第一次世界大战中的水面战斗行动·第十九
作者：E·B·波特 ·美国
出自————《海上力量——世界海军史》
出自————《战争通史》
1914年夏末，欧洲爆发了一场战争。这场战争摧毁了德意志帝国和奥匈帝国，并在俄国引起了革命和国内战争，使英国和法国元气大伤。第一次世界大战破坏了欧洲大陆的社会、政治和道德秩序，为意大利的法西斯和德国纳粹的兴起提供了可能性。
这样，第一次世界大战为第二次世界大战做好了准备。
第一次世界大战诸多起因中，最关键、最重要的一条是那些已经出现的复杂的联盟。每一联盟都是由秘密条约、经济协定或军事“默契”的网络来维系的。1914年，两大集团——三国同盟(德国，奥匈帝国和意大利)和三国协约(法国、俄国和英国)之间出现了势力大致平衡的局面。
战争的直接起因是一个塞尔维亚爱国者在萨拉热窝刺杀了奥地利王位继承人。奥地利外长因为有德国无条件支持的撑腰，给塞尔维亚发出最后通牒，要求对这一罪行进行惩罚并做出赔偿。这都是塞尔维亚可以答应的。但奥地利还要求在塞尔维亚维持治安的权力，塞尔维亚拒绝了这一要求。
俄国的外交政策几十年来一直鼓吹巴尔干半岛各国“全部斯拉夫化”，它与塞尔维亚有一项共同防御条约。就在奥地利和塞尔维亚动员起来时，俄国也动起来了。德国感到也应该马上行动，因为它的两条战线战争策略是在俄国还没有完全行动之前就闪电般迅速穿过中立的比利时，首先压倒法国(施利芬计划)。1914年7月28日，奥地利对塞尔维亚宣战。德国8月1日对俄宣战，8月3日对法宣战，8月4日对比利时宣战。英国为了自己的荣誉和利益要支持法国，保卫比利时，于8月4日午夜对德宣战。
一、两种对立的海军战略
我们已经提到，德国在第一次世界大战爆发前几年开始了一项雄心勃勃的海军建设规划。德国宰相俾斯麦拒绝建设一支强大的适于远洋航行的海军，恐怕这一行动会激起与英国的海军竞赛。俾斯麦离任后，新皇帝威廉二世被帝国海军部大臣阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨含混不清的理论说服了，认为德国远洋舰队不会激起两个大国的竞争，而更可能导致与英国联盟。在蒂尔皮茨看来，如果德国建设起强大的舰队，英国人就会寻求与德国人的友谊，而不会向德国人挑战了。
包括蒂尔皮茨和威廉皇帝在内的德国海军规划者们都坚信战列舰是最重要的，其他种类的军舰只能起侦察和防卫作用。他们赞同马汉的观点，认为骚扰性战争——对商船做零星袭击的战争——对海军力量起不了什么作用。因此他们对这种战争没做什么准备，只把潜艇当成舰队的辅助舰只。因此，战争爆发时，德国人的潜艇还不足50艘。
正如俾斯麦所预见的，德国人建设一支战列舰舰队的决定引起了英国人的警觉。新造的德国舰只已不再是只适于北海行动的“短腿”舰只了。英国人正确地得出结论，认为这些德国军舰是针对他们的。于是当德国人1908年宣布再次扩大自己的造船计划时，英国人迅速作出反应，在1909年把自己的造船计划翻了一番。蒂尔皮茨仍不罢休。面对着英法友好关系不断加强，他于1911年请求补充1908年的造船计划。这时，海军武器的费用正在伦敦产生一种政治问题。1912年英国派其陆军大臣维斯康特·霍尔丹去柏林去寻求调停，但德国人对达成海军协议的要价太高：如果法德开战，英国应保持中立。结果是两国参战时海军力量都很强大。然而这两个国家却都没有形成正确管理海军所需要的既定方针、完整的学说和高层次的组织。
战前几年，皇家海军为严厉苛刻的海军部第一次官约翰·费希尔勋爵一人把持，这是前无此例的。1904年英国人提高了费希尔的地位，使他优于海军部其他次官。费希尔充分利用了这一变化。尽管当时的海军第一次官对军事行动没有什么控制权，但他却在管理、计划和政策方面行使了很大的权力。费希尔一心想使皇家海军现代化，便实行了一些改革。对这些改革既遭到非议也有人赞成。他支持军官教育，主张拆毁过时的军舰，赞同能使备用军舰迅速进入临战状态的核心船员制度。他的改革中引起争议最大的两条是舰队的重新区分和给海军建造象“无畏”级战列舰那样全部装备大口径火炮的军舰。
19世纪英国的全球性利益指导了它的海军部署。1904年它有9个舰队驻守在世界各地。德国海军力量在北海的威胁日益严重，这种分散的兵力部署对英国就很危险了。费希尔认为多佛尔海峡、直布罗陀海峡、苏伊士运河、好望角和新加坡是扼守世界水域的战略要地。于是他把9个舰队合编成5个，分头把守这几个要地，其中本土舰队最为强大。实际上英国海军力量的三分之二集中在本国水域，使这种集结成为可能的部分原因是1902年的英日联盟，1904年的英法协约和与美国友好关系的日益加强。
费希尔推出了“无畏”级战舰之后，英国本国的战列舰也和其他国家的战列舰一样显得过时了。费希尔的批评者们说，这样一来英国就丧失了自己在造船竞争中的领先地位，使德国人在更近于平等的基础上参加竞争。费希尔反驳的论据是，革新迟早都要出现的，英国走在前面岂不更好。
在皇家海军中那些囿于传统的将军们当中，约翰勋爵很不受欢迎。1910年初人们指责他，强烈要求他下台。最终他被封为男爵后使他较体面地退休。然而海军中继续充满了他的影响。他在海军部的继任亚瑟·威尔逊勋爵仍坚持着他的政策。
自1904年起英国国家战略就一直由帝国国防委员会负责。从人们预见到战争并越来越认为战争是不可避免的时候起，委员会里就展开了如何最好地利用军队打击敌人的辩论。所有成员都认为海军的任务就是对德进行封锁和保护运输。但是英国海军中某些种类的战舰力量将远远超过执行这几项任务。辩论就是关于如何最好地利用这些多余的军舰，怎样最有效地使用英国充足的而且还在扩大的陆军。
