日本的胜利·第十
作者：诺曼·波尔马·美国
出自————《航空母舰·1909－1945——航空母舰发展史及航空母舰对世界的影响》
出自————《战争通史》
偏僻的威克岛位于美国瓦胡岛西面约1900海里(3518.8千米)处，它也是日军攻击的目标。珍珠港被炸5个小时后，日军的36架双引擎轰炸机从距离马绍尔群岛夸贾林环礁南面600英里(965.58千米)的罗伊岛起飞，开始对威克岛进行轰炸。这些G3M型“内尔”(Nell)远程双引擎轰炸机隶属日军24空军纵队，全队轰炸机这次几乎倾巢而出。该纵队有一架G4M型“贝蒂”(Betty)双引擎轰炸机，此机曾于12月4日在威克岛上空近3万英尺(9144米)的高度作拍照飞行。在同一天，美军“企业”号(Enterprise)航母向威克岛投放了12架海军陆战队F4F－3型“野猫”(Wildcat)战斗机。
当珍珠港被袭的消息传到威克岛时，岛上的海军指挥官命令4架F4F战斗机白天不间断在空中巡逻。日军对威克岛进行轰炸时，这4架战斗机正在飞行。日军飞机投放的炸弹炸毁了地面上的7架“野猫”，还有1架“野猫”遭到破坏。由于没有监测战斗机的雷达，要拦截战斗机极其困难，美军没有击落任何一架日军攻击机。
日军轰炸机每天都轰炸这个小环礁。美方幸存的海军陆战队F4F型战机对9日和10日(威克岛时间)攻击岛屿的日军轰炸机进行了反击。11日破晓前，日军在威克岛附近集结兵力。这次的队伍包括1艘新式和2艘老式轻型巡洋舰；8艘老式驱逐舰(当中2艘已进行改装，用于运载士兵)；2艘小型运兵舰和2艘潜艇。约450名特种海军登陆兵——也就是日本的海军陆战队——将负责此次进攻。而美军在威克岛上的海军陆战队、海军和陆军加起来共有523人，还有1200名建筑工人。当中只有449名海军陆战队队员是配有武器的。
小泽部队(Kido Butai：日本航空母舰突击队)的珍贵照片——1942年3月26日“赤城”号(Akagi)(注意左舷的岛式建筑)从印尼西里伯斯岛(Celebes)凝望湾(Staring Bay)起航时拍摄。左起分别是“苍龙”号(Soryu)、“飞龙”号(Hiryu)、“翔鹤”号(Shokaku)和“瑞鹤”号(Zuikaku)。这4艘战舰都属于日军舰队第三分队。“加贺”号(Kaga)因触碰不明暗礁，被迫返回日本进行检修。1941年12月－1942年5月，这些战舰一直占据着西太平洋和印度洋。(《世界舰船》)
11日凌晨5点左右，日军的轻型巡洋舰驶近威克岛后迅速开火，为自己登陆做准备。美军在岛上的海军陆战队直到日军进入近距离射程才开始对其进行反击。日军一艘轻型巡洋舰被美军击中，落荒而逃。另一艘驱逐舰则被岸上的美军炮兵连打得冒烟，随后便裂成两半沉没了。还有1艘驱逐舰也被炮火击毁。美海军陆战队的3英寸(76.2毫米)和5英寸(127毫米)口径大炮对日军狂轰滥炸，日军逃脱前还有1艘巡洋舰、1艘驱逐舰和1艘运输舰被美军击中。
在美军和日军决战时，有4架美军的“野猫”战机正背负着100磅(45.36千克)的炸弹和机关枪在空中奋勇飞行。这些急速飞行的“野猫”战机使日军两艘巡洋舰雪上加霜，同时还有一艘运输舰和一艘运输驱逐舰被“野猫”攻击。当“野猫”战机对其中一艘驱逐舰实施猛攻时，驱逐舰甲板上的深水炸弹爆炸，整艘舰艇被炸得支离破碎。
战斗中美军有两架战斗机受损，但都成功飞回了威克岛的起落跑道。更换零部件后，美军的F4F战机中有3架可以继续飞行。
日军的轰炸仍在继续，美军的飞行员和高射炮手都有伤亡。在威克岛的战争中，日军至少有21架战机被击落，另外11架战机严重受损。12月11日晚上，日军1艘潜艇在距威克岛25英里(40.23千米)处出现，一名美军战斗机飞行员看到后对其进行攻击，不过没有成功。
12月12、14、15、16、17和19日，以夸贾林为基地的G3M型“内尔”轰炸机都对威克岛进行了轰炸。美军的机械师足智多谋，他们将“野猫”的残余部件进行了修整。到了12月17日，4架“野猫”已全部适航，可以继续作战。12月20日，大雨滂沱，乌云压顶，能见度极低。这一天，威克岛上空没有任何日军的战机。黑暗之中，一架PBY型“卡特琳娜”(Catalina)飞机带来了救援部队即将到达的消息。
美国海军并没有彻底放弃威克岛。“河豚(Tambor)和“海神”号(Triton)两艘潜艇从12月7日开始一直在环礁附近的海域巡逻。“海神”号12月10日向日军舰艇发射了4枚鱼雷，但没有击中目标。两艘潜艇都没有参与11日的进攻。“河豚”号由于发现渗漏，16日开始向珍珠港航行。21日“海神”号也被召回珍珠港，准备加入第十四特遣舰队攻打敌军舰艇。
12月9日，驻扎在珍珠港、由哈斯本·金梅尔(Husband E.Kimmel)上将所领导的军队计划加强威克岛的兵力。美军将以水上飞机供应舰“丹吉尔”号(Tangier)为基础，组建第十四特遣舰队。和以前相比，“丹吉尔”号所配备的海军陆战队士兵、枪炮和弹药都有所增加，并且会安装近岸作战所急需的防空雷达。“丹吉尔”号由“萨拉托加”号(Saratoga)航母掩护。为了威克岛一战，“萨拉托加”除了原有的3艘重型巡洋舰和5艘驱逐舰外，还配备了18架海军陆战队的F2A－3型“水牛”战斗机。特遣舰队还配有1艘油船，由海军少将弗兰克·杰克·佛莱彻(Frank Jack Fletcher)担任指挥。
海军少将弗兰克·杰克·弗莱彻(Frank Jack Fletcher)。(《美国海军》)
弗莱彻少将虽然是位很出色的将领，但并没有指挥航母的经验。他曾统领一个巡洋舰师，指挥其中1艘重型巡洋舰。另一位担任威克岛救援部队指挥官的是奥布里·菲奇(Aubrey W. Fitch)少将，“萨拉托加”将由他统领。菲奇虽然比弗莱彻资历浅，但他是一位经验丰富的海上飞行员。成为海军航母的指挥官之前，菲奇曾指挥水上飞机供应舰、“兰利”号(Langley)航母和“列克星敦”号(Lexington)航母。这一战，很大程度上是两军航空母舰的较量。
