美国海军的早期阶段·第九
作者：E·B·波特 ·美国
出自————《海上力量——世界海军史》
出自————《战争通史》
美国独立战争结束时，虚弱的美国中央政府急于解决债务和经济萧条问题，而同时又没有能力征税。因而，国会视美国海军为奢侈的消耗物，命令其解散。至1785年，所有的美国战舰都被卖掉或挪作他用。
美国海军的官兵们干起了和平时期商船上的职业，但他们很快发现，赢得独立的同时，他们失去了以前作为英国臣民所享受的特权。伦敦政府针对美国施用航海法，由枢密院发布命令禁止美国人在西印度群岛的英属岛屿进行贸易，同时还限制英国从美国进口原材料和海军用具。
为了生存，美国商船不得不寻找新的市场。一些勇敢的美国船长早先到了中国。其他的人则在欧洲寻找到新的业务。在公海上，美国人尝到了没有英国旗帜保护的滋味。与中国贸易要冒财政风险，但与南欧贸易则更危险。因为在地中海和直布罗陀海峡之外，美国商船成了在北非沿海活动的海盗们的美味猎物。
掳掠商船是臭名昭著的北非伊斯兰制度的一部分，这可以追溯到中世纪。十八世纪，摩洛哥、阿尔及尔、突尼斯和的黎波里等北非伊斯兰国家都在小暴君统治之下。除摩洛哥之外，其余的国家均受奥斯曼帝国控制。对他们来说，俘获的船只、俘虏的赎金和贡金是主要的收入来源。航海国家通过交纳贡金可以使其商船免遭袭击。甚至连有足够强大海军能摧毁这些强盗老巢的英国、法国和荷兰也根据要求支付保护费，一方面是因为这样做比护航或交战更合算些，另一方面是因为这一制度阻碍了贸易竞争对手。那些穷得付不起钱和没有力量报复的国家的商船一进入这些海盗出没的水域往往是凶多吉少的。
1784年，摩洛哥人俘获了一艘美国船。次年，阿尔及利亚人又俘获两艘，并使全体船员沦为奴隶。1786年摩洛哥卖给美国一个豁免条约，索价一万美元，但阿尔及尔没这么便宜。冷嘲热讽的伦敦商人看到不断增长的美国竞争受到如此阻碍非常高兴。本杰明·富兰克林报告中引用其中一位商人的话说：“如果没有阿尔及尔，英国也要另造一个，这是对她有利的事。”
需要海军保护的愿望——在有影响力的商界尤为强烈——对于1789年通过的《美国宪法》的影响是显而易见的。虽然根据宪法国会批准“装备和维持一支海军”，并最终有权通过税收为其筹措资金，但海军拨款必须等到更紧迫的问题——尤其是国债解决之后。而且，由于葡萄牙和阿尔及尔之间的战争已经封锁住了地中海内的海盗，要求建立海军的政治压力减小了。
国会打算通过特惠关税和港务税支持美国海运业并付诸实施。同时，英属西印度群岛的种植园主们看到了在美国牛、鱼和谷物被封锁后他们的奴隶在挨饿。他们欢迎无视《枢密院令》而从美国驶来的双桅船和纵帆船。甚至伦敦政府也看到这样做的必要性，因而对这种有利可图的走私行为睁只眼闭只眼。受到这样的鼓励，美国的海运业和造船业繁荣了。宪法施行后的前五年，美国商船吨位从12.4万吨上升到43.9万吨。
在新政府中，海军事务由华盛顿总统的陆军部长亨利·诺克斯将军掌管。早在1790年，诺克斯引述阿尔及尔不断使美国人沦为奴隶的材料，请求对筹建一支远洋海军作出第一次预算。然而，国会里的反对派迫使所有的海军造船计划停止，直到1793年。那一年发生的两件事使这一问题完全变了样。根据葡萄牙和阿尔及尔之间的停战协定，一支海盗船队获准驶进大西洋，并立即俘获了11艘美国船。法国对英国宣战导致了对中立国商船的限制越发严厉。英国枢密院批准截获向法国运送粮食和与西印度群岛法属岛屿进行贸易的所有船只，而西印度群岛法属岛屿刚刚开放对美贸易。由于法国政府的报复措施和法国私掠船俘获与英国及其殖民地做生意的美国商船，使局势更加恶化。被激怒了的美国国会开始认真考虑建立海军的问题。
一、《1794年海军法》
赞成建立海军的是由华盛顿总统的财政部长亚历山大·汉密尔顿领导的、主要代表东北部商界利益的联邦党人。他们愿意也急于利用武装力量保护其赚钱的买卖。
与联邦党人相对立的是代表南方和内地手工业工人和地主的利益、由国务卿托马斯·杰斐逊领导的共和党人 [ 原作者注：不能将当时的共和党与美国今天的共和党混为一谈。今天的共和党是汉密尔顿联邦党的直系后裔。 ] 。对他们来说，海军是贵族式的、帝国主义的和耗资巨大的。另外，他们争辩说，建立海军将意味着向全国征税，而获利的却是新英格兰的商人和货主们。