海军上将费希尔和威尔逊所拥护的一个观点是，从七年战争和法国革命与拿破仑称帝时期前三次反法同盟的战争中寻找英国战略的灵感。持这种观点的人们倾向于边缘战略，反对至少派英国陆军直取敌人的大陆战略。他们认为英国应利用其地理位置所赋予的机动性和自己的海上优势攻击敌人的边缘位置，寻找敌人的薄弱环节，用两栖攻击削弱敌人的军事力量，把敌人的部队从主要战区牵引过来，从而打破其潜在的联盟。他们说，主要大陆战区的战争应该留给比利时、法国、俄国和协约国所能吸收的任何其他部队。英国应用财政援助的办法支持这些部队，或通过缴获德国的贸易品，给予经济上的支持，或采用除向主要战线实际派遣大量部队之外的任何其他支持办法。简而言之，边缘战略就是恢复了“皮特计划”的主要特点，大英帝国正是在这样一种战略基础上建立起来的。
持反对意见的是英国陆军行动部总监陆军上将亨利·威尔逊勋爵，他认为只有在大陆战争中把英军主力派往主要的西部战区，别无其他选择。这种观点的产生来自最终打败拿破仑的第四次反法同盟的战争。在那场战争中，英国陆军在西班牙和葡萄牙部队的支援下从南部进攻，而俄国军队则与奥地利和普鲁土部队一起从东部进攻。他们两路夹攻，打垮了拿破仑帝国。这种观点认为，1914年的外交和地理局势与当年非常相似，可以做出这种决定性的综合方案。德国皇帝象当年的拿破仑一样已经被包围了，他只能在两条战线上同时作战，此外没有其他选择。大陆战略派认为英国的最好办法就是马上把主要兵力部署到欧洲大陆上去。
英国首相赫伯特·阿斯奎思想最后确定战略计划，便于1911年8月23日召开了一次帝国国防委员会的特别会议，邀请部分内阁成员和陆海军高级军官参加。上午陆将上将亨利·威尔逊讲述了陆军推崇的大陆战略，下午海军上将亚瑟·威尔逊解释了海军拥护的边缘战略。在这次会议上好象陆军上将威尔逊的论述更明智些。
现在海军上将威尔逊应该提出一份关于海军支援陆军，特别是立即把英国派遣军运往法国的计划。如果说这位海军上将作过此类计划的话，那他也只是把这些计划抓在自己手里。陆军部的霍尔丹在给朋友的信中抱怨阿斯奎思说：“目前这种什么事情都锁在一个沉默寡言的海军上将脑子里的状况既可笑又危险。”
很显然海军大臣雷金纳德·麦克纳不能或不愿意催促亚瑟·威尔逊行动起来。阿斯奎思需要一个更果断的海军大臣，他选中了直率的内政大臣温斯顿·丘吉尔。首相只是让麦克纳和丘吉尔交换了一下工作。
丘吉尔来到海军部，明白自己的首要工作是撤掉亚瑟·威尔逊上将，在皇家海军中组织起一个与陆军总参谋部相等的战时参谋部，并提出把英国派遣军运送到法国的计划。
对丘吉尔来说，赶走威尔逊上将不成什么大问题，但组织一个机能健全的海军总参谋部却困难重重。英国海军军官没有受过适于总参谋部工作的训练。他们缺乏军事教育，缺乏从总体战略思考问题的素质。
丘吉尔说：“一个海军军官按要求读一本关于海战的书，或通过最基本的海军史考试，这对其事业和训练都没有重要意义。”他接着说：
“无声的部队” [ 译者注：“无声的部队”(The Silent Service)系英国“海军”的别称。 ] 之所以无声不是因为它正专心于思索和学习，而是因为它被日常公务琐事和越来越复杂、多样化的技术压得透不过气来。我们有的是胜任的指挥官，各种类型的才华横溢的专家、无与伦比的航海家、优秀的严格执行纪律者、出色的海军军官、还有那些又勇敢又忠诚的宝贝；但一打起仗来，只能管理军舰的人却大大多于能指挥战争的人。
德国海军建设规划的持续威胁使英国更加向法国接近了。1912年帝国国防委员会认为英国必须在本土水域集结更多的舰队。于是根据协议英国皇家海军把其整个主力舰队召到北海，法国将其全部战列舰派往地中海。
英法两国政府进一步达成协议，一旦发生两国共同参战的战争，皇家海军将保卫法国的北部和西部海岸。然而这种理解并没有形成一种联盟，1904年的英法协约和陆军上将亨利·威尔逊对派遣军队在西欧根据法国的战略指挥打击同盟军左翼的保证也都没有形成联盟。一旦法国遭到进攻，英国政府方面实际上并没有援助法国的政治义务，但很多英国领导人认为从道义上讲应该帮助法国防卫。
就这样，当奥地利大公费迪南德被刺引起一系列事件，导致奥、俄、德、法的军事调动时，英国在未来战争中究竟应该起什么样的作用还没有确定。而法国人却还依赖着陆军上将亨利·威尔逊的保证，当他们得知英国派遣军还没有上路时又吃惊又不满。直到德国拒绝对比利时的中立表示尊重时，英国内阁才开始进行战争投票。
1914年8月4日午夜，一封电报发给了皇家海军的所有指挥官：“对德开战。”
二、战争初期的战斗行动
德国人狡猾地在君士坦丁堡建立自己的影响已经有12年了，而且非常希望能在经济不发达但有潜在价值的中东地区进行经济渗透。1907年英国人与土耳其的宿敌俄国人达成公约，这使土耳其人更愿意与德国人加强友好关系，后来他们要求德国人派一个军事使团训练土耳其军队。作为答复，奥托·利曼·冯·桑德斯将军于1914年12月抵达君士坦丁堡，任土耳其陆军的监察长。第二年7月，原指望英国不参战的土耳其人向德国提出秘密联盟，这正是德国人求之不得的。
