骄兵必败·第九
作者：安东尼·普雷斯顿·英国
出自————《航空母舰发展史》
出自————《战争通史》
在日本人看来，珊瑚海作战只不过是一段小小的插曲。虽然陆军仍想夺取莫尔兹比港，作为进攻澳大利亚北部的前奏，但是，山本海军大将以及整个日本海军都认为，他们的首要使命是歼灭美国的航空母舰。
山本认为，中途岛这个弹丸之地是整个作战计划的关键。中途岛这个名字，就形象地说明了它的位置。它几乎位于太平洋的中心，由两个珊瑚小岛组成，总面积不到五平方公里。它本身倒是无足轻重，但美军在岛上设有重要的前进观察哨，从这里派出的侦察机可以监视整个中太平洋。日本人一旦控制了中途岛，就等于在以珍珠港为顶点，以美国西海岸为底边的美国防御三角区上插进一个楔子。山本认为，这一行动肯定会诱使美国人出击，来保卫中途岛。远离日本本土作战，势必造成补给方面的困难。联合舰队的幕僚们不以为然，若能诱出美国航空母舰，使其陷入圈套，即便冒险也是值得的。杜立特空袭为这次行动提供了充分依据。迄今为止，虽然美国航空母舰取得的战果甚微，但很明显，如果不干掉它们，接踵而来的只能是灾难。
日本人的作战计划庞大、复杂。4艘快速航空母舰将在一支强大的水面部队支援下空袭中途岛。日本人坚信，为了防备美国人攻击日本本土北面的千岛列岛，必须攻击中途岛以北1500海里之遥的阿留申群岛，并占领其中两个小岛，用作空中侦察基地。这支部队有2艘轻型航空母舰和一支由4艘战列舰、1艘轻型航空母舰编成的警戒部队。这支警戒部队将部署在阿留申群岛的基斯卡岛西南500海里、南云机动部队西北1150海里的海域，同时担负监视美国舰队从侧翼包围阿留申部队或南云机动部队的任务。作战计划规定，将对中途岛实施空袭并予占领，然后在那里设置侦察机基地。此外，还给掩护中途岛登陆作战的水面部队派了两艘水上飞机母舰。据预计，美国人在开始攻击的第二天才来得及做出反应，这表明，日军将有足足两天时间用来占领中途岛，准备跟美军进行舰队决战。
这个作战计划的主要弱点是：第一，所有行动必须做到出敌不意；第二，日本人对美国航空母舰的数量和位置情报有误。日本海军密码(JN-25)已在几个月前被美军破译，尼米兹海军上将知道日本人制订了要在中太平洋进行一场大战的作战计划。掌握日军密码给美军破坏日本人的“K号作战”帮了大忙。“K号作战”规定，将派一艘潜艇到弗伦奇-弗里格特礁脉 [ 校者注：位于夏威夷群岛西北大约500海里的一处沙洲 ] 待机，给往返珍珠港侦察美舰动向的大型水上飞机中途加油。美国海军发现日本人将采取这一行动后，立即派了1艘油船和2艘驱逐舰前往弗伦奇-弗里格特礁脉，以破坏日本潜艇执行任务。这样，“K号作战”于5月30日告吹，结果日本人没能派出大型水上飞机搜集情报。当13艘潜艇到达阵位，在珍珠港和中途岛之间建立巡逻线的时候，美国第16和第17特混舰队已经先行通过，驶往中途岛。日本人自鸣得意，以为及时派出了潜艇，实际上误了军情 [ 校者注：美国特混舰队于6月2日(西经日)经过弗伦奇-弗里格特礁脉驶往中途岛。当日本潜艇因故在6月4日到达的时候，美国特混舰队已经在中途岛东北远离日本潜艇巡逻线监视范围以外待机了 ] 。日本人丧失了最后一次可能发现美国兵力的机会。他们还断定，美国只有2艘航空母舰在太平洋。
日本人判错了一个非常重要的情报，“约克城号”不仅漂在水上，且处于战斗状态。5月27日，“约克城号”带着珊瑚海海战的弹伤抵达珍珠港。人们估计，要用3个月时间才能修复它。得知日本人准备进攻中途岛的情报后，尼米兹命令海军船厂全力抢修。1400名工人分秒必争，昼夜大干，3天后，“约克城号”重新驶向大海。它的伤势并未全部修复，但可以作战。布雷默顿海军船厂同样做出了努力，修好了在1月里被鱼雷击伤的“萨拉托加号”。“萨拉托加号”也奉命开赴珍珠港，不过，它姗姗来迟，未能赶上中途岛海战。