美军在太平洋上的另外两艘航空母舰也会加入威克岛之战。“列克星敦”号，也就是现在由海军中将威尔逊·布朗(Wilson Brown)所领导的第十一特遣舰队将对威克岛南面的马绍尔群岛作出进攻，以分散敌军兵力。而“企业”号航母，即海军中将哈尔西(Halsey)所领导的第八特遣舰队此时正在中途岛附近候命，如有需要，可随时协助其他部队作战。
“萨拉托加”号12月4日 [ 注：12月14日？ ] 就到了珍珠港，但由于惧怕敌军的潜艇，直到第二天早上才进入港口。15日下午，这艘硕大的航母离开了港口，向威克岛进发。“丹吉尔”号和部队的油船及几艘驱逐舰一起提前一天出发。虽然行动紧急，但由于油船速度只有12节(22.22千米／小时)，同时由于敌军潜艇的威胁，舰队只能走“之”字，所以整个救援队伍行动极其缓慢。21日(威克岛时间22日)，弗莱彻少将中途命令驱逐舰加油，使得队伍的速度愈加迟缓。
弗莱彻少将的命令倍受抨击。3艘随行的巡洋舰据称燃料储量还剩约75％，而除了其中1艘驱逐舰的燃料储量为82％外，其他驱逐舰的燃料储量都高于90％。弗莱彻完全可以让燃料储量最低的驱逐舰和速度缓慢的油船同行，其他舰艇则全速前进。除了油船，队伍中速度最慢的就是16.5节(30.55千米／小时)的“丹吉尔”。其他船舰的速度高达30节(55.56千米／小时)。海上的横涌使驱逐艇的加油过程变得异常困难，在长达10小时的时间里，它们的速度只有6－8节(11.112－14.816千米／小时)。由于这次延误，美军想要在日军发动下一次进攻前到达威克岛已经不可能了。
21日早上快7点的时候，一架PBY型战机离开了威克岛。两小时后大批舰载机出现在威克岛上空——全部飞机的机翼和机身都挂有日军的“太阳”徽记。这些飞机中有18架“零式”(Zero)战斗机，29架“瓦尔”(Val)战斗机和2架“凯特”(Kate)轰炸机，全都来自停靠在威克岛北面200英里(321.8千米)处的“飞龙”号和“苍龙”号航母。由于在威克岛遭遇意外抵抗，负责进攻的日军首领曾向总部要求增援。12月16日，日本海军中将南云忠一(Chuichi Nagumo)将本来正驶回日本的巡洋舰队调至威克岛，以缓和局势，这一舰队在威克岛遇到的抵抗比预期要猛烈得多。两艘重型巡洋舰和两艘驱逐舰负责掩护南云的队伍。
3小时后，“飞龙”号和“苍龙”号攻打威克岛的飞机和来自夸贾林基地33架轰炸机的攻击。第二天，两架伤痕累累的F4F型“野猫”战斗机加入威克岛的保卫战，但被来自“飞龙”和“苍龙”的6架“零式”和33架“凯特”击败。22日，两艘航母又派出了20架“零式”，12架“瓦尔”和20架“凯特”继续攻打威克岛。
与此同时，华盛顿总部告知海军中将威廉·培伊(William Pye)：如果他愿意，他不必再加强威克岛的守卫，可以从岛上撤军。培伊用无线电与弗莱彻联络，让他把“萨拉托加”号驶到威克岛200英里(321.8千米)范围内，用舰上的飞机搜索日军船舰。命令很快就被取消了。随后，培伊下令让弗莱彻派遣“丹吉尔”号单独前往威克岛带走所有的驻军和平民。这一命令再次被撤销。珍珠港方面估计目前日军在威克岛附近有两艘航空母舰、两艘战列舰和两艘重型巡洋舰。12月22日(威克岛时间23日)，珍珠港接获日军已包围并登陆威克岛的消息，这一刻，美军终于不必再犹豫到底是“守”还是“撤”了。早上8点11分，培伊中将下令“列克星敦”号和“萨拉托加”号返回珍珠港。2小时后，威克岛投降了。
12月23日，日军第一次进攻威克岛受挫后，在“飞龙”号和“苍龙”号的掩护下用2艘驱逐运输舰将大约1000名士兵军运到岸边，几艘登陆艇将士兵送上了岸。沿岸停有日军的4艘运输舰、3艘早前参与进攻的轻型巡洋舰和几艘驱逐舰。在威克岛东面，也就是“萨拉托加”号进入威克岛的路上，日军还有4艘重型巡洋舰作后备军。但当时日军并不知道美军的航母就在附近。
23日“萨拉托加”号进入威克岛425英里(683.82千米)范围。其实日军的战舰和运输舰当时远离威克岛，防卫也相对较弱，即使威克岛沦陷，美军只要迅速西移，还是有很大机会可以战胜他们的。日军的航母在威克岛西面约200－250英里(321.8－402.25千米)处，虽然美军将领并不知道他们的具体位置，但这么远的距离，日军根本无法对岛屿东面的美军作出有效攻击。23日那天“列克星敦”号距离威克岛744英里(1197.09千米)，“企业”号则在1080英里(1737.72千米)以外。“列克星敦”号只要航行一天，就可以和“萨拉托加”号一起将180架美军舰载机运送到威克岛。再多一天“企业”号也可以到达威克岛。
日军和美军又一次因为距离太远而无法相互进攻。但如果他们真的打起来，美军航母有可能获胜，不过，他们必须先知道日军的准确位置。值得一提的是，双方交战时日军飞行员是略胜一筹的，当然，日军的飞机也非常出色：“飞龙”号和“苍龙”号的战斗机中队配有“零式”战机。两艘美军航母虽然也配有F4F－3型“野猫”战机，但距离威克岛最近的“萨拉托加”号只配备了F2A－3型“水牛”战机，和“零式”相去甚远。日军飞行员由于曾在中国长期作战，战斗经验比美军要丰富得多。
威克岛这个军事要塞和他的英勇守卫者都失败了。派遣救援军的金梅尔上将在发号司令时不够强势，而且在指挥突击队伍时没有集中兵力，反而分散了兵力。培伊中将则因为惧怕失败而显得过于胆怯和优柔寡断。太平洋战争的作战计划是由他拟定的，作为作战总指挥，他亲眼目睹了自己的计划失败、自己的战舰被日军摧毁。弗莱彻少将知道威克岛的士兵面临的是怎样的绝境，不应该浪费时间给自己的驱逐舰加油，应该全速赶赴威克岛和士兵们一起与敌军决一死战。