随着战争的迫近，英国人计划征用英国造船厂正在为外国海军制造的所有军舰。这些军舰中最有价值和最具危险性的就是两艘土耳其战列舰，其中一艘已经完工了。土耳其政府得知得不到自己的新军舰后的反应是愤怒和不满。德国人狡猾地利用了这一局势，把自己被困在地中海、根本没有希望返回德国的战列巡洋舰“格本”号和轻型巡洋舰“布雷斯劳”号送给了土耳其。由于一系列的情报失误和指挥错误，英国和法国没能截住这两艘在海军少将威廉·苏雄指挥下驶向君士坦丁堡的德国军舰。8月13日，军舰抵达后的三天，土耳其宣布买下了“格本”号和“布雷斯劳”号，但保留原有舰上人员，苏雄仍为指挥官。10月底，苏雄率领一支土-德分舰队袭击了俄国黑海港口敖德萨和新罗西斯克，在塞瓦斯托波尔港外布雷，还击沉了一艘俄国炮艇。这些挑衅行动导致了土耳其与俄国间的战争。
西欧战争似乎迫在眉睫之际，英国的本土舰队和德国的公海舰队都进入了战斗泊位。英国本土舰队的主要战斗力都集中在大舰队。大舰队的指挥官是海军上将约翰·杰利科勋爵，主要基地在奥克尼群岛中的斯卡帕湾，辅助基地在苏格兰的港湾里。大舰队中包括20艘一级战列舰和4艘战列巡洋舰。它的主要作用是防止德国军舰逃进大西洋，保卫北海，监视公海舰队，与公海舰队作战，在出现有利机会时将其歼灭。由巡洋舰和驱逐舰组成的巡逻队在多佛尔、哈里奇和亨伯河外保卫着英国海岸。战争爆发后，又组织了一支由17艘前“无畏”级战列舰组成的海峡舰队，保障向法国运送部队和物资的通路安全。
由弗里德里希·冯·英格诺尔指挥的德国公海舰队包括13艘一级战列舰，3艘战列巡洋舰，8艘前“无畏”级战舰。它的基地是威悉河和易北河的港湾和亚德湾。分配给它的任务是保护德国海岸不受英国攻击，并寻找机会削弱英国舰队的力量。
英国本土舰队的首次考验，就是开始将英国军队从本土运往法国，主要是从南安普顿到勒阿弗尔。这是一次冒险的行动，因为德国人完全可以全力截击。但是与在地中海的失败相反，这次行动计划得很周密，执行得也丝毫不差，十分严谨。大舰队驶入北海，只要公海舰队胆敢驶出基地就随时准备给它迎头痛击。海峡舰队在英法海岸巡逻队的辅助下把守着英吉利海峡的两端，时刻不停地监视着敌人军舰或潜艇的任何袭击。与此同时，英国军队乘着独立行驶的运输舰渡过海峡。这些运输舰在燃料允许的情况下穿梭于海峡两岸，以最快的速度装卸部队。从1914年8月9日到22日，5个师的英国派遣军安全地到达法国，更值得注意的是这次行动几乎是完全保密的。
德国人已经开始实施经过修改的施利芬计划中的西部部分：快速通过比利时，以大规模的机械化运动占领巴黎，迫使法国退出战争。但9月初在巴黎的门户马恩打的第一场马恩战役中，10万英国正规军稳住了协约国部队的左翼，并在德国两个分开的军之间插了个楔子。入侵者被逼退到了埃纳河一线，巴黎保住了。
曾经使英国军队顺利到达法国的协约国海军对抗击德国人凶猛的入侵也间接地做出了微薄的贡献。9月底，50万士兵——全部为英国职业陆军——在法国登陆了。整个战争期间德国人从未成功地攻击过横跨海峡的“海上桥梁”。
英伦三岛的位置扼守住北海的出口，公海舰队实际上已成了大舰队的囊中之物。大舰队只要在那儿停泊一个舰队就收到了封锁德国的效果。显然处于劣势的公海舰队不会出来向集结在那儿的大舰队挑战的。而在另一方面，雷场、潜艇等的威胁也制止了大舰队进到亚德湾攻击德国舰队——就象16年前杜威进入马尼拉湾时一样。英国的目的是把公海舰队，或其中的一部分，引诱出来消灭。而德国人则想运用计谋一点一点地逐个歼灭大舰队的各个部分，以此把它削弱到自己能对待的水平。
三、黑尔戈兰湾海战(1914.8.28)
北海的第一次水面战斗行动给海上伏击与反伏击战树立了典范，这一海域后来的战斗行动都带有这种特点。罗杰·凯斯准将指挥的英国潜艇报告，德国人在黑尔戈兰湾进行侦察活动。黑尔戈兰湾是易北河和威悉河口外一片三角形水域。每天傍晚德国的轻型巡洋舰都护送驱逐舰到海上来做夜间巡逻。黎明时巡洋舰与驱逐舰在黑尔戈兰湾西北20海里处相会，护送它们回港。凯斯认为这个规律对英国舰队是个机会，就起草了一份突袭敌人的计划。利用他自己的潜艇当诱饵，把强大的水面增援舰只布置在视界以外，把德国人引到黑尔戈兰湾以西的海面，英国水面军舰就可以在这里从北面插过来再向西拐，把遇到的所有敌舰都分割开来。凯斯相信英国这样就能粉碎敌人驱逐舰的夜间巡逻，如果运气好的话，还能俘获那些巡洋舰。
凯斯亲自回到伦敦，把自己的计划呈送给海军大臣和海军部的各位次官。海军部同意了这个计划，把日期定为1914年8月28日，但把水面增援舰只限制到2艘轻型巡洋舰和33艘驱逐舰，由理查德·蒂里特准将指挥。然而凯斯离开后，海军部又派了6艘轻型巡洋舰由威廉·R·古迪纳夫准将指挥，派了5艘战列巡洋舰由海军中将戴维·贝蒂勋爵指挥。由于海军部的工作粗糙，出现了令人难以相信的失误，凯斯和蒂里特在驶向黑尔戈兰时都不知道兵力已经如此增强了。
图37 1915-1916年北海上的几次海战
而德国人已经风闻了凯斯的计划，正在计划搞一次反伏击，这就使情况更复杂了。但他们也和凯斯和蒂里特一样，并不知道贝蒂和古迪纳夫的两支分舰队正在开来。德国人在黑尔戈兰附近有19艘驱逐舰和2艘轻型巡洋舰。在东南两侧还有另外4艘轻型巡洋舰。在50海里之外的亚德湾内驻扎着德国战列巡洋舰分舰队。英德两国海军都想使对方落入自己的圈套，如果蒂里特没有他做梦也没想到的增援部队的话，情况对他就可能会十分险恶了。
