超级航空母舰·第十

作者：诺曼·波尔马·美国

出自————《航空母舰·1946－2006——航空母舰发展史及航空母舰对世界的影响》

出自————《战争通史》

　　 第一艘加入舰队的美国超级航母是“福莱斯特”号。图中是1956年它在海上航行时的情景，在它舰身的前部停放着AD型“空中袭击者”战斗机、F2H型“女妖”战斗机和FJ型“狂怒”(Fury)战斗机。VAH－7重型攻击机中队的5架“野人”战斗机正停在飞行甲板上。在航母前桅的上面安装着战术空中导航系统，它为空中飞行的飞机提供航程导航和目标的方位数据。(《美国海军》)

　　 美国第一艘超级航母“福莱斯特”号于1955年10月1日开始服役。它是第二次世界大战以后建造完成的第一艘航母，除了使用时间很短的日本航母“信浓”号(Shinano)外，它也是那个时期建造的体积最大的航母。值得注意的是，“福莱斯特”号也是世界上第一艘专门为喷气式飞机建造的航母。

　　 “福莱斯特”号航母的标准排水量为6万吨，满负荷排水量为7.6万吨，舰身全长1039英尺(316.69米)，船身最宽处为129.33英尺(39.42米)，飞行甲板宽度252英尺(76.81米)。因为船体过宽它甚至都不能通过巴拿马运河，而且世界上也只有几个干船坞能够容纳得下它。这艘巨大的航母是由一部8台锅炉组成的汽轮机装置推动的，这种推动力使它的最大航速可以达到33节(61.12千米／小时)。

　　 在建造期间，“福莱斯特”号进行了大量的改进。它的原始设计主要是基于已经停止建造的“合众国”号(United States)航母。以前的层叠式的舰桥设计被改为一个带有舰桥和烟囱的简洁的、方形的舰岛设计。航母的桅杆可以由铁链拉伸放倒在飞行甲板上，这样在它驶往纽约海军船厂的途中经过布鲁克林大桥(Brooklyn Bridge)的时候就可以从桥的下面通过了。另外，还改建了一个10.5°的斜角降落甲板并加装了4部蒸汽弹射器，这两种革新都是由英国发明的。这些弹射器(其中两个安装在飞行甲板的前部，另外两个安装在斜角甲板的左侧)在之前其他航母的飞行甲板上也曾安装过两次(虽然在20世纪50年代末期，3艘中途岛级航母在它们的现代化改造中安装了第3代“猫”(弹射器))。这4部弹射器使“福莱斯特”号航母每60秒可以发射出8架飞机。喷气式飞机的高油耗限制了在空中持续进行空中战斗巡逻的战斗机的数量，这样就要求在4分钟内发射的战斗机数量需要达到32架，这样才能保证抵御住敌人飞机的攻击。“福莱斯特”号的4部升降机(比之前的航母多了一部)都安装在斜角甲板上，在斜角甲板前端的右侧安装3部，左侧安装1部。这些升降机连接着飞行甲板和机库，和中途岛级和埃塞克斯级航母的升降机到机库甲板17.5英尺(5.33米)的高度相比，“福莱斯特”号升降机到机库甲板的高度更高，为25英尺(7.62米)。“福莱斯特”号航母的体积和这些特征使它可以搭载多达100架当时的喷气式飞机执行任务(或者从理论上说，可以搭载200架第二次世界大战时期的航母舰载机)。

　　 和经过现代化改造的埃塞克斯级航母相比，“福莱斯特”号航母也非常明显地增强了其他很多方面的可用性能。

　　 “福莱斯特”号航母是第一艘超级航母，图片显示的是它在维吉尼亚州纽波特纽斯市建造中的情景。在斜角甲板的标线画上前，它的甲板外表看起来是一个方形。在图中可以看见甲板前部的两部弹射器和甲板中部的两部弹射器(在舰岛对面)，同样也可以看见四部甲板边缘升降机。航母配备8门5英寸(127毫米)／54口径的连射舰炮，在舰身的每个角上各安装2门。在20世纪60年代，为了提高航母在恶劣天气下的作战效能，将舰身前部的舰炮拆除了。(纽波特纽斯造船厂)

　　 在执行空中作战任务的时候，“福莱斯特”号航母的设计、体积和设备使飞机可以很快地转身，这样就降低了飞机的事故率，与埃塞克斯级航母相比，“福莱斯特”号的事故率大约只是它的一半。研究显示，凭借它的体积和设计上的特征(如封闭的“飓风”船头)，在挪威海和台湾海峡这样不利的海面条件下，“福莱斯特”号可以在1年中大约96％的日子里(345天)作为海上基地为空中作战任务提供稳定的服务，而在同样的条件下，一艘埃塞克斯级航母估计只能保证60％的天数(220天)。在“福莱斯特”号航母投入运行时所发表的讲话中，海军部长查尔斯·S.托马斯总结了它的这些优势，他宣称这艘航母“包含了最大数量和最多种类的设备、机器和致命武器，而这些在人类喧嚣的历史中从未被集合在一起过……这个梦想实现了。”

　　 对于海军作战部长阿利·A.伯克上将来说，“福莱斯特”号尤其使他梦想成真，在“福莱斯特”号被编入海军现役前的6周，他才刚刚开始担任这一海军最高职务。作为第二次世界大战时期一艘驱逐舰的舰长，一名飞行指挥官，伯克赢得了非常好的声誉，人们送给他一个绰号：“31节伯克”。从1944年3月～1945年7月末，他曾在马克·A.米歇尔(Marc A.Mitscher)中将指挥的特混舰队中担任参谋长。在他担任舰长期间，为了反对1949年“合众国”号航母的停建，伯克一直是“海军上将叛乱”运动的实施者和领导者。由于策划了海军对B－36型轰炸机调研的抨击，伯克被哈里·S.杜鲁门总统从晋升海军将官的名单中除去了。1950年，他被选中并且被批准授予海军将官级军衔。

　　 由于朝鲜战争的发生和担心其他苏联鼓动的地区性冲突的发生，航母的建造工作重新恢复。当1955年10月1日，“福莱斯特”号航母服役的长三角旗挂起的时候，它的3艘姐妹舰也已经在建造中了：“萨拉托加”号(Saratoga)航母(CVA60)在“福莱斯特”号下水后的5个月也就是1952年12月下水；“突击者”号(Ranger)航母(CVA61)于1954年8月下水；“独立”号(1ndependence)航母于1955年7月下水。这些航母通常都很相似，除了“萨拉托加”号和它之后的航母安装的是压力为1200磅(544.32千克)的锅炉，而“福莱斯特”号安装的是压力为600磅(272.16千克)的锅炉，因此之后航母的航速更快(达到34节(62.97千米／小时))，效率更高，虽然“萨拉托加”号在服役期间一直受到工程问题的困扰。

　　 这一级别的第五艘航母的建造也已经获得批准，有消息说“至少”还会建造7艘这一级别的航母，使这一级别超级航母的总数达到12艘(全部一共15艘新式攻击航母，其中12艘为福莱斯特级，另外3艘为中途岛级)。并且还有消息称，之后建造的福莱斯特级航母中会有几艘是核推动航母。在后来成为海军上校的海曼·G.里科弗(Hyman G.Rickover)的带领下，美国海军从1951年开始研究水面舰船的核推动推进。1954年9月，大型舰船核反应堆计划获得通过，这标志着大型核推动装置用于大型水面战舰的正式开始(世界上第一艘核推动推进的舰船是美国的“鹦鹉螺”号(Nautilus)潜艇，它于1955年1月下水)。

　　 新式战斗机和导弹

　　 随着“福莱斯特”号航母开始服役，更为新式、性能更出色的航母舰载飞机也正在进入现役开始投入使用了。在朝鲜战争结束的时候，大多数航母舰载战斗机中队装备的都是F2H型“女妖”战斗机和F9F型“黑豹”战斗机，这时候具有核攻击能力的F9F－6型“美洲狮”(Cougar)战斗机、F7U－3型“短弯刀”(Cutlass)战斗机和后来的FJ－4B型“狂怒”战斗机也装备了舰队。特混飞行中队(VC)为航母带来了夜间战斗机分队，这些夜间战斗机大多数是F2H－4型和很快就停止使用的F4U－5N型。1954年，海军委派了16个战斗机中队(每艘航母分配有一个中队)，这些中队作为夜间和全天候中队，可以执行战斗任务和核攻击任务。这些中队中的大部分分配到的是“女妖”战斗机和一个F3D－2型“空中骑士”中队。

