日本的失败·第三十
作者：E·B·波特 ·美国
出自————《海上力量——世界海军史》
出自————《战争通史》
海军上将尼米兹的中太平洋攻势和麦克阿瑟将军的西南太平洋攻势的矛头都指向中国-吕宋-台湾三角地区。
此举有三个目的：一、调动中国巨大的人力资源，直接用于打击日本；二、切断从南部资源区到日本的重要物资运输线，主要是石油运输线，对日本实行封锁；三、取得一个合适的基地，支援向日本的进击。虽然参谋长联席会议没有完全放弃这三个目的中的第一个，可情况越来越明显，中国人将不会突破日军占领的沿海地区同盟军携手作战。
金上将对是否值得夺取吕宋提出质疑，是否非要从南向北穿越菲律宾群岛，付出沉重代价得到吕宋呢。他建议让麦克阿瑟执行其预定计划，攻占棉兰老岛，在那里建立一些空军基地来削弱敌人在吕宋岛的空军力量。然后，让他同尼米兹的中太平洋部队会师，一同攻占台湾。这样就可建立一个同吕宋一样优越的基地，截断日本人同东印度群岛的运输，而且这个基地比吕宋岛距日本又近了375海里。
绕过吕宋的建议一提出就遭到麦克阿瑟将军的强烈反对，以至于罗斯福总统在1944年7月底出席了他和海军上将尼米兹在火奴鲁鲁的会议共同去考虑这个问题。麦克阿瑟指出，成千上万的菲律宾游击队已经在骚扰日本占领军了，可以相信几乎所有的菲律宾人都会参加美军的解放战役，绕过并封锁这些友好的人民和在吕宋的美军战俘将使他们更加困难，在日本占领者的手中受的折磨就会变本加厉。如果美国不能兑现其尽早解放菲律宾的许诺，这将在东方被理解为美国第二次抛弃了菲律宾。总统认为这些论点很有说服力。可直到1944年9月11日，在罗斯福和丘吉尔出席的联合参谋部第二次魁北克会议上仍没有作出最后决定。
海军上将哈尔西提供了解决问题的答案。正当魁北克大会开会时，他的旗舰“新泽西”号加入了快速航母舰队，此时该舰队被称为第38特混舰队。第二天，他下令空袭菲律宾中部。空袭结果令人吃惊，以8架飞机为代价，第38特混舰队的飞行员们击毁了约200架敌机，击沉了10多艘货船。哈尔西确信菲律宾群岛的中间地带是一只“防守薄弱的空壳”，他便发电建议立即放弃抢夺雅浦群岛和帕劳群岛计划，并把参加这些行动的陆军和两栖作战部队转交麦克阿瑟指挥，尽早攻克莱特岛。麦克阿瑟和尼米兹表示同意。参谋长联席会议下令将于10月20日实施攻克莱特岛计划——这比预定时间提前两个月。尼米兹命令当时还在海上的进攻雅浦岛舰队改变航向，并向设在阿德默勒尔蒂群岛上的麦克阿瑟将军的司令部报到。他没有向进攻帕劳群岛的部队发布此类命令，他认为这个群岛还要作为进攻莱特岛的补给站。
除了雅浦岛和帕劳群岛中的佩莱利乌岛和昂奥尔岛外，参谋长联席会议还曾下令夺取菲律宾群岛外围的一系列小岛屿。随着计划的改变，对其中几个岛的进攻被取消了。除佩莱利乌岛外，对其余岛屿的进攻基本没有遭到抵抗或只遭到了轻微的抵抗。在这里，由于日军已认识到在海军炮火下的滩头防御是徒劳的，所以日军并没有试图顽强抵抗美军的登陆，守卫佩莱利乌岛的7000人的精锐部队只是潜藏在该岛纵深的天然或人工的洞穴中实施抵抗。这使得富有作战经验的第1海军陆战师直到次年2月才将他们抠出来。在这旷日持久、异常惨烈的战斗中，美军伤亡人员达到1万人，其中将近2000人战死沙场。美国付出高昂的代价夺回的这个小岛实际上的价值很小。相反，美军于9月23日没有遇到什么抵抗就占领的乌利西环礁却在战争的最后几个月里却成为美军行动的一个价值巨大的停泊和后勤基地。
根据尼米兹的命令，由第3舰队所有两栖舰只组成的第3两栖作战部队与西南太平洋部队共同承担暂时任务。他们被并入海军中将金凯德的第7舰队，从而组成了700多艘舰只的世界上最大的舰队。10月10至15日，这支庞大的舰队的先头部队分别从马努斯、荷兰迪亚(查亚普拉)和新几内亚的其他港口启航，向莱特岛挺进。
图61 美军舰队向莱特湾挺进
在战区内所有盟军机场待命的飞机，包括以中国西部为基地的第20轰炸机大队，正在打击日军在西方或南方的支援基地，使莱特岛陷于孤立无援的境地。哈尔西的舰载机不停地轰炸冲绳、台湾和吕宋的舰船、码头和机场，截断了来自北方的增援。
来自日本的鱼雷轰炸机群突袭了哈尔西的舰队，虽然付出了很大的代价，但是也使2艘美国巡洋舰退出了战斗。被这次微小的成功冲昏了头的日本飞行员们并不清楚他们的战果究竟如何，就向国内发回了夸大其辞的战报，使得东京欢庆起胜利来了。丰田大将对战报信以为真，他派出训练有素的舰载机中队和由志摩清英中将指挥的一支由巡洋舰和驱逐舰组成的舰队去“扫荡敌舰队残部”。东京电台向全世界广播说，美国航母舰队几乎全军覆灭，日本军舰、飞机正在乘胜追杀那些象无头苍蝇般东飞西撞的残敌。
为了驳斥这种宣传，尼米兹把哈尔西的报告传播到珍珠港：“第3舰队被击沉和击伤的船只已被打捞修复，正在全速接敌。”这时，日本的侦察机也报告说第3舰队没有明显损失，这使得日本的欢庆活动大煞风景。一接到这条消息，志摩清英就谨慎地撤到了日本西南的琉球群岛。
第3舰队在消灭了日本岸基空军的主力和有战斗力的舰载机后，在菲律宾附近的海域占领阵位，以迎接即将开始的进攻。在第3和第7舰队支援下，进攻似乎是在完全没有外来敌人的干扰下顺利进行的。然而由于战场上没有统一的指挥，潜藏的危机出现了。哈尔西只对尼米兹负责；金凯德对麦克阿瑟负责，在华盛顿之外没有一个统一的指挥部。
很清楚，一直把进攻部队护送到莱特湾的第7舰队负责给突击行动提供近接支援。可是哪支舰队打掩护呢？就是说，谁来抵挡来攻击登陆场的敌舰呢？尼米兹的作战部署命令哈尔西“掩护并支援西南太平洋舰队”。可是这条命令也有个漏洞，“一旦出现或创造出消灭敌舰队主力的机会，歼敌主力就成为其主要任务”。这句话写入命令中，用意是使哈尔西不至于感到被束缚在莱特岛，就象在此之前斯普鲁恩斯曾感到他被束缚在塞班岛上那样，可事实正如塞缪尔·艾利奥特·莫里森所说的那样，是“尾巴摇狗本末倒置”。
