绿林军(汉军)在不到7年的时间里，由一支数千人的队伍，发展到十几万人，最终攻入长安，推翻新莽统治，其原因除人心向背等政治因素外，在军事上:其一，全国农民起义的迅猛发展，使农民起义军占据了战略上的主动，莽军则陷入完全的被动。绿林、赤眉、河北等地的农民起义几乎同时爆发，且同样发展迅速，轰轰烈烈。各路起义军虽然在主观上缺乏主动的配合和支援，但客观上，各路起义军的迅猛发展，使王莽无法做出正确判断，只能派兵分头镇压，分散了兵力。莽军多方应付，疲于奔命，在战略上完全陷于被动。当绿林军处在最困难时，王莽将镇压重点放在东方，投入主要兵力进攻赤眉军，使绿林军摆脱了困境，迅速发展壮大。当王莽意识到绿林军对其统治已构成严重威胁时，一次又一次的军事镇压又全归于失败，终于被绿林军彻底推翻。因此绿林军的胜利，实际上也是整个起义军的胜利。其二，以王匡、刘秀为代表的绿林军将领，执行了正确的军事战略。云杜之战，关系到绿林军的存亡与发展。王匡正确地做出决断，不死守绿林山，而是主动出击，设伏于莽军必经之路，以少胜多，全歼莽军，使绿林军迅速发展壮大。当绿林山疫病严重，队伍大量减员时，王匡等人果断舍弃根据地，分路行动，不仅使自己摆脱了困境，而且扩大了影响，进一步壮大了队伍。昆阳之战，刘秀胆识过人，充分体现出他杰出的战略眼光和军事指挥才能，是绿林军战胜数十倍之敌，消灭莽军主力的大功臣。其三，莽军将领庸碌骄狂，盲目轻敌。云杜之战，荆州牧率2万精兵，被王匡等不足万人之军全歼，不能说这不是因轻敌所致。沘水之战，甄阜、梁丘赐骄傲轻敌，致10万大军被绿林军以少胜多，2将兵败身死，也是轻敌所致。昆阳之战，莽军主帅王邑狂妄自大，盲目轻敌表现到了极点。莽军以42万大军南下救援宛城，是为夺取战略上的主动。但王邑看不到宛城所具备的极其重要的战略地位，不迅速挥军南下，而是驻足昆阳，在一个无足轻重，不具任何战略意义的小城，为显示所谓兵威，以几十万大军与区区八、九千人进行决战，可见无能之极。严尤的两次建议，不能说不具备战略远见，但这些对莽军战略全局极为有利的良策，全被骄狂无能的王邑拒绝。莽军几十万大军顿兵坚城之下，坐视宛城失守，战略上丧失了可贵的时机。当刘秀等以区区万余人回救昆阳时，王邑不利用其兵力上的优势，全力围歼绿林军援军，而是仅出动极少部队与其交战，变优势为劣势，给刘秀等以可乘之隙，结果被斗志高昂的绿林军杀败，攻破中坚，主帅之一的王寻也被杀，牵动全军，几十万大军陷于混乱，终于战败溃散。实际上王邑哪怕采用严尤一条建议，或接受王凤投降，或以优势兵力围攻绿林军援军，都有可能使刘秀无用武之地。其四，莽军士气不高，兵无斗志。莽军中士兵多系强征而来的农民，有不少人还是临时强拉入伍的，他们对王莽随心所欲、脱离实际、搜刮式的“改制”早已恨之入骨，不愿为王莽统治集团卖命，士气极为低落，与农民起义军高昂的斗志，形成了鲜明的对比，这也是绿林军能一次又一次以少胜多，以弱胜强的客观原因。