美国人对指挥权作了调整。弗莱彻海军少将继续留在他的旗舰“约克城号”上，担任第17特混舰队司令；由于哈尔西生病，第16特混舰队的指挥权交给了斯普鲁恩斯海军少将。斯普鲁恩斯不是飞行军官出身，在哈尔西领导下曾指挥过警戒部队，深受航空参谋们的尊敬。他颇有才干，完全有资格担任特混舰队司令。弗莱彻也不是飞行军官出身，比起斯普鲁恩斯来，指挥才干略有逊色。弗莱彻担任了总指挥，他允许斯普鲁恩斯在美国海军行动准则范围内有很大的自由行动权。
日本人的机动部队由“赤城号”、“加贺号”、“飞龙号”和“苍龙号”航空母舰编成。战斗力很强的“翔鹤号”和“瑞鹤号”航空母舰对于中途岛作战十分需要，但在珊瑚海海战中受了伤，正在修理 [ 校者注：“瑞鹤号”飞行员减员很多，但未受伤 ] 。南云海军中将抱怨说，他的4艘航空母舰自从战争开始以来一直作战，从未喘息过，现在需要修理。南云对偷袭珍珠港曾有点悲观，这位神经过敏的将军的抱怨，没有得到认真考虑。这时山本有病，即使他健康状况良好，也不可能纠正作战计划里包含的致命错误。
“凤翔号”轻型航空母舰同主力一起行动。“龙骧号”航空母舰和一艘刚刚竣工的轻型航空母舰“隼鹰号”编入阿留申部队。“瑞凤号”轻型航空母舰奉命伴随支援部队。对阿留申群岛将要实施的牵制性攻击，使“龙骧号”航空母舰的飞行队(37架飞机)和“隼鹰号”的45架飞机都不能参加中途岛攻略作战。
美国人对日本进攻中途岛预先做出了反应。他们派出第16和第17特混舰队，及时进入中途岛东北400海里的掩护阵位。尼米兹海军上将对日本人将要实施的阿留申群岛牵制性攻击不屑一顾。6月3日，一架卡塔林娜式水上侦察机在中途岛以西大约800海里发现了近藤海军中将指挥的攻略部队。当天下午，从中途岛基地起飞的飞机攻击了攻略部队，没有成功。傍晚，双方航空母舰部队都靠近了中途岛，但谁也不知道对方的位置。6月4日拂晓，美国舰队在日本舰队以东，双方相距仅248海里。美国人正在寻找日本航空母舰，而日本人对美国航空母舰就在附近海域却一无所知。南云海军中将命令108架飞机起飞 [ 校者注：于6月4日4时(日本时间6月5日2时)起飞的108架飞机，有36架97式水平轰炸机、36架99式俯冲轰炸机和36架零式战斗机 ] ，对中途岛的防御工事进行首次轰炸。他谨慎地保留了一大半飞机，以便一旦发现美国军舰立即发动攻击。弗莱彻同样谨慎，仅从“约克城号”起飞10架SBD侦察俯冲轰炸机，对北面进行侦察，以弄清日本机动部队是否转向其侧翼。
6时02分，弗莱彻海军少将收到一架卡塔林娜式水上侦察机发来的报告，说在中途岛东北207海里发现日本航空母舰。5分钟后，他命令斯普鲁恩斯派“企业号”和“大黄蜂号”的飞机发动攻击。弗莱彻正收回SBD侦察俯冲轰炸机，在这些飞机加油后，他命令“约克城号”的飞机立即起飞。斯普鲁恩斯的参谋长决定，不再派飞机核实卡塔林娜式水上侦察机的报告，趁日本人收回攻击中途岛的飞机和给它们加油的时候，去攻击日本航空母舰。南云还留有90多架飞机，这是无的放矢，因为他根本没想到附近海域会有3艘美国航空母舰。
