美国遏制政策的实施·第三十二
作者：E·B·波特 ·美国
出自————《海上力量——世界海军史》
出自————《战争通史》
第二次世界大战后，美国草率地进行军队复员和削减国防经费极大地削弱了军事力量，以至于使政府难以保证实施对共产主义扩张的遏制政策。
到1949年年底，当局显然放弃了加强对台湾和亚洲大陆任何地区的直接保护的想法。
1950年1月12日，国务卿迪安·艾奇逊在国家新闻俱乐部公开声称，“美国的防御线从阿留申群岛到日本然后伸延到琉球群岛……环形防御从琉球群岛到菲律宾。”如此看来，朝鲜和台湾显然是被排除之外的。艾奇逊不过是说明了总统、国防部长和参谋长联席会议的政策。第二年5月，参议院外交关系委员会主席汤姆·康纳利说，如果苏联占领南朝鲜，美国未必会干涉。
所有这些声明使苏联非常感兴趣。自从二次大战以来，苏联就直接介入或间接地利用它的附属国北朝鲜插手朝鲜的事务，1905年由美国调停而签定的《朴茨茅斯条约》结束了日俄战争，但是，这个条约承认日本在朝鲜的至高无上的权力，这就为日本可能吞并这个国家打开了大门。这时，美国正在为日本起草一个和平条约，作为美国占领军撤离的准备工作。苏联希望这个新条约能够承认它在朝鲜至高无上的地位。乔治·凯南说：“当苏联认识到，这是不可能奏效时，苏联就决定：‘如果果真是这样，我们应当驱除日本殖民势力，最好在美国让日本卷土重来之前就插手朝鲜’。”
到1950年6月前，在苏联的帮助下，北朝鲜已经建立起一支强大的军队：13万军队再加上10万受过训练的预备役部队。北朝鲜军队由苏联提供武器，其中包括150辆坦克和180架二次大战中的苏制作战飞机。
南朝鲜军队相形见绌。到1950年年中，它的军队约有9.4万人，但大多数是新兵，这些紧急招募来的新兵是准备应付北朝鲜可能发动的战争。他们还没有做好战备，他们没有坦克，没有火炮，没有飞机。他们在海上和陆地上只能得到美军的微弱支持，因为尚未被杜鲁门-约翰逊的削减政策裁掉的美国军事力量大部分现在正服务于北大西洋公约组织。在日本是麦克阿瑟将军的占领军，包括沃尔顿·H·沃克中将的第8集团军，这支集团军由4个训练不足的缺编师组成，还有海军中将C·特纳·乔伊的美国远东海军部队，它仅有1艘轻型巡洋舰和一支由4艘驱逐舰组成的驱逐舰分队。麦克阿瑟将军虽然可以动用第7舰队但这支舰队不属他直接指挥。第7舰队的母港在菲律宾，由海军中将阿瑟·D·斯特鲁布尔指挥。这支舰队仅有1艘航母“福吉谷”号、1艘重型巡洋舰、一支驱逐舰分舰队和一支潜艇部队。幸运的是，这支势单力薄的海军力量的对手——北朝鲜仅有45条小艇。
一、朝鲜战争(1950-1953)
1950年6月25日早晨，北朝鲜军队突破了38度线对南朝鲜发动了全面进攻。北朝鲜以及它的支持者中国和苏联显然以为，除了外交抗议之外不会有任何强硬的公开对抗。然而，在纽约的联合国安理会成员国全部同意立即召开紧急会议，除了苏联的抵制外，会议谴责了北朝鲜的侵略行动，认为这是对世界和平的践踏，并马上下令采取军事制裁措施。
杜鲁门总统的政策发生了令人吃惊的变化，他决定动用美国军队去保卫南朝鲜，这个决定违反国会立法机构宣布战争的规定。他把这个自己后来称之为“警察行动”的责任委托给参谋长联席会议。参谋长联席会议指派麦克阿瑟将军为远东总司令并将第7舰队划归他指挥。联合国号召成员国支持美国。最后，由16个国家派出了军队，另外5个国家派遣了医疗队。
北朝鲜入侵部队以装甲旅为先导，向南推进直指汉城。惊慌失措的防御者由于缺乏反坦克武器只能绝望地撤退。6月28日当赤色分子进入汉城时，南朝鲜的军队已被打得落花流水，有半数部队失踪、被俘或死亡。
正在撤退的南朝鲜军队设法炸掉了汉城以南的汉江上的桥梁，这样迫使进攻者不得不暂时停止进攻去运送坦克和大炮过河。就在这时，第一批美军，由第24步兵师的两个营组成，从日本到达南朝鲜的釜山港，并且开赴前线去迎击共产党的军队。从此，美军破坏公路，设置路障，炸毁桥梁，成功地阻滞了红军的长驱直入。他们的进攻也受到补给困难的牵制。最后，过分估计了美军实力的北朝鲜军队采取了惯用的战术，变强攻釜山为四面围攻。
美军缓慢地后撤，给敌人造成了比自己更大的伤亡。正在从初期的挫败中恢复过来的南朝鲜军队从右翼给美军以强有力的支援。抗击进攻赢得了时间，第24步兵师的余部和另外两个多师的美军抵达了朝鲜，重建了第8集团军。在沃克将军的指挥下，在釜山港周围建立起环形防御战线。在这个环形防御圈内，凭借它的有利地形，沃克可以阻挡比自己强大的敌人。溃退虽然被扭转了，但美国人惊讶地看到，近年来屡屡战胜了三个世界强国的美国军队如今却由于缩减军费而被削弱了，以致于被一个小国给挤到了角落里。
