡萄酒的气味。
德国的海军也在忙碌着。他们的驳船和小型船只正在集合，他们沿莱茵河通过荷兰和比利时的运河网正驶向英吉利海峡和北海沿岸的集合点。
虽然希特勒的禁令不让对英国发动全面进攻，但是德国空军正通过零星的空袭让他们的飞行员进行有益的演习，这些空袭还可以提醒英国人，他们的敌人仍在那里等着行动呢。夜袭轰炸机组成的小分队挑选了一些孤立的目标——诸如南部和东部防范较严的地区之外的机场和工厂——目的是试试他们进攻的准确度和有效性。白天，战斗机在英吉利海峡呼啸而过，它们袭击护航舰，企图引诱皇家空军的飞机起飞作战，以了解英国人的飞行技术和胆量。
德国的侦察机也偶尔飞过肯特、萨西克斯和汉普郡的乡村进行拍照。尽管有这种侦察和监视，但是德军无法看到英国工厂里的情况，也无法知道与此同样重要的英国人脑子里的想法。
有一些有影响的英国人认为与德国讲和的时候到了，这些人并不全都是胆小鬼或叛国者。英国朝野许多讲求实际的政治家分析了英国的处境，他们并不是担心自己的安全，而是害怕一场拼死的决战会牺牲无数人的生命，带来触目惊心的破坏，而且，他们认为英国在这场战争中获胜的机会极小。
如果选择同希特勒讲和，就意味着承认他对欧洲大陆的统治，而且还要将第一次世界大战后从德国手中夺来的海外殖民地归还给他们。至少欧洲几个中立国的首都有这样的传闻，风是纳粹的外交官们放出来的。据说，希特勒是真心真意地敬慕英国人，敬慕他们的帝国和文明，作为盎格鲁—撒克逊人，他们符合希特勒有关优秀民族的标准；他不想消灭他们。
六月底，德国方面试探和平的建议通过各种中立的消息渠道传到了伦敦。梵蒂冈通过它在瑞士的教皇使节发去了一封询问信。瑞典国王也亲自要求英国与德国和解。在西班牙，纳粹的密使正在直接与英国大使塞缪尔·霍尔爵士会谈。
在官方，丘吉尔首相坚决反对这些建议。正如他在给瑞典国王古斯塔夫五世的回信中所说的：“甚至在对这种要求或建议作出考虑之前，德国就必须用事实而不是空话作出确实的保证。它必须保证恢复捷克斯洛伐克、波兰、挪威、丹麦、荷兰、比利时，尤其是法国的自由和独立生活。”但是，战后发现的一些材料表明，丘吉尔曾让国会的绥靖派和中立国的调解人相信，他的政府并非不愿意同纳粹进行商量，只要元首信守他所说的保持英国“作为世界均势的一个因素”。
实际上，丘吉尔是在争取时间。农民、第一次世界大战后退伍的老兵以及地方上其他一些国防志愿人员都聚集到了国民军的行列，他们正在英国的一条条道路和5,000英里的海岸线上巡逻，手里拿着狩猎用的武器，老式的步枪，甚至还有草粑和高尔夫球杆。在他们得到正规的装备之前，在敦刻尔克撤回的士兵和其他正规军重新武装起来之前，在防御工事筑牢、坦克陷阱挖好、海边的地雷埋好之前，在皇家空军以更好的飞机和飞行员加强实力之前，每赢得一天都是珍贵的。
丘吉尔对待希特勒的和平方案的真正态度已不容置疑了。一天晚上，他召集了一次帝国参谋部会议，会议是在那迷宫般的地下总部的一间空房子里进行的，此处有白厅“地洞”之称，离国会和政府办公楼很近。当首相走进来时，已聚集在那里的将军们和内阁大臣们都站着静静地看着他，只听得见排风扇往这间沉闷的屋子里输送空气的声音。他站住了，从嘴上拿下了那只雪茄，用它划过这个简陋的防空洞，然后指向会议桌首席位置上放的那把木椅。
“我将在这间屋子里指挥这场战争。”他宣布说，“如果我们受到入侵，我就坐在那里——那把椅子上。”他把雪茄放回到嘴上，吐了一口烟，然后接着说，“我就坐在那里，直到德国人被赶走，要么直到他们把我的尸体抬出去。”
七月初，希特勒认为英国人会恢复理智的自信心开始渐渐消失了。与他所预料的相反，他们在敦刻尔克失利后并没有被惊恐和混乱所困扰。他们的确充分地利用了撤退后的间歇时间，他们加速了飞机、坦克和其它武器的生产，这将使他们的岛国壁垒森严。丘吉尔后来回忆说：