美国飞机 [ 校者注：这是从中途岛起飞的岸基飞机 ] 进行了零敲碎打的攻击。这些频繁的攻击给南云造成很大压力。7时07分，4架B-26轰炸机和6架TBF复仇者式鱼雷机攻击了“赤城号”和“飞龙号”航空母舰，无一命中。它们遭到了日本战斗巡逻机的猛烈截击，7架飞机被击落(有一架TBF鱼雷机几乎撞到了“赤城号”的飞行甲板)。这时，南云断定，日本飞机没有有效地摧毁中途岛的防御。他命令已经作好攻击敌舰准备的93架飞机，立即准备再次空袭中途岛。这就是说，必需把鱼雷机送回机库，卸下鱼雷，再换上炸弹。7时28分，也就是南云下达使日本人置于死地的那个命令14分钟后，一架日本水上飞机报告说，发现第16特混舰队。这个报告含糊其词，没有提到航空母舰或飞机起飞的事。南云犹豫不决，命令该水上飞机进一步查明情况，并下令鱼雷机停止换装弹药。
就在这个时候，从中途岛飞来的美机再次实施攻击。7时55分(第一次)、8时10分(第二次)和8时30分(第三次)对“飞龙号”和“苍龙号”进行了攻击，都未击中。不过，SB2U复仇者式巡逻轰炸机进行第三次攻击的时候，恰好赶上空袭中途岛的日本飞机返航归来，这样就耽搁了日本人收回飞机。结果，有些飞机不得不在水面迫降，有的飞机坠毁，总共损失飞机36架，占参加空袭飞机总数的三分之一。直到9时17分，最后一架飞机才在航空母舰安全降落。8时20分，南云又收到报告说，7时28分发现的那支神秘的特混舰队里可能有一艘航空母舰。耽搁这么久才弄清情况，使日本部队终于遭到了致命的打击。
南云知道他已经上当。收回飞机后，他命令航空母舰向北转向90度，以便占领有利阵位，攻击第16特混舰队。9时25分，美国第一波舰载机攻击了南云部队，但跟先前一样缺乏协同，毫无建树。这是“大黄蜂号”派出的第一波15架TBD鱼雷机，它们全被日本战斗巡逻机和高射炮火击落。接着，“企业号”的第6鱼雷机中队的14架TBD鱼雷机又来攻击，没有命中日标，反而损失10架飞机。最后，“约克城号”的13架TBD鱼雷机前来攻击，也被击退并损失飞机10架。TBD掠夺者式鱼雷机的命名跟它们实施的攻击很不相称，那天上午参加攻击的41架TBD鱼雷机 [ 校者注：这41架鱼雷机是从“约克城号”，“企业号”和“大黄蜂号”3艘航空母舰起飞的 ] 中只有6架安全返航。另外，第8飞行大队的35架无畏式俯冲轰炸机和10架护航战斗机，没能找到日本军舰。这些战斗机燃油全部烧光，不得不在海上迫降，只有11架俯冲轰炸机返回了中途岛。“企业号”航空母舰第6飞行大队和第3轰炸机中队的50架SBD侦察俯冲轰炸机飞过了日本机动部队的估计位置，没有找到日本军舰。他们在返航时发现一艘可能驶向航空母舰的日本驱逐舰。飞行大队长麦克鲁斯基海军中校对这艘驱逐舰去向的判断是正确的，大约在10时5分，他们发现了敌航空母舰。日本航空母舰以“飞龙号”为前导，编成菱形队形。麦克鲁斯基率领第6轰炸机中队的12架飞机对“加贺号”航空母舰实施了俯冲轰炸攻击。第6侦察机中队 [ 校者注：17架侦察俯冲轰炸机 ] 和第6轰炸机中队的其余飞机俯冲轰炸了旗舰“赤城号”。4分钟后，第3轰炸机中队攻击了“苍龙号”。这3个飞行中队中有两个中队携带450公斤炸弹，第6侦察机中队携带的是破坏力小一些的225公斤炸弹。
这次集中攻击战果辉煌。“赤城号”命中2弹，1颗450公斤炸弹击中了中部升降机的边缘，在机库爆炸；1颗225公斤炸弹炸中了飞行甲板后段，使停在飞行甲板上的飞机起火。“加贺号”命中4颗450公斤炸弹，全都落在飞行甲板上，其中有3颗穿透了机库。“苍龙号”挨了3颗450公斤炸弹，并排落在飞行甲板上，其中2颗炸弹穿透了机库。这次，“企业号”的俯冲轰炸机都完成了攻击；攻击后，有18架被击落，或因找不到母舰在海上迫降。