美军的舰队调头离开了威克岛，舰艇上有人吃惊、有人羞愧，也有人愤怒。甚至有将士不顾弗莱彻的命令要冲回威克岛。但无论如何，舰队还是继续朝珍珠港驶去了。威克岛挂上了日本人的旗帜，直到1945年9月7日才降下。
“飞龙”号和“苍龙”号的战斗机与轰炸机决定了威克岛的命运。日本人没有能够从600英里(965.4千米)以外的夸贾林飞往威克岛的战机。从两艘航母起飞的战机可以摧毁美军在威克岛上最强大的武器——“野猫”战斗机。威克岛上空出现的舰载机让驻守在珍珠港的美军指挥官认为：南云忠一的舰队和后备舰艇应该只是在威克岛附近徘徊，伺机袭击前往救援的美军。
12月22日(威克岛时间23日)早上10点刚过，上千名日军突袭倒霉的威克岛，岛上的指挥官很快就投降了。日军在威克岛一战中有两艘驱逐舰沉没；两艘驱逐运输舰即将登陆时被摧毁；损坏了几艘战舰，部分遭受重击。此外，还有一艘RO－66型潜艇12月17日与另一艘潜艇发生碰撞后沉没，但艇上的全部成员获救。另一艘RO－60型潜艇12月9日从威克岛返回夸贾林途中触礁，下落不明。威克岛之战，日本海、陆、空三军共牺牲了820人。
海上沉没的战列舰
当日军的突击队从夏威夷海域撤退时，部分战列舰的拥护者大声嚷着为战舰鸣不平，认为战列舰并不输给空中战机。他们声称美军停靠在珍珠港的战舰并没有人看守舰上的大炮，多数美军都在岸上值守，因此这一战是“不公平的”。他们的叫嚷很快就沉默了。3天后，以岸上为基地的日本海军飞机袭击珍珠港 [ 注：胡扯，应在“在马来亚东岸关丹外海” ] ，击沉了英国战列舰“威尔士亲王”号(Prince of Wales)和巡洋战舰“反击”号(Repulse)。这些战舰被击沉时都处于作战状态，舰上的大炮也有人把守。
由于欧洲内部的矛盾，英国无法在太平洋和印度洋海域组建大的舰队。不过，眼看着跟日本的关系每况愈下，英国计划万一真的在太平洋打起来，他们会以新加坡为基地组建海军以对抗日本。这一计划可以在20世纪40年中期实施：英国皇家海军在大西洋可以兼并德国海军，同时继续派船驻守印度洋和太平洋；而法国舰队有可能通过英国的帮助在地中海地区和意大利舰队抗衡。1940年夏天，法国失陷，英国在法国舰队的兵力被夺走。与此同时，轴心国控制的欧洲海岸线由北冰洋的挪威北海岸延伸至地中海的土耳其海峡。1941年6月，德国进军苏联，英国皇家海军的担子更重了，连最北的海域也要开始实施防守。
虽然皇家空军已是筋疲力尽，但1941年秋天远东的局势进一步恶化，英国不得不加强该地区的兵力。英军在印度洋和西太平洋投放了过时的小航母“竞技神”(Hermes)号、4艘重型巡洋舰、15艘轻型巡洋舰和9艘驱逐舰(驱逐舰上都是曾参与第一次世界大战的老兵)。美国的“亚洲舰队”(Asiatic Fleet)以菲律宾为基地，拥有1艘重型巡洋舰、2艘轻型巡洋舰、13艘驱逐舰和28艘潜艇(艇上配有一些坏掉的鱼雷)。荷兰海军在远东有3艘轻型巡洋舰、7艘驱逐舰和15艘潜艇。还有1艘轻型巡洋舰挂着代表自由的法国三色旗。同盟国这支舰队又小又旧，没有一致行动的计划，也没有加强装备的打算，就是这样一支舰队，却准备与日军作战，守卫菲律宾群岛、马来半岛、新几内亚岛、东印度群岛，甚至还要守住澳大利亚和新西兰。
日军在近藤信竹(Nobutake Kondo)中将的带领下向南方迅速挺进。这次向南面进发的队伍中有2艘战列舰、1艘轻型航母、12艘重型巡洋舰和9艘轻型巡洋舰、53艘驱逐舰和16艘潜艇(艇上载有世界上最好的鱼雷)，同时还有大量的服务艇、水上飞机供应舰及其他的后备飞机。这次日本只派出了轻型航母“龙骧”号(Ryujo)攻打南方，因为日本的海军航空舰队以台湾和法属印度支那为基地，这次的首战目标全都在舰队的射程范围内。战争打响时，日本海军总部设在新加坡的第二十二航空纵队共拥有156架飞机，包括132架G3M型“内尔”和G4M型“贝蒂”双引擎轰炸机，18架A6M型“零式”战斗机和6架C5M型“芭芭拉”(Bab)侦察机。
英国竭力想在亚洲海域建立一支均衡的海军队伍，但在伦敦人们对如何组建队伍有不同的意见。英国海军部希望将所有海军兵力集中在印度洋的跨海贸易航线上，而首相温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)则坚持要在新加坡驻守一支小型的现代化舰队来“阻吓”日本。英国外交部赞成后者的想法，丘吉尔的提议最终获胜。10月23日，3.5万吨的现代战列舰“威尔士亲王”号离开英国，急速驶向远东。地中海的形势需要它在非洲附近巡游。另一艘3.2万吨的战舰“反击”号于1916年建成，在印度洋巡游。“反击”号在英格兰其他军舰的护卫下到达南非德班，10月初被派到了东印度群岛。“威尔士亲王”号和“反击”号11月28日在斯里兰卡首都科伦坡会合，12月2日到达新加坡。英国曾计划在重炮舰队中加入新的航母“无畏”号(Indomitable)以均衡队伍，但“无畏”号试航时在西印度群岛触礁，所以计划被迫延迟。
“威尔士亲王”号由汤姆·菲利普(Tom Phillips)少将(代理少将)挂帅。菲利普曾任海军参谋部副总参谋长，但并没有多少海上作战经验。而且，据威廉·戴维斯(William Davis)上将的描述，菲利普“(战前)曾言辞激烈地表达自己的观点……大意就是他笃信轰炸机不是战列舰的对手，这点使他成了罪人”。菲利普到达新加坡后；很快就飞到了马尼拉(Manila)和美国“亚洲舰队”总指挥托马斯·哈特(Thomas C.Hart)上将会面，两人协商如果战争爆发，双方的军事行动要相互配合。
驻守在新加坡的2艘大型军舰、3艘老式轻型巡洋舰和几艘驱逐舰显然对日本没有任何的威慑作用。英美两国(珍珠港被袭前)经过慎重考虑，认为联合舰队应该去阻止日本向菲律宾、马来半岛和东印度群岛的南侵。英国海军部随后决定将两艘战舰撤到较为安全的海域。12月5日，“反击”号离开新加坡，驶向澳大利亚的达尔文港。