“男人们和妇女们在工厂的车床和机器旁拼命地工作，直到他们累倒在地上，被人拉走并强令回家，而他们的位置则由早已提前到达的人们顶上了。”
在希特勒眼里，丘吉尔是一个喜欢大喝白兰地的农夫，而那些辅助他统治英国的人则是顽固不化的笨蛋。在去年九月战争爆发以来的十个月里，德意志帝国的武装力量已将从波兰的布格河到法国英吉利海峡沿岸的整个北欧纳入了德国的统治之下；而海峡那边的人却偏偏无视这一现实。
他们的固执不仅令元首大惑不解，而且还会破坏池的其它计划。在他的征服日程表上，下一个重大项目便是入侵并且摧毁他现在的盟友苏联，这个计划他已定在了1941年的某个时候。如果一个敌对的英国仍在与他作对，那么这项计划将会变得极其复杂起来。
如果英国人坚持拒绝讲和——就像希特勒在给他的轴心国伙伴墨索里尼的一封信中所说的，对他“如此不给面子”——那么，他们就必须承担这样做的后果。7月16日，一份发给德国军官的绝密命令宣布了元首的决定：
“鉴于英国不顾自己军事上的绝望处境，仍然毫无愿意妥协的表示，我已决定准备对英国登陆作战，若有必要，即付诸实施。”
这项命令还说：
“这次作战行动的目的是消除英国本土这一对德作战的基地，并在必要时全部占领该国。”
尽管这项指令把战争继续的责任推到了英国身上，但关键的字眼是“若有必要”。希特勒仍在期待着英国人能认识到他们的困境并接受他的意见。
为这次作战行动所选的代号是“狮子”(不久又改为“海狮”)。这个名字并不隐蔽；即使是最不在行的暗探也会看出，这里的狮子是指英国的标志。但是，负责设计代号名称的德军参谋长阿尔弗雷德·约德尔将军却不够含蓄；一位历史学家曾说过，其实在德军司令部里，大家都知道他总是选择那些“过于容易让人联想到实际作战行动的”名称。
反正保密也是徒劳。英国已经在磨刀擦枪准备战斗了。
与戈林和米尔契以空降部队入侵英国的流产计划相比，“海狮行动”没有那么轰轰烈烈，但它的构想却庞大得多。它拟以多达250,000人的德国步兵在英国南部海岸长达200英里的宽阔战线上登陆——从多佛尔断崖东部的拉姆斯盖特一直到怀特岛西部的莱姆湾。诸如布赖顿和福克斯通这样著名的地方将成为他们的登陆点，还有其它一些不太知名的地方。其中有佩文西，1066年征服者威廉就是以这里为登陆点成功地侵占了英国。
只有少量的入侵部队是用飞机运送的，大部队将由改装过的内河驳船、拖船、汽艇和较大的运输船运过英吉利海峡。他们将分三批到达，首先要抢占滩头阵地，继而向内陆推进；他们的首要目标就是切断伦敦与英国其它地区的联系。一旦占领了首都，另外一些事情就可以着手进行了：即由盖世太保逮捕2,000名希特勒的首要论敌，从温斯顿·丘吉尔到作家奥尔德斯·赫胥黎和弗吉尼亚·沃尔夫及演员诺尔·科沃德；所有十七至四十五岁身体健全的英国男子都将被拘禁起来，最终运往欧洲大陆。
然而，“海狮”计划的成功完全取决于能否安全地渡过英吉利海峡。要确保这一点，就必须在突击部队的东西两翼部署大面积的雷区，以阻止皇家海军的有效进攻。当然，德国空军还必须打败皇家空军，取得制空权。
在“海狮”计划的筹划者中，有一个值得注意的持怀疑态度的人，他就是德国的海军总司令埃里希·雷德尔元帅。令他忧虑的除了他的海军在挪威受过损失之外，主要是他身边的战略家们把“海狮”行动仅仅看作是一次渡河计划，只不过这一次宽一些罢了。他们似乎不懂得，入侵部队乘风破浪地渡过二十五英里通常是白浪滔天的英吉利海峡进入英国本土与攻过半英里宽的维斯杜拉河进入波兰或四分之三英里宽的莱茵河打进法国有着天壤之别。
雷德尔的同事们认为，一般的渡河作战他们已很熟练了，他们只需要对此作两处修改。首先是用德国空军的轰炸机代替地面的炮兵，其次是让海军承担运输任务，而这通常是由陆军工兵完成的。