第3舰队本身的指挥情况也不尽人意。尼米兹把第3两栖作战部队借调到第7舰队，等于是把第3舰队拆开，只剩编入第38特混舰队的4个特混大队，第38特混舰队将由海军上将米彻尔指挥，直到开始进攻莱特岛之后。因此，米彻尔和哈尔西实际上在指挥着同一支舰队，就象在菲律宾海海战中，米彻尔和斯普鲁恩斯指挥了同一支舰队一样。在莱特湾战役中，米彻尔从不知道他的权限和职责是什么，因为哈尔西一次又一次地越俎代庖，直接对部队行使战术指挥。
当第38特混舰队对台湾的日本飞机实施打击时，日本舰队也没有大举出动决一死战，因此，哈尔西判断日本舰队根本不会出动。他开始下令补给燃料并计划每次派一支特混大队去乌利西环礁补给粮食和弹药，休整人员。10月22日傍晚，他派去了海军中将约翰·S·麦凯恩的38.1特混大队。这是一个令人遗憾的选择，因为麦凯恩的大队拥有的航母最多，拥有比其他3个大队都多的舰载机和更强的攻击力量。
10月17日，美军突击队开始在莱特湾入口处外围的岛屿登陆。18日，第7舰队的炮火支援舰驶入莱特湾，开始对莱特岛守敌的岸防工事进行了两天的轰击。20日清晨，第3和第7两栖部队依次进入莱特湾并在近接炮火支援大队的掩护下开始向岸上输送兵力。是日天气晴朗，水波不兴，只有从岸上传来零星的迫击炮声。对莱特岛的突击是整个战争中最顺利的一次。
午后，一直在“纳什维尔”号轻巡洋舰上观察战斗进程的麦克阿瑟将军同菲律宾总统塞尔吉奥·奥斯梅尼亚和其它官员一道登上一艘登陆艇向岸上驶去。小艇在距岸边50码处搁浅停泊，舵手随之把软梯放了下去，麦克阿瑟跨进齐膝深的水中，迈开大步走在前面，他终于回来了。
一、莱特湾海战(1944.10.24-25)
当在东京的联合舰队司令长官丰田大将10月17日收到美军在莱特湾口登陆的报告后，他立即下令实施“捷1号作战计划”，即海军对菲律宾的防守计划。他别无选择，因为他的水面舰队正在新加坡附近的林加群岛，靠近石油产地；而他的航母舰队正在濑户内海，在那里他们可以训练飞行员而用不着担心敌人潜艇的袭击。万一美军夺取了菲律宾，联合舰队将被永久分开。
在实施“捷1号作战计划”中，丰田将参加莱特湾之战的机动编队投入到4次海战中。这些海战中所动用的军舰之多和战区之广都是海战史上空前的，并且受到了千里之外的大本营前所未有的重视。参战舰队进行了频繁的情况通报和通信联络。气象情况基本良好，无线电干扰不大，绝大多数的通信联络都可以直接或通过中转传到莱特湾、珍珠港、华盛顿和东京。
根据丰田的命令，水面舰队在海军中将栗田健男指挥下，于10月18日凌晨离开林加，两天之后，进入文莱湾补充燃料。10月22日舰队分成两部出动。栗田自己带领5艘战列舰(包括“大和”号和“武藏”号2艘超级战列舰)、12艘巡洋舰和15艘驱逐舰，经中国南海、锡布延海和圣贝纳迪诺海峡驶向莱特湾。他的副总指挥海军中将西村祥治率2艘战列舰、1艘巡洋舰和4艘驱逐舰经苏禄海，计划穿越棉兰老海和苏里高海峡。他和栗田计划于10月25日早晨由北和南同时冲进莱特湾，两面夹击登陆场外海的两栖舰队。为了使这支铁钳的双臂力量更均衡，丰田命令仍在琉球群岛的志摩中将率领他的3艘巡洋舰和4艘驱逐舰向南航行，同西村会合。
为了把哈尔西从这条双重包围的路上引开，机动舰队司令小泽冶三郎率航母编队自濑户内海南下。日本人已经正确地估计到不可能过早地把斯普鲁恩斯从塞班岛登陆场引开，而他们认为哈尔西虽说不上鲁莽但也称得上是一位大胆的将领。如果用有诱惑力的诱饵，如航空母舰编队来引诱哈尔西的话，是可以把他从莱特岛引开的。小泽从他的10艘航母中挑选出4艘可以舍弃的航母作诱饵。它们是舰龄很长的“瑞鹤”号和轻航母“千岁”号、“千代田”号和“瑞凤”号。他率领这些航母由2艘战列舰、3艘巡洋舰和8艘驱逐舰组成的护航编队驶向菲律宾。他确信这是在执行一次无异于自杀的使命，因为在菲律宾海战以及最近的台湾上空的战斗中，他那些训练有素的飞行员已经所剩无几了。
美军弄清了敌人的作战编队，他们把小泽的诱饵舰队称为北路舰队；把栗田的舰队称为中路舰队；把西村和志摩的舰队称为南路舰队。他们首先得知栗田的中路舰队在逼近。
10月23日凌晨，美国潜艇“飞鱼”号和“鲦鱼”号在巴拉望岛以西发现了栗田的舰队。于是“飞鱼”号用无线电发出了警报。然后这2艘潜艇用鱼雷攻击了敌舰，击沉了2艘重巡洋舰，其中有1艘是旗舰，重创另1艘军舰，使它不得不返回文莱。由于栗田怀疑自己会进入马蜂窝，所以将他的指挥部转移到“大和”号上。
图62 莱特湾海战(1944年10月23-25日)
哈尔西一接到“飞鱼”号的警报，就命令由海军少将杰拉尔德·F·博根，拉尔夫·E·戴维森和弗雷德里克·C·舍曼指挥的3支特混大队向菲律宾靠近。24日08:00刚过，第38特混舰队的侦察机报告说日军中路舰队已进入锡布延海。哈尔西立刻命令当时正向乌利西逼进的麦凯恩掉转航向，准备战斗。然后他向另外3支特混大队下达了一个字的战斗命令“打！”。正当栗田的中路舰队顽强地穿越锡布延海驶向圣贝纳迪诺海峡时，美军的3支大队连续5次对他们发动空袭。栗田的4艘战列舰被击毁，1艘重巡洋舰受伤失去战斗力。巨舰“武藏”号也被鱼雷和炸弹连连击中，到了午后，它就被远远地甩在后面。那天的最后一次轰炸全部集中在“武藏”号上，最后，它带着1000多名官兵沉入海底。栗田忿忿地抱怨缺乏空中支援，不得不暂时掉转航向，退到哈尔西的飞机航程以外的地方。
栗田没有空中支援是因为吕宋岛上的日本空军飞机已倾巢出动，专对付舍曼的特混大队。但由于日本飞行员没有受过良好的训练，大部分飞机都被打了下来。然而却有一架飞机把一枚炸弹投到轻型航母“普林斯顿”号上，使它燃起了大火，由于火势难以控制，最后只得弃舰。这时，小泽的北路舰队已到了离恩加尼奥角不远的地方，他们出动76架飞机攻击舍曼编队。但这些飞机无一击中目标，自己反倒损失惨重。幸存的飞机由于没有受过着舰训练，只好飞往吕宋岛上的空军基地。