第二天，情报称有一艘日本战舰接近印度支那海岸，英军巡洋战舰被召回。12月8日(夏威夷时间12月7日)早上，日军在马来半岛西北岸登陆。两艘从新加坡过来的英国大型军舰在4艘驱逐舰的掩护下袭击登陆的日军。菲利普负责指挥Z部队，战舰出战时，他要求英国皇家空军支援，派出战斗机作空中侦察和战斗空中巡逻。身处新加坡的皇家空军无法答应菲利普的要求，因为马来半岛北面的机场在日军登陆后已无法使用，而且他们也要守住新加坡。
12月9日下午，一艘日军潜艇找到了Z部队的位置。到了晚上，“威尔士亲王”号看到了3架日本飞机。晚上8点15分，也就是发现日本飞机后的1小时15分，菲利普极不情愿地把船调头驶回新加坡。他意识到，如无意外，在没有空中支援的情况下他的舰队是不可能打败日军的。
那艘日军潜艇的确找到了英军战舰的位置，但还没来得给印度支那来的飞机引路就和飞机失去了联络。那天晚上日军派出了来自印度支那的鱼雷轰炸机，准备找到英军的两艘大型军舰后就把它们炸沉。执行任务的是以地面为基地的双引擎G3M2型“内尔”轰炸机，曾参与日本在中国的战争。
日机在黑暗中没有找到Z部队的位置，还差点误击了自己的一艘巡洋舰，最后只能冒险进行武装夜间迫降。这时，英国战舰相对来说是安全了，正向南方的新加坡驶去。12月9日午夜，菲利浦接到消息，日本即将在新加坡北面200英里(321.8千米)的马来西亚关丹登陆。12月10日凌晨1点，英国舰队向新加坡海岸靠近。因为不想让日军通过无线电信号发现自己的位置，菲利普没有要求新加坡方面第二天早上派战机接应。但是，天快亮时日军潜艇看到了英国战舰，向英军发射了5枚鱼雷。英军既看不到也感觉不到这几枚水下发射的鱼雷。日军潜艇向总部报告发现英国舰艇后就失去了他们的踪影。
早上8点，Z部队到达关丹，不过没有发现任何日军舰艇。失望的菲利普下令搜索早些时候有没有日军舰艇或者驳船在附近出现。情报所说的日军登陆并没有发生，但这次情报却把英军的舰队送到了日军轰炸机的手上。
那天早上，日军在越南西贡基地附近的所有战机都出动了，企图找到并摧毁英国战舰。11架侦察机先起飞，接着是86架双引擎“内尔”轰炸机和G4M型“贝蒂”轰炸机，其中有52架载有空中鱼雷，34架载有炸弹。日军在基地周围400英里(643.6千米)的“安全”范围内仔细搜索英军船舰。1艘早前从Z部队出来的驱逐舰“特内多斯”号(Tenedos)被日军发现。9架日军战机从不同方向对它进行攻击，日军战机集体投射的炸弹没有击中“特内多斯”号。当时它正处于英军南面100英里(106.9千米)处。并行的日军轰炸机随后转头飞回了西贡。留下鱼雷轰炸机继续搜寻。日军地面部队刚刚占领了马来半岛北面的基地，他们只要在这个基地降落补充燃料就可以扩大搜索的范围。
早上10点半左右，日军战机在飞回西贡的途中发现了“威尔士亲王”号和“反击”号。日军马上召集其他轰炸机，11点刚过，袭击就开始了。英军2艘大型军舰很少碰到这种空中猛攻。12点33分，“反击”号被1枚551磅(247.95千克)的炸弹和5枚鱼雷击中，倾斜后沉没。“威尔士亲王”号则被1枚或是2枚1100磅(495千克)的炸弹和6枚鱼雷打中，翻了个底朝天，最后也沉没在海浪中。日军轰炸机完成了任务，燃料也几乎耗尽，马上转头飞回了西贡。
日军飞机凯旋离去后，几架由新加坡出发的英军“水牛”战机才飞抵现场。Z部队遭遇袭击时这几架战机已经起飞，但赶到时已经来不及了，只能接走两艘沉舰上的幸存者。在两艘军舰上的2921名将士中，有2081人被随行的3艘驱逐舰救走，菲利普不在其中。“零式”战斗机随后赶到了现场，但也没看到菲利普。
战争进行仅48小时，日本就摧毁了英军在太平洋的“军事力量”和美军在珍珠港的基地。从非洲的东海岸开始，穿过广阔的印度洋和太平洋，一直到美国的西海岸，没有一艘同盟国的大型军舰可以和日军抗衡。“威尔士亲王”号和“反击”号的失败证明了如果没有空中防御，根本没有大型军舰可以抵御鱼雷轰炸机的致命袭击。日军有3架各载有7名乘员的轰炸机在这次袭击中失踪，日本方面也有消息说是4架——无论如何，这样的代价对这次任务来说还是很小的。
英国战列舰“威尔士亲王”号和巡洋舰“反击”号正在进行军事演习。1941年12月10日，日本海军G3M型“内尔”(Nell)和G4M型“贝蒂”(Betty)轰炸机在马来半岛附近发现这两艘战舰，最后无法逃脱，被对手击中。飞机是否能击沉海上大型军舰的疑问从此结束。不过，这不幸的正是第二次世界大战期间唯一被飞机在海上击沉的同盟国大型军舰。(《美国海军》)
日军在南方的航母
日本虽然在珍珠港袭击中动用了大部分兵力，但在东南亚的首轮战斗中采用的都是舰载机。远东时间12月8日，战争开始那天的黎明，来自轻型航母“龙骧”号的飞机在菲律宾南部的大岛棉兰老岛上空盘旋。日军在中国台湾基地的飞机准备攻打菲律宾北部，不过由于基地的天气恶劣，起飞延迟了。“龙骧”号上的飞机在马拉烈湾摧毁了两架PBY水上飞机。其他舰载的几架飞机虽然也进行了攻击，但并没有击毁他们找到的小型水上飞机供应舰——一艘经过改装的驱逐舰“威廉·普雷斯顿”号(William B.Preston)。
日军1架舰载战斗机被高射炮射中后进行紧急迫降。战机上的飞行员川西宽(Hiroshi Kawanishi)下士最后烧毁飞机自杀。另外2架战斗机失踪，1架B5N型“贝蒂”战机则因引擎故障冲到了海里，机上3名乘员被驱逐舰救了上来。这样，拥有25架战机的“龙骧”号在第一天行动中共损失了5架战机。
在菲律宾接下来的战斗中，“龙骧”号主要是支援海上行动，为强大的日本空军提供援助。菲律宾的行动并不需要大型航母。