美国第7舰队的作战和英国军舰的配合在联合国对南朝鲜的保护中始终起到了极为重要的作用。美航母“福吉谷”号和英轻型航母“凯旋”号的舰载机和陆基飞机共同轰炸桥梁、调车场、机库、炼油厂、储油库，并完全消灭了弱小的北朝鲜空军。整个战争期间，第7舰队的水面舰艇使东海岸的铁路、公路无法为北朝鲜军队补给。这样，所有运送到釜山环形防御圈之外的北朝鲜军队手中的补给都无法在山区内地运输，而必须通过汉城。在环形防御圈里，舰载机给第8集团军实施近接支援，但这是一项飞行员没有受过训练的任务。
图65 朝鲜
虽然釜山前线的激战一直持续不断，但到9月中旬时，形势已经稳定下来。联合国部队缺乏兵力难以突破环形防御圈，而北朝鲜军队也需要调动它的全部兵力和不断的补给军火和其他的物资，从而也遏制了他们的进攻。
麦克阿瑟将军早已预见到这种僵局，而且一直在准备利用这一有利的时机。北朝鲜在围困环形防御圈已经投入了百分之九十的军队，他们完全依赖于来自北方的不断补给。此时，正是在他们防御薄弱的后方插入一支部队，切断补给线的良机。这样的突击无疑只能靠两栖作战。7月底前，参谋长联席会议已经批准了这个突击方案，并且同意派遣海军陆战队打前锋。
8月中旬，当麦克阿瑟通告参谋长联席会议他准备进攻仁川港时，参谋长们产生两种意见。乍一看，仁川似乎是最佳的选择，它是汉城的港口，所有南下的补给都必经此地。夺取南朝鲜的首都不仅能打击北朝鲜军队的士气，而且也会使他们的形势发生逆转。
但仁川的前面是一片岛屿、泥滩和浅滩，可以接近海岸的航道只有狭窄、曲折的飞鱼峡和东方峡，这两条海峡都适于布雷。一条舰在这个水道里碰上水雷或挨了炸弹瘫痪后就会拦腰将舰队首尾截断。仁川这个地方没有海滩，驶向主要攻击点的舰船都必须经过设防的月尾岛，陆战队必须攀登一道围护着工业区的防波大堤，工业区内是横七竖八的铁道，而且他们很可能要打巷战。仁川的潮差平均是30英尺，是世界潮差最大的地区之一。每天有两次潮汐，每一个阴历月有3天的高潮才能通过运载部队的坦克登陆舰。这种登陆舰的最小吃水是29英尺。麦克阿瑟选择了9月15日，这一天的日出和日落时分有两次高潮。
当有关的首脑人物得知阿克阿瑟经飞鱼海峡进攻仁川的计划后，釜山、东京和华盛顿都十分关切。陆军参谋长J·劳顿·科林斯和海军作战部长福雷斯特·C·金曼匆忙从华盛顿赶到东京，想知道麦克阿瑟如何克服仁川的不利因素。在必要的情况下，说服他放弃这一有冒险性的计划。8月20日晚上，在东京麦克阿瑟的司令部，正在召开一个会议。麦克阿瑟一言不发地静听着一位位军官的发言，他们都指出，仁川登陆是不可能的。
然后，麦克阿瑟站起身来，以30分钟雄辩的独白赢得了各有关方面的勉强同意。麦克阿瑟还没有计划好怎样克服仁川登陆过程中可能出现的各种困难。他把这个难题统统交给了海军，因为海军从未使他坍台。他说，他选择仁川的原因之一是恰恰是它的不利条件。北朝鲜人绝不会想象到有人竟如此大胆选择这里作为登陆点，因此，突袭部队将有非常宝贵的突袭条件。他例举了1759年夺取魁北克的战例，当时沃尔夫选择的就是“根本不能登陆”的富隆湾。从这个不显眼的突破点沃尔夫的部队攀登上了悬崖，于黎明时分出现在亚布拉罕平原，惊慌失措的蒙卡尔姆侯爵竟然放弃城墙的屏护，带着部队冲向平原，结果在那里很快就被打败了。
图66 向仁川进军
麦克阿瑟的这些原则说服了舍曼将军，他返回华盛顿去说服参谋长联席会议的其他成员。麦克阿瑟的突击部队中，有重新组建的第1陆战师，其中包括南朝鲜的4个陆战营。他的后续部队是美国第7步兵师，配属有5千人的南朝鲜部队，增加了这个师的实力。这两个师共同组成第10军，司令官是麦克阿瑟的参谋长，爱德华·爱尔蒙德少将。美国第10军共有7.1万名官兵，他们将被匆忙组建的国际舰队的230艘军舰运送到登陆点，并得到这些军舰的支援。这个绝密的计划不容时机进行演练。
为了削弱预定登陆场敌方的抵抗力量，海军要实施全面突袭。从9月5日开始，布置在朝鲜西海岸的“凯旋”号和两艘美国护航航母开始向仁川发起轰击。为了迷惑北朝鲜军队，它们还攻击了其他可能的登陆点。13日，美国快速航母“福吉谷”号和“菲律宾海”号开始起飞舰载机轰炸月尾岛防御工事和毗邻的防卫仁川内港的南月尾岛。
与此同时，6艘美国驱逐舰，在美英各2艘巡洋舰的支援下，通过飞鱼海峡，经过1个小时的直接瞄准射击，夺取了2个前哨岛。14日，这个舰队又进行了一次轰炸。当夜，这支攻击舰队在詹姆斯·H·多伊尔的率领下，乘着漆黑的夜色进入飞鱼海峡，用雷达导航摸索着向城市逼进。这支舰队中有最近两天进行预先打击的攻击舰艇和两栖作战指挥舰“麦金利山”号，麦克阿瑟将军和多伊尔少将都在这艘指挥舰上。