尽管两派意见截然分歧，国会内外争论激烈，联邦党人所能指望通过的最好法规还是在1794年5月27日的《海军法》里，这部法规规定购买或建造6艘快速帆船，但是还附有一旦与阿尔及尔媾和上述规定即行中止的条款。虽说大多数联邦党人看来，这部法规是不够理想的，但它毕竟建立了美国海军。
在和独立战争时期的海军军官和造船技师们商讨之后，诺克斯决定对“快速帆船”这一词的解释放宽。他脑子里始终想着阿尔及利亚人，计划建造超过标准规定的44门炮帆船，以便能够打败任何一艘北非海盗的快速帆船。实际上，他是想建造一种新型的战舰，与同级舰一样长，但船体窄一点，装备比任何标准快速帆船都强，既能跑得快又能打败敌人。然而国会仅批准建造3艘这样的舰，另外3艘则规定采用36门炮标准。 [ 原作者注：战舰装备的枪炮数比官方指定的“等级”多，这是司空见惯的事情。 ]
1796年，正当快速帆船的建造工作进展顺利，美国以52.5万美元的赎金、一艘快速帆船和每年以海军用具形式交纳2.1万美元贡金的代价，成功地与阿尔及利亚统治者签订了条约。不过，国会还是批准继续完成“美国”号(44门炮)、“星宿”号(36门炮)和“宪法”号(44门炮)的建造。所有这些战舰都在1797年下水。新型的44门炮战舰集中了许多人的理论和实践经验，但由于其最后设计是在乔舒亚·汉弗莱斯的指导下完成的，所以它们常被称作“汉弗莱斯式快速帆船”。
二、“……一分钱也不进贡！”
英国人已经清楚地知道，他们和法国人将越来越依赖于美国的粮食和海运业来养活自己和殖民地。于是，伦敦政府开始采取更调和的态度，开放英属的西印度群岛对美国的贸易，避免直接俘获中立国船只，只缴获那些法国货物或英国人视为违禁品的货物。他们甚至允许中立国船在法国领地和法国港口之间运输货物，条件是这种贸易在战前就已经是正常的贸易，而且参与这种贸易的商船停靠中立港口并付税。因而，英国人没有全面制止这种贸易，仅限制和减少了敌人的供给。到1797年底，美国和大不列颠在《杰伊条约》中调整了他们的海事关系。虽然条约对美国海运权没作重大让步，但由于它消除了双方的夙怨，对避免美国和英国之间的战争起了重要作用。
法国人谴责这一条约违背了1778年的法美贸易和结盟条约。他们尤其愤怒的是，在法国因连年欠收而严重依赖美国谷物的时候，条约承认粮食为可截获的禁运品。 [ 原作者注：“六一海战”(1794)就是法国为保卫一支从切萨皮克湾赴法国的庞大粮食船队而引起的。 ] 作为报复，督政府傲慢地拒绝接受美国驻法公使，命令他离开法国。并发布了一系列措词越发严厉的法令。1798年1月18日的法令达到顶峰：“在海上被发现装有或部分装有来自英国或其领地货物的任何船只均被视为战利品。”一位法国政客这样注释道：“如果在一艘中立国船上发现一块英国产手帕，那么其余的货物和这艘船本身都将没收。”
这一法令使得大多数美国商船成了云集西印度群岛的法国私掠船的猎物。他们在美国大西洋沿岸巡航，寻找牺牲品。一年中，他们扣押了300多艘美国商船。
对美国代表的污辱、颁布各种敌视性法令和扣押美国商船事件都是充足的宣战理由。但真正引发美国公众进行战斗的是臭名昭著的XYZ事件。为了避免战争，亚当斯总统于1797年秋天派了三个特使去巴黎，指示他们与法国签订一个条约——“杰伊条约”的法国版。从未被公开承认的美国特使得到了法国外长塔莱朗派来的匿名中间人(X、Y和Z先生)的迎接。这些代理人要求行贿或“支借”好几百万美元作为开始谈判的代价。当这种厚颜无耻的行为在美国公开后，除十分狂热的亲法分子外，所有的人都醒悟了。“宁愿花几百万元进行防御，也不进贡一分钱”的口号体现了人民的愤慨，它引起爆发的爱国热情席卷了国会和整个国家。 [ 原作者注：在十八世纪的外交和国际关系中，贿赂是一种普遍现象。就在美国公众叫喊“不进贡一分钱”的时候，美国政府正向所有4个北非海盗国家进贡呢。 ]
美国现在处于积极行动的气氛中。1798年初，国会批准完成已经停工的“总统”号(44门炮)、“国会”号(36门炮)和“切萨皮克”号(36门炮)。4月30日国会批准成立海军部。5月，它批准扣押“受辖或伪称受辖于法国的全部武装船只”。7月，它又批准美国战舰或私掠船“在公海上扣押和夺取法国的任何船只”。于是，美国投入到一场有限的未经宣战的战争——对法国的准战争。