南云忠一中将的突击队——“飞龙”号和“苍龙”号——回到了日本，12月23日黄昏，领航的船舰停在了内海的柱岛。返航途中没有遇到任何同盟国的战机。3天后，南云和另外两位指挥官渊田美津雄(Mitsuo Fuchida)上校、岛崎重和(Shigekazu Shimazaki)少佐一起向裕仁(Hirohito)天皇汇报了战况。很少有军衔这么低的日本军官可以直接与天皇会面。
舰队补充了储备和燃料后于1942年1月9日从内海出发，准备发起南平洋和印度洋战争。南云的舰队目前包括“赤城”号、“加贺”号、“翔鹤”号和“瑞鹤”号还有各自的掩护艇。4艘航母在加罗林群岛的特鲁克海军基地补充能源后，1月14日开始南行向战区进发。1月20日，舰队的飞机袭击了英军在新不列颠的拉包尔基地。“赤城”号和“加贺”号的飞机21日和22日再次返回袭击拉包尔。“翔鹤”号和“瑞鹤”号的飞机则飞往新几内亚东北海岸的莱城和萨拉莫阿。日军所到之处都未逢敌手。1月23日，日军占领了拉包尔和新爱尔兰的卡维恩，占领过程中没有遇到任何反抗。这些基地到手后，具有重要战略意义的珊瑚海就坠入了日军岸基战机的行程范围，也为日军攻打澳大利亚铺平了道路。
1942年1月即将结束，日军4艘航母回到了特鲁克海军基地。2月1日，当它们准备返回海上时，收到消息说有1艘美军航母袭击了马绍尔群岛。南云忠一的舰队马上离开特鲁克向东出发，期望可以捕获那艘美军航母。不过，美军航母已经撤走了，日本也只好放弃了追击。“翔鹤”号和“瑞鹤”号接获命令返回日本，以防美军袭击。“赤城”号和“加贺”号则前往西加罗林的帕劳与“飞龙”号和“苍龙”号会合。
“飞龙”号和“苍龙”号完成威克岛的战斗后于12月23日下午返回日本。它们于1月12日离开内海，17日到21日在帕劳停留补充能源，随后就向东印度群岛的安汶出发，准备进行战前袭击。1月24和25日，两艘航母袭击了荷兰港。在帕劳作短暂停留后，两舰又在2月4日派出了4架战机攻打同盟国在爪哇海的水面部队。同盟国舰队由4艘巡洋舰和8艘驱逐舰组成，美国和荷兰平分进行指挥，同时有4架美国PBY水上飞机提供“空中掩护”。缓慢移动的水上飞机很快就被舰载机“零式”击落。(讽刺的是，前一天1架PBY曾击落一架进攻的“零式”飞机，“卡特琳娜”随后着陆，捡到了极有价值的资料——日军飞行员的部分航线图。)
日军的炸弹严重损坏了美军的轻、重型巡洋舰，同时还冲破了荷兰巡洋舰的高射炮火力网。当然，也有数架进攻的日军飞机被高射炮弹击落。袭击同盟军的舰队后，日军舰载机在西里伯斯岛南面的肯达里着陆，然后返回自己的航母。大部分同盟军的舰艇都是与强大的日军连续作战后沉没的。到了月底，所有同盟军的舰艇都被赶出了东南亚的海域。
2月8日，“飞龙”号和“苍龙”号回到帕劳与“赤城”号和“加贺”号会合，南云的舰队又变成了4艘航母。2月15日，舰队穿过东印度群岛，进入澳大利亚北海岸达尔文港220英里(353.98千米>范围。
2月19日，舰队对达尔文港发动空袭，以切断同盟国在澳大利亚和爪哇之间的联系，为随后的进攻做好准备。这次4艘航母在渊田的指挥下派出了188架舰载战机，另有54架以地面为基地的轰炸机也从肯达里飞来参与了这次战斗。
达尔文港停靠着各种各样的船舰：属于美国的有1艘驱逐舰、1艘水上飞机供应舰和2艘运兵舰；属于澳大利亚的有1艘反潜轻型巡洋舰、1艘医疗舰、3艘运兵舰和1艘货船；属于加拿大的有1艘反潜轻型巡洋舰；属于挪威的有1艘油轮；还有来自各个国家的商船。达尔文港的第一架日军飞机在9点30分出现，这简直是12月7日那次战争的缩影。没有一架飞机来得及起飞机场就被炸了。10架美国陆军P－40型战斗机企图飞往帝汶岛但没有成功，只能返回达尔文。多数P－40战机都被速度更快和更易于操控的“零式”战机打得四分五裂。有1架P－40被击落前击中了1架日军的轰炸机。
当日军轰炸达尔文港的时候，一艘澳大利亚的运兵船和货船在强烈的爆炸中失踪。美国的水上飞机供应舰“普雷斯顿”号马上启程，遭到三次炸弹袭击和“瓦尔”战机的猛攻，最后虽然严重受损，但还不至于沉没(这艘船在12月8日“龙骧”号袭击菲律宾时也侥幸逃脱)。日军用5枚炸弹击沉了美军的驱逐舰“皮尔里”号(Peary)，同样沉没的还有1艘美军的运兵舰、2艘反潜轻型巡洋舰、1艘油轮和2艘货船。还有1艘货船受损后冲上了岸，医疗舰被1枚炸弹击中，但炸弹没有爆炸。数架在空中和水上的PBY飞机被击毁。
当日军飞机完成它们的袭击后，达尔文港已成了废墟。这次袭击击沉了12艘舰艇，18架飞机被毁，飞机场也被炸毁了。由于害怕日军会折回空袭，全城的人都走空了。
日军舰队完成这次极其成功的袭击后，在西里伯斯岛东南岸的肯达里作短暂停留，然后前往爪哇继续它们的攻占。
日本的胜利
“兰利”号之死
1942年2月末，日军在爪哇狂轰滥炸。同盟国要保住这个珍贵的岛屿，唯一的希望就是派战机出击和压境的日军对抗。美国陆军P－40战斗机是同盟国在这个地区的主力，但是它们无法从千里之外的澳大利亚基地直接飞至爪哇，中途必须在帝汶岛补充燃料。日军意识到了这点，于是在2月20日派兵登陆帝汶。
1942年2月，美国航空母舰的先锋“兰利”号停靠在澳大利亚的达尔文。“兰利”号平淡无奇，只是一艘水上飞机供应舰和战机运输舰，而且很快就消失了。小型飞行甲板上停有5架OS2U型“翠鸟”(Kingfisher)和SOC型“海鸥”(Seagull)浮筒水上飞机。(美国军舰休斯敦幸存者协会(USS Houston Survivors Association))
同盟国高层决定通过海路向爪哇输送战机。曾是美国海军第一航母的水上飞机供应舰“兰利”号负起了这一艰巨使命。战争开始时(菲律宾时间12月8日)，“兰利”号停靠在马尼拉湾的桑格莱岬。12月8－9日，“兰利”号和两艘油船一起乘夜色离开马尼拉湾向南驶去。南行途中“兰利”号为PBY战机提供援助，而随行的油船“佩科斯”(Pecos)号则负责为“亚洲舰队”补充燃料。