对这种轻率的态度雷德尔十分震惊。他深知，由海路登陆这种作战方式，德军并没有仔细地训练过。而且他明白，他的海军并不具备保护和维持“海狮”计划200英里入侵战线所需的足够的船只。当他提出缩短战线时，陆军的将领们反驳说，这等于把他们的军队“直接送进绞肉机。”希特勒多少有点犹豫地作出了一个让步，即战线比原定的缩短了一些，减掉了怀特岛以西的地区。
德国陆军深信“海狮”行动能够成功。尽管雷德尔仍表示怀疑，但陆军总司令瓦尔特·冯·勃劳希契将军和陆军参谋长弗朗兹·哈尔德将军向希特勒保证，他们将全力以赴地执行这个作战计划。然而，他们也给自己留了一条便利的退路。希特勒同意，在海路入侵英国的战斗打响之前德国空军必须先削弱皇家空军的战斗力，并完全摧毁英国的空中防御力量。
两位将军把球扔给了陆军元帅戈林，这样一来他们便赢得了雷德尔的大力支持。后来雷德尔回忆说，当他得知这一部署时才放下心来。这将使他的海军在两个意义上摆脱困境。如果德国空军没能击败皇家空军，那么就不会从海上入侵，而雷德尔也不必用他所剩的海军力量去与强大的皇家海军相抗衡了。反之，如果皇家空军被击溃，海路登陆开始，希特勒就会担任最高指挥，这样，以后的罪责(当然也许是功劳)就都是他的了。
然而，元首还没有完全准备好实施“海狮”计划。他往往爱推迟作出棘手的决定，现在他打算给英国最后一次采取理智态度的机会。7月19日，他在柏林的克罗尔歌剧院召集了一次国会会议。剧院的包厢里挤满了外国的外交官，他们听到的传闻说，今晚将提出一项最后的和平建议。
希特勒在演讲中大力颂扬德国在这场战争中已取得的胜利，在这个长篇演说的结尾，他提出了最后的和平建议。希特勒声称：“此时此刻，我觉得在良心上有责任再一次呼吁英国和其他国家拿出理智和常识来。我认为我是有资格作出这种呼吁的，因为我并不是乞求恩惠的战败者，而是以理智的名义在说话的胜利者。我实在看不出为什么要把这场战争继续打下去。”
希特勒指责说，和平道路上的唯一障碍就是温斯顿·丘吉尔这个鲜廉寡耻的“罪恶的战争贩子。”这个狂妄的丘吉尔以及他周围那些无知的傻瓜们正在欺骗英国人民，他们掩人耳目，不让人民知道一旦拒绝和平条件恐怖将立即会降临到他们头上。
元首的声音变得愤怒而强硬了：“那些人已将这幢房屋糟蹋得东倒西歪了，而命运偏安排我来予以最后的一击，一想到这里我就感到十分难过。这一次丘吉尔先生也许会相信我的预言：一个伟大的帝国——一个我从来不想毁灭甚至不想伤害的帝国，将遭到毁灭。”
那天晚上，德国的飞机飞到英国撇下了印着希特勒演讲全文的传单，“以使你们了解你们的政府向你们掩盖的事实。”实际上，英国的广播已全文播送了这篇演说，随后立即见诸报端。就在希特勒结束讲演后不到一个小时，英国广播公司就作出了一个强硬的而且完全是自发的回答。
播音员是一位名叫塞夫顿·德尔默的记者，他还没得到政府的许可就作出了反应。他用德语直接对元首说：“对于你所呼吁的什么理智与常识，让我来告诉你我们这些英国人是怎么想的吧。元首先生，我们要把它扔还给你——塞进你那张恶毒的臭嘴里。”
这时，几乎所有的英国人都联合起来了，这个民族钢铁般的意志令德国参谋部的大部分人惊讶不已。但是同时，他们也松了一口气，因为事到如今他们可以打开希特勒已关上的刹车，使纳粹的战争机器再度运转起来。
赫尔曼·戈林，这位肩负着摧毁英国国防、为德国侵略军打开大门的人，7月19日晚在歌剧院的演讲结束后，回到家里庆祝了一番。他有欢庆的充分理由。在刚才的演说中，希特勒宣布，他要把手下的十几位将军提升为陆军元帅，以嘉奖他们在征服波兰和法国时的业绩。其中三位是德国空军的将军：米尔契、凯塞林和斯比埃尔。