这3艘日本航空母舰遭到了一场骇人听闻的浩劫。“加贺号”受创最重，舰首起火。第3颗炸弹正好炸中上层建筑前部，包括舰长在内，舰桥上的人几乎当场全被炸死。舰桥上唯一活下来的飞行长立即接替指挥，力图扑灭大火，但毫无效果。攻击后大约3个小时，大火蔓延到下层舱室，切断了通往机舱的通路，只好弃舰。大约有800人丧生。“苍龙号”上一片火海，10时40分，舵机失去控制。10时45分，火势已无法扑灭，舰长下达了弃舰命令。这艘被烈火包围的大舰在水面漂浮了8个小时后沉没。“苍龙号”的718名舰员死于非命。“赤城号”毁于大火和爆炸，它顶住破损的时间较长。舰长采取了有效措施，扑灭了舰上的大火，使南云海军中将有时间把它的司令旗转移到一艘轻巡洋舰上。11时30分，除损管队外，所有幸存官兵全部撤离。青木舰长在被迫转移到抛锚甲板的时候，还在继续拯救他的军舰。19时15分，青木不得不下令弃舰。“赤城号”舰员死亡221人 [ 校者注：据“赤城号”飞行队长渊田美津雄正战后出版的《中途岛海战》一书记载，该舰死亡263人 ] ，这个数字与舰上屡次发生的爆炸相比，是相当低的。
尽管南云有3艘航空母舰失去了战斗力，他还有一张王牌——完好无损的“飞龙号”。“飞龙号”奉命立即进行反击。日本人判断，美国人现在只有17架飞机可以立即起飞，刚才派出的60架TBD鱼雷机和SBD侦察俯冲轰炸机要加油和装弹，至少需要4个小时才能飞来进行第二次攻击。“飞龙号”也存在困难，它派往中途岛的27架轰炸机损失了10架 [ 校者注：这27架飞机中有18架是97式舰载水平轰炸机，另外9架是零式战斗机 ] ，收回的飞机需要检修后才能起飞。这样，“飞龙号”就不可能实施轰炸机同鱼雷机的协同攻击了。
美国航空母舰只有“约克城号”还有侦察机。11时30分，它在收回攻击日本航空母舰的飞机之前，起飞了10架SBD侦察俯冲轰炸机。半小时后，“约克城号”上的雷达发现了前来攻击的“飞龙号”的飞机。时值正午，舰上的野猫式防御战斗机起飞，到15至20海里以外的上空拦截日机。航空母舰上采取了最终预防措施：停止加油，航空汽油供油系统充入二氧化碳，以避免产生致命的汽油蒸汽。
在“约克城号”航空母舰上空，双方飞机展开了一场生死决斗，许多日本飞机不得不丢弃炸弹，只有8架97式俯冲轰炸机夺路突围，飞抵目标上空 [ 校者注：参加这次攻击的共有18架俯冲轰炸机和6架零式战斗机，结果损失战斗机3架，俯冲轰炸机13架 ] 。6架轰炸机被击落，有3颗炸弹击中了“约克城号”。第一颗炸弹炸中了飞行甲板，使飞机着火；第二颗炸弹炸中了烟囱，使6个主锅炉中的5个起火；第三颗炸弹穿透三层甲板后爆炸，引起航空汽油着火。幸亏弹药库及时注水，燃油舱四周的隔离舱充入了二氧化碳，大火才没有蔓延。“约克城号”几乎丧失了全部动力，终于在12时20分停车。
斯普鲁恩斯海军少将派第16特混舰队的两艘巡洋舰和两艘驱逐舰为这艘受伤的航空母舰提供对空炮火掩护。13时20分，“约克城号”的3个主锅炉重新开始工作，航速恢复到20节。大火仍在燃烧，但火势已被控制住。“约克城号”的战斗巡逻机奉命飞到其它航空母舰上去加油装弹，以便腾出时间给攻击日本军舰的飞机加油和补充弹药。大约1小时后，一艘护航巡洋舰报告说，发现“飞龙号”航空母舰的飞机前来进行第二次空袭。日本人这次出动了10架鱼雷机和6架零式战斗机。它们的空袭目标，不是另外未曾受伤的美国航空母舰，而是“约克城号”。“约克城号”再次停止加油作业，把供油系统充入二氧化碳，火速起飞了8架战斗机。