亚当斯总统挑选了马里兰州乔治敦的本杰明·斯托德特担任第一任海军部长。这位47岁的货主参加过美国独立战争，曾在大陆议会供职。斯托德特主管行政、后勤和作战，在整个对法准战争中表现出色。他的首要任务是按战时编制建立美国海军，其次是建立一支舰队，建造更多的作战舰船和征招舰员。完成这两项任务的主要来源为商船。到战争结束时，通过购买、新建、各州的捐献和与财政部的缉私船 [ 原作者注：美国海岸卫队的前身，战时正式在海军服役。 ] 合作，他的舰队拥有50艘舰船。那时，美国海军有154名现役军官，350多名候补生和6000名左右水兵。1798年重建的海军陆战队近1100人。
三、对法准战争(1798-1800)
国会批准成立海军部之后不久，斯托德特率领战舰在大西洋沿岸巡逻。美国的第一个战利品是12门炮的私掠船“克罗伊艾波”号，它是1798年7月在新泽西附近被装有20门炮的“特拉华”号捕获的。这艘由商船改造的“特拉华”号的指挥官是海军上校史蒂芬·德卡特，他的儿子与他同名，比他更有名，当时是另一艘美国舰上的候补生。“克罗伊艾波”号被编入美国海军，改成纵帆船“反击”号，装备14门炮。
在7月国会批准扩大行动范围、俘获法国战舰之后，斯托德特向大多数私掠船的基地西印度群岛派了几次远征军。第一次远征军包括“联邦”号和“特拉华”号，由新海军的高级军官约翰·巴利准将 [ 原作者注：巴利是上校，这是南北战争前美国海军中最高的军衔。准将是一种荣誉称号，由指挥一组舰船的军官担任。 ] 指挥。这次远征只抓了两艘私掠船，倒不是因为缺乏热情，而是因为那儿没有法国战舰，而且大多数私掠船吃水浅，他们驶入浅水区躲避起来了。
包括“反击”号(前“克罗伊艾波”号)在内的第二次远征军，于1798年秋到达西印度群岛，由威廉·贝恩布里奇上尉指挥，他命中注定要受罪，他的舰被派去调查瓜德罗普岛附近的可疑船只，被两艘法国快速帆船“起义军”号(36门炮)和“义勇军”号(44门炮)俘获。面对敌人的枪炮优势，贝恩布里奇除投降别无选择。“反击”号是战争期间被敌人缴获的唯一的一艘战舰。第二年，美国人满意地从法国人手中将它夺了回来。
美国沿海水域的袭击船被消除后，斯托德特将大部分兵力——21艘舰组成4个分舰队——派到西印度群岛作战。在那里他们对法国人占有很大的优势，因为英国在圣文森特海战、坎珀当海战和尼罗河口海战中的胜利使得法国及其盟国与新大陆殖民地隔绝了。逃过英国的警戒到达美洲水域的法国战舰仅是那些依然不定期地来往于法国及其残存的西印度群岛领地之间的快速帆船。
美国海军分舰队能自由使用许多英国港口，并得到皇家海军的全力支持和合作。对于一支尚缺乏经验的舰队来说，与一支极愿帮忙的当时世界上最优秀的海军合作，他们获得的好处无法估量。与英国舰队友好接触的这一阶段，美国海军学到了它的基本信号系统、编队机动的总计划和专业基本知识。
最具影响力的美国海军准将是托马斯·吐鲁克斯顿。这位试图以英国模式建立海军的教官为人严厉，精力充沛，是一位专业能手。他出版了一本天体导航教范和美国海军第一部完整的信号书。他率领“星宿”号在对法准战争中打了两次最著名的仗。
吐鲁克斯顿一担任以圣基茨岛为基地的海军分舰队指挥，就命令所有不参加护航的军舰独立巡逻。1799年2月，他就是率“星宿”号在尼维斯岛附近单独巡逻时，与法国人交火，打了第一次著名的仗。
吐鲁克斯顿在强劲的西北风中看到下风15海里处有一条船，于是以相遇航向接近以便查明情况。这是一条快速帆船，实际上它就是“起义军”号，曾参加俘获贝恩布里奇的“反击”号的行动。如果不是碰到一次突然事故，这艘被认为是法国海军中最快的快速帆船，本来完全可以逃之夭夭。大风突然转成了强风，“星宿”号及时地缩了帆，但“起义军”号中桅被吹断。美舰很快地扑了过来。因为帆船在风帆的作用下倾侧很厉害，吐鲁克斯顿选择下风位置以便不断使用其发射24磅重炮弹的主炮群。“星宿”号驶到“起义军”号舰尾下风侧时，一阵舷侧齐射打进了“起义军”号的舰体。
法国快速帆船立即对“星宿”号进行反击，但瞄得太高了，只轻微地损伤了一些帆缆，几乎没损伤船体。“起义军”号猛然转向，企图强行靠近美舰。但“星宿”号一边突然加速穿过它的船首，一边实施纵射。尔后两舰保持平行航向，一阵炮轰之后，“星宿”号再次穿过对手船首实施纵射，接着偏向下风，穿过敌舰舰尾，准备进行第三次纵射。这个时候，法国舰长眼看甲板上伤亡士兵横陈，形势无望，于是扯下旗帜投降。