黎明前，两栖舰艇和炮舰都在月尾岛外锚泊，曙色微明时，从远方“培登海峡”号和“西西里”号护航航母上起飞的“海盗”式攻击机开始对月尾岛实施攻击。紧接着，驱逐舰、巡洋舰万炮齐轰。指挥舰上的红旗发出了信号，载着1营陆战队官兵的登陆艇，伴随着一串串的火箭弹和40毫米的炮弹，冲向滩头。06:30刚过，陆战队开始登陆。当他们正在一座陡峭的山坡上冲击前进时，登陆艇送上了坦克。“麦金利山”号甲板上的麦克阿瑟将军正在密切地观察着，他看见美国的旗帜已在山头竖起，当“月尾岛已被占领”的报告送达时，他满脸笑容地转向其他的军官说：“一点不错，就是这样。让我们喝一杯咖啡吧！”天亮以后，海军的炮火和空军的攻击使抵抗者不得不隐蔽起来，登陆部队乘机沿着月尾岛的防波大堤推进，接着就夺取了南月尾岛。
在海水一落一涨的时间里，舰艇和飞机对城市的防御已经实施数小时的打击。傍晚，在高潮前一个小时，一个陆战团乘坐水陆两用车通过了浅滩，在仁川以南登陆并向联结仁川和汉城的铁路急速推进。另一个陆战团，乘坐登陆艇接近内港北部的工业区。舰队和飞机集中火力摧毁这个地区。防波大堤外正在向这里推进的陆战队员见到的几乎都是浓烟和烈火。当登陆艇碰到防波大堤时，陆战队员竖起简易云梯攀越过去。步兵登陆后的一小时，正是高潮，8艘坦克登陆舰齐头并进，一齐驶抵防波大堤。此时，这道海堤已经残缺不全了，登陆的推土机又推倒了残存的部分海堤，使坦克和其他的辎重有足够的登陆场。
仁川的北朝鲜军队进行了顽强的抵抗，但寡不敌众，几乎全被消灭，而所有参加滩头作战的陆战队仅死亡21人，伤186人。陆战队到底没有经受演练不足之苦，因为联合国部队的主要指挥官在第二次世界大战中都参加过两栖作战，有着丰富的经验。
9月17日，陆战队夺取了朝鲜最大的机场——金浦机场，并向汉城进攻。18日，第7步兵师在仁川登陆，向南推进，于22日攻下水原。汉城26日被陆战队攻陷。正如麦克阿瑟所预言的，联合国部队攻下汉城将使围困釜山环形防御圈的北朝鲜军队处于无法坚持的境地。任何补给和增援的希望都化为泡影。沃克的第8集团军使自己的反攻时间恰好配合仁川登陆。这时，他们发现北朝鲜军队开始瓦解了。许多北朝鲜官兵被打死，大量的部队向北溃退到山区里，还有12.5万多人成了战俘。在陆战队攻克汉城的当天，第8集团军的一支装甲先头部队就与第7步兵师在水原以南会师。
麦克阿瑟大胆的军事冒险已成为战争史上最辉煌的胜利之一，15天溃不成军的退败已经反败为胜。在进攻仁川的那天，麦克阿瑟就曾宣告：“今天早晨，海军和陆战队展示了前所未有的显赫。”此刻，在战役结束之际，这位常胜将军站在了他戎马生涯的顶峰。
9月27日，参谋长联席会议批准麦克阿瑟“向38线以北实施军事行动”，必要时，“就打垮北朝鲜的军队”。第8集团军在完成了对被解放的乡村的扫荡后，从汉城向北推进。与此同时，大韩民国的部队也沿着东海岸的公路向北朝鲜挺进。麦克阿瑟计划换个方向在东海岸再赢得一次两栖作战的胜利，他命令爱尔蒙德的第10军在仁川装载，沿东海岸向北朝鲜的港口进发。第1陆战师准备在元山登陆，但北朝鲜军队已在元山港布满了水雷，他们早该在仁川港这样做了。在清扫水雷工作完成以前，南朝鲜军队已经从背后攻破了元山，第8集团军也拿下了北朝鲜的首都平壤。
中共政府曾警告说，如果联合国部队逼近鸭绿江边的中国边境，它就要干涉。麦克阿瑟和他的情报参谋都忽视了这种威胁，他们认为，如果中国想涉足这场战争，那么，当联合国部队在釜山背海抗击时，他们就会这样做了。10月15日，在杜鲁门总统参加的威克岛会议上，麦克阿瑟将军提出，中国的警告是吓唬人的。但没有一种简单的方法去证实中国在边境上屯兵的传言。因为参谋长联席会议坚决制止麦克阿瑟派飞机和其他任何部队越过鸭绿江，侵犯中国的领土和领空。麦克阿瑟受到他的情报机关判断的鼓舞，另一方面也想试探一下中国的意图，就派遣沃尔克将军的第8集团军和爱尔蒙德的第10军分别从平壤和兴南北进。当两支部队挺进到鸭绿江边时，他们被80英里的山脉分割成彼此孤立的两部分，因此双方的联络只能通过东京中转。由于不真正了解中国的意图，麦克阿瑟的战略是令人怀疑的，不过，自从辉煌的仁川胜利之后，再无人有资格去怀疑他的决策了。
在陆军和陆战队留下的缺口中，中国人于12月25日突然派遣了18万人，发动了攻击。在严寒中，两支联合国部队在相互援助失败后陷入了全面溃退。第8集团军以空间换时间，逐步后撤，首先撤出了平壤，接着撤过了38度线，随后，又撤出了汉城。
第10军的撤退不象第8集团军那样仓惶。第1陆战师的各部已经到达乔辛水库。12万人的中国部队将他们围困在那里，第1陆战师面临着被全歼的危险。这个陆战师，采取环形防御的战术，坚守阵地，直到他们能够有计划地南撤为止。突围后的撤退，历经风雪严寒和不断的进攻袭扰，是战争史上最著名的撤退之一。陆战队在第7舰队舰载机的支援下，突破了中国军队8个师的包围，撤走了大部分的武器装备并解救出被切断在水库地区的三个陆战营。12月中旬，爱尔蒙德的第10军的最后一部分抵达兴南，这里可以受到第7舰队的炮火和飞机的有效保护。10万人的部队连同装备，还有数目相同的难民从兴南经海路撤离。
