中译本前言
作者：诺亚·卢卡斯·英国
出自————《以色列现代史》
出自————《战争通史》
以色列是一个很值得研究的国家。它之所以值得研究，我觉得主要有这样几点：
首先，当代以色列国家建立和发展的历史，是非常奇异和独特的。
它既是当代世界历史一个重要的组成部分，但从某种意义来说，它又是当代世界历史中的一个特例。
当19世纪中后期出现政治犹太复国主义思想，提出要重新建立一个犹太民族国家时，人们根本不相信这样一个国家能够建立起来。确实，这些犹太复国主义者当时所面临的困难是非常巨大的：犹太人散居在许多国家中，他们基本上没有什么共同的民族意识，他们中的许多人希望通过同化的方式彻底融入居住国社会；犹太人没有一块可以建立自己国家的土地；他们建立国家的要求最初根本得不到其它国家的承认和支持；开始时，他们没有一个统一的组织和领导机构，也没有经费和其它物质条件。但是，后来他们居然成功了。在犹太复国主义运动兴起半个多世纪之后，一个犹太人国家——以色列国奇迹般地出现在地球上。
以色列建国后，它处于人口数十倍于它的阿拉伯国家的包围之中。在建国后的二十多年里，它与阿拉伯国家打了四次大的战争，小规模的流血冲突和暴力事件不计其数。但是，它不但奇迹般地生存了下来，在历次阿以战争中都赢得了胜利，而且还在这种环境中取得了迅速的发展，成为中东地区在经济、军事力量和在社会发展水平方面首屈一指的国家。最后它终于得到了阿拉伯国家的承认，走上了与阿拉伯国家和平共处的道路。
当然，我们可以从一些历史原因来解释以色列的成功。例如，近代欧洲社会中持续不断的反犹排犹运动，尤其是第二次世界大战期间希特勒对犹太人骇人听闻的大屠杀，给犹太复国主义运动提供了最重要和最直接的动力；第一次世界大战前后巴勒斯坦处于某种“权力真空”的状态，给犹太复国主义运动的发展提供了一定的地域空间；赫茨尔、魏兹曼、本·古里安等犹太复国主义者的不懈努力和奋斗，也是使该运动得以成功、以色列国得以诞生的重要内因。以色列建国后，一些西方国家，特别是美国给了它巨大的支持，为它的生存和发展创造了条件。但是，我觉得，除了这些之外，还有其它许多值得研究的东西。
其次，以色列位于亚、非、欧三大洲交汇之处的中东地区的中心，这里不仅战略位置十分重要，自古以来就是兵家必争之地，而且这里也是重要的古代文明发源地之一，是犹太教、基督教、伊斯兰教三大宗教共同的圣地。现在，再加上它靠近重要的石油产地阿拉伯半岛和波斯湾，虎视着连通地中海和印度洋的苏伊士运河。以色列独特的地理位置也突出了它的重要性，使它的一举一动格外引人注目。
第三，尽管以色列只是一个五、六百万人口的小国家，但它是世界上唯一的犹太人国家。就像世界各地的炎黄子孙对中国有一种永远割不断的联系一样，分布在世界上许多国家的犹太人也都程度不同地把以色列看作他们自己的母国，对它有一种特殊的感情，与它保持着一种特殊的联系。我们都知道，犹太人是一个很独特的民族，他们有漫长而曲折的历史，他们为人类文明作出过杰出的贡献，他们中产生过许多著名的人物。直到今天，犹太人在一些西方国家的政治、经济和社会生活中仍有着很重要的影响。犹太文化对西方的基督教文化和东方的伊斯兰文化都产生过巨大的影响。要了解和研究当代犹太人，也必须研究以色列。
第四，由于以色列独特的历史，使这个国家的社会具有一些与众不同的特点。它的人民来自世界各地，既有来自欧美国家的西方犹太人，也有来自亚非国家的东方犹太人；既有来自繁华都市、受过现代教育的企业家、银行家、科学家、艺术家；也有来自穷乡僻壤、目不识丁的游牧民、部落人；既有许多根本不信仰宗教的世俗主义者，也有大量极端虔诚乃至狂热的犹太教徒。以色列是一个典型的资本主义国家，但它国内又存在着具有社会主义色彩的基布兹、莫沙夫、犹太工总等社会经济组织。以色列的军事制度、政党制度、议会制度也都极有特色。在这里，东方和西方，现代和传统、世俗和宗教、资本主义和社会主义，都奇特地混在一起、融为一体。可以说，小小的以色列为人类学、民族学、宗教学、社会学研究提供了一个很有价值的活标本。
正是由于上述这些原因，国际学术界都比较重视对以色列的研究。尤其是在西方国家中，出版了不少对以色列和犹太人进行研究的书籍。然而，在过去很长一段时间里，由于中国和以色列没有建立正式的国家关系，我们对以色列的了解和研究很有限，出版的有关以色列的书也很少。这种情况近年来已有了很大改变，尤其是1992年初中国与以色列建交以后，国内研究以色列和犹太民族、文化、宗教的队伍有了很大发展，人员、机构都有了增加。北京、上海、昆明、南京等地先后都建立了一些从事以色列和犹太学研究的学术机构和团体，出版和发表了不少论著。与此同时，国内学术界与以色列和其它国家学者的交往也越来越频繁和密切。
但是，从整体来看，我国对以色列和犹太人的研究水平还不高，成果也不多。这与我们这样一个大国的地位是不相称的，也不能满足我国的对外开放、加强同世界各国和各国人民友好交往的需要。在对以色列进行研究时，我们既应该出版一些由我国学者撰写的著作，也有必要翻译出版一些国外有代表性和有影响的著作。目前来看，西方关于当代以色列综合性历史的著作，影响较大的有两本：一本是美国学者霍华德·萨克尔(Howard M.Sachar)所著的《以色列史：从犹太复国主义兴起到我们的时代》，另外就是由英国学者诺亚·卢卡斯撰写的这本《以色列现代史》。
这本《以色列现代史》的特点是材料丰富，史论结合，学术性很强。特别是对以色列的政治制度的发展变化，各个政治派别和政党的沿革，书中的叙述十分详尽。这大概与作者所处的时代和所掌握的资料有关。另外，尽管作者是一个西方人，但他对阿拉伯–以色列冲突所持的态度还是比较公正的，叙述也是比较客观的。但现在看来，这本书也有两点明显的不足：一是出版的时间较早，书中只写到1973年的“十月战争”，而没有涉及70年代以后以色列经历的一系列重要变化；二是这本书比较偏重政治史的分析和叙述，而关于经济、文化、社会生活等其它方面的内容相对就比较薄弱。
我相信，这本《以色列现代史》中译本的出版，对我国今后的以色列和犹太学研究，是会起到有益的推动作用的。
肖宪
1995年3月于昆明