法国水兵29人阵亡，41人受伤。美军伤3人，死1人，这名士兵不是死于敌人的炮火，而是因为擅离炮位被自己的中队军官击毙。“星宿”号的舷侧火力比对手强，法国舰长把他的失败归咎于这一劣势和过早地失去了中桅。然而事实是，美国人的航行，机动和战斗明显地胜过敌人。“起义军”号几乎比“星宿”号多100人，只是没能充分利用，因为吐鲁克斯顿没有给他们机会强行登船。
差不多一年后，吐鲁克斯顿率领“星宿”号打了第二仗。在瓜德罗普附近巡航时，他看到了一艘大船，立即追击。这是配备50门炮的快速帆船“复仇”号，它正带着乘客和硬币驶向法国，丝毫不想交战。追了一天，吐鲁克斯顿在黑暗中将“星宿”号驶到敌人的舰尾上风侧，开始了——他自己这样描述——“两艘快速帆船之间曾进行过的最近最激烈的战斗”。战斗持续了近5小时。
法国人企图逃跑，朝着“星宿”号的桅杆和索具射击。美国人瞄得很低，朝“复仇”号舰体打进了200发炮弹。“复仇”号的船员伤亡达100人，而且船体开始进水。法国舰长千方百计地想投降，但在黑暗和炮火的吼声中，美国人既没看到他的旗帜，也没听到他的喊叫。
将近凌晨1点，法国人的射击完全停止。美国帆船的索具差不多被打光了，舰员伤亡40人。美国帆船还未来得及去缴获战利品，被打断了所有支索的主桅噼啪一声倒在了甲板上。在主桅楼指挥的候补生詹姆斯·贾维斯曾被告知这一危险，但他在得到命令前拒绝离开岗位。他对主桅楼的士兵说，如果主桅倒了，他们必须与它一起倒下去——他们这样做了，只有一人幸免于难。
等到“星宿”号上的残骸被清除后，“复仇”号已经不见了。吐鲁克斯顿推测它沉了。但实际上它在黑暗中漂走了，舰员和乘客们拚命地往外抽水和舀水以使它保持漂浮状态。5天之后，“复仇”号仅靠着前桅和截短了的后桅，到达古拉索岛。为了避免沉没，满身窟窿的“复仇”号抢了滩。舰长报告说他攻击了一艘战舰。
在这场未经宣布的战争中最忙的美国战舰是“幸运的小企业”号。这艘速度快、吃水浅、配备12门炮的纵帆船执行专门任务，在保护贸易和俘获敌船方面胜过快速帆船。在一次巡航中，它缴获了5艘私掠船(其中一艘12门炮的方帆双桅船)，打掉了一艘小帆船的桅杆，并解救了11艘被俘的美国商船。
航行最远的美国战舰是装备32门炮的快速帆船“埃塞克斯”号，舰长是爱德华·普雷布尔。它驶经好望角，到达东印度群岛。在那儿夺回了好几艘美国商船，然后护送一支商船队回国。
对法国的准战争中的最后一场海战发生在美法代表签署一项和平协定之后。1800年10月12日，在瓜德罗普岛东北600海里处，装备28门炮的美国快速帆船“波士顿”号攻击了一艘同样未获通知的轻巡航舰、装备24门炮的“摇篮”号，并迫使它投降。
在整个战争中，亚当斯总统继续谋求与法国签订条约，因而使他的那些急性的支持者们感到失望。塔莱朗同样急于言和，不想迫使美国与英国继续协作。另外，遭到封锁的法国极度需要美国海运界的合作以维护其西印度群岛领地的经济。
在拿破仑被困埃及，法国处于崩溃边缘的那段时期，由于国内的反对意见，美国推迟派遣代表团。当美国特使最终于1800年3月到达巴黎时，拿破仑已经以第一执政掌权，紧接着在马伦戈大败奥地利人，给了第二次反法联盟致命的打击。处于这样一种气氛，特使们在《和平条约》中所能争得的最好条件也不能使大多数美国人满意。1801年7月，条约最后批准时，废除了令人难堪的1778年法美条约和令人讨厌的1798年法国政令，但代价高昂——不再要求法国赔偿劫掠美国贸易所造成的损失。
1800年全国大选前夕，条约的公布使亚当斯失去了总统宝座。杰斐逊和他的共和党人接管了政府，并在国会赢得多数席位。
不过，许多工作已经完成了。战争行动停止了。法国政府承诺依据战利品法行事。美国战舰打败了对手，俘获了80多艘法国舰船，有说服力地向世界证明美国海军是一支需要认真对付的力量。美国于1803年购买路易斯安那州的道路打开了。用于购买路易斯安那的部分款项是不受欢迎的1800年条约所承认的、美国政府要求法国付给美国人民的700万美元债款。
四、对的黎波里战争(1801-1805)
国会决定将海军裁减到平时编制，杰斐逊总统心甘情愿地执行了这一裁减计划。除了“企业”号和13艘快速帆船以外，所有的美国战舰都被卖掉。留下的快速帆船中有7艘被搁置起来作为后备队。海军军官也相应减编，保留现役的军官薪水则明显减少。
但是，北非海盗国家的要求和傲慢态度再次挽救了海军。的黎波里和突尼斯的统治者要求增加贡金。当美国快速帆船“乔治·华盛顿”号到达阿尔及尔交纳岁贡，位于阿尔及利亚炮台的大炮之下时，奥斯曼帝国官员强迫它暂时加入自己的部队。他以弄沉“华盛顿”号并将全体船员沦为奴隶相威胁，迫使倒霉蛋威廉·贝恩布里奇舰长挂上阿尔及利亚旗帜，装上200名乘客，同样数量的牲畜和他自己的贡物——价值百万美元的礼物，驶向君土坦丁堡，进贡给自己的君主苏丹。