凯斯的计划执行起来似乎十分顺利。他的3艘作诱饵的潜艇在黑尔戈兰以西浮出了水面。当德国驱逐舰出来追逐时，蒂里特的军舰冲出来追赶它们。这时，2艘德国轻型巡洋舰从黑尔戈兰后边冲出来。英国人打得其中1艘德国巡洋舰掉转船头，带着50个伤亡士兵向威廉港驶去。这时英国人又向西转回去，发现了一艘孤零零的德国驱逐舰，很快就把它打成一堆火焰冲天的残骸。这时也在向西行驶的凯斯透过晨雾看到古迪纳夫的巡洋舰正在驶来，他大吃一惊，以为是敌舰，就发出了求救的电报。蒂里特迅速赶来。幸亏他的及时地相互辨认出来，才避免了友军之间的一场恶战。
海军上将英格诺尔曾命令德国战列巡洋舰在必要时赶往黑尔戈兰，但他显然忘记了潮汐。直到午后潮水的高度才能使它们驶出亚德湾。此时，这一海域中的5艘德国轻型巡洋舰前来参加攻击。古迪纳夫的军舰击沉了1艘，剩下的几艘还没来得及逃走，贝蒂的战列巡洋舰又从西北方向冲了过来，用13.5英寸口径的火炮击沉了2艘。2艘幸存的德国轻型巡洋舰被打得遍体鳞伤，总算设法溜走了，并遇上了从亚德湾赶来的战列巡洋舰。这些战列巡洋舰匆忙赶往战斗现场，等它们终于赶到时，所有的英国军舰早已离开了。
英国人在水面战斗中先发制人，击沉3艘敌轻型巡洋舰和1艘驱逐舰，打死敌人700余名，俘虏400人。英国军舰只受了轻伤，伤亡35人。在德国陆军正席卷比利时和法国北部时，英国人大战告捷的消息大大地振奋了协约国人民。但英国海军部的官员们却知道自己对不起舰队。在最后一分钟里改变计划，又没有通知海上指挥官，这险些导致了英国军舰击沉英国军舰的结局。
德国海军部也同样知道自己指挥不力。尽管有了英国人要打伏击的警报，足以在自己门口摧毁攻击者的德国军舰不是来不及出击就是不能够出来。德国皇帝对己方军舰和人员的损失很震惊，从此决定把舰队行动的控制权掌握在自己手里。他告诉英格诺尔，没有他本人同意决不准出航。黑尔戈兰水域布上了水雷，一个战列舰分队处于战备状态，战列巡洋舰不熄火停泊在亚德湾外，准备反击英国人的第二次进攻。
黑尔戈兰大捷给皇家海军带来的信心不久就因输给了德国潜艇而失掉了。1914年9月，德国潜艇在北海击沉了4艘英国巡洋舰。1901年和1902年制造的巡洋舰的外壳和隔舱没有抗御经过改进效率很高的德国鱼雷的能力。这几艘军舰下沉速度很快，人员伤亡严重。从此英国舰队在北海的行动就因过分小心而受到影响。他们尤其在追击时格外小心，因为敌人可能会把皇家海军部队引向雷区或潜艇伏击区。
四、德国太平洋分舰队
1898年德国人在中国的青岛获取了一个海军基地。第二年，正如我们已经提到过的，它又从西班牙人手里买下了加罗林群岛、马绍尔群岛和马里亚纳群岛大部。后来它又把它的很多殖民地岛屿发展成了加煤站。1914年夏，有6艘德国巡洋舰在海军中将格拉夫·冯·施佩的指挥下在太平洋活动。
在中日战争之后，德国人曾参与把日本人赶出旅顺港的行动，所以日本人一直对德国人怀恨在心。德国人在中国和太平洋拥有了新的基地后，日本人的怨恨之上又加了警惕。1902年的英-日盟约里并没有要求日军参与一场欧洲战争，但第一次世界大战在欧洲列强之间爆发后不久，日本就援引盟约条款，向德国发出最后通牒，要求它从中国和日本撤出军舰并交出青岛。日本对德宣战的长期计划是把德国人从太平洋地区赶出去，由日本人自己接管德国殖民地。
施佩当时正带领着他的1.16万吨的装甲巡洋舰“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”号，以及轻型巡洋舰“埃姆登”号和“纽伦堡”号驻守在加罗林群岛的波纳佩岛。波纳佩岛离驻守香港的英国中国分舰队和驻守悉尼的有相当威力的澳大利亚海军有2700海里，离驻守在日本内海的日本舰队的距离也差不多，所以德国人在这里暂时还是相对安全的。但施佩知道，只要他敢驶向西太平洋或留在中太平洋，他终归是要被穷追猛打的。于是他决定向南美西海岸巡航。与德友好的智利会给他加煤以便继续行动。他拒绝把袭击商船作为自己整个舰队的主要任务，但派遣“埃姆登”号带着1艘加煤船向西横渡太平洋以便在印度洋袭击英国船队。
施佩在从容不迫地驶向南美洲的途中，在复活节岛收编了装甲巡洋舰“莱比锡”号和轻型巡洋舰“德雷斯登”号。这时他得到英国巡洋舰已经在南美西海岸一带活动的情报，便马上向那儿驶去。10月底德国分舰队已在智利沿海巡航，“莱比锡”号打破无线电静默，想让英国人以为在这一水域只有1艘德国军舰。
9月初英国曾命令海军少将克里斯多夫·克拉多克勋爵指挥一支英国巡洋舰队在巴西海岸附近活动。两艘德国军舰曾在这一水域袭击过商船。10月21日克拉多克离开了福克兰群岛中的斯坦利港。他带领着速度为12节的前“无畏”级战舰“卡诺珀斯”号、装甲巡洋舰“古德霍普”号和“蒙茅斯”号、轻型巡洋舰“格拉斯哥”号和辅助巡洋舰“奥特朗托”号，通过海峡进入太平洋后克拉多克一路北上，命令速度较慢的“卡诺珀斯”号到瓦尔帕莱索以西与他会合。速度很快的“格拉斯哥”号一路领先到达科罗内尔并收听到了德国海军的无线电信号。他正确地判定信号是从“莱比锡”号上发出来的。施佩的计策开始奏效了。
五、科罗内尔海战(1914.11.1)
11月1日凌晨，一艘德国商船向施佩发出信号说“格拉斯哥”号已经在科罗内尔南部水域停泊了。德军指挥官迅速驶向这一水域。与此同时，克拉多克的舰队主力听到了强大的无线电信号后也正在北上搜寻“莱比锡”号。与“格拉斯哥”号会合后，克拉多克并没有考虑有必要等待速度缓慢的“卡诺珀斯”号。