12月10日下午，“兰利”号通过苏禄海时，随行的驱逐舰遇上了敌军潜艇，2枚鱼雷和舰艇擦肩而过。12月10日天黑后，“兰利”号的船员看到了日军的巡洋舰和驱逐舰，不过最后“兰利”号没有被日军发现，顺利逃脱。1942年1月1日“兰利”号到达达尔文港。“兰利”号在达尔文可做的事并不多，因为美、英、荷三国部队本打算和日军在菲律宾和荷属东印度群岛及其附近水域开战，但最后并没有成功。1942年2月，美国向东印度群岛派遣援兵，但可用的兵力实在寥寥无几——只有几艘“亚洲舰队”剩下的巡洋舰和驱逐舰，P－40战斗机和B－17型“空中堡垒”(Flying Fortress)轰炸机则向北面的澳大利亚出发。
1942年2月初，同盟国决定派“兰利”号的P－40战斗机前往爪哇，因为之前的水上战斗已经损失了太多的战斗机，大部分战机的飞行员都是新手。而对于战斗机转场飞行至关重要的帝汶岛显然很快也会落到日本人的手里。
在弗里曼特时，“兰利”号开裂的飞行甲板与主甲板和露天船尾的通道上载有32架P－40E型“战鹰”(Warhawk)战机，33位飞行将士和12位机师也在船上。这33位飞行员当中有32位之前都没有驾驶过P－40战机，但他们还是驾着P－40飞行了2400英里(3861.6千米)，穿过澳大利亚来到了弗里曼特。这次他们登上“兰利”号备带了枪炮，却没有准备燃料。
美国货船“海巫”号(Sea Witch)运载了另外27架P－40战斗机，还有其他船舰装载MS－5型战机护航。两艘船舰于2月22日离开澳大利亚西岸的弗里曼特。因为爪哇急需战斗机，所以“兰利”号和“海巫”号脱离了舰队，在没有任何护卫的情况下赶往芝拉扎，这是爪哇唯一的港口，为了安全，两艘船舰可以在那里卸下船上的货物。“兰利”号以14节(25.92千米／小时)的速度全速前进，预计2月27日可以到达芝拉扎港口。
然而，26日在航程的最后阶段，“兰利”号却因为护航舰的问题，延误了行程。本来荷兰派了布雷舰“威廉·范·德·扎安”号(Willem van der Zaan)护送“兰利”号，但是由于油船出了问题，布雷舰的速度只有10节(18.52千米／小时)，最后由2艘美国驱逐舰接走了“兰利”号。随后“兰利”号又因附近有可疑潜艇再一次延误了行程。27日清晨，“兰利”号和护送它的船舰一起赶往还在100英里(160.2千米)以外的芝拉扎。
大约9点的时候，一架不明身份的飞机出现在3艘船舰上空。“兰利”号马上要求战机保护，但是爪哇形势危急，驻守在那的陆军中队无法腾出多余的战机。11点40分，更多的飞机出现，战斗打响了。“兰利”号和护航的驱逐舰“艾德梭”号(Edsall)、“惠普尔”号(Whipple)都将船上的高射炮对准了天空。
这时“兰利”号上面有4门3英寸(76.2毫米)口径高射炮，这些高射炮1941年开始就伫立在菲律宾的甲米地海军船坞上。指挥它们的炮火控制中心就曝露在甲板上，只有一些沙包作掩护。船上还有4支0.50口径水冷机关枪和几支自动来福枪可用作空中防御。“兰利”号的炮火主力是5英寸(127毫米)口径大炮，船头和船尾各有两门，这些大炮是1922年“兰利”号被改作航母时留下来的，但都不能和战机对抗。
第一次进攻的是9架日本双引擎轰炸机。前2次攻击被“兰利”号的舰长——军事专家罗伯特·麦考涅尔(Robert P.McConnell)击退。第三次日军对“兰利”号的动向预料准确，“兰利”号遭到了5次正面袭击，还有2次没有击中。
这艘有29年历史的船舰在连番重击下一蹶不振。飞行甲板上的战机被炸，硝烟在寒风中四处弥漫。船上的桥接导向装置和陀螺仪都被摧毁。船身很快向右舷倾斜了10°。正当“兰利”号蹒跚前进的时候，6架“零式”战机又向这艘冒烟的船舰发起了攻击。
虽然情况一片混乱，但麦考涅尔还是英勇拼搏，希望保住他的船舰。他先将起火的飞机推到一边，再下令横向行驶以减少船身的倾斜。“兰利”号向爪哇岸边驶去，希望上岸后可以拯救剩下的飞机。可是“兰利”号的电力推进器进了水，船不得不停下来。下午1点32分，麦考涅尔下令弃船，用2艘驱逐舰接走了船上的人，船上的11位船员和陆军航空人员获救。此时留在“兰利”号上的只有尸体了。驱逐舰“惠普尔”号用2枚鱼雷和9轮4英寸(101.6毫米)口径大炮的轰击将“兰利”号送到了距爪哇74英里(119.06千米)的海底。
2月28日，“兰利”号沉没翌日，同盟国在爪哇北面的最后一艘战舰也被日军舰载机摧毁。这次炸毁同盟国战舰的是来自轻型航母“龙骧”号的6架“瓦尔”俯冲轰炸机和6架“凯特”水平轰炸机，牺牲的是美国驱逐舰“教皇”号(Pope)。当时日本战舰和飞机已经歼灭了同盟国其余所有战舰，“教皇”号曾企图从爪哇海逃脱，但还是让日军舰载机轰成了一艘废船，最后，及时赶到的日军巡洋舰发炮给了它“致命的一击”，将它送到了水底的坟墓。不过神奇的是当“教皇”号沉没时，只有一个美国海员遇难，有151人被日军抓获，其中27名战俘因营养不良和遭受虐打而身亡。
此时，南云忠一的4艘大型航母在战列舰和巡洋舰的陪同下已于2月25日从西里伯斯的凝望湾出发驶向爪哇南面的远海，以切断爪哇海的逃生路线。
3月1日早上9点45分左右，日本突击队的一架飞机和美国油船“佩科斯”号在爪哇海西南面的圣诞岛相遇。“佩科斯”号那天早上刚从驱逐舰“艾德梭”号和“惠普尔”号那里接过“兰利”号的幸存者。“佩科斯”号被发现2小时后，遭到“苍龙”号舰载飞机的袭击。在一连串的攻击后，这艘孤立无助的油船在下午3点48分沉到了海底。(当天晚上驱逐舰“惠普尔”号找到了232位生还者，当中大部分都来自“兰利”号。)