午后15:00左右，哈尔西用无线电发出一项战斗指令，根据这项指令，4艘战列舰、6艘巡洋舰和14艘驱逐舰将从博根和戴维森的特混大队中抽调出来，组成第34特混舰队，由海军中将威利斯·李指挥，“进行决定性远程作战”。读到这条电讯，尼米兹和金凯德均表示满意。这样就有了一支适于对付日本中路舰队的特混舰队。后来他们没有收听到“执行”这一计划的报告，但他们断定“执行”的信号可能已经由舰-舰通信网发出。因为戴维森和博根的两支特混大队相距甚近，而且哈尔西的旗舰“新泽西”号就在博根的大队中。
在北方，小泽正竭尽全力地吸引哈尔西的注意力——施放烟幕，打破无线电静默。可是距离最近的舍曼大队一直在忙于发动空袭和躲避敌人的空袭，以及营救“普林斯顿”号，以致无暇派出侦察机北上。黄昏时分，舍曼终于向北派出了侦察机。侦察机发现日本的航母舰队只有190海里远。在舍曼大队“列克星敦”号上的米彻尔把这一情报报告给在博根大队里的哈尔西。舍曼则先派出1艘巡洋舰，用鱼雷将被抛弃的“普林斯顿”号炸沉。
米彻尔的情报使哈尔西感到振奋。他确信在这样一场大规模的作战中，日本一定会动用航空母舰。现在他知道这些航母在何处了。他大步跨进旗舰的海图室，把手指放在航海图上标明的300海里以外北路舰队所在的位置上，对他的参谋长说：“这就是我们要去的地方……到北方袭击他们。”
哈尔西打算在夜幕掩护下接近敌人，以便在晨曦初露之前就将敌人置于其飞机航程之内。他向尼米兹和金凯德发电说：“我正率3支大队北上，将在黎明时打击敌航母舰队。”双方的译电人员都把电文译成哈尔西正派3支航母大队北上，而他已组成的第34特混舰队(包括“新泽西”号)留在后面，守卫着圣贝纳迪诺海峡。
哈尔西深信自己的举动正确无疑，以致于对夜间侦察机的报告置之不理。这些报告说，中路舰队又在向东航行，驶往圣贝纳迪诺海峡，海峡里长期熄灭的航标灯又被点燃起来。当米彻尔的一些参谋人员为海峡无人把守感到吃惊，敦促他提醒哈尔西时，米彻尔回答说：“如果他想得到我的劝告，他会来问的。”
哈尔西并没有组建第34特混舰队，因为他接受了他的飞行员们过于乐观的报告，即中路舰队已被打得毫无战斗力。他相信金凯德的第7舰队现在能够抵挡中路舰队和美军侦察机那天早晨发现的较小的南路舰队。他认为，不管怎么样他都必须用射程最远的武器和最猛烈的炮火摧毁敌人的航母和军舰。在珊瑚海他已经失去一次打击敌人航母的机会，而后，在中途岛他又一次坐失良机。他还相信曾一度将敌人置于自己火力射程之内的斯普鲁恩斯也丧失了好运气。现在，机会又出现了，哈尔西觉得这次无论如何得抓住它。
10月24日23:45，舍曼的大队与挥戈北上的博根和戴维森的特混大队会合。一小时后，船体带着累累弹痕但火炮和火控装置完好无损的日军中路舰队出现在哈尔西背后的圣贝纳迪诺海峡。
当侦察机在10月24日凌晨发现苏禄海上的南路舰队正在向东开进时，金凯德中将估计他们是去攻击莱特湾里的两栖船只。由于确信哈尔西会封锁住圣贝纳迪诺海峡，他就命令指挥舰炮支援的杰西·奥尔登多夫少将全力堵住苏里高海峡，奥尔登多夫依令而行。由于自己有火力优势，他便决定不仅要击退，而且力争全歼逼近的敌人。为了达到这个目的，他设了一个绝妙的圈套。他把鱼雷快艇派到海峡南端去打头阵并报告敌情。在通往莱特湾的海峡北端，他部署了21艘驱逐舰，这样高速鱼雷就可以从海峡的两岸发射。他的6艘旧战列舰和8艘巡洋舰则来回游弋，抢占“T”字横头，挡住任何迎面而来的敌舰纵队。
将近傍晚，栗田中将给当时还在棉兰老海的西村中将发电说他由于遭到空袭而耽搁了时间，不能按时到达莱特湾。西村随即加快速度前进。很显然，他想借夜幕掩护进入莱特湾。这样，志摩中将的舰队就无法追上他与其会合，结果证明，这样使志摩舰队幸免于难。
子夜前一小时，西村的舰队，4艘驱逐舰、2艘战列舰和1艘重巡洋舰排成纵队开进苏里高海峡，进入鱼雷快艇的火力网中，但损失不大。02:30，这支舰队闯入奥尔登多夫的埋伏中——奥尔登多夫的驱逐舰从左右两边发射鱼雷，战列舰和巡洋舰从正前方发射炮弹。在这四面夹击下，西村的2艘战列舰和2艘驱逐舰沉没，巡洋舰起火燃烧，另外2艘受重伤的驱逐舰伺机摇摇摆摆地逃跑。志摩中将看到西村舰队遭到灭顶之灾，就谨慎地掉转船头，带领3艘巡洋舰和4艘驱逐舰全速退出了海峡。
这时，太阳已经升起。在太平洋深处，萨马岛东岸附近，栗田中路舰队的4艘战列舰、8艘巡洋舰和2支驱逐舰中队正把夜间搜索编队排列为反空袭的环形编队。旗舰“大和”号了望塔上的一位了望员报告说在东南方雾气弥漫，然而不断放亮的海平面上隐隐出现一些桅杆。不一会儿，这些桅杆，继而是航母和护航舰只的船身就可以从“大和”号的舰桥上看见了。
栗田以为他遇到了哈尔西第38特混舰队的一支大队。其实，哈尔西当时正在300海里以北同小泽周旋。栗田在晨雾中看到的是第7舰队的一支特混大队，代号“塔菲-3”。它由6艘航速为18节的小型护航航母、3艘驱逐舰和4艘护航驱逐舰组成。指挥官是海军少将克利夫顿·A·F·斯普拉格。另外两支编制相同的“塔菲-2”、“塔菲-1”当时分别在东南海面和130海里以外的南部海区，执行反潜艇和反空袭巡逻，这些特混大队都独立封锁住了通往莱特湾的去路。
慌乱中，栗田犯了个致命的错误，他在舰队还在展开时就下令“总攻”，使其舰队陷入一片混乱，那些跑得快的舰只猛然窜到了前面。06:58，日军开始了攻击。
克利夫顿·斯普拉格的惊慌程度丝毫不亚于栗田，起初他还在疑惑，然后便感到震惊。他施放烟幕，向东迎风逃跑以便出动飞机，然后躲入附近的积雨云中。于此同时，他用英文明码发电呼救。在莱特湾的金凯德收到呼救信号后，又把敌人进攻的电文转发给哈尔西，随即又用英文明码发出一则电报：“请李全速前进保卫莱特，请快速航母立即出击。”显然，这则电报的意图既想威吓日本舰队，也想促使哈尔西行动。