　　 直到1954年末，美国海军共拥有16个航母航空联队。它们的标准组成是由4个战斗机中队和1个攻击机中队组成，其中这个攻击机中队装备的正是随处可见的AD型“空中袭击者”战斗机。这些航空联队中的2个联队仅装备3个战斗机中队，但是它们确实装备有两个AD型“空中袭击者”中队，而另1个航空联队装备着3个“空中袭击者”战斗机中队，这些“空中袭击者”的型号分别为VF－54型、VF－92型和VF－194型。因此，在1954年12月，整个舰队一共有62个战斗机中队：

　　 F9F－6型“美洲狮”战斗机采用了F9F型“黑豹”战斗机的单喷口设计，它是当时现役的海军战斗机中第一款采用后掠翼式外观设计的战斗机。“美洲狮”战斗机于1951年9月20进行了首飞。它既可以作为日间战斗机，也可以作为轻型攻击机，还可以作为拍照侦察机来使用。“美洲狮”系列的型号延伸到了F9F－8型，这一型号的“美洲狮”战斗机的最高时速可以达到每小时714英里(1149.04千米)。“女妖”战斗机和“美洲狮”战斗机都携带4门20毫米口径的加农炮。其中“美洲狮”战斗机同样可以携带多达4000磅(1814.40千克)重的炸弹和火箭(这一时期，配置照相装置的F2H－2P型“女妖”战斗机也装备在航母上)。

　　 这一时期装备舰队的最激进的飞机是钱斯·沃特公司(Chance Vought)制造的F7U型“短弯刀”战斗机，它是一种无机尾、单座的双喷气引擎飞机。这种飞机的机翼向后倾斜38°，它没有水平的尾翼面，另外和传统的飞机方向舵不同，从它两侧的机身到翼尖的中间位置分别装有一个方向舵。当“短弯刀”战斗机停在甲板上的时候，它的机身呈9°的斜角，当飞机起飞时候，在机轮刚要离开甲板前，飞机的机身与甲板呈15°的斜角。第一架XF7U－1型早在1948年9月就进行了首飞，但是当时飞机的引擎功率不足以及改进引擎的生产也被延误了。飞机的激进设计也遇到了之前所不曾想到的空气动力学的问题(这一发现促进了后来飞机激进设计工艺的提高)。

　　 以双涡轮喷气引擎为动力的F7U－3型“短弯刀”战斗机的最高时速可以超过1马赫(也就是声速)。J46型发动机可以使重达31642磅(14352.81千克)的大型战斗机在一个引擎工作的状态下进行飞行，甚至在接近航母准备实施降落的时候出现一个引擎停车的危急情况下仍然可以保证飞机的飞行(这是由正在工作的那个引擎的加力燃烧室完成的，也就是说，在出现动力不足的时候，由副燃烧室提供额外的推力)。随后又出现了F7U－3型照相侦察机和可以携带导弹的F7U－3M型，另一种是可以携带核武器的“直的”F7U－3型。

　　 美国海军第一种部署在海外的携带“响尾蛇”热追踪导弹(Side winder)的飞机就是F9F－8型“美洲狮”战斗机，1956年7月，它被部署给美国航母“伦道夫”号上的VA－46中队。这种后掠翼式的F9F战斗机被命名为“美洲狮”。图中的这架“美洲狮”战斗机携带着4枚“响尾蛇”导弹和两个容量为150加仑(567.75升)的副油箱。F9F－8B型可以携带一枚Mk 12型核弹头和一个副油箱。(《美国海军》)

　　 不幸的是，由于“短弯刀”战斗机的动力不足所以很难起飞，因此它也不受飞行员们的欢迎，飞行员们经常把它称作“胆小鬼”。但是这种飞机仍然是海军军械储备的一个重要补充，特别是对可以携带导弹的飞机的补充。1956年3月，装备着F7U－3M型“短弯刀”战斗机的VA－83中队被部署到地中海地区的“无畏号”号(Intrepid)航母上，中队的每架战斗机都携带4枚“麻雀”(Sparrwo)雷达制导导弹。这也是美国海军第一支部署在海外的携带导弹的战斗机中队。由于在执行任务中经常发生事故，在1957年，这些“短弯刀”战斗机被从舰队飞行中队中撤了出来，这距离最后一批这种飞机被交付给舰队仅仅过了3年时间。

　　 朝鲜战争后交付使用的第一批战斗机是经过改进的后掠翼式FJ－2型“狂怒”战斗机。通过一番匆忙的寻找，试图找到合适可用的后掠翼式战斗机以应对米格－15战斗机的威胁，美国海军征求了一个空军F－86型“佩刀”战斗机的海军版本。讽刺的是，这种被称为XP－86型的“佩刀”战斗机却源自北美飞机公司(North American Aviation)制造的海军FJ－1型战斗机的设计。FJ－1型的原型机XFJ－2型与后掠翼式的F－86E型一样，除了XFJ－2型装有降落时使用的拦截钩，并装有4门20毫米口径的加农炮(空军使用的是6挺0.50口径的机关枪)和海军飞机机身深蓝色的喷漆。生产出的FJ－2型的机翼是可以折叠的，这种型号于1954年1月装备舰队。适时出现的FJ－3型“狂怒”战斗机成为“福莱斯特”号航母舰载的第一种飞机。变形机型FJ－3型的特点是采用了新式的机翼、机身、机舵、引擎和起落装置。在它的机翼下有6个翼挂点，而在之前型号的机翼下只有两个挂点，这种FJ－3型也为“狂怒”战斗机的作战行动增加了新的特征，同时它也为“响尾蛇”空对空导弹提供了出色的发射平台。到了1956年末，共有23个海军和海军陆战队战斗机中队装备了FJ－3型和FJ－3M型“狂怒”战斗机。

　　 FJ－4型“狂怒”战斗机完全是重新设计的，从实质上说它完全是一种新式飞机，有新的机身、新的机翼和新的控制翼面。在FJ－4型的机翼下有6个悬挂点，它的机身采用了额外的装甲防护，飞机配置有低空轰炸系统以及一套经过改进的飞机在低空高速飞行时所使用的控制系统。1958年5月1个月的时间里，北美飞机公司制造了222架FJ－4B变形机型的“狂怒”战斗机。

　　 10个航母舰载的海军攻击机中队装备了FJ－4B型“狂怒”战斗机，这种型号的战斗机可以携带4000磅的常规炸弹或6枚“响尾蛇”空对空导弹或5枚540磅(244.94千克)重的“小斗犬”(Bullpup)空地导弹。“小斗犬”空地导弹是一种由火箭推进的无线电控制炸弹，在它击中一个距离炸弹悬挂点3英里以上的目标前，它可以将飞行速度加速到2马赫。起初“小斗犬”的弹头是一枚250磅(113.40千克)重的炸弹(在之后的型号中它的性能和有效载荷都得以改进)。“小斗犬”导弹可以像“很多发炮弹”那样管理，从它离开制造厂到被安装到飞机上，整个过程中它都不需要任何的检查和测试。第一批部署在海外的“小斗犬”导弹被部署给了“列克星敦”号航母的一个FJ－4B中队，这个中队在1959年4月加入了西太平洋地区的第七舰队。另外，3个海军陆战队的攻击飞行中队也装备了FJ－4B型战斗机，在攻击中队中，另外唯一一种达到这样普及程度的是F9F－SB型“美洲狮”战斗机，这种飞机在这一时期也在10个航母攻击中队中服役。

　　 变形机型FJ－4B型是唯一一种可以携带一枚核弹的“狂怒”战斗机机型，可携带核弹的型号包括：Mk7型、Mk12型、B28型和B43型。

　　 在舰队引进了改进型的“美洲狮”和“狂怒”战斗机的同时，F4D型“天光”(Skyray)战斗机和F3H型“魔鬼”(Demon)全天候战斗机也加入了现役。F4D型战斗机(人们总是称它为“Ford”)被构想为一种高性能的截击机，它的设计牺牲了续航能力而提升了爬升率和飞行速度。这种设计方式的目的在于使其能够应对高空轰炸机对航母进行攻击所造成的威胁，在战后的几年间，有很多海军的规划者一直在专注的研究如何应对这一威胁。但在F4D型的设计期内它的设计就被更改了，更改的目的在于使其具有更为平衡的能力。这种飞机是一种单座、单引擎设计的飞机，它也是海军第一种三角翼战斗机。第一架XF4D－1型在1951年1月进行了首飞。在更换了引擎并进行了修改后，“天光”战斗机开始赢得飞行纪录了，1953年10月3日，F4D－1型创造了一个官方的世界飞行速度纪录，当时它以752.943英里／小时(1211.71千米／小时)的飞行速度完成了一段3千米长的航程。这是世界上第一次由一架航母舰载机创造的飞行速度纪录。1955年2月23日，一架F4D型“天光”战斗机又创造了一个非官方的爬升纪录，它从开始起飞到爬升到1万英尺的高空仅用了56秒时间(这也打破了之前海军在这个月内创造的73.2秒和71秒的1万英尺的爬升纪录，海军的这2个纪录分别是由FJ－3型“狂怒”战斗机和F3H－1N型“魔鬼”战斗机创造的)。这种出色的性能为F4D型“天光”战斗机在海军和海军陆战队的全天候战斗机中队中赢得了一席之地，其中，部署在圣迭戈陆上基地的VF(AW)－3中队也装备了F4D型“天光”战斗机，这个中队被划给了北美空中防卫指挥部，而这个指挥通常只包括空军有人驾驶的战斗机中队。

