军事概况
作者：T.N.杜普伊 ·美国
出自————《哈珀-科林斯世界军事历史全书》
出自————《战争通史》
在世界军事史上，罗马的和平时代也许可以称得上是战乱最少的一段时期。这并不是说在罗马帝国较平静的行省外部不存在冲突，它只是表明，由于罗马帝国所拥有的军事力量异常强大稳固，无论是外来的袭扰还是内部的摩擦都难以动摇帝国牢固的根基。
即便是在风雨飘摇的亚洲大陆，在同时代也鲜有能够向罗马帝国挑战的卓越将才。可能只有中国的班超和贵霜帝国皇帝迦腻色迦堪与这一时期罗马帝国的四位最伟大的戎装皇帝提比略、图拉真、马可·奥里略和塞维鲁相提并论。他们虽称不上军事天才，但却无一例外地具备作为伟大的统帅应该具备的旺盛的精力、敏锐的洞察力以及坚强的意志。
罗马和平
一般认为，罗马和平始于公元前29年，即屋大维(奥古斯都)战胜安东尼回到罗马之时。它终止于马可·奥里略的统治时期，大致上在162年，即东方战争爆发之时。当然，把162年看做是罗马和平这一黄金时代的终结点，并不意味着马可·奥里略已无力保护帝国免受日益增长的外来侵扰。
公元前13年，奥古斯都将罗马帝国的陆军裁缩至25个军团。即便把雇佣军和近卫军计算在内，帝国军队的总数也不超过30万人。后来随着“蛮族”沿莱茵河和多瑙河边界的袭扰加剧，帝国军队的人数到马可·奥里略时期已略有增长，但也仅35－40万人。这支数量不大的常备军加上数百万退伍老兵之所以不可战胜，是因为他们几个世纪以来一直保持着训练有素、纪律严明、组织严密的优良传统。
奥古斯都在创立优抚退伍战士制度方面又一次表现了他的睿智。6年，他建立了一项确保退伍者利益的永久基金，称之为“军库”。此外，奥古斯都还鼓励退役士兵在边塞省份定居。尽管这些退伍老兵往往将定居点本能地选在曾经服役过的要塞附近，但仍使帝国获益匪浅。首先，在帝国遭受外敌入侵或边境冲突中，他们至少可以作为一支训练有素的力量投入战斗；其次，这些定居点还发挥了极为重要的作用，它们与常备军兵营、要塞、碉堡(城堡)等一起沿整个边境线构成了一道稳固的防御屏障；再者，这些定居点还培育了新一代优秀群体，他们生长在军人中间，接受着忠于祖国思想的熏陶，无疑是罗马帝国最理想的兵源。最后，这种安居边塞的制度还促进了从前落后民族聚集地农业经济的发展。当然，这种制度也存在着不可克服的负面效应，即随着大批壮劳力安居边塞，在一定程度上引起了意大利南部和帝国中部农业人口状况的恶化。总而言之，退役士兵诸项事务的管理成了罗马帝国经济、殖民和军事政策中的一个重要方面。
在这一黄金时代，罗马帝国的海上力量却大为退化，它不再是一支强大的舰队，而更像一支警察和海岸警卫部队，其作用也仅限于稽私和打击猖獗的海盗。
在罗马和平时期，帝国的政治、军事生活中最令人不满的是对近卫军在帝国中的地位、作用缺乏制约。近卫军对国家的从属性没有从法规、道义等方面得到规范。他们整日无事可做，到处闲逛、甚至荒淫堕落，更可怕的是，他们还经常充当争夺王位和影响国家政策的工具。虽然在69年(即四帝争霸之年)后，近卫军曾一度被纳入帝国的严控之下，但事过一个世纪，这座堕落的闸门又一次被康莫达斯开启。近卫军再次成为左右皇权的有力工具，从而导致了塞维鲁军事专制统治时代的到来。
兵器
罗马和平时代，陆军和海军的武器装备都没有突破性的发展。虽然罗马人也担心其军事优势不能得以长久的保持，但由于不曾受到严重的挑战，也就失去了激励他们创造的动力。事实上，尽管需要武器装备进一步更新，但当时的科技水平还较低，无法为其提供所需的基础。