栗田首先加速向东行驶，以便利用天气优势，防止斯普拉格出动飞机。然而，附近的“塔菲-2”却出动了飞机，轰炸了日本舰队。结果，“塔菲-2”航母的甲板就成了来自莱特和“塔菲-1”特混大队的飞机所必不可少的补充燃料和弹药的补给站。
斯普拉格先转向南然后又向西南，朝莱特湾方向航行，希望奥尔登多夫的舰队能够从那个方向赶来营救他并打击中路舰队。可栗田紧追斯普拉格不舍，并开始轰击他的航母群。
斯普拉格的驱逐舰和护航驱逐舰这时只好掉转船头，用炮弹和鱼雷对迎面而来的日本舰队发动无异于自杀的进攻。3艘小型战舰被敌人炮火击沉，还有2艘遭重创，可是在此之前，它们的鱼雷也击中了3艘日本巡洋舰。在海战史上，很少有能象斯普拉格的护航舰那样在寡不敌众的情况下如此英勇地作战。后来证明，他们这次进攻最具有决定性意义的结果是旗舰“大和”号为了躲避鱼雷的攻击，在一艘战列舰的护航下转头北去。因此在这场追逐中远远地落在后面。这样，栗田就看不到逃走的航空母舰，也就不能对战场局势有个清楚的认识。
斯普拉格的航母开始遭到轰击，但由于日舰的射击精度不高和美舰出色的损管，再加上日舰使用的是穿甲弹，而穿甲弹穿透没装甲的航母一般不爆炸，所以并非所有的航母都被击沉了。但“甘比尔湾”号航空母舰却因多处受损难以修复而倾斜，并于09:07沉没。
美机对日军中路舰队连续不断的轰炸起了决定性的作用。这些飞机击沉了3艘重巡洋舰，其中2艘在此之前已被斯普拉格护航舰的鱼雷击中。在这连续不断地打击下，日舰队其余的舰只情况越来越糟。被斯普拉格航母舰队甩在后面的栗田断定猎物已经逃脱，现在应该收拾自己舰队的残局了。09:11，他向北航行，用无线电将他的舰只召回到“大和”号周围。
“塔菲-3”特混大队对几分钟前似乎还占绝对优势的敌舰队突然撤退感到大惑不解。它们向只有25海里远的莱特湾行驶。然而，它的厄运并没有就此完结，接近11:00，5架日本飞机向斯普拉格饱受创伤的航母舰队扑过来。这些飞机属于新组建的“神风”特别攻击队。攻击队是根据1274年和1281年两次摧毁了忽必烈汗侵略军的船队，拯救了日本的台风而命名的。攻击队员都是敢拚命的飞行员。他们不能用鱼雷和炸弹击中敌人军舰，便连人带机撞向攻击目标，以此来弥补技术上的不足。
一名自杀飞行员向“基特昆湾”号俯冲下来，飞机擦着舰身而过，但它携带的炸弹所引起的爆炸造成了很大破坏。另外两架“神风”攻击队的飞机撞到了已经挨了14枚炮弹的“加里宁湾”号，使它燃起大火。还有一架飞机一头撞向“圣罗”号航空母舰的飞行甲板，燃起大火，并引爆了机库、甲板上的炸弹和鱼雷，随后一连串的爆炸几乎把“圣罗”号炸成两段。快到中午时，它沉入海中。
与此同时，栗田已经把残存的中路舰队集结起来，正考虑下一步怎么办。他已经从志摩那里得知西村惨遭厄运，但还没有从小泽那里听到任何消息。从马尼拉传来一份不正确的报告说，美国航母舰队正在萨马岛东北，栗田决定去进攻。在来自远处麦凯恩航母大队轰炸机的驱赶下，栗田来到预计美舰停泊的海区，但只发现了一片空旷的海面。
这时，日本驱逐舰燃料快要用尽，经过3天来自海面、海底和空中的打击，栗田和他的官兵已经精疲力竭。栗田看到撤离战场是他唯一的选择了。黄昏时分，中路舰队驶向圣贝纳迪诺海峡。21:30，舰队进入海峡。
前一天晚上，当第38特混舰队按照哈尔西的命令北上时，该舰队在锡布延海监视中路舰队的夜间侦察机被召回，派到北方去搜索北路舰队。当舍曼的大队在午夜时分同博根和戴维森的大队会师时，哈尔西把战术指挥权交给米彻尔。大约凌晨02:00，侦察机雷达发现了北路舰队。于是，米彻尔征得哈尔西的批准后，命令李中将组建第34特混舰队，现在已经扩大到包括所有的6艘战列舰——哈尔西所在的“新泽西”号也在其中。第34特混舰队停泊在第38特混舰队前面10海里的地方，准备参加有可能爆发的夜战，或者在黎明后拦截受伤和失散的敌舰。
10月25日，第38特混舰队对小泽的北路舰队进行了6次进攻。这是一场力量对比极为悬殊的战斗。小泽4艘破旧的航空母舰上仅剩下29架舰载机，所有的飞行员都未经过训练和空战。而他的敌手米彻尔则拥有10艘航母，787架飞机和受过良好训练的飞行员。在清晨发动的两次进攻中，美军击沉了“千岁”号轻型航母和1艘驱逐舰，击伤了“千代田”号轻型航母，使它起火倾斜，在水中动弹不得。他们还轰炸了“瑞凤”号轻型航母和1艘巡洋舰，用鱼雷击中了小泽的旗舰——服役已很久的航母“瑞鹤”号。击中“瑞鹤”号的鱼雷炸飞了舰上的舵机和无线电发报机，操舵装置的损坏使航母失去控制，落在于后面，小泽被迫转移到一艘巡洋舰上。由于舰上的发报机被毁，又长时间没有被发现，所以栗田没有得到他们遂行佯动计划的任何消息。
哈尔西带领第34特混舰队冲在前面，沿着海面搜寻日军失散的舰只。这时，从南方传来的消息将他的注意力从迫在眉睫的海战上引开。08:00，他收到一份耽搁很久的电报，电报说日军南路舰队已在苏里高海峡被击退。他判断第7舰队现在可以腾出手来给莱特湾提供一切必要的掩护。可是不久以后，他就被金凯德那里传来的一连串的呼救信号激怒了。他认为保护第7舰队与他无关，按他的想法，他正做他所应该做的事，即追击敌人航母舰队。当金凯德指出他的旧战列舰缺少弹药时，哈尔西命令麦凯恩的特混大队“以最快的速度”援助斯普拉格，并通知金凯德他已经这样做了。
在珍珠港收到了绝大多数的电报。海军上将尼米兹的参谋人员敦促他出面干预，命令哈尔西派兵增援斯普拉格。尼米兹拒绝了，如果不是在极特殊情况下，他反对干涉战斗现场的战术指挥官。
金凯德的呼救信号越来越尖锐刺耳。最后，参谋长助理伯纳德·奥斯汀上校建议尼米兹至少要问哈尔西一个简单的问题：第34特混舰队现在何处？尼米兹思忖了片刻，然后告诉奥斯汀他这个主意很好，并把这个问题拍发出去。