　　 一种改进的F4D－2N型“天光”战斗机(之后它被重新命名为XF5D－1型“空中枪骑兵”(Skylancer))被设计出来，但是它的生产却因为与高性能飞机的竞争而取消了。在1万英尺(3048米)高度，“空中枪骑兵”原型机的最高时速可以达到1098英里／小时(1767.01千米／小时)(1.5马赫)，它在爬升率方面远胜于“天光”战斗机。

　　 F3H型“魔鬼”战斗机和“天光”战斗机的开发类似，它被计划打造为雷达制导的“麻雀”空对空导弹和AN／APG－51B型导弹制导雷达的使用平台。“魔鬼”战斗机是一种后掠翼式的单引擎单座战斗机，它于1951年8月进行了首飞。这种飞机的早期型号存在动力不足的问题，在由于事故损失了6架后，第一批生产的型号(F3H－1N型)被永久停飞了。第一批生产的56架中的29架被改造成标准型F3H－2型，它安装了J71型引擎。之后，“魔鬼”战斗机中最为成功的型号F3H－3型的开始生产。在经过不幸的开始后，1956年3月，第一批“魔鬼”战斗机被交付给舰队，它迅速赢得了很好的口碑。

　　 无尾部的F7U型“短弯刀”是一种设计最为激进的战斗机。钱斯·沃特公司制造的F7U－1型的飞行速度可以达到650英里／小时(1046.05千米／小时)，它在1952年初被交付给训练单位使用。生产出的F7U－3型直到1954年12月才装备舰队。F7U－3型在4万英尺高度的飞行速度可以达到每小时700英里(1126.51千米)，并且每分钟它可以爬升1.3万英尺高度。上面这张图片是1951年一架用于飞行测试的F7U－1型“短弯刀”战斗机正从“中途岛”号航母上弹射起飞的情景，下图是一架机翼折叠起来的F7U型战斗机正在航母升降机上的情景。(《美国海军》)

　　 随着“魔鬼”战斗机的下线，美国海军宣布所有在建中的战斗机都将适于在飞行中由其他航母舰载机为其进行加油。空中加油可以扩大攻击机的攻击范围，扩大战斗机空中巡逻的距离，而且曾经被那些执行完任务返回加油的飞机堵得满满的飞行甲板也变得通畅了，其他的飞机也可以正常进行起降了。英国的飞行加油有限公司为美国海军飞机开发了一套空中加油系统，在这套系统中，由一架空中加油机放出一个柔软、可弯曲的锥形管嘴，以使受油机的驾驶员可以将飞机控制在加油机尾部的后面，调整飞机的速度和加油机保持一致，然后飞行员操纵飞机将受油探管插入到拖拽在空中的锥形管嘴中。之后受油探管和锥形管嘴会自动锁住，这样燃料就可以进行输送了。

　　 在20世纪50年代末期，进入美军服役的两种航母舰载战斗机形成了很有趣的对照：F11F型“虎”(Tiger)战斗机仅仅生产了201架，而F8U型“十字军”战斗机却为美国海军和海军陆战队生产了1219架，另外还为法国海军生产了42架。

　　 朝鲜战争期间，美国海军试图快速开发出一种后掠翼式战斗机，这就导致FJ－2型“狂怒”后掠翼式战斗机的出现。左侧图片中紧挨着直翼的FJ－1型飞行的就是FJ－2型“狂怒”战斗机。北美飞机公司制造的这种FJ－2型“狂怒”战斗机，可以在水平面以上5万英尺(15240米)的高度以最快650英里／小时(1046.05千米／小时)的速度飞行。而FJ－4型从根本上说完全是一种全新的、经过扩展了的飞机，它是特别为投掷核武器而开发的。右侧的图片中，一架FJ－4B型正携带着3枚“小斗犬”空地导弹、1个导弹制导舱和2个容量为150加仑(567.75升)的副油箱。(《美国海军》)

　　 道格拉斯公司制造的F4D－1型“天光”战斗机(图中这架飞机来自VF－213中队)是20世纪50年代美国海军装备的最先进的战斗截击机之一。F4D－1型能在1万英尺以上的高空以每小时700英里(1126.51千米)的速度飞行。这种飞机通常在机翼下装有4门20毫米口径的加农炮，还可以携带重达7000磅(3175.20千克)的额外装备。这种“天光”战斗机(后来的F－6A型)可装有6个最多可携带42枚2.75英寸(69.85毫米)非制导火箭的玻璃钢吊舱，4个装有76枚2.75英寸(69.85毫米)火箭的吊舱，4枚“响尾蛇”导弹，或是“响尾蛇”导弹和2个容量为300加仑(1135.5升)的副油箱。(《美国海军》)

　　 F11F型“虎”战斗机是以F9F－9型开始服役生涯的，但是它是一种全新的飞机而不是经过改进的F9F型“黑豹”和“美洲狮”系列。“虎”战斗机是第一种采用了所谓的面积律概念以减小阻力的飞机。这就使得飞机的机身变得“紧缩”了，并且机翼尾部也被缩短了，以至于它看起来有点像可口可乐的瓶子。“虎”战斗机的后掠机翼的宽度非常窄(窄到飞机的一部分燃料是由尾翼油箱来携带，而不是由机翼内的油箱来携带)。

　　 1954年7月，第一架F11F型战斗机起飞升空了，很快，它在海平面的最快飞行速度就达到了 954英里／小时(1535.27千米／小时)(0.9马赫)，在3.5万英尺高空的飞行速度达到了730英里／小时(1174.79千米／小时)(1.1马赫)，这使它成为第一架水平飞行速度超过音速的海军战斗机。1957年3月，第一批156架F11F型“虎”战斗机装备了攻击飞行中队，表面上看，从这种飞机希望作为主要的战斗机而被人们所接受的角度来说，这样的结果似乎已经是这种飞机失败的象征。F11F型的大多数被分配给了训练单位，很少一部分装备了航母舰载中队，并且这一少部分也很快被其他飞机所取代，尤其是被F8U型“十字军”战斗机所取代。F11F型战斗机由于缺乏多功能性并且作战半径有限，加上F8U型“十字军”战斗机的优越性能，是这种飞机很快就被停止使用的主要原因。

　　 F8U型“十字军”战斗机是LTV公司为了应对海军对超音速飞机的要求而研发的。海军要求研发的这种飞机的飞行速度要超过1马赫，并且要具有良好的航母降落性能，面对这个问题，LTV公司的设计人员设计出让这种飞机的机翼在起飞或者降落的时候抬起7°，这样可以使飞机在以130英里／小时(209.21千米／小时)的速度降落的时候仍然可以保持必需的迎角，同时仍可以使机身尽量保持水平姿态，为飞行员提供最大的可视度。第一架单引擎、单座的“十字军”战斗机在1955年3月进行了首飞(8个月后，第一架F11F型“虎”战斗机进行了首飞)，并于1957年3月开始装备舰队(F11F型也于同一月开始装备舰队)。

　　 “十字军”战斗机的原型机XF8U－1型在进行首飞的时候，它的飞行速度就超过了1马赫，一架F8U－1型创造了每小时1015.428英里(1634.13千米)的世界飞行速度纪录。1957年6月，从加利福尼亚沿岸的“好人理查德”号航母上起飞了两架“十字军”战斗机，在经过空中加油后，它们降落在佛罗里达沿岸的“萨拉托加”号航母上，这次飞行用3个半小时横跨了大陆。1个月后，海军陆战队的约翰·H.格伦(John H.Glenn)少校驾驶一架F8U－1P侦察机型用时3小时28分50秒从加利福尼亚飞到了纽约，平均时速为723.517英里／小时(1164.36千米／小时)，这也创造了一个新的横跨大陆的飞行纪录。曾经有3次，格伦不得不从最佳的飞行高度下降，并且将飞行速度降到350英里／小时(563.26千米／小时)，由一架AJ－2型“野人”加油机为其加油，但是在整个飞行中他仍然保持了1.1马赫的平均时速。

