答友人书

作者：清·薛福成

出自————《筹洋刍议》

出自————《中国古代历代兵书》

        答友人书

        (1875年)

        薛福成白:辱惠书，知吾兄近攻舆地之学，欲考证塞外形势山川地名沿革,勒为一书，以蕲达之于用，甚盛,甚盛。国朝诸老为此学者，如嘉定钱大昕辛楣，钱塘龚自珍拱祚,平定张穆石舟,邵阳魏源默深，光泽何秋涛愿船，皆各有撰述。迩者李员外风苞，方典簿恺，奉曾文正公命,方箸《地球图说)。彼二子者，皆以绝人之资，覃精竭能，博稽古籍，复参以今所闻见，他日成书，必斐然可观。足下志力勤敏，或可与二子骖靳争先，幸努力为之毋息。承询近日洋务，云南一案①,渐有端倪。英国公使威妥玛在京师，断断相争，百方恫喝,固已变诈多端矣。然以中外全力,勉与枝梧，犹可以藏厥事。不佞所鳃鳃过虑者,滇事虽蕆,而四方之衅,.正未艾也。方今俄人西踞伊犁，东割黑龙江以北，包络外盟蒙古兴安岭，绵亘二万里，周匝三垂，蓄锐

        ①即1875年初，英国“探险队”的一名翻译官在云南边境被打死,英公使借机提出无理要求。此案史称马嘉理案。

        参见胡绳: (从鸦片战争到五四运动》( 上册)第382 页.

        观衅。法人蚕食越南，取其东京以为外府，撤我滇粵之藩篱。英人由印度规缅甸，尽削其滨海膏腴地，以窥我云南西鄙。日本虽自台湾旋师，而睨隙思逞，今又有事朝鲜矣,朝鲜固中国之外蔽也。夫以我疆圉如是之广，而四与寇邻，譬诸厝火积薪，廪然不可终日。乌乎!中国不图自强，何以善其后。夫今日中国之政事，非成例不能行也，人才非资格不能进也。士大夫方敝敝焉为无益之学，以耗其日力，所习非所用，所用非所习，一闻非常之议，则群嘁以为狂，拘挛粉饰，靡有所届。而彼诸国则法简令严，其决机趋事,如鸷鸟之发。如是而外国日强，中国日弱，非偶然也，皆其所自为也。今虽贤王勋臣，内外夹辅,仅能补苴措持。一二十年后,吾辈恐未得高枕而卧也。来书又谓今之自强，不过摹仿他人之强，夸耀他人之强，与自字义相反，允矣。然使因恶他人之强，而遂不愿自强，此又因噎废食、讳疾忌医之见也。今有数人并驾于通衢，一人行百里未息;一人望尘追逐，仅至乎中道;一人恙他人之我先，不屑碌碌随人后，终不离故地一步。夫其仅至乎中道者，诚宜以不能争先为耻，然犹愈于跬步未移，而自以为高者也。开辟之初，人与万物偕生，所需于世者盖寡。其后不能无以自养，不能不相往来，即不能无争斗。圣人者出，于是有耒耨之教，有舟楫之利，有弧矢之威。迄于今造化之机日泄，而泰西诸国之人，研之愈精，于是有农织之机器，有火轮之舟车，有铜铁之枪炮。时势之相推移，虽圣人莫之能违。夫今之不能不用机器、轮船、枪炮，犹神农氏之不能不制耒耨，黄帝氏之不能不作舟楫弧矢也。谓神农、黄帝，于来耨、舟楫、弧矢之外，无治天卜之要道则不可，必谓并耒耨、舟楫、弧矢而废之则惑矣。尝谓中国人民物产风俗,甲于地球诸国，若能发愤自强，原可操鞭笞八荒之具①。弊在不能删成例以修政，破资格以求才。士大夫不肯捐除故见，务为有用之学。其聪明才杰之士，又往往讳言洋务。仅使一二当事者，区区于轮船枪炮，慕效西人，此犹见人之行百里，而劳神惫形以随之，不能具轻车、购骏马，以骋长途而遐瞩千里也。大抵天道数百年小变，数千年大变。自尧舜至今世益远，变益甚。吾辈读书致用，不可复为一切成说所拘，如能会通其理则几矣。足下开敏善悟，向不锢于俗学者，故略抒所怀以相质证。如有所见，以教我。冬寒，惟珍卫不宣。

        (选自《庸庵文外编》)

        ①八荒即八方荒远之地。<说苑.辨物》:“八荒之内有四海，四海之内有九州。”