尼米兹现在认识到第34特混舰队千万不能离开圣贝纳迪诺海峡。了解哈尔西的尼米兹准确地判断出哈尔西在何处——正在北上追击日本航母编队。他认为目前的这种形势证明，他有理由干涉这位战场指挥官。他想把这个问题当作一个暗示：“第34特混舰队应该在何处——尽快到达它所应该在的地方不是更好吗？”
10:00刚过，这封电报就送到了哈尔西的手中，它看起来不象是暗示，反倒象是在责问。电文内容如下：
发报人：太平洋舰队司令(尼米兹将军)
收报人：第3舰队司令(哈尔西将军)
抄送：海军舰队司令(金将军)及第7舰队指挥官(金凯德将军)
第34特混舰队在何处？重复，在何处？
RR 全世界都为之惊诧。
奥斯汀增补了金将军和金凯德将军(第7舰队指挥官)作为收电人。他的文书军士写上了“重复”一词以示强调。为了迷惑敌方的破译人员，发报员象往常一样在报头和报尾随意加了两句话(火鸡跑入水中；全世界都为之惊诧)给容易被破译的报头和报尾加密。“新泽西”号的收报员去掉了附在开头的那句话。可是报尾的那句话很象是电文的一部分，所以，尽管有两个辅音字母“RR”把它与正文分隔开来，他还是把它留了下来。他相信指挥部里一定会有人告诉哈尔西最后那句话显然是附加的。
可是没有人这样做。对哈尔西来说，这份电文对他似乎是莫大的挖苦，是让金和金凯德来看他出丑。盛怒之下，他一把扯下头上的帽子，狠狠地摔到了甲板上，出言不逊地叫骂起来。他沿着原来的航线又行驶了一段，可是压力实在太大了。快到11:00时，他下令第34特混舰队掉转航向。当他与仍然北上的第38特混舰队相遇时，他派博根的航母大队为第34特混舰队提供空中掩护。当哈尔西向南航行时，戴维森和舍曼的大队继续北上击毁了“瑞凤”号、“千代田”号和“瑞鹤”号——袭击珍珠港幸存下来的最后一艘航空母舰。损失了全部诱饵航母的小泽冶三郎带着所剩的13艘水面舰只中的10艘返回了日本。他的诱饵使命完成了，但却没有成果，因为他没有给栗田拍发出一个字。
子夜刚过，哈尔西就到达了离圣贝纳迪诺海峡不远的地方，这时，他发现栗田的中路舰队已经通过海峡撤了出去，又回到锡布延海。第3舰队的快速战列舰在两路主要敌人舰队之间向北行驶了300海里后又回头向南行驶了300海里却没有遇上任何一路敌方舰队。
二、解放菲律宾
莱特湾海战粉碎了日本舰队，使真正的海战偃旗息鼓，从此再没有直接的大规模海战了。然而，陆军航空兵还是需要海军对驻在莱特岛的沃尔特·克吕格尔中将第6集团军的支援。因为连绵不断的季风雨已将这个岛变成一个大泥潭，使工程部队延长或补建塔克洛班简易机场的企图化为泡影。所以，由麦凯恩将军代替了米彻尔将军而哈尔西将军仍任总指挥的第38特混舰队，不得不留在离菲律宾不远的地方，轰击吕宋岛上的全天候机场，打击给莱特岛运来物资和援兵的新“东京快车”。
这真是一项艰巨的任务。仅在11月一个月里，“神风”攻击队的飞机就撞上了7艘航母，炸死近300名美军，炸伤几百人。在同一段时间，第7舰队也遭此厄运。自杀的飞机击伤了2艘战列舰、2艘巡洋舰、2艘运输船和7艘驱逐舰，其中1艘沉没。尽管遭到连续不断、飞蛾扑火般的攻击，第38特混舰队还是于12月中旬派出战斗机群在吕宋岛上空昼夜盘旋，不让敌机起飞并摧毁几百架地面上的飞机。18日，航母舰队遭受了另一种袭击。台风袭来，3艘驱逐舰沉没，3艘其它船只受损，186架飞机被毁坏，800多名官兵丧生。
12月15日，正当莱特战役接近尾声，战局有利于美国第6集团军时，美军在菲律宾较干燥一边的民都洛岛登陆，以建立机场，支援即将到来的吕宋岛登陆。
1945年1月9日，西南太平洋舰队在林加延湾(仁牙因湾)进攻吕宋岛，3年前日军就是在这里登陆的。这批远征军基本上是进攻莱特的原班人马：第6集团军、第7舰队、加上第3两栖作战部队。登陆基本没有遭到抵抗，因为日军正往北撤，准备到山区站稳脚跟，也根本没有来自日本舰队的干扰，可是自杀的飞机却比以往更多、更要命。它们击伤了43艘盟军舰船，其中18艘损伤严重，5艘沉没。有1艘巡洋舰遭到5架飞机的撞击。“神风”攻击队炸死 738名盟军官兵，炸伤将近1400人。
哈尔西率第38特混舰队突然袭击了菲律宾以西的南中国海，以期吓跑企图干扰民都洛岛-林加延之间运输的日本船只。然后他到乌利西环礁报到，并把饱经风霜，落后于预定时间的快速航母编队交给斯普鲁恩斯。金凯德也归还了尼米兹借调给第7舰队的大部分战舰。这些战舰同快速航母编队(现在又称第58特混舰队，由米彻尔指挥)和新近从欧洲战区赶来的舰队一道组成了扩编的美国第5舰队。
西南太平洋舰队和中太平洋舰队协同作战的日子自此结束。第5舰队将北上，进军日本。麦克阿瑟正布置南下攻势，收复菲律宾其余的地区和东印度群岛。
2月28日，正当马尼拉落入美国第14军手中时，西南太平洋舰队也在巴拉望登陆。接着，他们攻克了棉兰老岛，在那里他们完成了已经控制了岛上大部分地区的菲律宾游击队所要完成的任务。到4月中旬，巴比将军的第7两栖部队对菲律宾中部、南部发动了不下38次进攻。根据新的战术原则，日军不再竭力抗登陆，他们尽可能长时间地坚守城市，被迫离开时就把它们炸掉，然后撤进山里，其中的大多数死于饥饿和疾病。一般说来，只有很少一部分驻岛日军活到战争结束。
三、重返婆罗洲
随着欧洲战场海战的结束，美国舰队开始转赴太平洋；英国舰队转赴印度洋。参谋长联席会议建议让皇家海军支援麦克阿瑟将军和澳大利亚军队重新占领婆罗洲。因为这里将为未来的作战提供便利的石油资源。起初，英国人同意了，可是当美国宣布打算于1945年进攻日本时，丘吉尔首相坚持说到目前为止，皇家海军在远东所经历的只有失败和屈辱，所以应该参加冲杀——即使是为了名声的缘故。罗斯福总统同意了。这样，皇家海军航空母舰就驶进太平洋，加入尼米兹所属的舰队。只留下屡经创伤的第7舰队掩护麦克阿瑟的行动。然而，后来的事实证明第7舰队是非常胜任的。