　　 当“十字军”战斗机于1957年初装备舰队的时候，它配备了4门20毫米口径的加农炮，在机身的每一侧都安装一个“响尾蛇”导弹的挂架，此外还安装一个可以从机身底部打开的火箭发射器，它可以发射32枚12.75英寸(323.85毫米)的空对空非制导火箭。在之后的型号中，机身的火箭发射器被去除，导弹挂架也被更改为每个挂架可以发射两枚“响尾蛇”空对空导弹，此外机翼下的4个悬挂点也增强了悬挂能力，可以携带4枚1000磅(453.6千克)重的炸弹或者两枚“小斗犬”空地导弹。到了1960年，在海军的30个航母舰载战斗机中队中，一半以上的中队和大部分海军陆战队的战斗机中队都装备了“十字军”战斗机，法国海军也同样装备了这种战斗机。可以完成拍照侦察任务的F8U－1P型“十字军”战斗机以2架或3架为一分队的形式在海军所有的攻击航母上服役，同时也在3个海军陆战队的侦察中队中服役。

　　 麦克唐纳公司生产的F3H－2型“魔鬼”战斗机作为航母舰载的全天候战斗机而被广泛使用。它在海平面飞行的最高时速可以达到721英里／小时(1160.31千米小时)(0.5马赫)，在3.5万英尺(10668米)高空的飞行时速可以达到648英里／小时(1042.83千米／小时)(0.98马赫)，开始阶段它可以每分钟爬升1.2万英尺(3657.60米)，最高飞行高度4.8万英尺(14630.40米)。比起许多一线的陆基战斗机，“魔鬼”战斗机的性能更为优越。在F3H－2型驾驶舱的下方装有4门20毫米口径的加农炮，此外还装有4枚“响尾蛇”热追踪导弹或者4枚“麻雀”雷达制导导弹。图中一架“魔鬼”战斗机在拦截索的帮助下降落在了“富兰克林·D.罗斯福”号航母上。(《美国海军》)

　　 这些美国航母补充的新式的、装备导弹的战斗机是新一代的攻击机。A3D型“空中勇士”(Skywarrior)攻击机和A4D型“天鹰”(Skyhawk)攻击机是采用了喷气式推动的航母舰载攻击机。大型的“空中勇士”攻击机的设计工作开始于20世纪40年代末，这种机型的开发是为了给舰队提供一种可以从大型航母上起飞并能够实施远距离核武器攻击的飞机，而且这种飞机在飞行速度上也完全可以和陆基的喷气式轰炸机相比。随后，解决方案出台了，这个方案将这种飞机定义为已经生产的最大型的航母舰载机：海军航空部(BuAer)已经详细说明了飞机的总重大约有10万磅(45360千克)。在经过道格拉斯飞机公司的首席工程师爱德华·海因曼(Ed Heinemann)对飞机的设计进行了“削减”后，形成了一个总重6.8万磅(30844.80千克)的设计，这其中还包括了1万磅(4536千克)的炸弹负载，这个方案获得了通过。

　　 当海因曼在海军航空部向约瑟夫·N.墨菲(Joseph N.Murphy)上校展示它的初步设计的时候，这名官员非常愤怒，海因曼回忆道：

　　“哦，不!”他摇着头咆哮着说，“不是你。”

　　我瞪大了眼睛，非常震惊。

　　“我本来认为你是一个老实的工程师，爱德华，”他尖锐地说。“你很清楚你不能生产出那样重量而又有那样性能的飞机!”

　　我不知道说些什么，保持了沉默，但我心里却越来越生气。

　　“我希望你不要在重量问题上说谎，赶快干活吧，”他说。

　　他说的这些话很有挑衅性，我马上变得非常恼火。如果要为他的这种行为辩护的话，我相信他和业内的很多人一样对这种新式轰炸机和所有这些结果感到泄气。但如果在我和海军打交道的一生中没有其他事情发生，或者这件事情由别人来负责，我将一直很诚实。我很生气，但是我不认为反驳会有什么帮助。

　　“好，墨菲，”一边收拾起图纸我一边说，“如果你不感兴趣，我不会烦你。”他知道我没开玩笑，我看到他犹豫沉思了一下。

　　“把图纸放在这，”他忽然低声地说，“不管怎么样我先仔细看看吧。”

　　 第一架XA3D－1型于1952年10月进行了首飞，1956年3月，批量生产的这种飞机开始装备作战飞行中队。装配改进设备的A3D－2型很快取代了生产线中先前的型号，同时，为了应用于航母作战任务，也生产了数量有限的拍照侦察机(A3D－2P)和电子对抗／侦察机(A3D－2O)。

　　 格鲁曼公司生产的F11F型“虎”战斗机开创了所谓的面积律设计概念以提高飞机的性能，从这张1956年的照片中可以明显地看出一架F11F－1型“虎”战斗机的“紧缩”机身。这种飞机在水平飞行时的速度可以超过声速，一架装有实验性引擎的“虎”战斗机的最高时速达到了每小时1220英里(1963.35千米)，并且还创造了一个76939英尺(23451.01米)的飞行高度纪录。普通的F11F型的最高飞行高度为4万英尺(12192米)，每分钟能够爬升大约1.8万英尺(5486.40米)。它的标准装备是4门20毫米口径的加农炮、4枚“响尾蛇”导弹、副油箱或者炸弹。(《美国海军》)

　　 服役期间，A3D型“空中勇士”攻击机的总重通常大约为7万磅(31752千克)(加油机型号的总重为8.4万磅(38102.4千克))，翼展72.5英尺(22.10米)，机身长度73.5英尺(22.40米)。飞机的高翼向后倾斜36°，停放在航母中的时候机翼可以进行折叠，它的尾翼长22.75英尺(6.93米)，同样也可以折叠。机翼下吊舱中的双喷气引擎可以使飞机在1万英尺(3048米)以650英里／小时(1046.05千米／小时)(0.9马赫)的速度飞行，其最大飞行高度为4.1万英尺(12496.80米)。

　　 由7－10架A3D型飞机组成的重型攻击机中队(VAH)被部署到了中途岛级和福莱斯特级航母上，它们的到来使舰队具有了实施全天候、昼夜核武攻击的能力。20世纪50年代，这些相对大型的航母主要在大西洋到地中海这一区域内行动，这些在西太平洋地区的相对小型的埃塞克斯级攻击航母装备了4架为一单位的A3D型分队，这使第七舰队具有了一定的程度攻击能力。

　　 由于“空中勇士”攻击机的出色表现，它受到了海军飞行员的一致好评。在第一批“空中勇士”装备舰队的10多年后，航母舰载的“空中勇士”攻击机和陆基的空军EB－66型“毁灭者”(Destroyer)轰炸机在北越上空的空战中仍然出色地完成了各种任务。最后一批为海军生产的282架A3D型“空中勇士”攻击机在1991年从舰队飞行中队中退役。

　　 一架VAH－16重型攻击机中队AJ－2型加油机(它是由AJ－2型攻击机改装的)正在为一架携带有导弹的F3H－2M型“魔鬼”战斗机加油，这架“魔鬼”战斗机来自VF－64中队，它装备了“响尾蛇”和“麻雀”两种导弹。这些飞机(“野人”攻击机和之后的“空中勇士”攻击机及“北欧海盗”(Viking)反潜机)成为出色的加油机，因为在它们大容量的炸弹舱里可以安装油箱。注意图中这架“魔鬼”战斗机可收回的受油探管。由于喷气式飞机的高油耗，因此在喷气式飞机时代，空中加油变得非常必要。(《美国海军》)

　　 随着“空中勇士”攻击机装备舰队，它取代了活塞喷嘴的AJ型“野人”攻击机在执行重度攻击任务中的位置。几架“野人”攻击机继续留在了舰队中，它们被当作空中加油机和拍照侦察机(后来的AJ－2P型)来使用，这种情况一直持续到20世纪60年代初。随后出现的A2J型“野人”攻击机装有两个涡轮螺旋桨引擎，由引擎带动着3叶片的对转螺旋桨旋转，但是这种飞机由于动力传送存在机械问题而失败了(同样的问题也扼杀了随后出现的AD型“空中袭击者”战斗机和A2D型“空中鲨鱼”(Skyshark)攻击机)。而且，随着A3D型纯喷气式“空中勇士”攻击机的开发和改进后的弹射器投入使用(完全为发射喷气式飞机而做的改进)都注定了A2J型“野人”攻击机失败的命运。