在“佩科斯”号出事地点附近，日军战列舰和巡洋舰还有两架“苍龙”号上的轰炸机遇上了美国驱逐舰“艾德梭”号。“艾德梭”号被急速击沉后，相信只有5人生还，成为日军战俘，最后也难逃一死(“惠普尔”号已逃往澳大利亚)。日军在该地区还击沉了1艘荷兰商船。接下来的几天里，日军战舰还摧毁了1艘美国驱逐舰、1艘英国驱逐舰、1艘美国炮艇和1艘澳大利亚护航舰。
和“兰利”号一起从澳大利亚出发的美国货船“海巫”号在2月28日早上安全到达芝拉扎。“海巫”号卸下装箱的P－40战机后，载着40名美国战士驶回澳大利亚，途中没有被日军发现。27架装箱的战斗机有15架用火车运往爪哇万隆，12架运往打横。其中有3架进行了组装并且于1942年3月7日从安迪尔出发进行了试飞。“海巫”号运载的P－40战斗机最后没有一架真正参与战斗，在日军攻打爪哇的时候它们被自己人所销毁。另一艘载着30架战斗机的货船“雅典娜”号(Athene)离开港口后很快就被召回了墨尔本。
3月5日，4艘日本航母发派出了149架飞机攻打芝拉扎港口。大约有20艘船舰被击沉，其中大部分都是商船。3月8日日军占领了芝拉扎，第二天，爪哇也投降了。这个岛屿到手后，南云忠一带领他的舰队回到凝望湾，为进攻印度洋做准备。同时，日军以地面为基地的海上飞机从东印度群岛中帝汶岛的古邦出发，开始进攻澳大利亚北面的海岸。
1942年2月27日，“兰利”号的生还者在爪哇海岸附近亲眼目击美国驱逐舰“惠普尔”号将一枚鱼雷射向船头已经下沉的“兰利”号。“兰利”由于被日军严重破坏，只能由“惠普尔”号的鱼雷和炮火将其送入海底。注意它甲板上的美国陆军P－40战斗机。(《美国海军》)
进入印度洋
3月6日，南云忠一带着他的舰队离开凝望湾。姊妹航母“翔鹤”号和“瑞鹤”号殿后，与“赤城”号、“飞龙”号和“苍龙”号一起加入印度洋之战。“加贺”号则被送回日本进行检修。和南云舰队同行的有4艘战列舰、1艘轻型巡洋舰和2艘重型巡洋舰，还有8艘驱逐舰。6艘油船和另外3艘驱逐舰负责护航。
日军此次计划摧毁英国新建的“东方舰队”(Eastern Fleet)。英国建立这支舰队，一方面希望可以阻止印度增强兵力，另一方面希望可以抵御日军在缅甸和孟加拉湾的进攻。战争打响那天，日军首先进入泰国，这个宝塔林立的国家当天就投降了。日军继续前进，南打马来，西攻缅甸。3月8日，缅甸的首都和主要港口城市仰光落入日军之手。3月23日，仰光西南面250英里(402.25千米)的孟加拉湾安达曼岛也被日军占领。
日军离开凝望湾的同一天，曾任英军地中海H部队指挥的詹姆士·萨默维尔(James Somerville)将军开始执掌在锡兰亭可马里的“东方舰队”。萨默维尔的舰队包括两艘新的航母“可畏”号(Formidable)和“无畏”号(Indomitable)、1艘小型旧航母“竞技神”号、5艘第一次世界大战时期的战列舰(其中只有“厌战”号(Warspite)的速度可以跟得上航母)、16艘驱逐舰和数艘潜艇。舰队的飞行人员人数稀少，锡兰机场的空军基地和孟加拉湾沿岸的印度简易机场调派了约300人过来支援。驻守锡兰的有5个空军中队，其中3支中队驾驶英国皇家空军“飓风”(Hurricane)战斗机，另2支中队驾驶海军航空兵“管鼻鹱”(Fulmar)战斗机。
英国的电码译员预测到日军舰队大概会在4月1日袭击锡兰。萨默维尔收到这个消息后，下令舰队避开日军的攻击，撤到“东方舰队”在锡兰西南面400英里(643.6千米)的马尔代夫群岛秘密基地。4月2日晚上，看到没有敌军的踪影，他才让自己的舰队驶回主基地。
4月4日，当舰队的大部分舰艇快要到达科伦坡时，传来日军正在靠近锡兰的消息。这个消息来自一架“卡特琳娜”侦察机，该机报告完这个消息后就被日军击落了。萨默维尔的舰队马上掉头想要避开日军，可惜已经太晚了。
南云忠一的部队一直等到复活节才对英军发起攻击，他们相信这个时候英军已经放松警惕了。4月5日早上8点，科伦坡的上空被125架日军舰载机遮盖——包括25架“零式”战斗机、36架“瓦尔”俯冲轰炸机和53架“凯特”攻击机。42架英国皇家空军的战斗机在空中拦截日军的攻击机。混战中，有24架英军的飞机被击落，但日军只损失了1架“零式”。英军被击落的飞机当中有他们最好的战斗机——“飓风”和“烈火”(Spitfire)。
至于渊田美津雄方面的攻击已经结束了。科伦坡港口停靠着21艘商船、8艘海军辅助舰和5艘战列舰。和袭击珍珠港时主攻船舰不同，这次日军飞机的主要目标是造船厂和船舰的整修设备。因此这个港口只有一艘大型商船被击沉，还有一些别的船只受损。
科伦坡的袭击仍在继续，日军侦察机发现2艘英军驱逐舰正位于科伦坡西南偏南300英里(482.7千米)处。53架“瓦尔”俯冲轰炸机已经在南云舰队的甲板上候命，准备对科伦坡发起第二轮进攻。既然目前在这个港口没发现任何值得他们费心的目标，南云决定让这些战机去攻击那两艘“漏网之鱼”。
正当这些战机追击英国舰艇时，有消息确认那两艘逃走的舰艇是巡洋舰。下午1点40分，领头的“瓦尔”战机冲向两艘英国舰艇，当时两艘船正竭力躲避日军追击，船速为27.5节(50.93千米／小时)。几分钟后，重达9975吨的英国皇家海军舰艇“多塞特”号(Dorsetshire)被炸裂沉没。1点59分，“多塞特”的姊妹——1万吨的“康沃尔”号(Cornwall)也沉入了海底。整场袭击只持续了19分钟。日军发出的每一枚炸弹要不就直接打中英军船舰，要不就是差点打中。这次完美的袭击日军没有损失任何战机，指挥这次行动的是曾在珍珠港袭击中指挥俯冲轰炸机作战的江草隆繁(Takashige Egusa)少佐。海上的浮油和抓住救生艇和舰艇残骸逃生的1100位幸存者成了这两艘重型巡洋舰和船上425名英国海军官兵灭亡的见证人。