1945年5、6月间，巴比的第7两栖部队派兵——大部分是澳大利亚人——在打拉根、文莱和巴厘巴板登陆。象在菲律宾中部一样，登陆部队在滩头没有遇到抵抗，但在内陆却遇到了顽强的抗击。然而，进攻石油丰富的港城巴厘巴板战役却有几个方面都很独特：这是整个战争中西南太平洋部队遇到的最难对付的的海岸防御；海军对该城进行了16天的炮击；这是战争中所有两栖部队所经历的时间最长的进攻，也是最后一次攻坚战；第7舰队对沿岸工事发射3.8万发炮弹和7300枚火箭后，进攻军队登上了海滩，人员无一伤亡。
随着婆罗洲战役结束，麦克阿瑟将军计划向爪哇推进。然而，参谋长联席会议制止了他的南下攻势。所有能调动的盟军力量都将被集中起来进攻日本。麦克阿瑟将指挥陆上军队，尼米兹指挥海上部队。
四、攻克硫黄岛
为了指挥中太平洋舰队北上，现已提升为五星上将的尼米兹将其司令部从珍珠港转移到关岛。海军中将特纳和霍兰·史密斯每人都被提升一级。前者是太平洋舰队两栖部队司令官；后者是太平洋海军陆战队总司令，这个职务将不需要他对军队行使战术指挥。
第5舰队的第一个目标是火山列岛中的硫黄岛。这个岛位于马里亚纳南部的B-29轰炸机基地和东京之间，战斗机群从硫黄岛可以护卫B-29远程轰炸机从这里直飞日本。硫黄岛还可以作为需要补充燃料的B-29轰炸机的中间站、受伤轰炸机的隐蔽所和海空救护基地。
硫黄是由休眠火山熔岩和火山灰堆积而成的三角形岛屿。岛的一角耸立着折钵山，对面是高低不平的高原，一条山岭横贯其间。岛的面积比佩莱利乌岛略大，却有比佩莱利乌岛多三倍的守敌和更为复杂的洞穴、掩体和隐蔽的火力配系，当美军刚刚占领塞班岛时，日军就预计硫黄岛将是美军未来进攻的目标，因为它的地理位置和相对比较平坦的地形适于建造机场。守岛指挥官、卓越的栗林正道中将已将硫黄岛变成太平洋上防守最为严密的8平方英里。
图63 硫磺岛
1945年2月16日拂晓，海军少将威廉·H·P·布兰迪的炮舰和护航航母来到离硫黄岛不远的地方，开始猛轰栗林的岛上防御工事。与此同时，在600海里以北的海面上，由斯普鲁恩斯和米彻尔坐镇的第58特混舰队已到达了东京的外海，发动自1942年初哈尔西-杜利特尔空袭日本以后的第一次用舰载机对日本进行的袭击。经过两天的打击，第58特混舰队摧毁了几百架可能用于对付攻打硫黄岛美军的日机。然后，第58特混舰队返航，加入对这个岛的轰炸。同时，哈里·希尔中将的进攻部队也赶来，带来了由海军陆战队第5两栖部队新任指挥官哈里·施密特少将指挥的攻击部队。在进攻部队中还有作为观察员赶来的海军部长詹姆斯·福里斯特尔和远征军总指挥霍兰·史密斯将军，他主要起顾问作用。
2月29日登陆日那天，特纳中将亲自指挥了支援部队。太阳升起时，炮火支援舰队——现在还包括第58特混舰队的战列舰和巡洋舰——发动了整个战争中最猛烈的登陆前火力准备。经过1小时25分钟的准确炮击后，军舰停止射击。这时100多架第58特混舰队的飞机从岛上呼啸而过，发射火箭弹和机关炮弹，并投掷了多用途凝固汽油弹。然后，舰队又恢复了压制敌人火力的快速炮击，把守敌赶入地下。在进攻发起时间(09:00)之前，舰队再次停止炮击，让飞机扫射海滩。
08:30，第一波将近500艘登陆艇载着第4、5海军陆战师的8个营向岸边冲去。原指望两栖坦克和两栖装甲运兵车把登陆部队运过海滩，可是它们大部分都被松软的火山灰堆成的陡峭海岸所阻拦，履带压进泥土中却打滑走不动。成功地登上岸的陆战队士兵开始向一系列凸起的高地爬去，他们面对着中部山岭上掩体里的机枪、步枪的猛烈扫射前进。
一场代价巨大的战斗开始了。它使人想起了佩莱利乌岛战斗，那是用步枪、手榴弹、火焰喷射器和炸药包把深藏在壕沟和洞穴里的守敌抠出来的。经过将近一个月，而不是预计4天的残酷战斗和互相残杀，硫黄岛才被占领。“神风”飞机击毁了支援舰队中若干艘战舰，“萨拉托加”号航母丧失了战斗力，护航航母“俾斯麦海”号沉没。进攻部队的伤亡人数超过了岛上守敌的伤亡人数。美军登陆部队和海上舰队，共有1.9万人受伤，将近7000人阵亡或因伤重致死。然而，后来证明攻克硫黄岛是值得的，它不仅提高了对日本轰炸的效率，而且也成为受伤飞机或缺油飞机的避难所。到战争结束时，大约有2400架B-29轰炸机，2.7万多名机组人员在岛上紧急降落。
五、冲绳战役
夺取位于琉球群岛中60英里长的冲绳岛的建议是由斯普鲁恩斯将军提出的，尼米兹上将和参谋长联席会议批准了这个计划。从冲绳岛出发，美军可加强对日本的封锁和加紧对日本城市的轰炸，也可以作为计划中的攻占九州的补给基地。实施这次行动的有第5舰队司令斯普鲁恩斯将军和第58特混舰队司令米彻尔将军的部队，特纳将军在登陆场巩固之前负责登陆部队的指挥。西蒙·波利瓦尔·巴克纳陆军中将指挥第10集团军。第10集团军由第1、第2、第4海军陆战师和4个陆军步兵师组成，共计18.3万人，对付由牛岛满中将率领的7.7万名守敌。
图64 冲绳诸岛
1945年4月1早晨，在对冲绳西岸经过选择的海滩实施长时间的炮击后，第10集团军开始向岸边冲去。因为日军实行一种新的防御计划，即在滩头采取阻滞战术，所以登陆部队只遇到一些零散的小股敌军和迫击炮火。然而到了4月中旬，随着第10集团军各分队向南深入，他们终于遇到了来自主要防守据点的越来越顽强的抵抗。这些据点是密集的山丘、岩洞和工事，有点象扩大了的硫黄岛，不过工事不是挖在松软的熔岩里，而是挖进坚硬的土地和岩层里。在6个星期里，美军虽给守敌很大打击，自己也伤亡惨重，几乎没有向前推进。