　　 和其他任何国家生产的同类飞机相比，道格拉斯公司的A4D型“空中鲨鱼”攻击机在很多方面都是最为卓越的核打击飞机。1950年，在朝鲜战争开始后不久，美国海军发出了一个需求，海军方面需要一种既可以进行核武器的投掷而且还可以执行无核的空中拦截任务的飞机，对于后一种任务来说，这种飞机很可能会取代AD型“空中袭击者”战斗机。在那时候，海军关心的是飞机的爬升率、重量、复杂性、养护要求和飞机的成本，从新式喷气战斗机和A3D型“空中勇士”攻击机上就能反映出这些。而且这时适于战斗类飞机携带的、体积更小的核武器的研发也已经完成。Mk 7型核弹于1952年1月投入使用，它是第一种可以由战斗机或攻击机携带在机体以外的核武器。同时，Mk 7型核弹也是“贝蒂”深水核弹(1955～1963)和BOAR(海军军械局原子火箭)(1956～1963)的基础，BOAR是一种由火箭推进的核弹。

　　 1952年1月，飞机设计天才爱德华·海因曼向海军官员们简单介绍了这种有着8000磅(3628.8千克)最大起飞重量的超轻喷气式截击机的设计方法。接着，海因曼被问到是否能将这一方案用于攻击机，这种攻击机需要可以携带核弹，而且最大起飞重量不能超过1.2万磅(5443.20千克)。在设计和材料的选用方面都采用了新的理念，海因曼的设计团队为了满足海军方面的详细要求开始着手工作。海军方面的要求包括飞机时速至少要达到500英里／小时(804.65千米)，至少460英里(740.28千米)的作战半径，并且还要能够携带1000磅(453.6千克)重的炸弹。这些困难的要求都被海因曼的团队解决或者改善了。海因曼的努力获得了回报，1952年7月，美国海军和道格拉斯公司签订了一份合同，合同规定由道格拉斯公司生产一架空载重量为8136磅(3690.49千克)、最大起飞重量1.5万磅(6804千克)的飞机。人们给A4D－1型起了两个绰号：“踏板车”和“海因曼的改装车”。它在空载状态下的重量为8400磅(3810.24千克)，但它的最大起飞重量达到了2.2万磅(9979.20千克)，这其中包括了5000磅(2268千克)的武器装备。它的净重和起飞重量比为1：2.6，而合同的要求为1：1.8，这种努力成功了，它阻止了飞机的设计趋势向体积大、复杂化和成本高的方面发展。

　　 20世纪50年代开发的最先进的舰载战斗机是由林·特姆科·沃特(Ling－Temco－Vought)公司(就是原来的钱斯·沃特公司)生产的F8U型“十字军”战斗机。图中这些VF－84中队的F8U－2NE型“十字军”战斗机正在从“独立”号航母上发射起飞。在起飞的时候它的机翼向上旋转，在飞行过程中它将旋转起的机翼放下与机身恢复齐平。最后生产的“十字军”战斗机的型号是F8U－2NE型(后来称为F－8E型)，它在3.5万英尺(10668米)高空的时速可以达到1130英里／小时(1818.51千米／小时)(1.7马赫)，在海平面的时速为785英里／小时(1263.30千米／小时)(1.04马赫)。它可以在6分半钟的时间里爬升到5.7万英尺(17373.60米)的高度，这个高度和它的最大飞行高度相比低了不到1000英尺(304.8米)。(《美国海军》)

　　 YA4D－1型单引擎、单座飞机于1954年6月22日进行了首飞，这正好是在合同签署后的2年零1天，这几乎是一个喷气式飞机的开发纪录。“天鹰”战斗机的机翼全长27.5英尺(8.38米)，由于机翼很短因此不需要进行折叠，它是继SBD型“无畏”轰炸机(它的机翼全长为41.5英尺(12.65米))后的第一种不需要折叠机翼的美国航母舰载机。这种特别小的“天鹰”战斗机的机身长度仅为39英尺(11.89米)。1955年，一架A4D－2型在500千米的航程中创造了695.163英里／小时(1118.73千米／小时)的世界最快飞行纪录。

爱德华·海因曼。

　　 1956年9月，舰队飞行中队开始装备A4D型战斗机，这为航母攻击部队提供了大量的可以实施核打击的飞机。由于限制了飞机的重量和复杂性，因此早期的A4D型“天鹰”战斗机在很大程度上依靠那些接受过长时间训练的飞行员来完成导航和目标瞄准任务。事实上，这个型号的“天鹰”战斗机上没有配备有任何电子设备和导航设备。之后，为了能在需要电子设备的陆地区域上空沿航路飞行，“天鹰”战斗机携带了一个炸弹形状的电子舱。由于执行攻击任务的需要，“天鹰”战斗机上有3个炸弹悬挂点，这些悬挂点可以携带5000磅(2268千克)重的炸弹、火箭或者油箱。最终，由于自卫和对地攻击的需要，在飞机的翼根处又安装了两门20毫米口径的加农炮。

　　 1967年，VA－212攻击中队的一架道格拉斯公司生产的A－4E型(之前的A4D－5型)“天鹰”战斗机即将从“好人理查德”号航母上弹射起飞，图中可以看出这架“天鹰”战斗机线条整齐、体积小巧。尽管它作为陆地攻击机的时候表现出了很好的多功能性和高效能，但从20世纪50年代中期～60年代，人们认为它主要被美国海军作为核攻击机来使用。部署在前线的航母(除了那些参加越南战争的航母)通常都装备2架或者更多的“天鹰”战斗机，这些装备核武器的战斗机可以在飞行员了解要攻击目标的情况后的几分钟内做好起飞发射的准备。(《美国海军》)

　　 航母经常搭载的最大型的飞机是道格拉斯公司制造的A3D型“空中勇士”攻击机，它是一种重达35吨的核攻击机。这种飞机通常搭载在经过改造的埃塞克斯级航母上和其他大型舰只上。A3D型的内部炸弹舱可以装载4枚2000磅(907.20千克)重的炸弹，10枚1000磅(453.60千克)重的炸弹和24枚500磅(226.80千克)重的炸弹，或者携带一枚核武器。它可以携带3名机组人员，分别是驾驶员、投弹手和领航员。A3D型还配备有一套复杂的雷达导航轰炸系统，此外在机尾还装有两挺由雷达控制的20毫米口径的机枪。图中这架A3D－2型(后来的A－3B型)来自VAH－3中队。(《美国海军》)

　　 甚至在生产出的第一批A4D－1型交付前，改进后的A4D－2型已经开始飞行了，这标志着一项新的开发计划的开始，这期间，也将会有一系列的单座和双座的设计下线。经过修改，“天鹰”战斗机的总重量稍微增加了一些，但这使它在海平面的飞行速度达到了685英里／小时(1102.37千米／小时)(0.9马赫)，修改还增加了电子设备、导航系统，并且还较大地提高了可携带武器的种类，这其中包括导弹、空对空导弹和火箭、“铁弹”和核武器，可载武器的总重达到了8200磅(3719.52千克)。另外还加装了一个固定的受油探管，这样在飞机飞行中就可以由加油机或者储存有“好朋友”加油舱的攻击机为其加油。

　　 两架A4D－2型“天鹰”攻击机正在进行空中加油练习：右侧的这架“天鹰”携带着一个“好朋友”加油舱和两个容量为150加仑(567.75升)的副油箱，左侧的这架携带着一枚核弹和两个容量为150加仑(567.75升)的副油箱。A4D型(后来的A－4型)“天鹰”攻击机是可以携带核武器的体积最小的飞机，同时它也是一种出色的陆地攻击机。图中这两架飞机来自VX－5测试评测中队。(Courtesy“天鹰”协会)

　　 A4D型“天鹰”战斗机经过了大规模的批量生产，先后共生产了3170架，最后一批于1979年被交付使用。这种飞机一直在美国海军和海军陆战队的战斗中队服役，直到1992年。2座的TA－4J型训练机和通用机型一直服役到2003年。