飞机修复后，南云忠一带领他的军队向南进发，驶出了锡兰基地的空军巡逻区。科伦坡的战斗中南云忠一仅失去了1架战斗机和6架俯冲轰炸机。萨默维尔意识到他的敌人是一支强大而富有经验的军队，因此在接下来的两天里，他都尽量避开日军，尝试在夜间逼近，希望可以发动一次夜间战争。英军战舰上载有40门15英寸(381毫米)口径大炮，而日军4艘航母上仅有32门14英寸(355.6毫米)口径大炮对抗，不过日军的船舰比他们的对手要快6－8.5节(11.11－15.74千米／小时)。因为和日军没有遇上，燃料又所剩无几，萨默维尔下令舰队在4月8日下午撤回马尔代夫群岛。
日军则利用随行的供油艇补充燃料。
4月8日，一架英国“卡特琳娜”水上飞机和日本突击队再一次遇上，“卡特琳娜”马上向总部报告，这次日军北移很显然是要在锡兰发动另一次进攻。第二天早上，渊田美津雄带领航母上的38架“零式”和91架“凯特”发起进攻。早上7点35分，飞机到达亭可马里的海军基地，那里只有11架英国皇家空军的战斗机等着，其中9架在日军的“零式”和轰炸机的肆虐中被击落。这个港口没什么商船，大部分船只都已经被“卡特琳娜”的预警吓得四处逃窜，只有1艘船沉没。
“竞技神”号的沉没
进攻亭可马里的飞机返回航母时，“榛名”号(Haruna)上的一架侦察机发现，小型航母“竞技神”号和一艘驱逐舰为了避开日军的空袭已于前一晚离开。“竞技神”号上仅余的飞机是两架正在飞机库接受检修的“剑鱼”(Swordfish)。
日军的俯冲轰炸机后备队已经准备就绪，这支队伍包括63架“瓦尔”俯冲轰炸机和9架护航的“零式”战斗机，由“翔鹤”号的高桥赫一(Kakuichi Takashi)少佐担任指挥。上午10点35分，日军战机和“竞技神”号相遇。“竞技神”号通过无线电歇斯底里地要求战机保护。20分钟后，这艘船支离破碎地沉到了印度洋的海底，沉没前至少被直接击中了20次之多。实际上，日军直接攻击的次数可能高达40次，由于狂轰滥炸得太厉害，无论是日军的飞行员还是英方的生还者都已无法计算确切的次数。
日军的战机还击沉了和“竞技神”号同行的澳大利亚驱逐舰“吸血鬼”号(Vampire)。另外8架来自“飞龙”号的“瓦尔”轰炸机由江草隆繁少佐指挥，当它们赶到的时候对“竞技神”号的攻击已经结束了。江草的战机最后击毁了1艘英国反潜轻型巡洋舰和2艘油轮。
10850吨的“竞技神”号是世界上第一艘彻头彻尾的航空母舰，也是第一艘被舰载机击沉的航母。和早前在空袭中阵亡的美国航母“兰利”号一样，“竞技神”号实际上没有任何防御能力，它的飞机都留在了锡兰。船上的4英寸(101.6毫米)口径曲射炮和20毫米对空速射炮根本无法击落敌军前来进攻的飞机。
“竞技神”号和护航驱逐舰的幸存者在水里呆了将近6小时后被一艘医疗舰救起。共有315人在这次袭击中身亡——对于这么猛烈的袭击，这个伤亡数字已经算是很小了。失踪人员中包括“竞技神”号的指挥官安斯洛(R.F.J.Onslow)舰长。
值得一提的是，位于锡兰柴纳湾(今科迪亚尔湾)的英国空军机场收到了“竞技神”号发出的求救信号。不过，英国皇家空军的6架“飓风”战机花了很长时间才到达出事地点。7架海军航空兵的“管鼻鹱”战机也准备从拉塔马拉纳(Ratmalana)赶来为“竞技神”号提供空中巡逻，另外7架在一旁随时候命。不过它们都来得太晚了。中午12点，7架“管鼻鹱”碰上了9架“零式”和护航的“瓦尔”，2架“管鼻鹱”被击落，其余的迅速逃离。
D3A2型“瓦尔”是款庞大强悍的战斗机。图为“赤城”号“瓦尔”战机的领队阿部弘毅(Zenji Abe)少佐在袭击珍珠港后和他的战机拍摄的合影。就是他，带领着“瓦尔”第二攻击队摧毁了英军轻型巡洋舰“多塞特”和“康沃尔”，此前他曾在中国港口参观过“多塞特”。(《丸》(Maru magazine))
当“瓦尔”攻击“竞技神”号、亭可马里的轰炸机在舰上补充燃料的时候，9架英国皇家空军的“布莱汉姆”(Blenheim)双引擎轰炸机开始攻击南云忠一的旗舰“赤城”号。这是开战4个月以来日军航母首次遭受攻击。“赤城”号的损伤不大，日军船上的高射炮击落了5架英军轰炸机，另外4架也遭到破坏。日军在这次袭击中损失了5架“零式”、4架“瓦尔”和1架“凯特”。
珍珠港之役结束后，南云忠一的舰队穿过东印度群岛驶入印度洋，一路不停摧毁同盟国海上和空中的军事力量。日军舰载机D3A2型“瓦尔”俯冲轰炸机的杀伤力尤为惊人，其中一个手下败将就是英国皇家海军舰艇“竞技神”号。“竞技神”号也是第一艘被舰载轰炸机炸沉的航母。图为1942年4月9日裂开的“竞技神”号沉入亭可马里附近海域的情形。(《世界舰船》)
稍作休整后，南云忠一下令舰队向马六甲海峡出发，然后返回日本。印度洋之战南云的舰队共损失了17架飞机。在4个月的战斗中，日军舰队驶过的路程占环球总长的1／3，日军发动了数次进攻，没有一艘舰艇被击沉或受损。而日军在4个月的战斗中击沉了5艘同盟国的战列舰、1艘航母、2艘重型巡洋舰和7艘驱逐舰，还有几艘护航舰、商船和辅助航舰，另外还摧毁了其余3艘战舰和大批小型战舰。
1942年4月，还有另一支日军舰队在印度洋地区航行，不过锋头都被南云的舰队抢去了。这支由栗田健男(Takeo Kufita)少将所领导的舰队包括轻型航母(船上有22架“零式”和16架“凯特”号)“龙骧”号、4艘重型巡洋舰和4艘驱逐舰，舰队驶入孟加拉湾，主要是打击英国的商船运输。在4月4－9日这5天里，日军共击沉了23艘英国商船，总重量高达112312吨。这是太平洋战争中日军水面舰艇唯一一次主要以摧毁商业活动为目标的行动。
4月的最初10天里，日军潜艇在印度西海岸附近活动，击沉了5艘商船，总重量为32404吨。南云忠一和栗田健男的潜艇进攻完全瓦解了英国在印度洋地区的贸易和军事行动。英国“东方舰队”余下的战舰被迫退到了非洲东海岸。
丘吉尔哀叹道：“现在我们除了非洲东海岸之外，不得不完全放弃印度洋了。”