第10军在釜山卸载，与第8集团军会合。第8集团军已于1月下旬在汉城以南几英里处建立起一道稳固的防线。沃克将军在一次车祸中遇难，马修·B·李奇微中将接替他任第8集团军司令。中国军队和北朝鲜军队在数量上绝对压倒他们的敌手联合国部队。现在，他们又有了以中国东北为基地的苏制米格-15飞机的支援。然而，中国和北朝鲜的飞行员却无法从训练有素的美国飞行员手中夺取制空权。另一方面，由于禁止联合国的飞机进入中国东北，那怕是一分钟也不允许，这就为米格飞机提供了庇护所。每当他们受到联合国的喷气式飞机的攻击，他们就逃到那里。
共产党军队在数量上的优势弥补了他们在保证供给上的困难。第7舰队对海岸沿线道路的轰炸迫使他们依赖内陆交通。联合国舰基和陆基飞机的打击成功地限制了红军在白天利用简易公路、交通干线和铁路，他们被迫主要在夜间进行补给，或者依靠人力背运。第7舰队的舰载机在破坏共产党军队的运输线的战役中，对鸭绿江大桥的三次轰炸建立了奇功，他们准确地炸毁了朝鲜一侧的鸭绿江桥段，避免了侵犯中国东北的领空。缺乏足够的军火和其他物资补给的共产党军队无法再保持进攻的势头了。因此，补给充裕的联合国部队扭转了局势，把他们的敌手赶回了38度线。
急于把中国和北朝鲜军队打回鸭绿江的麦克阿瑟建议封锁中国的海岸，轰炸中国的重要城市，动用在台湾的国民党精锐部队入朝作战或进犯大陆以减轻联合国部队的压力。当参谋长联席会议否定了这些建议，认为这会扩大战争时，麦克阿瑟便忙于举行新闻发布会和散发支持他的建议的新闻公报。杜鲁门总统十分恼火，他发布命令要求指挥官搞清五角大楼发布的所有政策性的声明。
事实上，美国总统、国务院和参谋长联席会议大体上决定在南朝鲜领土上的敌人被彻底肃清后就立即寻求停火。1951年3月中旬，停火的时机似乎来临，总统在参加联合国部队的政府中散发了一份与共产党军队停战的建议，以求得赞同。这个建议提出恢复战前的格局。建议的措词十分谨慎以防止有威胁和谴责的暗示。
这项停战建议的副本送到了麦克阿瑟将军手中，这不过只是一份通报而已。但麦克阿瑟立刻发表了曲解总统原意的讲话。他的讲话无异于一份最后通谍。他威胁红色中国说，他要对中国进行新的报复，“使它迅速遭到军事上的彻底失败”。他宣称，他随时准备在战场上接受敌军总司令的讫降书。中国政府藐视地拒绝了这位将军的奚落性的建议。于是，总统不得不暂缓考虑他的停战建议。
国会议员约瑟夫·马丁不久发表了一次煽动性的演讲，指责总统阻止中国国民党的军队在亚洲开辟第二战场。这位国会议员在演讲结束时说：“如果我们在朝鲜打不赢，那么，就应当控告杜鲁门政府，杀害了成千上万的美国青年。”马丁把他的演讲稿寄给了麦克阿瑟。麦克阿瑟在复函中赞同马丁的指控，这位国会议员马上将麦克阿瑟的复函公之于众。
这对杜鲁门总统来说，也太过份了。使他的联合国盟友感到莫大安慰的是，他解除了麦克阿瑟在远东的一切指挥权，让李奇微接替了他。詹姆斯·范弗利特接替李奇微，任第8集团军司令官。
1951年4月的第三个星期，共产党军队发动了春季攻势。第8集团军一边顽强阻击，一边逐步后撤，他们给敌人以沉重的打击以至最后把退却变成了反攻。它的主要目标是尽可能地重创敌军。到6月中旬，苏联驻联合国的代表马立克提议举行停火谈判，交战双方表示同意。
停战谈判从7月开始，大部分谈判都在板门店这个村子里进行的。谈判持续了2年之久，共产党军方想以各种手段通过谈判来获得他们用军事力量所难以获得的胜利。一场有限的战争仍在进行，包括一些小规模的进攻和双方警戒部队间的冲突。
1953年7月27日，停战协议终于签署了。南北朝鲜的分界不再以38度线为界，而是按照双方军队对峙的防线划分。这样，南朝鲜在西部丧失了850平方英里的领土，但在东部得到了2350平方英里的领土。为了这么一小块领土的交换，却付出了你死我活的代价。在战争中，南朝鲜死亡7万人，美国3.4万人，联合国军其他国家军队死亡人数为5000人。中国的死伤人数估计是96万人，北朝鲜64万人。朝鲜平民是这场战争的主要牺牲者，北朝鲜大约有3百万人，南朝鲜50万人被打死或者因战争而死亡。
二、新的海军武器
朝鲜战争推翻了第二次世界大战后许多关于国家实力的观点，特别是路易斯·约翰逊的臆想即：两栖部队、航空母舰、陆战队甚至连海军都已过时，在全世界范围内保卫美国利益所需要的是几个携带原子弹的B-36轰炸机中队。朝鲜战争爆发后不到6周，杜鲁门总统就撤换了约翰逊，由陆军五星上将乔治·马歇尔接任国防部长。这一人事变动赢得了陆军和海军的一片感恩呼声。
1951年8月，美国海军定购建造一艘超级航母以取代被约翰逊取消的“美国”号的建造。有趣的是，新航母“福里斯特尔”号是以前国防部长福里斯特尔的名字命名的。他曾批准了“美国”号的建造。排水量7.8万吨的“福里斯特尔”级航母在50-60年代期间又相继建造了7艘。1961年，世界上第一艘核动力航母，8.96万吨的“企业”号服役。另一艘9.14万吨的核动力航母“尼米兹”号，1975年服役。它是这个舰级的第一艘航母。核动力航母的最显著的优点是可以连续航行13年或者更长的时间不用重新加注燃料。