　　 由于A4D型“天鹰”攻击机可以实施核打击任务，而且喷气式战斗机的攻击能力又相对有限(有的可以投掷小型核武器)，在20世纪50年代中期，海军修改了它的航母舰载航空联队的组成。从1942年开始，在攻击航母上，海军一直在用战斗机替换轰炸机，这种情况一直持续到朝鲜战争期间，这些美国航母都装备了3个或4个战斗机中队和一个攻击机中队(这个攻击机中队装备的是AD型“空中袭击者”攻击机)。不管怎样，像F6F型“地狱猫”和F4U“海盗”这样的战斗机仍拥有出色的攻击能力。

　　 由于这些新的战斗机都被将被部署在海上，所以它们中的很多都可以被用于执行攻击任务，并且随着A4D型“天鹰”攻击机的批量生产，航母航空联队也进行了改编。1960年初，这些航母航空联队通常包括两个战斗机中队，其中的一个中队装备全天候截击机(F3H型“魔鬼”或者F4D型“天光”)，另一个中队装备F8U型“十字军”战斗机。另外，每艘航母还装备2个(后来3个)轻型喷气式攻击机中队(包括FJ－4B型“狂怒”、F9F－8B型“美洲狮”和A4D型“天鹰”，到了60年代末，A4D型“天鹰”又取代了其他两种飞机)。较大型的“中途岛”号和“福莱斯特”号航母的第6个飞行中队装备A了型“野人”攻击机(正逐步淘汰中)或A3D型“空中勇士”攻击机，这使两艘航母具有远程全天候的攻击能力。这样，在航母航空联队中，战斗机和攻击机的数量比例为2：3或2：4。

　　 所有部署在海外的攻击航母都装载有核武器。在西太平洋地区或地中海的时候，每艘攻击航母通常要保证有2架轻型攻击机和2架重型攻击机被加满燃料并且装备好核武器保持待命状态，这些攻击机的飞行员在接到指示后可以马上向苏联或中国的目标发动攻击。在那时候，这4架攻击机负责对航母攻击范围内的主要目标进行攻击。但由于航母的所在方位不固定，因此这些主要目标几乎每天都在变化。与此类似，给其他飞行员的目标和路线的指示也随着航母位置的变化而改变(虽然在这一时期里核武器在空军中得到广泛使用，但在攻击航母上，舰载机装备的90％的武器装备仍然是常规武器)。

　　 1952年1月，在“普林斯顿”号航母上进行了一次“狮子座I”(Regulus)型巡航导弹的试验发射。20世纪50年代有5艘经过改造的埃塞克斯级航母装备了“狮子座”型巡航导弹，它们是“汉考克”号、“列克星敦”号、“伦道夫”号、“香格里拉”号和“提康德罗加”号。此外，较大型的“富兰克林·罗斯福”号和“萨拉托加”号航母也装备了这种导弹。“狮子座”型巡航导弹是一种无人驾驶的喷气式飞机，它全长53英尺(16.15米)，由发射器或移动发射平台发射。“狮子座”型巡航导弹能够以接近声速的飞行速度向距离航母500海里(925.18千米)的目标投掷一枚Mk 7型核弹头。同时，这种导弹可以由发射舰、其他舰只或潜艇或是一架飞机来导航，这使它可以避免被敌人的雷达和防空力量发现，并且使它可以对移动的目标进行攻击。很快航母开始逐渐停止了“狮子座”型巡航导弹的使用，但美国潜艇却直到1965年才停止使用它。

　　 几艘美国航母、巡洋舰和潜艇由于装备了“狮子座Ⅰ”型巡航导弹而具备了全天候的攻击能力。“狮子座Ⅰ”型巡航导弹实际上是钱斯·沃特公司制造的一种无人驾驶飞机，它的飞行速度可以达到近音速，它可以向距离发射舰大约500海里(925.18千米)的目标投掷一枚核弹头(Mk 5型，之后的W27型)。由于具有更远攻击距离的“北极星”舰载弹道导弹的研发，经过改进的射程可以达到1000英里(1609.30千米)的“狮子座Ⅱ”型超音速巡航导弹的开发工作被取消了。(《美国海军》)

　　 经过改进的“狮子座Ⅱ”型超音速巡航导弹正在开发中，巡洋舰和12艘核推动潜艇将装备这种导弹。同时有很多人拥护体积更大的“狮子座”型巡航导弹的开发计划。例如，美国随军记者团团长乔治·菲尔丁·艾略特(George Fielding Eliot)在1958年出版了一本名为《没有战争的胜利1958～1961》(Victory WithoutWar，1958～1961)的书。这本书由半官方的美国海军学术协会出版该书主张大量装备“狮子座Ⅱ”型巡航导弹，在书中这种导弹的射程达到了2000英里(3218.6千米)而且可以被部署在航母上：

　　让我们想象一下20枚这种导弹放在福莱斯特级航母的甲板上准备由四部弹射器发射的情景，每部弹射器发射5枚。每组5枚导弹设定程序攻击不同的目标。这样的射速可以和每个弹射器每两分钟发射一枚火箭的速度一样快……。

　　“狮子座”型巡航导弹的后勤系统并不复杂。在1958年期间，我们可以从后备舰队召回3艘旧航母(“拳师”号、“富兰克林”号和“碉堡山”号)并将它们改装成导弹运输舰来使用。这些航母有速度，有充足的燃料容量，还有很好的耐航性，这使它们在任何天气环境下都能够和特遣舰队在一起。每艘导弹运输舰可装载多达400枚“狮子座Ⅱ”型巡航导弹。每艘运输舰上都配备几架直升机，这些直升机用来在战术形式需要的时候向攻击航母运送导弹……。

　　还可以通在每艘导弹运输舰上分别加装一个或两个蒸汽弹射器来进一步提高海基攻击力，这些弹射器可以使运输舰本身也能具有攻击能力。

　　 20世纪50～60年代，由3架拍照侦察机(F8U－1P型“十字军”)组成的分队和通常的空中预警机分队及电子对抗飞机(分别是4架AD－5W型“空中袭击者”和3架AD－5Q型“空中袭击者”)被部署在每一艘攻击航母上的战斗机中队和攻击机中队中。一些“野人”攻击机也被部署在这些航母上，它们被当作航母舰载战斗机和攻击机的加油机来使用。另外，每艘攻击航母上还装备两架单引擎、6座的HUP型直升机，它们用来执行救援任务和其他多种任务，执行同样任务的还有双引擎、11座的TF型“贸易者”(Trader)舰载运输机(COD)。

　　 1958年在地中海，舰队加油舰“阿拉加希”号(Allagash)正在为“埃塞克斯”号航母和它边上的驱逐舰加油。“埃塞克斯”号航母充分证明了攻击航母的机动性，当时“埃塞克斯”号航母参加了美国在黎巴嫩的登陆行动，之后它马上驶往地球的另一端加入第七舰队参与了台湾海峡的行动。图中，2架机翼折叠的FJ型“狂怒”战斗机正在“埃塞克斯”号航母的弹射器上，在它们后面的那架尾部在海面上的飞机是一架AJ型“野人”攻击机。(《美国海军》)

　　 另外还有70个空中联队和空中特遣部队被部署给了15艘攻击航母。15是一个“神奇的数字”，这15艘攻击航母居然可以在朝鲜战争结束后的几乎20年时间里仍然还在服役。这个数字有时候会变为14，有时候又会变为16。15这个数字可以保持的原因是地中海地区的第六舰队保持着舰队中两艘航母的配备，而西太平洋地区的第七舰队则保持着3艘航母的配备。这些被派遣出的航母通常在海外执行6个月的任务后就要进行轮换，而另外2艘和它轮换的航母在它服役期间需要完成彻底检修、重新装配、训练、运输和其他运行要求。

　　 新式的标准排水量6万吨的超级航母“萨拉托加”号于1956年4月14日加入舰队，它的姐妹舰“突击者”号航母也于1957年8月10日升起了海军的长三角旗。随着这些新式航母的服役，这些不太适合搭载现代化飞机的埃塞克斯级航母被重新分类为反潜战航母，也保持了现役中15艘攻击航母的数量。因此，1958年总共有15艘攻击航母正在服役(“珊瑚海”号和“奥里斯卡尼”号退役接受为期3年的现代化改造并进行斜角飞行甲板的改造，它们是最后一批进行改造的美国航母)。15艘服役的航母如下：