下午4点刚过，两军都处在对方视野之内了。两军指挥官都吃惊地发现对方不只是1艘巡洋舰。“沙恩霍斯特”号和“格奈瑟瑙”号开始准备战斗。它们比自已的主要对手“古德霍普”号和“蒙茅斯”号有着绝对的优势。英国人的这两艘军舰上只有“古德霍普”号上的2门9.2英寸口径火炮能与德国人的2艘装甲巡洋舰上的16门8.2英寸口径火炮相提并论。德国的水手们在一起服役已经3年了，以他们出色的射击技术著称。“沙恩霍斯特”号曾赢得1913年的“战斗演习杯”，在1914年的竞赛中仅次于“格奈瑟瑙”号，居第二位。另一点也很重要，那就是德国人拥有一种指挥仪系统，英国巡洋舰上却还没有。
图38 施佩在南美海域的几次海战
下午6时过后克拉多克试图穿过德国人的队伍。失败后他开始向南行驶，在德国人的西面与之平行。施佩因为夕阳耀眼便停止炮火射击，拉开距离。但是就在太阳刚刚落下，最后一抹余辉映照出英国巡洋舰的轮廓时，他马上前进，在11,370码的距离上开火。5分钟之内占优势的德军炮火就决定性地击中了目标，摧毁了“古德霍普”号的前炮塔和司令塔。强劲的东南风掀起巨涛拍打着所有军舰的左舷舰首，对英国军舰射击干扰比对德国的大。6:50，“蒙茅斯”号蹒跚南行，退出了战线，舰体内火焰冲天，不一会儿它的火炮就都哑了。7:26，2艘德国前卫巡洋舰停止了炮击。一阵暴风雨挡住了他们的视线，他们不知道克拉多克的旗舰“古德霍普”号的命运如何。“古德霍普”号大约被“沙恩霍斯特”号击中了30发炮弹，因一个弹药舱爆炸而彻底被毁。
杀红了眼的施佩指挥自己的舰队去寻找和歼灭英国军舰。在越来越浓的夜色里高速前进的“莱比锡”号实际上正好从“古德霍普”号的残骸右侧通过，但却没有发觉。将近夜里9点时，“纽伦堡”号追上并摧毁了跛行的“蒙茅斯”号。这时“奥特朗托”号和速度很快的“格拉斯哥”号向西逃去。
德国人在战略上并没有赢到什么。不久秘鲁和智利的硝酸盐、铜和锡的船运就停止了，但拉普拉塔河的贸易还在继续，贸易量不减。从另一方面讲，德国人显然赢得了一场战术上的胜利。消灭了2艘英国巡洋舰和舰上士兵，而施佩的舰队只被无足轻重地命中6发，只有2个人受伤。德国将军以其优势兵力采用了狡猾的计谋，还巧妙地利用了位置、光线、大风和海浪。克拉多克虽然战败了，但也减少了德国人继续取胜的机会，因为施莱的分舰队把8.2英寸口径大炮的弹药消耗了42%，而在这一地区又根本得不到补充。
英国海军部一收到科罗内尔海战的坏消息，马上决定不再把战列巡洋舰增援部队只用于本土附近水域了。科罗内尔海战前两天，刚刚被丘吉尔重新任命为海军部第一次官的费希尔勋爵命令海军中将多夫顿·斯特迪勋爵率快速战列巡洋舰“无敌”号和“坚强”号以最快的速度驶往福克兰群岛，英国情报部门估计施佩会在那里重新出现。同时为了支撑福克兰群岛的防卫力量，老“卡诺珀斯”号在斯坦利港轻轻搁浅，以保卫锚地。斯特迪的舰队于12月7日到达，与已经在那儿的6艘英国巡洋舰会合。
施佩已经缓慢地绕过南美洲的南端，又花了3天时间从他缴获的一艘加拿大帆船上加煤。他损失的时间再也挽不回来了。12月6日上午他召集舰长们开会。舰长们建议进攻斯坦利港以便摧毁那儿的无线电电台，俘虏英国总督，缴获那儿的库存煤。施佩接受了这一建议。
六、福克兰群岛海战(1914.12.8)
12月8日上午，施佩在福克兰群岛海域命令“格奈瑟瑙”号和“纽伦堡”号向斯坦利港进军，搜索并用炮火拿下无线电台。这时英国人正在港内加煤准备南行。上午7:50，信号塔上看到了2艘德国巡洋舰时，斯特迪的舰艇措手不及，不能马上出击。9:20，“卡诺珀斯”号开始进行间接瞄准射击，但距离太远打不到敌舰。不一会儿，正驶向港口入口的“格奈瑟瑙”号看到了英国战列巡洋舰的三柱形桅杆，马上用信号旗发出警报。就在英国人吹哨集合进入“临战状态”，轮机兵赶紧备好足够的蒸汽时，德国人慌忙后退，先退出15海里了。海面上风平浪静，天空一片湛蓝，能见度很好，所有因素都有利于英国军舰的前进和射击。
中午12:50，最后边的德国军舰“莱比锡”号已经处于英国人的射程之内。施佩认识到英国战列巡洋舰上占优势的12英寸炮很快就会开火，如果继续保持兵力集中，自己的处境就毫无希望了。于是他决定牺牲自己的3艘主要军舰，以便让3艘较小的驱逐舰逃跑。这3艘军舰分散开驶向南方，巡洋舰“格拉斯哥”号、“康沃尔”号和“肯特”号紧随其后。
英国战列巡洋舰在追击战中保持大于敌舰最大射程的1,000码距离，有条不紊地把2艘德国装甲巡洋舰打得动弹不得。4:17，“沙恩霍斯特”号烈焰熊熊，向右舷严重倾斜，不一会儿就带着它的所有水手沉入海底。5:30时，“格奈瑟瑙”号的速度只有5节了。舰长命令打开海水门，军舰很快就倾侧沉没了。它们的牺牲是徒劳的，因为那3艘较小的德国驱逐舰中有2艘很快就被赶上并被摧毁了，英国人凯旋回到斯坦利港，军舰只受了轻伤，人员伤亡也很少。这次海战消灭了德国海军在北海以外的最后一支主要水面部队。
七、多格滩海战(1915.1.24)
这时北海内的伏击和反伏击战还在继续。1914年12月，德国战列巡洋舰炮击了约克郡海岸。第二年1月，贝蒂的战列巡洋舰想寻找报复的机会，在黑尔戈兰湾以西搜索了一圈但毫无结果。由于贝蒂的出击和英国人在北海中被称为多格滩的一带浅水区的行动，英格诺尔上将于1月23日命令弗朗茨·冯·希珀中将启航。
图39 多格滩海战(1915年1月24日)
希珀的兵力是3艘战列巡洋舰和1艘装甲巡洋舰，并且有6艘轻型巡洋舰和20多艘驱逐舰的支援。他受领的命令是24日凌晨对多格滩一带进行侦察，截击和摧毁这一区域的任何英国侦察军舰。德国人的这个计划是黑尔戈兰湾海战中英国作战计划的简单翻版。英国人的计划是：集结优势兵力突然袭击敌人的轻型军舰。