在北边不远，第58特混舰队在冲绳和九州之间游弋，为美国军队，特别是为源源而来的物资提供空中掩护。在西南，在冲绳和台湾之间，一支英国舰队在履行着相似的职责。这支舰队包括4艘航空母舰、2艘战列舰、5艘巡洋舰和15艘驱逐舰，由在美国第5舰队参战的皇家海军伯纳德·罗林斯中将指挥。这支舰队被称为第57特混舰队。
从一开始，日本的轰炸机和自杀飞机就对冲绳之外的美国军舰进行打击。起初是单机的轰炸，后来就是一系列大规模的空袭，一架“神风”飞机重创了“印第安纳波利斯”号，使斯普鲁恩斯不得不把它送到加利福尼亚的麦尔岛海军造船厂去大修，并把他的司令旗转移到一艘战列舰上去。米彻尔损失了不少参谋人员，以至不得不在4天内连换了两次旗舰，因为“邦克山”号航母和“企业”号航母相继被自杀飞机撞伤。4艘英国航母也遭到了撞击，幸亏有装甲很厚的飞行甲板，它们还可以继续航行。遭受打击最多的还是那些停泊在海上，事先发出敌情警报的驱逐舰，因为它们是首批被来袭的自杀飞机发现的舰只。
为了参加这次自杀的行动，超级战列舰“大和”号、1艘巡洋舰、8艘驱逐舰从濑户内海起航，向冲绳做有去无回的航行，打算在自己被击毁之前，尽可能多地击沉美军舰艇。可是潜艇报告了日舰的出动。第58特混舰队的飞机在九州西南方猛烈地轰炸了它们。这些飞机迅速把“大和”号、那艘巡洋舰和1艘驱逐舰炸沉，并重创了另外3艘驱逐舰，使幸存的舰只不得不在返回基地前将受伤的舰只炸沉。
对冲绳战役的支援是历史上损失最惨重的海战。34艘美国舰艇被击沉，368艘被击伤，许多已无法修理。4900人阵亡。在注册的4824名伤员中，许多人其实是被“神风”飞机的撞击而燃烧的汽油严重烧伤的。
那些从未离开过战场的高级指挥官已经无法忍受极度的紧张和疲惫。到了5月底，尼米兹上将终于派哈尔西、麦凯恩和希尔换下了斯普鲁恩斯、米彻尔和特纳。于是，第5舰队重新变为第3舰队。
6月21日，美军宣布冲绳已被攻克。第二天，守军牛岛满将军承认战败而自杀。美第10集团军有7613人阵亡，3.18万人负伤。
六、日本投降
1945年6月22日，日本天皇裕仁在一次御前战争会议上表达了其他要员一直不愿或不敢表白的意愿：日本必须寻找一条结束战争的途径，现在已经是时候了。大队的美国轰炸机正在把日本的城市炸为废墟。严密的封锁已使这个国家战争物资的生产陷于瘫痪。德国的投降驱散了日本也许还能从那个地区获得某种具有决定性武器的最后希望。同时，盟军的联合部队也转而对付日本。冲绳——日本最后一个海外前哨基地，也落入美国人手中。
结束这场战争并不简单。日本国内以及海外武装力量中的强硬派主张血战到底。而统治者和人民又都不会接受一种无法保住帝国体系的和平。所以，谈判不得不在秘密中进行，而且一定要取得不附加有“无条件投降”字样的条款。鉴于在主要大国中，只有苏联在太平洋战争问题上保持中立，所以通过莫斯科传达和平试探比较合适。可是当日本驻莫斯科大使就和平条款问题同苏联外交官打交道时，他发现俄国人象是在敷衍搪塞。到了7月，战胜国就德国问题在波茨坦开会，斯大林没有向杜鲁门总统和丘吉尔首相透露关于日本要求调停的事情。在俄国人参与战争，从而一道分享胜利果实之前，他们根本没打算帮助日本摆脱战争。
然而，杜鲁门知道日本的和平试探，因为美国情报机关一直在截听东京日本外相和日本驻莫斯科大使之间来往的密电。7月26日，美国、英国和中国政府在《波茨坦公告》中给了日本一个答复，公告规定：“无条件投降”只适用于日本的武装力量。公告还进一步申明将剥夺除日本本土四岛之外所有被它侵占的领土。日本将被占领，直到建立一个在自由选举中反映了人民意愿的“具有和平倾向、负责任的政府”为止。
《波茨坦公告》的发表对日本内阁来说，有点太突然了。因为他们还没有采取步骤使日本人民做投降的准备，他们也还没有解决自己内部的分歧。然而，最主要的问题还是公告没有说明盟国打算如何处置日本天皇。
1945年7月16日，世界上第一枚原子弹在新墨西哥州的阿拉莫戈多爆炸成功。几小时之内，斯普鲁恩斯原来的旗舰，曾在冲绳外海受到重创，新近被修复的“印第安纳波利斯”号载着精炼铀从旧金山驶向马里亚纳去组装第一枚军用原子弹。从冲绳和马里亚纳起飞的轰炸机正以每波500架或更多些的规模出现在日本上空，将日本主要城市的大片地区炸为焦土。7月10日，第38特混舰队空袭了东京附近的机场。从这天开始，只有一天间断，第3舰队的航母编队泰然自若地在日本沿岸来回游弋，而日本则将其飞机隐藏起来以打退预料中的美军进攻。7月17日，哈尔西的105艘军舰同28艘英国军舰会合，组成第37特混舰队。随后，这支历史上最强大的联合舰队空袭了东京湾里的横须贺海军基地和濑户内海里的吴港海军基地，击沉或重创了帝国日本舰队剩余的舰只。
7月30日，第3舰队空袭了本州中部的一些机场和工厂，从而结束了第一阶段集中打击日本的行动。也在同一天，“印第安纳波利斯”号把舰上载的铀送到提尼安岛后，在关岛做短暂停泊，接着便驶向莱特岛。在菲律宾海，它被日本潜艇击沉，将近900人丧生。
7月28日，日本首相铃木向新闻界宣布他的政府将不予理睬《波茨坦公告》。杜鲁门总统把这条声明理解为对公告的抗拒，就命令向日本投掷第一颗原子弹。此项命令是由8月6日从提尼安岛起飞的一架B-29轰炸机实施的。目标城市广岛的大部分地区都被夷为平地，烧成焦土。俄国人现在认识到如果他们想要介入战争，就必须迅速采取行动。8月8日，苏联外交部长在莫斯科向日本大使递交了他期待已久的答复。这是一份宣战书。几小时之内，红军进入满洲。9日，又一颗原子弹把长崎市炸成一片废墟。同日，第3舰队在躲过一场台风后返回日本水域并空袭了北海道和本州北部的空军基地。10日，苏军进入朝鲜。