　　 　　　　CVA 9　 “埃塞克斯”号　　　　　　地中海沿岸

　　 　　　　CVA 11　“无畏”号　　　　　　　　美国东海岸——执行任务中

　　 　　　　CVA 14　“提康德罗加”号　　　　　美国西海岸——维修中

　　 　　　　CVA 15　“伦道夫”号　　　　　　　美国东海岸——执行任务中

　　 　　　　CVA 16　“列克星敦”号　　　　　　美国西海岸——执行任务中

　　 　　　　CVA 19　“汉考克”号　　　　　　　西太平洋

　　 　　　　CVA 20　“班宁顿”号　　　　　　　东太平洋

　　 　　　　CVA 31　“好人理查德”号　　　　　美国西海岸——大修中

　　 　　　　CVA 33　“奇尔沙治”号　　　　　　美国海岸——训练中

　　 　　　　CVA 38　“香格里拉”号　　　　　　西太平洋

　　 　　　　CVA 41　“中途岛”号　　　　　　　美国西海岸——执行任务中

　　 　　　　CVA 42　“富兰克林·罗斯福”号　　加勒比海

　　 　　　　CVA 59　“福莱斯特”号　　　　　　美国东海岸——执行任务中

　　 　　　　CVA 60　“萨拉托加”号　　　　　　地中海

　　 　　　　CVA 61　“突击者”号　　　　　　　驶往太平洋的途中正经过南美

　　 大型航母“萨拉托加”号和下一级的“埃塞克斯”号航母在地中海地区的部署是一种典型的惯例，这表现在将一艘比较大型的航母(“福莱斯特”号或“中途岛”号)和一艘埃塞克斯级航母分配给第六舰队。但是，在西平洋地区的第七舰队的力量比较薄弱，它仅有两艘埃塞克斯级航母可以使用。1955年2月，“中途岛”号航母从大西洋出发在绕过“好望角”(Cape of Good Hope)后加入了第七舰队，这标志着第一次“大型的”美国航母被部署在太平洋地区。在“突击者”号航母到来和“珊瑚海”号航母完成现代化改造前，“中途岛”号一直是太平洋地区唯一一艘服役的大型航母。

　　 这就是1958年7月14日上午美国海军攻击航母的阵容，当时黎巴嫩总统在贝鲁特会见了美国大使，他紧急要求美国在48小时内进行军事援助。

　　 蓝色蝙蝠行动

　　 在苏联阵营的武器军火开始流入中东地区的几个阿拉伯国家后，东地中海地区变成了骚乱的温床。1957年4月，美国第六舰队在东地中海地区进行武力炫耀以支持约旦国王，约旦国王刚刚使用军队镇压了一次叛乱，这次叛乱是由支持埃及的武装分子发起的。1958年2月11日，埃及和叙利亚合并成立了存在时间很短的阿拉伯联合共和国，这对邻国的约旦和伊拉克造成了很大威胁。在这种紧张气氛里，1958年5月初，黎巴嫩发生了武装叛乱，黎巴嫩的外交部长建议请求美国进行军事干预。美国准备进行干预，但是黎巴嫩的局势却有所好转，虽然在这一地区暴乱还持续着。7月14日清晨，阿拉伯民族主义者武装推翻了伊拉克政府，杀死了支持西方的国王和总理。

　　 黎巴嫩总统恐慌起来。他害怕席卷整个中东地区的革命，他请求美国向黎巴嫩派出军队维护秩序。由于从报纸上得来的错误情报认为第六舰队的主力在西班牙沿海而不能很快到达黎巴嫩，因此黎巴嫩的领导人特别要求美国在48小时内进行干预。同时也请求英国和法国在24小时内进行援助。美国政府立即予以回复，同意支持公认的黎巴嫩政府，干预行动被命名为“蓝色蝙蝠”(Blue Bat)(很快又决定只有美国军队可以在黎巴嫩登陆；英国同意约旦提出的2000名空降士兵的援助要求；法国战舰只是短暂地出现在贝鲁特港)。

　　 尽管内火正在融化着这个中东火药桶，但是美国并没有充分准备好对这一地区的局势进行快速的干预。2支在德国基地的陆军战斗部队(每支部队大约1800人)正随时待命，但是现有运输机的数量只能够将其中一支部队运往黎巴嫩，甚至这些运输机都还没有做好立即执行任务的准备。另外，为了不进入共产主义阵营的领空，这些运输机不得不迂回飞行2400英里(3862.32千米)才能到达土耳其的阿达纳(Adana)，这也是距离贝鲁特最近的盟国机场。将要支援登陆行动的美国空军战斗机、轻型轰炸机和侦察机都部署在美国本土的基地，它们将不得不飞越大西洋和欧洲才能够到达阿达纳。并且这次行动也要依靠空中加油机的投入使用，在飞行途中需要由加油机为它们补充燃料，此外，货运飞机负责运送补给设备和地勤人员。在通过空运和海运到达的部队确保黎巴嫩首都机场安全之前，所有这些空中部队都将在距离贝鲁特200海里(370.07千米)的阿达纳就绪待命。

　　 在地中海沿岸的第六舰队的一部分是唯一一支可以立即进行军事介入的美国部队。7月14日上午，“萨拉托加”号航母和它的护卫舰正在法国的戛纳，那里距离贝鲁特大约1700海里(3145.60千米)；“埃塞克斯”号攻击航母正在大约650海里(1202.73千米)以外雅典沿海的比雷埃夫斯湾；反潜航母“黄蜂”号正在那不勒斯。第六舰队包括3个两栖作战中队，每个中队都有一个大约由1800名海军陆战队士兵组成的营登陆队。其中一个中队正在塞浦路斯南部，距离贝鲁特只有12个小时的航程；第二个中队正在克利特岛北部，第三个中队在意大利东南部，它正驶往直布罗陀然后返回美国。

　　 驻扎在塞浦路斯沿海的海军陆战队营接到命令在15日下午3点实施登陆。登陆行动将在艾森豪威尔总统发布美国介入通告的同时发起。其他两个两栖作战中队即将全速向东航行，这两个中队的海军陆战队士兵将在16日和18日的上午在贝鲁特实施登陆。

　　 从7月14日夜～15日夜，“埃塞克斯”号航母、“萨拉托加”号航母和“黄蜂”号航母召回了在岸上的船员，在15日一早起锚向东地中海驶去。

　　 7月15日下午3时45分，也正好是黎巴嫩总统请求帮助后的20小时，美国海军陆战队就在贝鲁特实施了登陆。登陆行动并没有遭到反抗，很多热心的黎巴嫩人来到海边迎接这些美国士兵(其中很多是卖食品和纪念品的)。在第一批海军陆战队士兵登陆后不久，从“埃塞克斯”号航母起飞的11架飞机马上到达了登陆地点上空，其中包括4架FJ－3型“狂怒”战斗机和7架AD－6型“空中袭击者”攻击机，它们中途曾在塞浦路斯的英国机场补充燃料，之后马上飞往登陆地点进行增援。

　　 这支唯一的海军陆战队如果在登陆的时候遭到武装反击，那么敌人的进攻一定会对它造成巨大的压力，因为它装备的坦克和大炮都是“轻型”的。坚决的反击可能会拖住这些陆战队士兵，阻止他们到达贝鲁特机场，并且可能会引发一场政变而推翻支持西方的黎巴嫩政府。但是就像军事历史学者艾伯特·塞特斯(Albert Sights)巧妙指出的那样，“没有遇到抵抗，谁能说它是错的呢?政治上这次行动是让人满意的，军事上却有几分冒险。”但是这却是有效果的。

　　 美国陆军和空军推迟了部队的移动，直到海军和海军陆战队全部完成了在黎巴嫩的登陆。第1支在德国的美国陆军作战部队直到15日上午才进入待命状态，并且在7月17日才开始陆续到达土耳其的亚达那。与此同时，第2支海军陆战队由两栖登陆舰搭载在16日完成了登陆，第3支在18日完成了登陆。第4支海军陆战队由海军陆战队的运输机搭载，在快速飞越了大西洋后，这些运输机于18日降落在了贝鲁特。第1批陆军部队在19日才在贝鲁特登陆，这之前它们在阿达纳停留了2天以提供后备空中打击能力。

　　 7月15日上午，部署在地中海的战术空中分队的先头部队(由12架空军F－100型战斗轰炸机组成)从一个美国基地起飞前往飞行中的第一站阿达纳。在12架飞机中，1架在加拿大坠毁，7架降落在了途中，只有4架在经过12.5小时的飞行后到达了阿达纳。在缓慢的开始之后，海军在阿达纳的集结行动进展迅速，虽然缺少地图、无线电导航图、防护服等其他物资。甚至在7月20日战术飞机在阿达纳集结完毕的时候，一名空军官员在他的报告中说道，“关于F－100型战斗轰炸机的常规作战能力还有很多疑虑。只有几名F－100飞行员进行过低空扫射，没有人发射过火箭或者投掷过炸弹。”据说，“堪培拉”轻型轰炸机的机组人员“炸弹根本就投不准”。