然而德国人却不知道英国人已经取得了一种秘密优势，这几乎成了德国人必然要被突袭的预兆。俄国人在波罗的海打捞起1艘沉没的德国轻型巡洋舰残骸。一名潜水员在残骸旁边的浅水处发现了一本情况紧急时抛弃的密码本。密码本浸了水，但还能看得清，里面有北海的德国军用方格坐标。俄国人把这无价的发现交给了英国海军部。由于德国人从不对密码做大的改动，所以英国海军通常总能预先知道公海舰队的行动。英国东部海岸从苏格兰到多佛尔海峡一带分布的无线电测向台截获了德国人水面和水下的大部分电报，确定出发报位置后把电文报到海军部破译和为可能的行动提供情报。英国无线电情报系统正是这样截获和破译了要希珀出航的命令。
1月23日下午，就在希珀驶离亚德湾后15分钟，贝蒂也率领着5艘战列巡洋舰和平常相随的侦察用轻型巡洋舰和驱逐舰离开了福斯湾。14日上午，微风从东北方向吹来，海面平静，能见度很好。这时贝蒂进入了截击位置，只稍微提前了一点儿。
几分钟后，希珀的舰队按计划准时从东南方向驶来。德国人认出了英国战列巡洋舰的三柱形桅杆后迅速掉头向基地疾驶。最前面的是希珀的旗舰“赛德利茨”号，最后面的是速度较慢的装甲巡洋舰“布吕歇尔”号。英国人马上开始追击。
快9点时，带领着英国舰队的贝蒂的旗舰“狮子”号不慌不忙地开始测距射击，不一会儿就击中了“布吕歇尔”号。高速的英国战列巡洋舰追得越来越近了，贝蒂发出信号：“攻击各自的指定目标。”由于有5舰英国军艘和4艘德国军舰，这道命令引起了一些混乱，有一艘德国军舰“莫尔特克”号没有受到任何英国军舰的攻击。不过“布吕歇尔”号因为在德军纵队的最后，又慢又暴露，所以它被命中的炮弹超过了它的“需要量”，很快就起火倾侧并掉队了。
正在撤退的德国战列巡洋舰这时集中向“狮子”号开火，想使它退出战斗。英国旗舰连续中了好几炮，速度慢了下来，开始倾侧，就要掉队了。这时贝蒂发出信号：“攻击敌后部。”他指的是还在开火的德军舰队的最后一艘战列巡洋舰。但是正在“新西兰”号上接替指挥英国舰队的阿奇博尔德·穆尔少将却以为贝蒂指的是原先在德军后部，现在不过是东北方一堆着火残骸的“布吕歇尔”号。穆尔执行了这道他认为非常明确的命令，带领整个舰队和英国轻型巡洋舰一起用暴风雨般的炮弹轰击“布吕歇尔”号。英国取得大捷的良机就这样丢失了。那艘老式的装甲巡洋舰在一场激烈的但毫无指望的战斗之后沉没了，而希珀的其他军舰却成功地逃走了。
英国报界把多格滩海战作为皇家海军的胜利而为之欢呼，但英国海军高级军官们得知具体详情之后普遍感到气愤。凯斯准将轻蔑地说：“还有那些被打败的军舰需要去击沉，而穆尔和那伙人的望远镜却都对准了可怜的、倍受折磨的‘布吕歇尔’号，这是这场战争中最不幸的一幕。”
军官们发表自己的观点，认为在这种情况下穆尔应当根据常理行事，而不应该毫无疑义地盲目执行。老费希尔勋爵吼道：“只要他身上有一丁点纳尔逊的气质他就会追下去，而不管什么信号！象纳尔逊在哥本哈根和圣文森特角那样！战争中的第一原则是不服从命令。任何傻瓜都会服从命令！”
贝蒂发狂了。他后来说：“那天的失望使我不堪回首。每个人都以为那是个大胜利，而实际上却是一场惨败。我原是打定主意要打沉全部4艘的。我们原是能够击沉4艘的。”
德国皇帝的火气一点也不比费希尔勋爵的小。英格诺尔当初没让战列巡洋舰做好准备，黑尔戈兰湾行动中没用得上，现在他又没能在多格滩海战中让战列舰去支援希珀。德国皇帝立即解除了英格诺尔公海舰队指挥官的职务，让海军上将胡戈·冯·波尔接替。他告诫波尔要比其前任谨慎些。波尔完全忠诚地遵从皇帝的旨意。采取了舰队绝对不活动的政策。
八、日德兰海战(1916.5.31-1916.6.1)
海军上将贝蒂迫切希望与希珀和他的战列巡洋舰再次交锋，而杰利科上将也和他一样地想把公海舰队引出来打一场。但波尔上将的不行动政策却使英国舰队指挥官们无事可做，闲得无聊。1915年的真正海战是针对德国潜艇的。
1916年1月波尔上将因身体欠佳退休，由雄心比他大的赖因哈特·谢尔中将接任公海舰队总司令。谢尔制定了种种计划，要把大舰队的力量削弱到与自己的舰队相等的程度。他要让潜艇在英国基地附近布雷，并在海峡入口处巡逻；同时令水面舰艇要巧妙地诱使杰利科分散他的舰队，为德国人将其分而歼之提供机会。
谢尔满可以冒一下险。凭着他的大胆他可能会因对手的错误而取胜——也许能控制北海。从另一方面讲，即使打败了，公海舰队的战略处境也不会更糟。
英国正相反。如果它在海上失败或严重受损，一切就都完了。英国不仅是协约国战争物资的主要运输基地，而且它本身还要进口食品和战争物资。因此，尽管大舰队占着优势，杰利科仍然感到应该避免冒险。丘吉尔说他是“唯一的能使任何一方在一个下午输掉战争的人。”把公海舰队从它戒备森严，布满水雷的基地里挖出来是不可能的了。于是，杰利科象谢尔一样选择了伏击，但方法不同：他的目标是展开一场决定性的舰队大战。为了这个目的他定期派军舰到北海搜索。
杰利科相信，凭着自己数量上的优势，他可以在一天的炮击中全歼敌人，决定要在自己选定的情况下开战。大舰队必须是在绝对优于公海舰队的情况下才能出击，不管这对他本人的名声会有什么损害。在向海军部汇报总结自己的战术观点时，杰利科说：
德国人已经表明他们在很大的程度上依赖潜艇、水雷和鱼雷，毫无疑问，在舰队行动中他们也还会努力最充分地利用这些武器，尤其是在这些特定的方面他们实际上要优于我们。因此有必要联系这些攻击方式考虑我们的战术……