的黎波里帕夏没有得到所要求增加的贡金，于是命令士兵砍倒美国领事馆的旗杆，以这种北非海盗惯用的方式宣布交战。杰斐逊明白，无法满足这些得寸进尺的要求。为了保护美国海运业，他于1801年春向地中海派了一个海军分舰队，包括快速帆船“总统”号、“费城”号、“埃塞克斯”号和纵帆船“企业”号，由理查德·戴尔指挥。他曾在约翰·保罗·琼斯的“理查德”号上担任舰务官。
征得英国总督的批准，戴尔在直布罗陀建立了基地，然后访问阿尔及尔和突尼斯以炫耀武力。1801年7月末，他封锁了的黎波里港，然而18天之后，他被迫撤去封锁，退回马耳他。
途中，装备12门炮的“企业”号与海盗船、装备14门炮的“的黎波里”号遭遇。近战中，“企业”号敏捷地避开了敌人跳帮作战的企图，并向敌舰实施了好几次纵射。3小时后，“的黎波里”号失去了抵抗力，海盗们请求宽恕。他们中20人被击毙、30人受伤。幸运的“企业”号无一人伤亡，船体和索具也未受损害。舰长安德鲁·斯特里特上尉无权收缴战利品，他仅给“的黎波里”号留下一根桅杆一张帆，任其在海上漂流。
国会决定使用更大的力量使战争向前推进。于1801年拨款装备一支较大的地中海分舰队。托玛斯·吐鲁克斯顿被任命为新的指挥官，但由于他提出的任命一位舰长指挥旗舰的正常合理的要求被否定，他拒绝了这一任命。海军部长罗伯特·史密斯将吐鲁克斯特的拒绝解释成辞职，因而抛弃了一位为将美海军建成一支专业队伍而尽了极大努力的军官。
史密斯任命理查德·莫里斯填补吐鲁克斯顿的空缺。莫里斯于1802年春率领5艘快速帆船和几艘小点的舰到达地中海。他封锁了的黎波里，但不怎么成功，因为他缺少吃水浅的船用以攻击在浅水区航行的的黎波里小货船。但他的分舰队确实俘获一艘的黎波里海盗船，用炮摧毁了另一艘，并烧毁了几艘海滩上的船。接着，莫里斯认为自己干得差不多了，撤除了封锁，去监视其它北非海盗国家。他没能劝诱的黎波里帕夏降低他的和平代价——20万美元和全部战争损失赔偿。夏季结束之前，因为其“懒散和拖拉”，史密斯部长将他召回美国，杰斐逊总统撤了他的职。
于1803年第三次派往地中海的海军分舰队仅有两艘快速帆船：“宪法”号和“费城”号。它们主要用来支持5艘浅吃水的双桅船和纵帆船。史密斯挑选42岁的舰长爱德华·普雷布尔担任新分舰队的准将。
普雷布尔是位脾气暴躁的下缅因人，他纪律严明。军官们对他很少了解，因为他们大多来自中部和南部各州，而普雷布尔在对法准战争中在“埃塞克斯”号上，他到了远东然后再返航。那次航行损害了他的健康，但脾气丝毫没改进。领教过这位指挥官苛刻言语的军官，大多对他非常反感。而普雷布尔也很灰心地发现他的军官们都不超过30岁。据报道，他这样说过：“他们都给了我什么呀！一群毛孩子！”
1803年8月中间，普雷布尔率“宪法”号转向地中海。横越大西洋的航行平淡无奇，但那天晚上驶近直布罗陀海峡时，新指挥官的气概赢得了分舰队每一位军官的尊敬。看到黑暗中隐隐出现了一条船，普雷布尔命令舰员悄悄地进入岗位，然后例行公事地向对方询问：“你是什么船？”问了好几次也没得到满意的答复，普雷布尔威胁要开火，对方才傲慢地亮了身份“英国舰‘多尼戈’号，84门炮。英国海军准将理查德·斯特拉契安爵士。把你的艇送上来！”
普雷布尔跳到一堆网上答道：“这是美国舰‘宪法’号，44门炮。美国海军准将爱德华·普雷布尔。谁要是把艇送上去就不是人！较量一下吧，伙计！”
这条陌生船原来是一艘只有32门炮的英国快速帆船，它很快放来一条小艇道歉，说他们的舰长一直在拖延时间没让士兵登上岗位。这件事就这样友好地解决了，两艘快速帆船很快分开。但新指挥官非常勇敢地迎击一艘战舰这件事给“宪法”号的舰员们留下了深刻印象。通过这一事件，普雷布尔和下级的关系发生了转折。他们渐渐地了解到，他已病魔缠身，几乎是以超人的意志驱使自己执行着命令。很快，普雷布尔的年青军官都以被称为“普雷布尔的毛孩子”而自豪，他们将这一称号带进了1812年战争，在那场战争中，他们几乎每个人都出了名。
