战国·赵·廉颇·老将军“负荆请罪”
出自————《名将传》
出自————《中国古代历代兵书》
廉颇是战国时期赵国杰出的将领，生卒年不详。他登上历史舞台活动的时候，正是公元前三世纪的战国后期。这时，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个大的诸侯国进行着激烈的兼并战争，战火燃遍了全中国，连绵不断。作为赵国大将的廉颇，前后征战四十多年，为赵国的强盛作出了重大的贡献。
公元前306年秦昭王即位后，派兵进攻赵国。廉颇统率赵国大军，几次打败了秦军，迫使秦昭王于公元前285年与赵惠文王在中阳（山西中阳县西）会谈讲和。赵惠文王十六年:（公元前283年），廉颇又领兵打败了齐国，夺取了阳晋（今山东郓城县西），被授予上卿（当时的最高官职）。秦、齐都是当时的头等强国，被较弱小的赵国打败，引起了各国的注目。从此，赵国大将廉颇英勇善战的名声传遍了各诸侯国。
廉颇不仅是一员虎将，而且是一位识大体顾大局，知错必改的忠臣，他“负荆请罪”的故事，一直为人们所传颂。公元前283年，不可一世的秦昭王企图强骗赵国的稀世之宝——和氏璧，赵国派出身低微的蔺相如出使秦国，蔺相如不畏强秦，机智勇敢，揭露了秦的阴谋，保全了和氏壁“完璧归赵”，出色的完成了使者的任务。公元前279年，秦赵两国相约在渑池（今河南渑池西）相会，会上，秦昭王侮辱赵惠文王，蔺相如挺身而出，不顾生命的危险，针锋相对，以牙还牙，保住了赵国的尊严。因此，他被任命为上卿，地位在廉颇之上。廉颇对此很不服气。他说:“我当赵国的将军，有攻城野战的大功劳，而蔺相如只凭口舌立功，地位反而在我之上。况且蔺相如本来是个卑贱的人，我感到羞耻，在他之下我受不了！”并公开宣扬:“如果我碰见他，一定要当面叫他丢脸。”蔺相如知道这些情况后，便回避与他相会，每逢上朝总是推托有病不去。有一次乘车出门，远远望见廉颇来了，就赶紧命令把车拉到一旁躲开他。蔺相如手下的人实在忍不住了，非常气愤，问他:“为什么要这样低王下四的害怕廉将军？你这样做，我们都感到羞耻，如果你以后还是这样，就让我们离开你回家吧！”蔺相如说:“你们知道，秦昭王那么威风，各国诸侯都害怕他，可是我却敢在朝廷上当面责骂他。我虽然没有本领，难道会害怕廉将军吗？我只是考虑，强横的秦国不敢把战争强加给赵国，其原因就是有我们两个人能同心协力对付秦国。如果两人冲突，如两头猛虎拼命恶斗，结果只会给秦国以可乘之机。我忍耐让步、是以国家安危为重，不计较个人的私怨。”手下人听了都很敬重他。这番话不久传到了廉颇的耳里，他非常感动，感到自已眼光短浅，气度狭窄，为了一时意气，险些误了国家大事。这位劳苦功高为国忠诚的老将，心里十分惭愧，他立即敞开衣服（自认为有罪的表示），背着荆条，登门向蔺相如请罪说:“我是一个没有见识、心胸狭小的人，不知你竟如此宽恕我，你应该责打我啊！”蔺相如也为这位老将公开认错的精神所感动，赶忙上前把他扶起来。从此，两人结成生死之交，将相共同治国。
以后廉颇连年带兵，屡次战胜齐、魏等国。公元前270年，秦、赵两国在阏与（今山西和顺县西）大战，赵名将赵奢又大败秦军。八年以后，秦国再度调动大军进攻赵国，赵国派大将廉颇率领倾全国之师应战，双方在长平（今山西高平）展开了战国时期最大的一次攻守战。富有军事指挥才能的廉颇，分析了敌我双方的情况，认为秦强赵弱，秦是攻赵是守，而且秦长途远征，供应粮草有困难，利于速决战。于是廉颇采用持久战，筑垒坚持固守，不与秦军直接交锋，秦军多次挑战，廉颇都不应战，双方坚持了三年，不分胜负。秦军深知，廉颇不去，赵军难破。于是，秦用反间计，散布谣言说:“廉颇老了，容易对付，而且他有降秦之意，秦国真正害怕的是赵括。”赵王中了反间计，任命只会“纸上谈兵”的赵括为大将代替廉颇。赵括代替廉颇统军后，一反廉颇的做法，轻易主动出击，被秦军打得大败，全军四十多万人全部被秦将白起坑杀。
赵孝成王十五年（公元前251年），燕国大将栗腹带兵攻赵，孝成王再度起用廉颇为大将率军抵抗，在部（今河北柏乡）大败燕军，杀栗腹，接着乘胜进军围燕，迫使燕国割五座城池请和。得胜回朝后，廉颇被封为信平君，任相国。六年后，廉颇又奉命领兵击魏，攻占了繁阳（今河南内黄东北）。
赵悼襄王时期，赵国国内政局日趋紊乱。郭开专权，嫉贤妒能，唆使赵王用乐乘代替廉颇，剥夺了廉颇的兵权。廉颇一怒之下，赶走了乐乘，自己也逃到了魏国首都大梁（今河南省开封）。他到魏后，仍怀念赵国，很想回来。赵悼襄王；也想再次起用廉颇，曾派人到魏国探视廉颇的身体如何。廉颇在赵使面前，吃了一斗米的饭，十斤肉；吃完，披甲上马，威风凛凛地来回奔驰，表示他仍可以打仗。但是，由于郭开贿路了使者，使者便向赵王虚报，廉颇虽能吃饭，但坐一会功夫就要大便三次。赵王认为廉颇老了，身体不行了，终于没有将他召回去。后来，楚国派人偷偷的把廉颇接到国都寿春（今安徽寿县），虽被任为楚将，但再也没有立什么功劳了。七十多岁高龄时，在楚国逝世。