而他们的司令则得到了一项特殊的奖励。元首亲自宣读了这份嘉奖令：
“鉴于他对胜利所作的重大贡献，我特此授予德国空军的创始人大德意志帝国的帝国元帅的军街，并授予铁十字的大十字勋章。”
在德国军队的历史上，从未有人得到过这种军衔，为了纪念这个非同寻常的时刻，戈林在他柏林的住处莱比锡格宫邀几位朋友们举行了一次晚宴。在来宾中有一位年轻的瑞典人，他叫托马斯·冯·肯佐夫，是戈林已故的第一位妻子卡琳的儿子。
据托马斯后来回忆说：这是一次极为奢侈的晚宴，食品和饮料都是战时见不到的进口货，其中绝大部分来自德国已占领的欧洲国家。托马斯说：“赫尔曼从巴黎带回了肥鹅肝饼，我们一边吃一边不断地敬酒，每干一杯就换一种颜色不同的波兰伏特加。然后我们开始吃但泽的烤鲑鱼，一边喝着莫色尔白葡萄酒，这酒是从赫尔曼在特里尔弄到手的一个地窖里拿来的，随后又吃一只从他在威尔登斯坦的别墅那儿弄来的鹅，喝着布莱思高级葡萄酒；接着又吃一种维也纳式的很小很小的甜饼，喝依奎姆白葡萄酒。
后来男人们喝拿破仑白兰地，女人们喝法国甜酒。这些夫人们穿着巴黎最新的时装，身上抹了许多法国的名牌香水。
“大家都有些醉意朦胧了，”托马斯回忆道，“这是一个纵情欢乐的时刻。”
但是几天之后，帝国元帅戈林就又开始工作了。8月6日，他召集手下的空军高级将领，其中包括刚提升的陆军元帅米尔契、凯塞林和斯比埃尔，在东普鲁士那幢豪华的乡村别墅卡琳厅举行了一次会议，这个别墅是戈林以他前妻的名字命名的，以资纪念。他在会上宣布，从现在开始，对英国空军防卫力量的攻击将要逐步加强，直至摧毁皇家空军。德国空军将全力以赴地进攻英国。行动开始的时间称为“鹰日”定在8月10日。
戈林还宣布说：“我已告诉元首，皇家空军将及时被消灭，以使‘海狮行动’能在9月15日之前进行，那时，我们的德国士兵将在英国本土登陆。”
他不经意地补充说；他认为他给空军用来消灭皇军空军的时间绰绰有余，他希望远在既定的9月15日之前就能使英国陷于不堪一击的绝境。当他提到皇家空军的飞行员和飞机时，语调傲慢而轻蔑，他说，德国在各个方面都优人一等，无论是飞行员的素质还是飞机的性能。他接着说，德国空军而且在数量上比皇家空军占优势，至少是2比1，这样德国就有足够的后备力量作为后援。
事实将证明，这位新产生的帝国元帅所作的乐观估计是错误的，而且他对英国实力的轻蔑估计将使他和他的德国在今后的几周和几个月内付出惨痛的代价。
戈林8月6日在对空军将领们讲话时，好像不列颠之战还远着呢；他当时正调集兵力，为这项重大的行动做准备，从这个意义上讲，不列颠之战的确还很遥远。但是，在英国人看来，战斗已经开始了。甚至就在德国空军的将领们仍在开会时，一场恶战就在多佛尔海峡上空打起来了。当时一支英国的护航船队试图进入泰晤士河口驶向伦敦港，而德国的俯冲轰炸机在战斗机的掩护下，企图击沉、冲散英国船队，或者迫使船队调头。
英国迅速派出皇家空军的战斗机驱赶敌机，在随后整个一下午的战斗中，英国损失了六架飞机，德国损失了七架。英国船队终于通过了。
就在这一天，皇家空军有一位多事的调度室指挥官，听到屋子里扩音器传出的话，十分震惊；当时“空军妇女后援队”的成员正在调度室的操作台上标注飞机的位置。调度室的扩音器直接通着在英吉利海峡上空激战的皇家空军飞行员，当战斗进入白热化时，他们对地面和与战友说的话就变得很粗野了。那位调度室的指挥官觉得，这些话让“我的女同胞们”听到太不堪入耳了，于是就命令她们到听不见扩音器的地方去。一位泼辣的中队军官代表她的部下回绝那个调度指挥官。
“我的老天，先生，”她说，“我们大部分人自从第一次听见我们的父兄在家里骂人，就不断听到这种话。”这位直率的女青年又说：“我看这场战争结束之前我们还会听到比这更难听的话。”
她说对了。