新型航母的设计不仅要象第二次世界大战和朝鲜战争中的航母一样担负起攻击和支援的任务，而且还要增加一项新的任务——遏制对美国的核打击。为了完成这项任务，它们就必须有足够的吨位，搭载能够携带核武器的大型飞机，如“天鹰”式攻击机(A-4)、“入侵者”式攻击机(A-6)、“海盗”式攻击机(A-7)和“鬼怪”式高空战斗机(F-4)。如果苏联想对美国的机场和导弹基地实施先发制人的打击，那么，这些武器就能构成核反击的威胁。对这种遏制手段的需求在1953年俄国人拥有巨大破坏力的热核武器(氢弹)以后，变得更为迫切了，而到了1957年这种需求就更加至关重要了。因为这时苏联已有了洲际导弹，但美国人却暂时还没有。
与此同时，正在进行潜艇结构的改进，最终使其有更大的尺寸去担负遏制的任务。这个改进是由德国人在第二次世界大战期间开始的。他们的目的是提高水下航速和增加续航力。改进后的艇体设计提高了航速，潜航通气管的使用增加了续航力。大战结束时，德国人正在实验用液态的过氧化氢来代替空气，作为潜艇主机的氧气来源。
在美国，制造原子弹的实验提醒科学家由核裂变产生的热可以作为推动潜艇的一种动力。一支献身于海军研究和发展的小分队，在性情暴躁，但工作勤奋刻苦的天才人物海曼·里科弗的领导下，建造了潜艇“舡鱼”号，这是所有潜艇中第一艘核动力潜艇。1955年1月17日，当它在核动力的驱动下在长岛海峡开始航行时，海军作战就进入了一个新的时代。
1958年夏天，在威廉姆·R·安德逊的指挥下，“舡鱼”号从珍珠港出发，在浮冰下穿越北极，到达英格兰，对潜艇的巡航能力做了一次戏剧性的验证。第二年，核动力潜艇“鳐鱼”号在詹姆斯·卡尔弗特的率领下，不仅大大突破了“舡鱼”号的巡航里程，而且还在北极点上穿透了12英尺厚的冰层，因而显示了新型潜艇的坚固性，艇体结构的抗压性使其可以深潜到水下1500英尺或者更深的水中。1960年，爱德华·L·比奇上校率领“海神”号循着麦哲伦的航线进行了环球潜航。
常规动力实验潜艇“金枪鱼”号的试验证明，早期的核动力潜艇已经过时。“金枪鱼”号艇身类似鲸鱼，通体呈流线型，有一个又钝又圆的艇首，潜航速度33节，这是一个前所未有的速度。它的艇体设计采取了核动力潜艇“鲣鱼”级的结构。“鲣鱼”号是1956年5月下水的，是该舰级中的第一艘，后来经过改进，这种舰级的所有潜艇都成为核动力战略导弹潜艇。
接着又在潜艇上安装了鱼雷发射管。鱼雷配置了“声响寻的”系统，发射方式也由原来的蒸汽发射改为水压发射，因为蒸汽发射能显示潜艇的存在，而且释放的气泡也会暴露潜艇的位置。从鱼雷发射管还可以发射水下火箭。水下火箭离开水面能够在空中飞行25-30英里，然后投下寻的鱼雷或深水核炸弹。
海军上将阿雷夫·伯克在1955年夏天晋升为海军作战部长后，不久就在海军军械局成立了一个特种科研处，挑选海军少将威廉姆·F·雷伯恩领导这个机构。它的任务是研制从海上发射洲际弹道导弹的装置。舰基火箭能够形成一种潜在威慑力量，它比舰载机的威慑力更迅捷，更有效。
雷伯恩的班子用陆军研制的“朱庇特”中程弹道导弹进行小心翼翼的试验。然而，作为一种舰载的作战武器，“朱庇特”所存在的难题是令人惊讶的。它的重量达55吨，竖立起来有一座六层楼高。它的液态氧燃料箱是一个可怕的火灾策源地。幸运的是，1956年有些试验表明了固体火箭燃料的可用性。此后不长时间，原子能委员会就大大地缩减了核弹头的体积和重量。海军立刻着手将新的弹头和固体燃料火箭结合在一起，生产了“北极星”导弹，这种中程弹道导弹长32英尺，重15吨。
这是一种能够装备到新的核动力大型潜艇上去的导弹。海军停止了两艘“鲣鱼”级潜艇的建造，并且重新调整了艇体结构，在艇艏和艇艉之间留出了一块130英尺的部位安装带有导弹发射控制和惯性导航系统的双排8管导弹发射管。改进后的潜艇被命名为“乔治·华盛顿”号和“帕特里克·亨利”号。1960年7月20日，“乔治·华盛顿”号从水下发射了第一颗“北极星”导弹。在此之前，美国空军已经研制了“宇宙神”，这是美国最早的洲际弹道导弹。这时，苏联海军也有了他们自己的核动力弹道导弹潜艇。
1961年8月服役的“伊桑·艾伦”号是美国建造的第一艘专门用来携带“北极星”导弹的潜艇。“伊桑·艾伦”号和这个舰级的其他潜艇后来都被改装以携带体积和射程都有所增加的“北极星”导弹。为了携载“海神”和“三叉戟”导弹，不得不增加潜艇的体积。“海神”和“三叉戟”的射程分别为3200英里和4000英里。在60年代后期和70年代，美国拥有41艘核动力导弹潜艇，都以著名的美国人命名。每艘潜艇有两组艇员，称为“蓝组”和“黄组”。这两个组60天一轮换，值勤期间大部分是在水下巡航。平时，有大约25艘潜艇在航值勤。核动力弹道导弹潜艇可以携带着预先瞄准的多弹头导弹用来攻击地球上的任何一点，而敌方却难以测定它的发射位置。它们已成为国家最可靠的威慑力量。
