凯旋归来·第十四 – 吴起兵法网
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凯旋归来·第十四

凯旋归来·第十四

凯斯克·美国

出自————《飞虎英雄传

出自————《战争通史

   一九四五年一月二十三日,赫尔斯特少校便已断定,日本人攻占赣州,只不过是几天之内,甚至是几小时之内的事了。他不动声色的领导着他的P-51机群,越过敌区的上空,飞到了华西的陆良。所以这位游击队长最后的一次带着“游击队”飞行,是将他们飞到了一个安全的天堂中了。

   虽然    ,他事实上是一个具有大无畏精神的人。如果有一个具有汽油、炸弹、枪弹、零件的充分供应的机场,即使它就在东京附近,他也照样敢带着他的弟兄们,驻进那个基地去打“游击”。

   就在派培自赣州撤走之前数分钟,凯伊上尉还曾去看过他的这位老长官。他们互祝好运,希望快乐的回到美国,并彼此约定,此后要永远保持联系。

   在告别时,两个人都有一种忍不住要落泪的感觉。几个月以来,他们两个人精诚合作,使日本人在空中和地面上,都受尽了打击,也因此而使七十四战斗中队,在中国战区名噪一时。

   犹忆他们在当初,坚持要将他们的中队,移驻于敌后地区中的赣州,上级司令部的长官们,就曾经核算过,在那种地方,他们的生存时间,大概只能有七天,或者,至多也不会越过十天。然而七十四中队,却在敌后的赣州基地整整打了七个月的“游击”。使所有的人,都感到十分意外。

   当凯伊上尉也到达陆良基地时,派培已经奉调回国,去接受国人的英雄式欢迎,开始度过一段悠闲的生活了。

   这位身经百战,在中国战区的最杰出空战英雄的归来,在美国曾经轰动一时,所有的报纸、杂志,都对这位英勇的“游击队长”的动人故事,作了详尽的报导与赞扬。向他致敬的信件,更是自全国各地,像雪片似地飞来。

   在报纸及杂志的特写报导中,已有一部分为本书作者所收集,在前几章中,也已摘要地予以采用。在本章中,再将若干要点,简述如下:

   在中国战区作战时期,赫尔斯特少校曾在空战中击落日本飞机十八架;在地面上击毁三架;在空战中可能击毁者两架;可能击伤者四架。

   此一惊人纪录,在中-印-缅战区中,一直为赫尔斯特少校所保持,迄未被任何人打破。他因战功而获得了“银星”(Silver Star)勋章;四橡叶杰出飞行十字勋章(Distinguished Flying Cross);紫心(Purple Heart)勋章;空军勋章(Air Medal);并曾推荐由总统颁给国家最高功勋荣誉勋章(Legion of Merit)。

   在经历过一百多次的空战中,他竟然从来不曾被敌机所击落,也不曾因飞机受损而跳机,虽然有几次他的飞机也曾被击伤,但他仍将它飞回自己的基地。

   在二十三战斗大队任队长甚久的希尔上校,曾称赞派培是他“一生中所看到的最伟大战斗飞行员”。然派培都一直却谦虚地故意抑低他在空战中的伟大成就,他说他最重视的,还是他身为战斗中队队长的职责,空战中的战绩,实微不足道。

   在他担任七十四中队队长的七个月期间内,他的队员们,不曾有任何一个人在空战中被击落。但在空战中,他们却击落了日本飞机六十四架,在地面上炸(射)毁敌机一百六十二架,此外在地面上可能被击毁的日机,有十九架,可能被击伤的,有四十九架。在空战中可能被击毁的日机,有十五架,可能被击伤的,有四十一架。

   七十四中队的攻击范围,是南自广州、香港,沿海岸线向北,通过厦门、汕头、福州,一直到上海和南京,再向西沿长江以至武汉,全部都在七十四中队的炸射范围之内。

   在为期两年半的时间内,七十四中队共击毁日本飞机三二五架,可能击毁者,有八十八架,击伤者有一四五架。其中有三分之一的战绩,是在派培担任七十四中队的队长时完成的。

   派培的“游击队”在最初是使用P-40战斗机,后来又换为P-51野马式战斗机。当他们驻在赣州基地时,一直将其出击半径内的领空,置于七十四中队的控制之下,从来不曾有过一架日本飞机,敢于在白天来空袭此一地区内的任何一个机场,而“游击队”们却永远都是在白天自赣州起飞,去攻击日本的运输线和飞机场。使日方蒙受极为重大的损失。至于在赣州的“游击队”基地,防空的设施,简直微不足道,只不过利用一些报废的飞机上的0.50口径的机关枪,勉强地对空射击几下而已。但尽管如此,日本飞机却不敢在白天空袭赣州,其对七十四中队的畏惧,于此可见。