到达直布罗陀时，普雷布尔看见了“费城”号和它在海上俘获的一艘摩洛哥海盗船及一艘被扣的美国商船。显然，摩洛哥违背与美条约的义务，又劫掠了美国船。普雷布尔准将立即采取了反击措施。他让贝恩布里奇舰长率“费城”号和纵帆船“维克森”号先去封锁的黎波里，自己带一支强大的部队——包括他指挥的海军分舰队的快速帆船在内——来到摩洛哥的丹吉尔港。这一武力炫耀给摩洛哥国王留下了印象，他矢口否认扣留过美国商船并重申遵守与美条约，不要贡金。这样，跨越大西洋的补给船的安全得到了保证，普雷布尔继续去地中海巡航。
同时，“倒运比尔”贝恩布里奇再次遇到了麻烦。
普雷布尔不仅派“维克森”号与“费城”号一起在沿岸活动，而且要它们相互支持。但当贝恩布里奇获知两艘的黎波里海盗船正出航时，错误地让“维克森”号去监视它们，而他自己留在的黎波里附近的“费城”号上。后来，他看到一艘海盗船想溜进港，就去追击。但那艘海盗船紧贴着浅水滩航行，安全逃遁。“费城”号回头驶向外水域，猛地撞上了一块海图上没有标明的礁石。倾侧使得它的任一舷都不能瞄准蜂涌而来的的黎波里炮艇。“维克森”号不在身边，“费城”号没有了希望。贝恩布里奇和士兵们使尽了各种方法想使船松动——落下沉重的满帆，用锚拉，最后把炮扔到船外，砍倒前桅——想使船轻点得以逃跑，但一切都徒劳。
幸运的是，的黎波里人主要只对桅杆和索具射击——阻止它逃跑，活捉美国人索要赎金。并打算不损伤帆船以编入自己的舰队。但贝恩布里奇不知道舰员被杀的危险很小，看到包括双桅船“马斯蒂科”号在内的敌援军正从的黎波里出来，就将信号书和弹药扔到了海里，降旗投降。那天晚上，他和舰员们被得意洋洋的的黎波里人带进了城市，开始了漫长的监禁生活。两天后，一场大风和大潮帮助的黎波里人将“费城”号从礁石上拉了下来，他们又捞起火炮重新安上。
11月末，普雷布尔在撒丁岛附近巡航时从一艘过往快速帆船那儿得知了这一坏消息。这一打击令人惊愕。拥有了“费城”号，的黎波里的海军兵力至少与他一样多，但普雷布尔根本没考虑退回直布罗陀等待援军。相反，他将基地设在西西里岛的锡腊库扎，从这一中心位置出发，既可控制地中海又可封锁的黎波里。
12月，普雷布尔带着“宪法”号和“企业”号出航搜索。接近非洲海岸时，他的了望哨看到“马斯蒂科”号刚刚驶出的黎波里。“企业”号追上去抓住了它。当美国人得知这条双桅船参加俘获了“费城”号后，宣布合法地将其作为战利品缴获，并命名为“无畏”号编入美国海军。
从的黎波里港外的礁石外边，普雷布尔看到“费城”号位于帕夏城堡的大炮掩护之下，也在岸上炮群和临近武装船的射程之内。他觉得夺回它是不可能的，但总有机会可以摧毁它。小史蒂芬·德卡特——年轻的“企业”号舰长同意他的看法并志愿率一支行动队去摧毁它。普雷布尔接受了他的自荐和使用“无畏”号(前“马斯蒂科”号)的建议。因为它的地中海式帆具可以作为进入的黎波里港的通行证。于是，“费城”号的劫掠者又成了摧毁它的工具。
1804年2月16日晚，“无畏”号一副当地双桅船装束，顶着快要停的风沿岸驶进了的黎波里港。掌舵的是萨尔瓦多·卡塔拉诺——一个熟悉这一锚地并会讲阿拉伯语的西西里引航员。身着马耳他服装的德卡特站在他旁边。除五六个人以外，所有的志愿人员都藏在甲板下面。很快，在一轮新月的微光下，他们看见了“费城”号的船身。对方叫喊着不让靠近，卡塔拉诺根据德卡特的命令说他的船被一场风暴打断了锚，请求允许靠在旁边过夜。要求得到了同意，但在递缆绳的时候，的黎波里人起了疑心。当两条船碰到一起时，有人惊叫了一声：“美国人！”
德卡特大叫一声：“登船！”60名美国水兵涌上了“费城”号。船上的卫兵太少了，没法进行抵抗。德卡特和水兵们用战刀和战斧杀死了四五个敌人，把其余的赶下了大海。同时，破坏小组从“无畏”号上搬来了易燃物。他们将它撒到“费城”号上，然后点上了火。在的黎波里港被太阳烤得干硬的“费城”号燃了起来，火势蔓延得很快。在底舱的一些破坏小组成员差点没来得及爬上舷梯。所有的登船者都回到了“无畏”号上，最后回来的是德卡特，他在“无畏”号启航时从燃烧的“费城”号上跳到了“无畏”号的一堆索具上。
从岸上吹来的微风几乎鼓不起帆来，航道也被“费城”号这个火炬照得通明。舰员们就用小艇拖、用长桨划，试图将“无畏”号解救出来，的黎波里的战舰和岸上炮群没有目标地胡乱射击，“无畏”号从来路悄悄地退了回去。“费城”号烧至水线，在水上漂着，最后沉没。这一功绩为德卡特赢得上校军衔和国内外的声誉。他年仅25岁，成为美国海军史上最年轻的上校，“无畏”号的舰员们得到了两个月的额外薪金。