战后为美国海军建造的第一艘巡洋舰是“长滩”号，它于1957年12月建成，它是第一艘核动力水面战舰，并且也是第一艘以导弹作为主要武器的舰只。它是一系列导弹巡洋舰中的一种，有些导弹巡洋舰是用二次大战中的轻型或重型巡洋舰改装的，而它们大部分是从龙骨开始重新设计建造的。新建的导弹巡洋舰中有的也是核动力的，它们的主要作用是防护航母避免遭受飞机、导弹和潜艇的攻击。
驱逐舰仍是用途最广的舰种。战后的一些驱逐舰主要武备是舰炮，还有一些主要武备是非核导弹。它们的任务由保护航母发展到攻击潜艇，因为它们带有一种威力强大的“阿斯洛克”反潜火箭。比驱逐舰航速慢，火力稍弱的是护卫舰，其建造意图是给远洋商船和两栖部队护航。
仁川的战例使那些断言大规模的两栖作战已经过时的人无话可说了。美国海军陆战队及其所属的空中力量被保留下来，海军也开始建造各种类型的战舰。一个新的舰种是两栖攻击舰，它集先前若干种舰艇的性能于一身。在60年代，有7艘“冲绳岛”级两栖攻击舰下水。这些1.7万吨的战舰设有飞行甲板。它们可以搭载一个多营的陆战队，并使用直升机运送。70年代，5艘更大的“塔拉瓦”级两栖攻击舰建成。它们的吨位相当于二次大战中的“埃塞克斯”级航母，作用也类似，主要是用来搭载短距垂直起降飞机和直升机。它可以用来运载一个陆战队加强营及其运输工具，并有一个容纳登陆艇和水陆两用车辆的船坞舱。
三、核僵局
苏美两国在核武器的破坏力上展开的相互赶超，或者至少说是竞争导致了核僵局，也就是《纽约时报》所说的“恐怖平衡”。这种僵局使对国际事务的干涉难以限制但又能起有限的制约作用。1956年11月，苏联粗暴镇压匈牙利叛乱者反对苏联控制的政府的行动，国际社会对此的反应就是这种例证。尽管联合国大会谴责了苏联的行径，然而西方各国的政府已经认识到，除了冒险发动一场可能引起核浩劫的全面战争外，他们便无所作为了。
另一方面，美国在1958年能够没冒太大的风险支持了友好的黎巴嫩和台湾政府抗击共产党的入侵。在这两次事件中，艾森豪威尔总统都事先从国会中取得了动用武装部队的权力。
当从叙利亚来的共产党分子在黎巴嫩煽动革命时，黎巴嫩总统夏蒙于7月14日呼吁美国给予军事援助以保证黎巴嫩即将到来的预期选举能合法地、有秩序地进行。两天之后，在航空母舰“埃塞克斯”号舰载机的掩护下，5000名美国陆战队士兵在贝鲁特附近的海滩登陆，并且和黎巴嫩军队一起恢复秩序。多亏了这次迅速而有决定性的实力显示，使得黎巴嫩的选举按照法律程序进行。不久，陆战队便撤离了黎巴嫩。
在世界的另一个地区，一种潜在的更大危险正在日益增长。8月23日，中共似乎在为入侵作准备，开始猛烈炮击金门岛，这个岛离大陆不远，但台湾对它提出了领土要求，并派了10万国民党部队守卫这个岛屿。根据海军作战部长伯克将军的命令，美国第7舰队开到了台湾附近海域，到9月下旬为止，台湾地区的实力得到了加强。共有150艘战舰，包括6艘航母。美国空军和陆战队驻菲律宾和日本的战斗机也到台湾机场活动，和美国海军的飞机共同护卫台湾，这样，就使国民党空军能够去对付金门岛附近的共产党的空中力量。美国海军提供给国民党战斗机的空对空热寻的“响尾蛇”导弹使其能在空战中对付共产党的米格飞机。美国海军还向蒋介石的弱小海军提供专门的训练，帮助它们在炮火封锁下经过岸滩向被围困的要塞遂行再补充的艰巨任务。进行补给时，还派出战斗舰艇在金门岛附近海域设置一道屏障。最后，战争的威胁减弱了，而金门岛和其他岛屿上的国民党部队却得到了空前的加强。
不久，美国政府开始担心起家门口的局势来了。1959年，古巴的起义领导人菲德尔·卡斯特罗控制了政权。最初，华盛顿欢迎卡斯特罗，认为他是推翻残酷统治的理想取代者。但不久，美国就知道了，卡斯特罗在苏联的帮助和劝说下准备在美国的鼻子下建立一个共产党专政的政权。当古巴电台长篇大论地攻击美国时，卡斯特罗不动声色地没收了美国在古巴的10亿美元投资，并且下令美国驻哈瓦那的使馆人员大幅度裁减。美国中断了同古巴的外交关系，艾森豪威尔总统指示中央情报局训练反卡斯特罗的流亡者打回他们的家园。据此，中央情报局在危地马拉建立了一个1400人的秘密训练营地。艾森豪威尔总统把是否动用他们的决定权交给了下届总统肯尼迪。
有人劝告肯尼迪说，入侵古巴会煽起内乱，古巴人民会加入进攻的部队去打击他们痛恨的政府。肯尼迪听信了这些话，同意采取行动，但禁止使用美军去支持这一行动。总统采纳了这个馊主意。1961年4月17日的入侵并没引起内乱。颠覆部队在极为不利的猪湾登陆，陷入了埋伏，结果全部被歼。
