随笔·火攻船：火攻术之胜利

作者：戴维·豪沃斯·英国

出自————《战舰》

出自————《战争通史》

　　 十七世纪海战的一个特点是，木制战舰虽受火炮严重轰击，但极少被击沉。不过，它们却可能被焚毁——因为发明了凶狠的小型火攻船随舰队出海作战。火攻船虽然不能当主力。但在内行人之手，以毁弃本身为代价，对已受伤的战舰可施以致命的一击。

　　 在古代，火一直是海上武器。十六世纪末英国曾成功地运用原始的无人驾驶的火攻船袭击西班牙无敌舰队。十七世纪中叶，这一技术已经如此精良，能将有专门装置由人驾驶的火攻船紧附着受害船只，直到两船都焚毁。

　　 荷兰起初使用的是预备牺牲的小型船，往往是用那种称为“fluyt”(荷文)的中速船，为适应其任务而大大改装的。它巧妙地运用了机械装置和化学物品以保证船只迅速着火并继续以强烈的火焰燃烧。当然，它必须配备头脑冷静和有献身精神的船员，他们对操纵船只和钩牢敌船十分熟练。在不发生意外的情况下，他们获得较普通荷兰水兵高一倍的薪饷。

　　 进攻时，正确判断与掌握时间决定一切。甚至一艘被击伤的敌船仍可集聚足够的战斗力量，使没有防御力的火攻船在没有抵靠目标之前失去战斗力。一旦靠近敌舰，火攻船船员就必须在恰当的时间，准确地点火，然后迅速地自火焰中逃脱。此后，在划艇脱离时，他们的命运仍在敌人神枪手的掌握中。

　　 究竟有多少英国与荷兰战舰在两次大战中被火攻船所毁，无证可考。但在历次大型战役中都有战舰被火攻烧毁。据一名同时代的英国人说，火攻船如此令人可畏，致使“船员害怕火焚而越舷跳海，溺死在海中。”