   派培的七十四中队的队员们,有时还会推算一下,如果派培是驻于一个日本飞机更为活跃的地区,则派培不知还会击落多少飞机。因为日本飞机一直都避免看到他,以致使他与日本人展开空战的机会,也相对的减少了。“游击队员”们在闲谈时,曾经有人说过,派培在欧洲战区与太平洋战区内,所击落的敌机,可能已经创下了二次大战期间,个人击落敌机的最高纪录。不过队上的资深飞行员们也指出,派培从来也不曾有意去创造或打破击落敌机的纪录,他一直都将大部分的时间,致力于中队的指挥业务、战术的训练改进,以及出击计划的拟订。

   一九四四年六月开始,日军发动了一次大规模攻势。自洞庭湖地区,以至湘江流域,日军出动了数以千计的舢板、机帆船、轮船,以及一切水面上可以使用的船只,输送它的军队及供应品。在陆地上,则沿着公路,到处都是日军的步兵、炮兵、骑兵和机械化部队,构成了一种非常强大的攻击力量。

   在此时期,十四航空队的飞行员们,为了要消灭日军的部队及其供应品,每天都飞行十至十二小时之久,对日军施以重大的打击。有时云层低到只有山顶那样高,他们依然会驾机出击。他们在江面上和公路上俯冲炸射,击毁了难以数计的船只和车辆,击毙了数以千计的日本军队。后来日本战俘在受审时的供词中,曾经述及十四航空队的飞机,曾使他们的前进部队,因恐惧而士气低落,而日本飞机则很少升空与美国飞机相抗,以保护他们。后来日军才被迫改变策略,在夜间行军,并将军队散开行走,随时注意掩蔽处所,以减轻军队的死伤。

   然而在这种情况下,又延搁了他们的进军速度,使中国武装部队,获得较多的时间,来调集军队,巩固防线。

   根据中国情报人员的统计,在长沙及柳州的美国空军的战役中,日本军队被击毙者,在十万人以上。美国驻华空军,虽然在飞机数目上,远逊于日本,但却一直保持着绝对的空中优势。

   七十四中队的仅有的损失,都是发生于驾驶P-40俯冲扫射或投弹时,被日军的高射枪炮击落,或因飞得太低而撞在山上或江面船只的桅杆而坠落。派培认为这种攻击方式,实较与日本的零式机空战,更为困难和危险。派培认为P-40的驾驶员所以习于此种激烈的攻击方式,应归功于P-40的机体构造的坚固,即使在剧烈的俯冲与陡升中,也操纵自如。他说:

   “在以低飞和俯冲扫射的方式,来支援地面部队作战之际,P-40是所向无敌的。不过我在俯冲投弹、低飞扫射,以及与日本的零式机作战时,仍习于使用P-51野马战斗机。”

   派培的上级长官们,都曾赞誉派培将他的中队的士气,提高到前所未有的程度。他加强了他的防空警报系统,所以才能使他的飞机,从来不曾受到意外的突击。他们在许多次出击时,使用的汽油,是在中国乡下存储了许久的旧油,水分与铁銹,兼而有之,有时甚至必须经过滤清处理,才能使用。在轰炸敌人目标时,情形更为可笑,由于运输不便,炸弹未能及时送来,迫得将原来埋在地下,预备日本人打过来,被迫撤退时,用以破坏基地设备用的炸弹,挖出来挂在飞机上去轰炸敌人。七十四中队的地勤人员,更是鞠躬尽瘁,劳苦功高,他们时常将已经报废的飞机,在一夜之间,重加修整,将零件拼凑起来,利用他们独特的天才,打破了传统的方法,别出心裁地修整破旧的飞机,使它们第二天仍能升空作战,打击敌人。