　　 图中是1959年美国第二艘超级航母USS“萨拉托加”号，它所搭载的飞机显示出美国令人敬畏的空军实力。甲板上依次排列着(从舰首开始)11架A4D／A－4型“天鹰”攻击机；12架F3H／F－3型“女妖”战斗机；2架HUP型直升机；16架AD／A－1型“空中袭击者”攻击机；12架F8U／F－8型和4架F8U－1P／RF－8型“十字军”攻击机，9架A3D／A－3型“空中勇士”攻击机；一架单独的TF－1／C－1A型“贸易者”货机停放在“空中袭击者”的后面，准备搭载乘客、邮件和备件。(《美国海军》)

　　 海军的航母也已经准备就绪，它们的舰载机和飞行员可以随时为美国的登陆行动提供支援。毫无疑问，海军陆战队本可以不需要空中支援就可以完成登陆。海军陆战队士兵刚一登陆，从“埃塞克斯”号航母起飞的飞机就出现在了海滩上空，这样做可以确保这些士兵不会因为抵抗而丧生(因为就在距离登陆的海滩不到3海里(5.55千米)的地方，就有2000名反政府武装人员，而黎巴嫩陆军将要采取什么行动也不清楚，并且苏式装备的叙利亚装甲部队距离贝鲁特也只有3小时的路程)。

　　 在进攻时刻出动了11架飞机护航之后，“埃塞克斯”号航母上的飞机一直飞行在黎巴嫩的上空并且持续到8月20日。“萨拉托加”号航母于7月17日到18日夜晚到达黎巴嫩的发射位置，并加入航空团执行战斗巡逻和侦察飞行的任务。

　　 在黎巴嫩危机开始的几天里，攻击航母“福莱斯特”号和“伦道夫”号就开始准备下海，之后它们穿越大西洋去增援“埃塞克斯”号和“萨拉托加”号。尽管潜艇对登陆的威胁微不足道，但是反潜航母“黄蜂”号早在7月15日就将那不勒斯港清除干净，然后向东行驶。它上面的固定翼飞机和直升机已经证明了在执行救援和通用任务时所发挥的作用(它还搭载了8架海军陆战队驾驶的HRS－3型直升机，用来向海滩转移两栖舰上的士兵)。因此，在危机的开始时期，海军能够在3天的时间里在黎巴嫩攻击距离之内部署3艘航母和大约200架舰载飞机。就在1周后，5艘航母和350架飞机在地中海汇合。

　　 那时，“安蒂塔姆”号也被分配去执行训练任务，于7月15日离开波士顿海军造船厂，在简单的试航后，驶往佛罗里达州的梅港。同一天，它被派往诺福克装载海军陆战队的飞机，并搭载各种型号的飞机，从F9F型“美洲狮”(Cougar)到轻型侦察机和直升机。之后，它加入了一个两栖中队进行演习，但是随时准备向地中海出发。

　　 1958年8月末，中东的局势再次相对稳定，尽管前往黎巴嫩的6000名海军陆战队员和8000名士兵直到1958年10月末才最终撤出。

　　 在中东危机过后，发生了一件奇怪的航母降落事件。美国在这一时期向以色列提供了一些S－58型直升机，这种直升机在海军中的番号为HSS－1，而在海军陆战队中的番号为HUS－1。1958年的夏天，一位以色列年轻的飞行员乌瑞·亚姆(Uri Yarom)驾驶一架S－58型直升机前去搭救一名在东地中海商船上眼睛受伤的水手，这名飞行员曾是以色列第一直升机飞行员。

　　 S－58型直升机在往返飞行时燃油不足，2个53加仑(200.61升)的燃油桶被拿到了直升机里。当时的想法是用救援起重机将燃油桶提升到直升机的油箱之上，使燃油依靠重力流入油箱里。亚姆回忆道：在地面上一切都很顺利，“但是当我们尝试在空中实施时……油箱一打开风就吸走了剩余的燃油，整个驾驶舱被喷溅得满是油雾，我们决定放弃这种想法。”

　　 失败的亚姆看到了几架带有美国标识的S－58直升机在飞行中发出信号。他立刻跟随这些直升机准备降落。当最后一架美国直升机降落在“黄蜂”号航母上之后，亚姆驾驶S－58直升机在空中盘旋，直到接收到降落信号。他被带到了航母的舰桥上，被问及为什么没有许可就降落在美国的航母上，亚姆马上回答“对不起，我以为是我们的航母呢”。

　　 以色列的S－58直升机很快被加了油，并给予了确切的方向和到商船的航向，之后它起飞去继续完成任务。在吊起受伤的水手之后，直升机成功地返回了以色列(以色列政府随后支付了“黄蜂”号航母提供的燃油费用)。

　　 近海岛屿

　　 1958年8月23日，中国军队从位于大陆的厦门湾向它们的近海岛屿大小金门岛开炮。这些岛屿是国民党在中国内地入口处的军事要塞。国民党在金门岛驻扎了6万人军队；在北面的马祖岛上还有2.5万人，那也将成为中国军队重点的炮击目标。中国军队的炮火攻击很猛烈，每天达到5万回合，并威胁切断台湾地区向岛上的物资和军火供给。

　　 在黎巴嫩危机时，美国海军在西太平洋有2艘埃塞克斯级攻击航母，即“汉考克”号和“香格里拉”号。7月14日，它们的姐妹舰“列克星敦”号正在加利福尼亚海岸进行航母登陆演习。在朝鲜战争期间，海军害怕共产主义阵营利用美国在一个地方参战，而借机在世界其他地方发起攻击。于是，海军作战部长伯克上将下令“列克星敦”号前往旧金山搭载一个航空团，然后部署到西太平洋。在命令下达的72小时内，航母就搭载了航空团、储备、燃油和军火，然后起航。在得到珍珠港和关岛的召唤后，它于8月7日加入了77特遣舰队，在西太平洋海域共有3艘攻击航母和大约200架飞机。

　　 8月23日，当中国军队向金门岛和马祖岛开火时，“汉考克”号航母在台湾的东部，“香格里拉”号在日本的横须贺，“列克星敦”号和反潜航母“普林斯顿”号在驶往日本东部的途中。美国之前曾经宣称保卫台湾，但是美国的承诺针对近海岛屿的安全状况却是模棱两可的。然而，鉴于这些岛屿的威胁，美国第七舰队处于戒备状态，下令随时准备向中国发起大规模作战。大型攻击航母“中途岛”号于8月16日从美国西海岸出发，驶往西太平洋。于23日抵达珍珠港，然后立刻被命令以最快速度加入77特遣舰队。其他的巡洋舰和驱逐舰也被下令前往战争地点，增强第七舰队的作战实力。

　　 加入第七舰队中的第六艘航母是令人意想不到的地中海第六舰队。“埃塞克斯”号从7月15日～8月20日一直在帮助黎巴嫩人登陆，只有8月初在希腊的罗得岛进行了短暂的休整。它于8月23日到达那不勒斯进行休息调整。8月25日早上，“埃塞克斯”号起航前往加入第七舰队。与为它护航的4艘驱逐舰一道先穿过了苏伊士运河和炎热的红海，后穿越印度洋、东印度群岛来到了中国南海。

　　 与黎巴嫩危机不同的是，美国在厦门湾战略进攻有效距离内拥有可用的机场。台湾岛距离中国内地160海里(296.06千米)，岛上的大型机场很快就对从菲律宾和日本飞来的美国空军和海军陆战队战斗机开放使用。航母也依然提供高度流动的、强大的空军基地，这是中国军队一时无法进行攻击的，除非要先进行全面的搜索，而这也会带来遭到突袭的危险。

　　 在这些危机时刻，航母中的主角是经验老到的“埃塞克斯”号。它最开始和第六舰队在地中海执行常规的为期6个月的部署任务，之后又在第七舰队中服役两个月，后又进行环球巡航，总共的航行时间长达9个月。在它额外的执行任务时间里，共航行了将近7.5万海里(138776.25千米)，差不多是它在第二次世界大战2年半的时间里航行距离的1／3(“埃塞克斯”号在这一时期频繁的行动次数使它在6月25日迎来了第98550次飞机降落。这也打破了由“萨拉托加”号保持的从1928～1946年之间共98549次的飞机降落纪录)。