例如，敌舰队在追来的舰队前面突然转向，我就应该认为它的目的是把我们引向水雷区和潜艇区，因此就不应被它牵着鼻子走。
我尤其希望大臣和各位次官阁下能注意到这一点，它可能被认为是拒绝参战，而且确实可能会导致无法按照计划引敌参战。
1916年4月底，一支由战列巡洋舰和轻型巡洋舰组成的德国海军编队炮击了洛斯托夫特，公海舰队新的进攻战略开始实施了。杰利科马上反击，企图引诱德国人参战，但没有用。一个月后，谢尔准备在挪威南部水域对协约国运输船发动一次袭击，希望这一行动能从英国舰队里引出几艘军舰来。如果他被分割，不能回到北海中的基地，这里的斯卡格拉克海峡是他逃往基尔的一条天然通道。
1916年5月31日凌晨，公海舰队开始驶出亚德湾，去执行挪威袭击计划。希珀的战列巡洋舰部队开路，5艘战列巡洋舰排成纵队，驱逐舰作掩护，轻型巡洋舰和驱逐舰在前方排成扇形进行侦察。等希珀完全离开海湾在海上向北行驶后，谢尔亲自指挥的德国战斗舰队排成单纵队跟在后面，共有16艘“无畏”级战舰、6艘“前无畏”级战舰和一些起掩护和侦察作用的轻型巡洋舰和驱逐舰。
希珀和谢尔还不知道，大舰队早已停在海上了。它是前一天傍晚从斯卡帕湾和苏格兰湾的基地里驶来的。皇家海军通过无线电情报和破译密码得知德国舰队准备出击，于是便赶来做一个自己的小埋伏圈。不过杰利科一点也没想到整个公海舰队出现了。
31日午后，杰利科亲自指挥的英国战斗舰队正在离挪威海岸90海里的某地。24艘“无畏”级战舰排成并列的6行，驱逐舰作掩护，巡洋舰和驱逐舰在前面侦察。战斗舰队东南方70海里处，更接近正在开来的德国舰队的是贝蒂的战列巡洋舰编队和通常跟随他的轻型巡洋舰和驱逐舰。配属给贝蒂的编队的还有埃文-托马斯少将指挥的一支由4艘快速“无畏”级战舰组成的分舰队。
这样，北海上同时有着4个编队，151艘英国军舰，99艘德国军舰。大舰队和公海舰队相互都不知道对方的出现，几乎是在同一航道上相对行驶。
下午2:20，贝蒂的一艘执行侦察任务的轻型巡洋舰发出“发现敌人”的信号。于是贝蒂带领他的战列巡洋舰向南-东南方向加速，企图切断敌人回基地的后路。埃文-托马斯的4艘战列舰在转向时晚了几分钟，因为烟囱里冒出的浓烟挡住了贝蒂转向的信号。3:25，贝蒂看到了敌舰，十分满意地发现那正是希珀的战列巡洋舰。他等待这个机会等了足有一年半了，决心决不让希珀再从自己手里逃掉。此时贝蒂显然处处都占优势：有6艘战列巡洋舰对希珀的5艘，埃文-托马斯的4艘“无畏”级战舰落在后面10海里，正在赶上来，更不用提在地平线以外还有杰利科的24艘“无畏”级战舰了。
希珀马上反方向前进。贝蒂以为他又象前几次一样要逃回亚德湾。但是这一次希珀是想把英国战列巡洋舰编队引到谢尔的战列舰的炮火之下。3:55当这两支以交叉航线前进的编队彼此之间的距离缩小到1.3万码后就改成平行航线，双方开始射击了。日德兰海战的最初阶段就这样开始了。这一阶段被称为“战列巡洋舰行动”或“向南运动”。 [ 原作者注：在这场战斗的军事报告中，所有的航道和位置都是磁方位。当地误差是偏西13度15分，在求准确方位时应该减去这个误差。但在激烈的战斗中记录员只记下磁力罗盘显示的读数。这在远离陆地的海上行动中还是安全的。 ]
几分钟之内，双方的旗舰“狮子”号和“赛德利茨”号都被对方的炮火打掉了一个回转炮塔。一会儿，“不懈”号的弹药舱爆炸，它倾侧沉没了。20分钟后“玛丽女王”号被炸成碎片，在一股浓烟中消失了。看着他的第二艘战列巡洋舰沉下去，贝蒂说：“今天咱们的军舰好象有点儿不对头。”事实确实如此。它们的装甲、射击技术和炮弹的爆炸力都不如德国军舰。
图40 1916年5月31日-6月1日日德兰海战
I、战列巡洋舰向南行动；
II、向北运动；
III、主力舰队的行动；
1、杰利科的战斗队形转成纵队
2、杰利科抢占谢尔的T字横头
3、杰利科碰巧再次抢占T字横头
4、杰利科按小分队转向
IV、夜间行动
4:30，埃文-托马斯的战斗分舰队差不多赶上来了，并开始击中敌人的战列巡洋舰。这时冲在前面的英国驱逐舰正在接近敌人的前进纵队，用鱼雷攻击敌人。处于这种威胁下的希珀停止攻击，掉转方向。几乎就在这同时，贝蒂的在前面执行侦察任务的轻型巡洋舰指挥员发回了惊人的报告：“东南方向有战列舰。”
贝蒂停止前进，直到他看到南部地平线上出现了一长排桅杆和烟囱径直向自己开来。他马上向自己的军舰发出顺序反向前进信号。现在他有一个扭转局势，把整个公海舰队带到杰利科炮火之下的机会。埃文-托马斯直到贝蒂已经回头之后才开始执行命令，于是就落在了后边。处在这样的位置上，他的军舰受到希珀的战列巡洋舰的炮击(希珀刚才反向行驶，处于谢尔战列舰队前锋的位置)，又受到谢尔的战列舰队的炮击，埃文-托马斯则用更猛烈的炮火回击谢尔。
海战的第二阶段“向北运动”现在开始了，贝蒂和埃文-托马斯被希珀和谢尔的混合舰队追赶着。杰利科通过无线电了解局势后，前来与贝蒂会合。他想把自己的24艘战列舰排成一列，象一堵墙一样挡住谢尔的前进队伍——防止公海舰队从斯卡格拉克海峡逃走或经过基尔运河返回基地。
为了保证这个封锁计划的成功，杰利科必须知道如何部署自己的兵力——6个分队中由谁来带领这单纵队开路，应该走哪条航道。为了做出正确的决定他需要知道公海舰队的准确位置和航道。对此贝蒂却不能提供任何细节。他以自己的旗舰“狮子”号为基准报告了谢尔与它的关系位置，但却不能确定自己的位置。低低的浓烟和迷雾挡住了地平线，无法进行天文定位，在海上航行了17个小时之后推算定位法也不可靠了。