   对于七十四中队在赣州时期的战绩,芮克特上校曾经加以赞扬地说:“他的中队在非常仓促的时间内,便能出动攻击敌人,这种纪录是永难打破的。若就进取的、充沛的、精湛的战术,以及个人的勇气而言,赫尔斯特少校,实为所有美国空军的模范。”

   英国和加拿大都宣称派培是他们的皇家空军的英雄。英国的新开界,对他尤为熟悉。对于他在著名的“苍鹰中队”(Eagle Squadron)中服务时的功绩,都曾备加赞扬。

   加拿大的图朗都报纸的一位记者鲁尔布符(Ed Rohrbough)在赣州基地,进行了一次采访之后,曾在他的报纸上写了这样的一篇报导:

  “这是个秋天的下午,在中国,一个小型的战斗机跑道上,有一架P-51战斗机,正在温暖的阳光下滑行着。几个地勤人员站在跑道旁边观看,其中一个蓄着小胡子的人忽然大声叫起来,他说:

  『派培这次出动,又打下一架日本飞机!”

  『那是今天我们的第十架。在地面上炸毁了九架,又在空战中打下来一架。”

  “在七十四中队的驾驶员待命室中,听到的一些片段的谈话,也大都是关于七十四中队这次出击中,获得伟大胜利的经过情形。他们正在对他们的队长,表示由衷的钦佩。这种予日本人以严重打击的胜利,也使队上的每一个人都分享了光荣。……日本人对这个中队的人们缺乏好感,一直避免在空中和这批美国飞行员们见面,……在空战中,他们永远不是七十四中队的对手。自从派培出任七十四中队的队长以后,仅在三个月中,便在空战中击败日本空军四十五次。

  “谈到派培和他的七十四中队的辉煌战绩,加拿大也与有荣焉。我目睹他的出击归来,我也亲自听到了驾驶员们在待命室中称赞他们的队长的谈话。不过直到第二天,在垒球场上,我才得到一个和他谈话的机会。这位瘦长、冷静的中队长,正守在三垒,和全队的官兵们,进行着一场垒球比赛。他也和其他的中国士兵一样,戴着一顶中国的军帽,但仍表现出他那种沉静庄严的气质。我想即是他现在戴上一顶印度军队所用的那种软帽,我也可以一看就认出他便是七十四中队的派培队长。

  “当我问他,是否对加拿大很熟悉时,他说:

  『加拿大,当然我知道加拿大。我曾经在加拿大皇家空军做过一个时期,说真的,我对加拿大还谈不到熟悉,我是在休柏尔特接受空军作战训练的。不过我只在那儿待了三个月,他们便将我派到国外去了。但无论如何,这段时间也足够引起我对蒙特利的好感了。”

  “赫尔斯特在加拿大没有住多久,原因他没有说,但我却知道这是为什么。那是因为他操纵英国的喷火式(Spitfire)战斗机的技术,实在太高明了。英国空军急于要请他去和德国的空军作战。而且在实际上,他也并没有令人失望,在很短的时期内,在一九四一年以前,他便打下第一架纳粹的飞机,在英国的“苍鹰中队”,获得了空军中尉的官阶。

  “尽管近来在中国战区,日本人的攻势强烈,已有一些空军基地失陷,各地正遭受日本人的疲劳轰炸,日本的黑龙队正大肆活跃,日本的地面部队已对赣州构成威胁,日本的无线电广播,也正对美国空军的驾驶员们,实施指名恐吓的心理作战,派培依然不为所动,仍在镇静地和他队上的官兵们赛着垒球。

  “只在短短的一次访问中,便已给人一种坚定的信心,他将永远是一位所向无敌的‘飞虎’。”

   在派培调回美国之后,加州民众曾给予这位百战归来的空中英雄,以极端盛大的欢迎。报纸上也纷纷报导他的新任命,他已被任为新成立的第一个美国空军喷射式战斗机中队的队长,队部就在加州的玛琪基地(March Field)。过去的飞虎队员如郝娄威将军、希尔上校等,也都调到喷射机大队来服务。

   回到美国后的派培,现在又在喷射战斗机中队,找到了一个新家。

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军无辎重则亡,无粮食则亡,无委积则亡
         
兵马未动粮草先行