这次，“约克城号”的战斗巡逻机拦截敌机不太成功。只有2架97式鱼雷机在飞达攻击阵位前被击落。尔后，战斗巡逻机群阻止了97式鱼雷机的攻击，敌鱼雷机只投了4条鱼雷，2雷命中“约克城号”左舷。只有5架鱼雷机返回了“飞龙号”，它们报告说击沉了一艘航空母舰。日本人了解这天上午自己的航空母舰遭到攻击后所发生的一切，他们根本没有想到，中午被击中起火的“约克城号”会迅速重新投入战斗，因此断定鱼雷机击中的是第二艘美国航空母舰。日本人确信，美国人在海上只有两艘航空母舰，这时已全数被歼。凑巧，美国第16和第17特混舰队的3艘航空母舰都是姊妹舰，它们的外形一模一样，这也是使日本人造成错觉的原因。
“约克城号”受到重创，再次失去航行能力，死一般地漂在水上。它把SBD侦察俯冲轰炸机转移到“企业号”，舰上继续进行堵漏。15时0分，“约克城号”向左横倾26度，舰长下达了弃舰命令。
在“约克城号”遭到攻击之前派出的10架SBD飞机中，有一架飞机报告了“飞龙号”的位置。第16特混舰队决心孤注一掷，用现有的全部飞机实施攻击。飞机实在太少，“企业号”只有4架TBD鱼雷机和24架SBD侦察俯冲轰炸机，“大黄蜂号”有22架SBD侦察俯冲轰炸机，3艘航空母舰共有50架战斗机。大约在15时30分，“企业号”起飞了24架SBD侦察俯冲轰炸机，半小时后，“大黄蜂号”起飞了16架SBD侦察俯冲轰炸机。50架野猫式战斗机全部留下来进行战斗巡逻，没有派一架战斗机去护航。
“飞龙号”准备在16时30分起飞飞机，对“约克城号”实施第三次攻击。为了给筋疲力竭的飞行员用上晚餐，日本人决定把起飞时间推迟到18时。正在飞行员用餐的时候，突然，13架俯冲轰炸机从背阳方向袭来，对“飞龙号”进行了猛烈攻击，其它一些飞机攻击了“飞龙号”的护航舰只。“飞龙号”避开了投下来的头3颗炸弹，但4颗炸弹接踵而至，2颗炸弹击中了上层建筑前部，另外2颗击中舰的中部。机库里又一次发生骇人的大爆炸，并引爆了为第三次攻击美国航空母舰准备的鱼雷和炸弹。即使受到这样严重的损害，“飞龙号”还保持着28节航速。炸弹爆炸摧毁了消防设备，熊熊燃烧的大火无法扑灭，火势逐渐蔓延到全舰。大火在“飞龙号”上烧了一夜。第二天凌晨2时30分，日本人下达了弃舰命令。一艘护航驱逐舰向它发射了一条鱼雷 [ 校者注：实际上，日本“风云号”和“夕云号”2艘驱逐舰各向“飞龙号”发射了2条鱼雷 ] ，以便将其击沉，但是，第二天早上“飞龙号”还漂在水面，大约到9时才沉没。
在“大和号”巨型战列舰(旗舰)上，山本海军大将对战局奇怪地抱乐观态度。战斗刚刚开始就损失了4艘最好的航空母舰，虽然山本一时被弄得目瞪口呆，但他仍然命令阿留申群岛的第二机动部队和近藤海军中将的第二舰队，火速赶到中途岛西北面海域，与主力会合。他企图在一昼夜多一点的时间里，集中一支配有几艘轻型航空母舰和“凤翔号”舰空母舰的兵力。“飞龙号”沉没后，日本人的飞机数量与美国人仍不相上下。日本人并不认输，只是山本对集结这样一支大部队所需的时间估计太短：到6月5日上午，只有近藤海军中将的两艘战列舰与南云部队会合，而联合舰队司令长官率领的主力还相距很远。美国侦察机进行了范围广泛的侦察，并报告说日本部队还有4艘航空母舰。天黑以后，斯普鲁恩斯非常谨慎地命令他的2艘航空母舰东撤，防止被日本人击沉。
6月5日凌晨2时55分，山本终于向中途岛入侵部队下达了撤退命令，承认了日本部队的失败。(在这以前，他曾命令北方警戒部队继续按原定计划攻击阿留申群岛。)发现日本人开始撤退后，美国航空母舰开始追击。由于空中侦察情报不准确，美国人错过了进一步重创日本部队的机会。斯普鲁恩斯和弗莱彻虽感失望，但他们还是取得了太平洋战争中最重要的一次胜利，赢得了很高的荣誉。