5:42，杰利科的一艘侦察巡洋舰报告说英国战列巡洋舰编队在正前方。这时贝蒂正与希珀激烈交锋，想把德国人逼向东面，给正在前来的杰利科的战列舰让路，下午6点，杰利科从他的旗舰“铁公爵”号上透过迷雾已经能看到贝蒂的军舰了，但还看不到谢尔和希珀的军舰。他认为自己不能再等了，就命令舰队向左展开，于是各舰向东行驶。贝蒂的战列巡洋舰冲在前面给英国战列舰带路，埃文-托马斯落在后面，侦察巡洋舰同时也迅速撤出战斗。这个总会合的地点后来被称为“风角”，“在这里出现了以前的海军从未梦想过的布兵之道”。 [ 原作者注：引自《日德兰战役》。1922年美国海军学院军官学员们在研究杰利科的复杂的兵力部署，想寻找出更简单的方法时，想到了在白昼行动中采用圆形队形的简单力法。第二年夏天，军官学员切斯特·W·尼米兹中校把这种圆形队形介绍到美国海军舰队。 ]
第三阶段，“主力舰队行动”就要开始了。后来的结果表明，就是双方舰队的行动控制权都在杰利科手里，他兵力部署的效果也未必会比当时更好，这是碰巧。他向东行驶的战列舰长纵队正好插在从西南方向驶来的谢尔纵队的前面，形成抢占T字横头的战术机动。但由于北海上的大雾，杰利科并不充分了解自己的优势，错过了进行决定性炮击的机会。谢尔在迷雾中除了能看见前面的炮口焰的闪光外，其他什么也看不见。6:35开始小心地执行“战斗转向”退出战斗。
在其他的情况下，英国战舰会马上转向追击敌人，以其优势炮火迅速结束战斗，但我们已经看到了，杰利科不想陷入一场尾追运动，他很怕出现万一。他又继续向东行驶了一会儿，然后命令各分队向南封锁谢尔回亚德湾基地的退路。
在谢尔这一方面，他6:55转向东，也许是希望通过英国舰队的后部逃回基地去。但杰利科并没有象谢尔想象的那样向南下去很远了。这样一来，向东转向的德国队伍又在浓烟和迷雾中迎头恰好对准了英国战斗舰队的中央。于是战斗舰队又对谢尔的纵队形成抢占T字横头的局面。谢尔认为自己至少在白天是既无法躲避又无法穿过英国舰队，就又再次转向，用驱逐舰攻击和战列巡洋舰出击去吸引英国人的炮火，掩护自己的反方向行驶。
这时，杰利科在这战斗的关键时刻又没有跟踪敌人。相反，他命令按小分队转向，以避免谢尔的驱逐舰的鱼雷攻击。这种运动再一次中断了攻击。一小时后，双方舰队几乎出于偶然再次碰到一起。双方前卫部队交火，但杰利科由于夜幕降临不想再扩大战斗。天黑后，双方舰队平行地向南行驶。杰利科挡在谢尔和他的基地之间，准备天亮后重新开战。
第四阶段，“夜间行动”，出现在31日夜里和6月1日黎明。谢尔完全明白自己的绝望处境。如果他这一夜都被封锁在基地外面，那么英国人将会有一天的时间想办法用他们强大的优势兵力打击自己。他不愿冒那种风险，就选择了几乎同样冒险的办法。尽管他完全知道有大舰队挡路，但仍然决定抄最近的航道驶回本土。他把受了伤的战列巡洋舰调到队尾，命令舰队接连地转向东南方，不惜一切代价地一直前进。夜间10:15到凌晨2:00之间，德国战列舰和巡洋舰在英国战斗舰队后面近6海里兵力薄弱处突围时，爆发了一系列在直射距离内的短暂而殊死的交火。谢尔成功地冲出了英国舰队的尾部，只损失了1艘“前无畏”级战舰和2艘轻型巡洋舰，同时也击沉了1艘装甲巡洋舰和5艘驱逐舰。还没等杰利科认清自己舰队尾部的局势，他已完成了突围。
图41 日德兰海战的关键时刻(7:15-7:20)
2:30，杰利科终于认识到自己的猎物已经逃跑了，又不敢接近德国人的水雷区，就带着舰队向北驶去。日德兰战役就此结束了。谢尔那天下午回到了亚德港。
虽然公海舰队的撤退不能被称为胜利，但德国人却为面对优势之敌自己不但保住了兵力而且还小有收获而得意洋洋。战斗中的舰队力量之比是8比5，英国人领先；战斗中的损失比率大抵也是8比5，却是德国人占上风。英国人损失了3艘战列巡洋舰、3艘装甲巡洋舰和8艘驱逐舰，总排水量为11.198万吨。德国人损失了1艘老式“前无畏”级战舰、1艘战列巡洋舰、4艘轻型巡洋舰和5艘驱逐舰，总排水量为6.2233万吨。
战后英国海军部发布了一份直率的公报没有企图抹煞损失。由于英国公众和皇家海军受纳尔逊全歼敌人传统教育的影响，这一消息使他们大失所望。杰利科受到普遍的谴责。在那些坐在安乐椅里的战术家们看来，他曾几次在可以咬住敌人的机会面前退缩了。当他被提为海军部第一次官时，人们都普遍但错误地认为这是明升暗降。
一时间德国海军很有一种大有成就的感觉，但它在世界上最强大的舰队面前的出色表现所产生的精神效果，又因为它总是停泊在港里不活动而渐渐烟消云散了。日德兰战役之后，公海舰队仍然象以前一样不敢与英国主力开战。除了偶尔几次提心吊胆的训练巡弋和两次想采用打了就跑的战术袭击驶往挪威的船队均以失败告终外，它在战争结束之前一直被困在港内。长期闲置，加之德国海军部从不活动的舰队抽出人员派往十分活跃的潜艇部队，这引起了兵变。兵变波及到德国公众和德国陆军士兵，所以在德国防卫崩溃中，内部的骚乱几乎和外部压力的作用相等。
正如勒班陀海战是单层甲板大帆船时期的最后一仗。特拉法尔加角海战是帆船时期的最后一仗，日德兰海战也标志着蒸汽舰时期的结束。在此后的25年里，全世界的海军建设者们都对这一海战进行了深入的研究。但说到底日德兰海战都没有什么持久性的教育价值。在它之后的大海战将在航空母舰之间进行。航空母舰能袭击200海里以外甚至更远的敌人，这是“无畏”级战舰所不及的。