这年夏天，普雷布尔从与的黎波里交战的那不勒斯王国借来了炮艇和装有迫击炮的船，准备轰击敌人，迫其屈服。在8月初的第一次进攻中，美国海军分舰队射击敌人的要塞、炮台和舰队，而迫击炮则轰击有围墙的城市。同时，由那不勒斯人充当水手，载着美国的强行登船小队的炮艇向港外的礁石处接近。礁石外面，有一队的黎波里艇警戒着。11艘敌艇开过来合伙攻击史蒂芬·德卡特的4条艇。的黎波里人手拿短弯刀，准备强行登船，在甲板上进行格斗，他们精于这种战斗形式，因而也害怕这种战斗形式。
但这一次他们的对手强行登船了，的黎波里人从没见过这阵势。甚至船还没靠上，美国人就象印第安人那样呐喊着跳了过来，用手枪射击，用长枪戳或用弯刀和战斧挥砍。
史蒂芬·德卡特艇上的19名美国人跳进了一艘敌艇，很快制服了19名对手。德卡特的弯刀刀身被一个大个子的黎波里人的长枪打断，他差点送命，他抓住长枪与大个子的黎波里人滚到了甲板上，这时，另一个的黎波里人挥刀朝他的头部砍来。丹尼尔·弗雷泽尔——一个手臂严重受伤而无法持刀的水兵——用自己的头挡住了砍下来的弯刀。与德卡特缠在一起的那个的黎波里人翻身将他压在身下并抽出匕首，德卡特左手抓住敌人持刀的手，同时右手从口袋里掏出手枪，击中了那家伙的后背。
最后，普雷布尔发出撤退信号，当“宪法”号前来掩护炮艇撤退时，的黎波里人穿过礁石退了回去，扔下了被美国人俘获的3条艇。在被俘获的艇上留下了47具的黎波里人尸体，49名俘虏中大约一半受了伤。只有包括弗雷泽尔在内的4名美国人受了重伤，唯一阵亡的是德卡特的弟弟詹姆士。面对美国人强大的火力，一艘敌艇扯下了旗帜，就在詹姆士过去缴获敌艇的时候，敌人击中了他的头部。
这次进攻之后，帕夏主动提出只要15万美元赎金，以后再不要贡金。这一条件大大优于第一次和第二次地中海分舰队所能提出的要求，但普雷布尔仍不满足。他命令再次进攻，并且进一步声称，鉴于的黎波里人杀害詹姆士·德卡特的无耻行径，在徒手格斗中就不允许对敌人有任何宽恕。这一解释多余了。在以后的几个星期中，美国人又发起四次进攻，但敌人的炮艇再也没有从礁石后面出来过。另一方面，帕夏拒绝降低价钱。
在恶劣的天气迫使海军分舰队离开的黎波里之前，作为最后一招，普雷布尔想用一条装满炸药的船去爆炸的黎波里残剩的军舰和商船，这一招也可能炸倒城墙。“无畏”号再次被选中。9月4日晚，装有5吨散装炸药的“无畏”号由理查德·萨默斯上尉，后补生亨利·沃兹沃思和约瑟夫·伊斯雷尔及10名志愿兵操纵驶进了的黎波里港。他们将把这艘双桅船停在帕夏的城堡附近，点燃导火索，然后登上两艘小艇急速划开。双桅船提前爆炸了，炸死了所有舰员，对敌人却几乎没造成损害。提前爆炸的原因不清楚，但三位军官曾宣布，与其让的黎波里人缴去炸药，他们宁愿将“无畏”号和他们自己一起炸掉。
这边，普雷布尔精力旺盛地进行着战事，那边，美国舆论却认为战争打得太长了。最后的一击有可能夺取胜利、恢复和平和停止缴纳贡金——不向的黎波里缴，也不向其它北非海盗国家缴，它们是可能被威慑住的。为了这个目的，美国海军迄今集结的最强大的部队开始抵达地中海，其中有快速帆船“约翰·亚当斯”号、“总统”号和“星宿”号和一些小型军舰。更多的军舰还在后头。
“总统”号上是塞缪尔·巴伦上校，资历比普雷布尔深。海军部长给普雷布尔写了一封信，表扬了他的工作，同时指出资深胜一筹。普雷布尔受命返回美国。杰斐逊总统以热情和勋章接待了他。为在近海与的黎波里作战，政府在普雷布尔的催促下，加速建造炮艇，这是他对美国的最后贡献。由于健康状况进一步恶化，普雷布尔于1807年8月逝世，享年46岁。
巴伦和他的继任约翰·罗杰斯除了支持和帮助了一场旨在推翻帕夏的政治冒险外，没有在普雷布尔努力的基础上有所进展。现在的帕夏是推翻了他哥哥哈米特而登上王位的。一位名叫威廉·伊顿的煽动叛乱者——后来查明他是美国驻北非国家的海军代表——找到了哈米特和他的追随者，轻而易举地劝使他们向的黎波里进攻。1805年3月初，一支400人的杂牌军在伊顿“将军”的指挥下从亚历山大出发。这支部队的先锋是一名军校生、一名未任命的军官和7名海军陆战队士兵，由普雷斯利·奥巴农上尉指挥——他们均来自将伊顿带到埃及的双桅船“百眼巨人”号。
在麻烦百出跨越利比亚沙漠的600英里行军途中，哈米特的部队由于有沿途沙漠部落成员不断加入，扩大到700多战士和包括妇女儿童在内的500名随营人员。4月底，这支混杂的部队抵达的黎波里海边城镇德尔纳。在巴伦分舰队的两艘双桅船和一艘纵帆船的联合行动下，他们攻占了这座城镇。他们在这儿坚守了几星期，打退数次反攻，直至战争结束的消息传来。