猪湾的惨败使美国蒙受耻辱，却使卡斯特罗的政权更加稳固，进一步把古巴引入了苏联的势力范围。美国的失败使赫鲁晓夫确信，肯尼迪没有动用美国军队说明他缺乏胆量。因此，赫鲁晓夫冒险在古巴建立能够发射携带核弹头的中程导弹基地。中央情报局得知，与苏联有牵连的一些异常活动正在进行中，他们派遣了U-2型高空侦察机到古巴侦察。1962年10月14日，一架侦察机拍回了一个先进的导弹基地正在建设中的照片。
肯尼迪总统在权衡了各种方案之后，要求海军实行一种缓和的封锁——他称之为“检疫”——拦截驶向古巴的载有武器的舰船。总统简要地向国会议员们介绍了他的决定，并通报了北大西洋公约组织的其他成员国的首脑。然后，总统在10月22日晚上通过电视向美国人民，也是间接地向俄国人说明苏联在干什么以及他将采取的行动。肯尼迪给了俄国人两天的时间做出反应，24日早晨，他命令海军继续实行“检疫”。他说“要用明文发送命令”，以此作为一种手段，既给美国军舰及其基地下达了命令，同时也通告了苏联人。
近200艘舰艇和各种驱逐舰以巡洋舰和航母为后盾迅速在“检疫线”上就位，在古巴以东500海里的水域形成了一条弧线。全世界似乎都在紧张地等待着可能导致核战争的最后较量。这天下午，在大西洋巡逻的美国飞机报告，苏联的运输船队已在美国战舰的“检疫线”以外停止前进或返航了。在白宫，国务卿迪安·腊斯克说：“我们面对面地彼此打量，我想，另一个家伙正在瞠目不知所措。”
赫鲁晓夫看清在投降和核大战两者之间他别无选择，就同意撤走导弹。从俄国人的失败中拔除了几根毒刺，肯尼迪保证不入侵古巴。无论如何，俄国人大丢脸面，赫鲁晓夫也名誉扫地。想到美国海军在古巴危机、黎巴嫩和金门事件以及朝鲜战争中所起的作用，苏联领导人开始信服，仅仅依靠潜艇作为海军的主力无法实现国家的目的。近期的事件为他们建立一支水面舰队提供了有说服力的论据。
四、越南战争(1960-1975)
朝鲜战争的结束得以使共产党中国迅速地将军火大批地转交给胡志明的越南军队。用中国的大炮武装起来的大约5万名越南士兵，在1954年年初包围了由1.3万名法国人守卫的奠边府要塞，55天的围攻迫使法国人投降。
已经打得筋疲力尽的法、越两方都愿意接受停战。在日内瓦举行的14国会议将越南划分为两部分，以北纬17度线的非军事区为界。所有的法国军队从该区以北的地点撤出，所有的越南军队从该区以南撤出。其结果是产生了两个国家：胡志明领导的越南民主共和国，或称北越，首都为河内；另一个是以保大为首的越南国，或称南越，首都是西贡。日内瓦达成的条款声明，越南在两年内通过公民投票实现统一。
根据美国遏制共产主义的政策，艾森豪威尔总统开始向南越提供武器和其他物资，派遣顾问帮助南越建立和训练陆、海军。当美国顾问进入南越时，法国军队就从印度支那撤出，并把所有的权利归还给越南、柬埔寨和老挝。
南越的首相吴庭艳是个粗暴、专制的人。不久，他就废黜了皇帝保大，通过公民投票肯定了自己是国家首脑的地位。他宣告南越为共和国，他本人是第一任总统，他拒绝让他的国家根据日内瓦条约举行全国公民投票。他说，在北方举行的投票将受到政府的控制，结果会压倒人口较少的南方。
图67 越南
胡志明负有自由战士的美名，在印度支那颇受尊崇，但他的政治主张并不受欢迎，因此，他及其代理人不得不采取严酷的手段，包括大规模的流血，在北越强化共产党的统治。不过，在1960年之前，河内政府已经完全解决了内部的问题以便于把注意力转向通过占领南越实现全国统一。他们开始在南越支持不同政见的运动，并派遣小股部队越过非军事区。他们借此在南越发动起义，参加者自称为“越南解放阵线”，但人们普遍认为他们是“越共”。通过反复的宣传和使用威胁和屠杀的方法进行诱导，越共开始控制了农民。
吴庭艳作为受美国庇护的人，不得不非常谨慎地在南越施展他的统治权。更重要的是，他是一个虔诚的天主教徒，不允许他使用屠杀作为一种政治的权宜之计。但是，随着越共游击队的活动不断扩大，时常得到宗教派别和地方政权默许的吴庭艳变得越来越暴虐了。他建立了集中营，废除了乡村政府，并且宣布全国的军事戒严法。
除了越共之外，吴庭艳的最大的内部反对势力来自好战的佛教徒领袖们。为了迫使他们就范，以吴庭艳的弟弟吴庭儒为首的保安警察关闭了寺院，抓走了主持和拥护他们的弟子。和尚和尼姑们以在公共场合自焚的方式向全世界鲜明地昭示他们的愤懑和反抗。
美国政府对吴庭艳的暴政日益不满，美国顾问被吴庭艳消极地使用他们武装和训练的南越军队所触怒。1963年11月1日，在华盛顿的授意下，南越的军方领导人废黜吴庭艳。不久，使美国人大为震惊的是他们杀了吴庭艳和他的弟弟。所以，在若干年里，南越是一个个不稳固的军人政权统治着。