这一系列令人震惊的事件既结束了日本政府的犹豫不决，也解决了一个最难解决的问题。帝国的官员们一直对如何向这个长期被宣传所蒙骗的国民昭示事实而大伤脑筋。任何投降的企图都极有可能在武装部队中引起兵变，在人民中引起内战。可是新式炸弹的威力和神秘，红军的快速推进，第3舰队重新发动的空袭使除头脑最发热的少数人外，所有的人都确信继续抵抗是无济于事的。8月10日凌晨，裕仁天皇在御前会议上异常沉痛地站起身来，建议立即接受《波茨坦公告》。内阁以帝国体系不受损害为条件一致同意天皇的提议。他们将这项决定通过瑞士、瑞典转告华盛顿、伦敦、莫斯科和重庆。接到日本的决定后，美国国务卿詹姆斯·伯恩斯代表盟国政府起草了一份答复，接受日本的条件，但必须附加两条规定：在占领日本期间，天皇必须服从驻日盟军最高司令部的处理；天皇的最后地位应该由人民通过自由投票决定。
在盟国考虑日本条件、日本考虑盟国规定期间，第3舰队再次空袭本州北部并在千岛群岛实施打击。然后，第3舰队又挥戈南下，于8月13日又一次袭击了东京。14日，日本内阁根据天皇的建议接受了盟国的规定。8月15日，当航母编队已对东京实施了第一次空袭，正准备发动第二次空袭时，哈尔西海军上将收到尼米兹海军上将的“停火”命令。
杜鲁门总统任命麦克阿瑟将军为盟军最高司令，命他主持受降仪式并指挥其后对日本的占领。这位将军并不急于行动。他给在日本及日本占领区那些头脑发热的人以足够的时间，让他们面对失败的现实并使他们认识到继续抵抗是无用的。他命令日本政府派代表到马尼拉听候他的指示。8月28日，第一批美国占领军乘飞机到达东京附近的厚木机场。第二天，美国第3舰队的军舰，包括“密苏里”号、“南达科他”号和英国军舰“约克公爵”号开进了东京湾。当天下午，尼米兹上将乘水上飞机赶来，并撤消了他在“南达科他”号上的司令部。翌日，麦克阿瑟将军飞抵厚木，在横滨海关大楼建立了临时总部。
9月2日，在“密苏里”号军舰上，统率对日战争的将军们出席了受降仪式。日本外相重光代表天皇和日本政府在投降书上签字。陆军总参谋长梅津将军代表日军大本营签了字。然后，麦克阿瑟将军作为最高司令签字接受。尼米兹海军上将也作为美国代表在文件上签字，接着中国、联合王国、苏联、澳大利亚、加拿大、法国、荷兰和新西兰的代表也分别签了字。
签字仪式结束后，麦克阿瑟将军说：“让我们共同祝愿，世界从此恢复和平，祁求上帝将使和平永存。受降仪式现在结束。”
麦克阿瑟的讲话结束时，太阳从晨雾中喷薄而出，几百架美国飞机呼啸着掠过东京湾上空。
七、小结
1941年后期，美国就要求日本从中国撤军，否则美国就取消对日本的石油供应。日本做出了第三种选择，它侵占了石油资源丰富的东印度群岛。为了把这次行动的风险降到最低点，它还出动了航母编队突袭了在珍珠港的美国太平洋舰队，接着，又抢占了关岛、菲律宾、香港和新加坡。
偷袭珍珠港并没有达到日本预期的目的。日本舰载机只击沉了几艘对美国没有什么直接用处的、陈旧的战列舰。在日本发动东印度群岛(连同毗连的地区一道被称为南部资源区)攻势期间，美国航母编队空袭了太平洋中部和南部的日军基地，并对东京以及其它日本城市发动了空袭。
1942年春，当日本大大提前完成了对南部资源区的征服时，日本又拟订了两项进一步征服计划：一、抢占新几内亚的莫尔兹比港，以利于南下的攻势，从而切断美国-澳大利亚之间的交通；二、抢占中途岛和阿留申群岛中的一些据点，提供一些前沿观察点，更重要的是要引出美军航母舰队，由日本联合舰队给它以毁灭性打击。由于美军截听并破译了日本密电，两次行动都遭到挫败。
在珊瑚海战役中(1942年5月5-8日)，美国一支拥有2艘航母的舰队挡住了日本进攻莫尔兹比港的部队，并打退了敌人一支拥有2艘航母的舰队的进攻，但却损失了“列克星敦”号航空母舰。美国舰队使2艘敌人航母一度丧失了战斗力，因而无法参加即将到来的中途岛战役。
在中途岛海战中(1942年6月3-7日)，美国一支拥有3艘航母的舰队击退了日本进攻中途岛的舰队，击沉了4艘日本航空母舰和1艘重型巡洋舰，但损失了“约克敦”号航母。这次战役削弱了日本的海军力量，成为战争的转折点，并使盟军转入反攻。
所有的“橙色”计划都拟定重新夺取菲律宾，如果失守，就跨过中太平洋，发动一场攻势。但是，美国-澳大利亚之间的交通线所面临的威胁又牵制了盟军试图南下的努力。在攻占设在拉包尔的日本南方基地的战役中，南太平洋部队在戈姆利将军，后来在哈尔西将军(两人都隶属于尼米兹海军上将)指挥下，攻克了瓜达尔卡纳尔岛，并向所罗门群岛推进。与此同时，麦克阿瑟将军指挥的西南太平洋部队夺取了巴布亚，控制着维提亚兹海峡的一些地点和阿德默勒尔蒂群岛。为保卫拉包尔和所罗门群岛，日本的舰载航空兵在这里全军覆灭，使日本舰队失去战斗力。
为了加速战争的进程，参谋长联席会议决定绕过拉包尔，重新实施“橙色”计划。从1943年末开始，中太平洋部队(由斯普鲁恩斯将军指挥时称第5舰队；由哈尔西将军指挥时称第3舰队)占领了吉尔伯特群岛，包括塔拉瓦；马绍尔群岛，包括夸贾林；马里亚纳群岛中的塞班岛、提尼安岛和关岛。美国对马里亚纳群岛的进攻终于引出了日本舰队并爆发了菲律宾海海战(1944年6月19-20日)，在这次海战中，日本损失了3艘航空母舰和大部分舰载飞机。
麦克阿瑟的西南太平洋舰队进攻菲律宾时，第3舰队给予了支援，从而导致了莱特湾战役(1944年10月24-25日)，这次海战使日本舰队的舰船所剩无几，从此无力进行海上较量了。
当麦克阿瑟的西南太平洋舰队攻克菲律宾和抢夺婆罗洲战役接近尾声时，尼米兹的中太平洋部队攻占了硫黄岛和冲绳。从马里亚纳和冲绳起飞的B-29轰炸机和从硫黄岛起飞的战斗机对日本城市发动了空袭，把它们变成火海。来自关岛的美军潜艇，来自苏比克湾的盟军潜艇和从吕宋岛和冲绳岛起飞的美国飞机截断了南部资源区对日本的石油和重要物资供应。同时，在日本海底游弋的潜艇拦截了来自大陆的煤和铁。这一连串灾难加上第3舰队对日本本土的轰炸，俄国人的参战和在日本投下的两颗原子弹终于迫使日本投降。1945年9月2日，受降仪式在停泊于东京湾的“密苏里”号军舰上举行。