为王位担忧的帕夏终于投降了。作为美国停止对哈米特援助的回报，他同意放弃交纳贡金的要求，并同意以6万美元赎回贝恩布里奇和他的舰员。当伊顿提出异议时，他被告知：没有哪个国家曾从北非海盗国家获得如此有利的条款，如果强迫帕夏退位，他可能提前报复，杀害被监禁的美国人。
五、杰斐逊的炮艇海军
杰斐逊总统和他的共和党希望继续避开欧洲的争吵。一支显示进攻潜力的海军使共和党人感到不安，而一支仅能保卫美国海岸的海军不会冒犯任何人，所以杰斐逊抛弃了发展远洋海军舰艇的方针。1803年初，海军获准建造15艘小炮艇，每艘携带一到两门炮。1805年，又建造25艘。在整个战争期间，海军就建造了这些舰艇，因而杰斐逊的和平思想被到处兜售。
和平时期，大多数炮艇被搁置起来。战争爆发时，它们将沿着从缅因州到路易斯安那州的海岸部署，与岸上的防御工事、炮兵和浮动炮台合作击退侵略。
历史表明，这样的被动防御无法对付有海军火力支援、能够选择进攻地点的、一意孤行的侵略者。即使分散的炮艇能够很快地集结对抗侵略，它们的防御能力也太弱，抵抗不了敌方密集的快速帆船或战舰。另外，炮艇政策不能用来行使诸如支持外交，打破封锁或保护海上贸易的职能。这一政策忽视了独立战争的教训和战后美国的经验。然而恰当美国实际成为公海上唯一的中立贸易国、英国和法兰西帝国在殊死搏斗中各自采取严厉措施以将对方与世界隔绝之时，这一愚蠢的政策达到顶点。
六、小结
美国独立战争十年之后，为保护美国扩展海上贸易，美国海军诞生了。使之付诸实施的法案——《1794年海军法》——明显地是为了保护美国商船和船员免遭北非海盗船劫掠。但是英法之间战争的爆发及各自封锁美国与另一方贸易的战争直接证明了建立美国海军是正确的。汉密尔顿领导的、代表东部商业利益的联邦党支持建立远洋海军，持反对意见的是杰斐逊领导的、代表南部和西部农业利益的共和党人。
当与北非国家的麻烦减少时，《1794年海军法》批准的6艘快速帆船的建造工作中断，但作为对英国和法国干涉美国海运业升级的反应，国会批准完成其中3艘。美国与英国签订了《杰伊条约》，但这一条约的唯一效果就是激怒了法国，它侮辱美国代表，并开始没收装运英国货物的美国商船。结果国会于1798年恢复海军的建造工作、成立海军部，将海军投入到一场未宣布的抗击武装法国船的战争——对法准战争(1798-1801)，战斗主要发生在西印度群岛。
对法准战争的胜利，尤其是吐鲁克斯顿指挥的“星宿”号的胜利，激起了美国公众对新海军的自豪感，保证了海军部的永久存在。但赞成和反对成立海军的两派从这场战争中得出了不同结论。联邦党人认为美国海军的小小胜利是由于英国战舰在海外的胜利将法国和它的殖民地隔离开来才取得的。他们同意海军部长斯托德特的美国需要一支更大的海军的意见。而以共和党人的观点看，这次战争证明，有一支小的巡航海军就足够了。和约缔结之时掌权的共和党人立即将海军裁减到最低限度。
的黎波里帕夏的宣战迫使杰斐逊总统几次派海军分舰队去地中海。由于共和党执政的政府的拖延和不适当的节俭，也由于前几次分舰队的指挥官缺乏进取精神，地中海的战争拖延了4年多(1801-1805)。1803年普雷布尔到达地中海，战争有了起色。在的黎波里人的眼皮底下火烧“费城”号激起了美国公众的热情。在象德卡特这样的热心年轻军官的协助下，普雷布尔在锡腊库扎建立了基地，并于1804年严密封锁了的黎波里，向这座城市、防御工事和舰船发起了一系列进攻。终于被刺激采取行动的美国政府最后向地中海派出了足够的海军部队。虽然普雷布尔被别人接替了，但他为签订不再向的黎波里进贡的条约铺平了道路。
的黎波里战争结束时依然掌权的共和党人从这场战争中得出了令人惊诧的结论：与岸上炮兵和防御工事协同作战的炮艇足以保卫美国及其利益。在以后的几年中，所有的海军造船款项都被转来建造越来越多的炮艇。同时，拿破仑正颁布新的政令，英国正施行新的枢密院令，严格地限制中立国船只，以致美国很快被迫卷入一场毫无物质准备的战争。
然而，尽管共和党人的政策使海军受到损害，它还是保留了两方面的优势：第一，美国海军舰船是世界同型舰中最好的，如著名的“宪法”级快速帆船；第二，拥有一支训练有素的军官队伍，他们满怀职业理想。这些优势使得1812年战争中的海军行动成为美国历史上最值得纪念的一页。