拂晓，“约克城号”仍在漂浮。守护在一旁的驱逐舰报告说，“约克城号”仍有得到拯救的可能。美国人派一艘舰队扫雷舰拖航。一整天，几艘驱逐舰在一旁待机。第二天凌晨2时，另外3艘驱逐舰开来。4时，“哈曼号”驱逐舰靠在“约克城号”舷侧，为排水提供动力。这艘航空母舰慢慢开始扶正，大火也被扑灭了。13时30分，日本“伊-168号”潜艇突然出现。潜艇发射了4条鱼雷，3条命中了“约克城号”右舷，一条命中了“哈曼号”。“约克城号”没有很快沉没，6月7日拂晓还在海面漂浮，5时过后才沉入海底。
中途岛海战的意义是深远的。日本人虽然没有输掉整个战争，却受到了一次沉重打击。据说，日本大本营有好几个星期都感到绝望，担心美国空袭日本本土。航空母舰损失惨重，飞机至少损失了260架，有近半数飞行员丧生。这些损失也许能够得到弥补，但是，陆军和海军之间已经产生了一道裂痕。当这种损失的严重性变得越来越明显的时候，陆军还在扩大战争，好象中途岛海战没有发生过一样。这种事态潜移默化，使日本海军也受到影响，在该休整和重振旗鼓的时候，反而进一步拉长了战线。对美国人来讲，中途岛海战显然是一次战略上的胜利。他们在珊瑚海海战中损失了“列克星敦号”，在中途岛海战中又损失了“约克城号”，但是，埃塞克斯级新型航空母舰的首制舰不久即将竣工。山本海军大将最担心的事情已经发生，这场决定性的战斗没有摧毁美国舰队主力，而现在，一场工业生产战争即将开始，从长远来看，日本人在这场工业生产战争中必败无疑。
事实上，还有两次名符其实的航空母舰之间的战斗。一次是1942年8月24日东罗所门海战，另一次是同年10月26日圣克鲁斯海战。这两次海战，都是日本陆军执意要占领所罗门群岛引起的。日本人占领所罗门群岛的企图引起了一场非常残酷的瓜岛争夺战 [ 校者注：即瓜达尔卡纳尔岛争夺战，下同 ] 。上述两次海战，是为占领这块地方而进行的争夺战的一部分。在东所罗门海战中，日本“龙骧号”航空母舰被击沉，美国“企业号”航空母舰受伤。同中途岛海战一样，美国人制止了日军的增援，赢得了战略上的胜利。8月31日，“萨拉托加号”航空母舰被一艘日本潜艇用鱼雷击伤，只好返回美国修理。9月15日，“黄蜂号”航空母舰也被鱼雷击中，引起航空汽油管路和消防总管破裂。“黄蜂号”毁于大火，不到半小时被迫弃舰，并沉没。有一段时间，美军在前线作战的只有“大黄蜂号”1艘航空母舰。在圣克鲁斯海战前两天，“企业号”重返舰队，美国才有2艘航空母舰对付南云的机动部队。(南云部队拥有“翔鹤号”、“瑞鹤号”、“瑞凤号”和“隼鹰号”4艘航空母舰。)日本人的最后一次胜利是，由俯冲轰炸机和鱼雷机协同攻击，击沉了“大黄蜂号”。“大黄蜂号”虽然跟它的姊妹舰“约克城号”一样经受住了大范围破损的考验，但为了不使它落到日本人手里，美国人只好将它击沉。事实上，是日本驱逐舰给了该舰致命的一击，用4条“长矛”鱼雷将它击沉的。
圣克鲁斯海战，日本人在战术上取得了胜利，他们只有“瑞凤号”和“翔鹤号”2艘航空母舰受伤。在瓜岛空战中，他们却不惜孤注一掷，结果损失了100多架飞机，绝大部分飞行员丧生。当1943年2月初瓜岛争夺战接近尾声的时候，战争形势明显地开始出现转折。美国海军损失了2艘航空母舰、8艘巡洋舰和14艘驱逐舰；日本海军航空兵损失了约1000架第一线飞机和其中的绝大多数飞行员。在瓜岛争夺战期间，这些损失远比瓜岛上的损失惨重。耐人寻味的是，日本海军的损失不是为了追求重大的战略目标，而仅仅是为了支援陆军作战。