肯尼迪总统对日益扩大的越共暴动的反应是向南越输送越来越多的战争物资和一批又一批的军事顾问。自从猪湾的惨败以后，他感到必须要有一些显示战胜共产党的胜利，此外，他的军事参谋人员也反复向他保证，只要稍做努力就可在越南恢复和平。到1963年11月他被暗杀时，在南越已经有了近1.7万名美军顾问，有的顾问实际上已经在行使军事指挥权。由美国驾驶员驾驶的直升机正在支援南越的部队反击敌人的进攻。美国海军的舰艇携带着先进的电子设备游弋在东京湾截获北越的内部无线电通信。实力强大的第7舰队在菲律宾外海进行活动，以警告共产党中国不要插手台湾和越南。
1964年8月2日，北越出动鱼雷艇向美国军舰“麦多克斯”号做出有敌意的行动，此后，又在东京湾刺探情报。4日夜晚，正在东京湾一片雷雨区中活动的美国驱逐舰“麦多克斯”号和“特纳·乔伊”号以为他们成了又一批鱼雷攻击的目标，两艘军舰对着雷达目标猛烈地炮击了一通，显然，这不过是一群幻影。河内无论如何始终坚持说那天夜晚没有北越的舰艇出动。
约翰逊总统把这次未经证实的鱼雷攻击事件看得十分严重，他下令第7舰队的航母“提康德罗加”号和“星座”号的轰炸机对北越实行第一次空袭，目标是鱼雷艇基地和一个储油库。就这样，美国发动了它历史上最长的战争，其生命和财产的损失仅次于第二次世界大战。
为了使军事行动升级合法化，约翰逊促使国会通过了东京湾决议，批准他有权“反击任何向美军发动的军事进攻和遏制进一步的侵略”。国会又一次让步，将其处理战争的权力交给了总统。
1965年2月，约翰逊总统为了报复越共用迫击炮轰炸波来古的一个美军顾问营房，命令航母舰载机轰炸北越的营房和港口设施。3天以后，越共又炮击了另一座美国兵营，舰载机对北越进行了更大规模的空袭。
约翰逊现在下令美国陆战队保护基地。3月8-9日，作为第一梯队的两个陆战营——不是作为军事顾问，而是正规的战斗部队——在岘港的海岸空军基地登陆。随后，美国的陆军部队也以前所未有的增长速度陆续抵达南越 [ 原作者注：为了响应美国的呼吁，把遏制北越作为一次国际性的讨伐，南朝鲜派遣了两个师，菲律宾派遣了2000人，澳大利亚、新西兰、泰国也都派遣了象征性的部队。 ] 。这些部队和陆战队不断地向内地发动进攻和突袭。到1965年年底，在越南已有18万美军，整连整营的美军战斗部队投入了战斗。
还有另外的5万美军在南中国海的美国航母和各种舰艇上服役。2至4艘航母及其护航编队定期在东京湾口的“扬基站”往返巡航，随时准备打击非军事区以北的军事目标和支援陆军作战。在南越外海的“迪克西站”有一艘航母在那里活动直到1966年年中，这个地区有了足够的陆基飞机能够担负起支援地面作战为止。新来的舰载机飞行员一般都要通过在“迪克西站”的活动获得对付机动目标的第一手经验，然后再开赴北越去对付那些由苏联人提供的保卫北越的防空火力。
第7舰队的巡洋舰和驱逐舰很快与重新服役的战列舰“新泽西”号一起轰击海岸附近的敌军据点。美国海军和海岸警备队的舰艇与逐渐发展起来的南越海军一道封锁共产党的海岸和江河航道。陆、海军联合组成的一支江河部队用于袭击沿岸的越共据点，有时，人们看到那里用的新式的炮艇，很快就联想起美国南北战争时密西西比河上的炮艇。
对付一个在中国和苏联用大量军火支撑下的统一的北越，使美国人步履维艰，而美国的同盟者却是一个政府处于动荡不已情况下的分裂的国家。美国的机械化部队同神出鬼没的敌方游击队作战常常陷入困境，因为游击队可以在中立国老挝和柬埔寨避难。由于担心导致中国或苏联加入战争，美国军队被禁止超越非军事区，通常情况下，也避免轰炸北越城市或封锁它的港口。
当北越正规军突破道义上不容侵犯的非军事区时，战争的性质发生了变化。为了阻止北越的突进，美国陆战队在非军事区稍南一点的最狭窄的越南领土上筑起了一道强大的防线，正好位于离越-老边界不远的溪山，敌人只好避开陆战队的强大防线，经过老挝，沿着所谓的“胡志明小道”输送部队和补给。
1968年1月底，北越和越共发动了新年攻势 [ 原作者注：越南的新年。元月20日后，从新月开始算起的3天假日。 ] ——这已经不是游击队打了就跑的战术，而是一个旨在夺取南越大城市的全面进攻。这时，6万名装备精良的共产党部队包围了据守在溪山的5千陆战队官兵，他们发誓要象打奠边府那样来夺取美军的据点。由于陆战队的机智勇猛和大规模的空中支援，加之从关岛和泰国的空军基地起飞的B-52轰炸机进行毁灭性的轰炸，使万分危急的溪山得以解救。
到4月时，新年攻势已经失败，双方都遭受了惨重的伤亡。南越军队和美国军队已经解救了被围困的城市，南越获得了一个新的统一。与此相反，美国国内却产生了分岐的意见。许多美国人要求美军从这场代价极高的无休止的战争中撤出来。美国的一些城市和大学里出现了大规模的反战示威游行。约翰逊总统感到自己失去了民心，他宣布不再参加新一届总统的竞选。为了规劝河内谈判，他下令不再轰炸北越。实际上，谈判已在巴黎开始，但共产党拒绝做出任何让步，除非全部外国军队撤出越南。
1969年1月，当尼克松总统就职时，在越南的美军已超过50万人，其中包括8.5万人的陆战队和3.8万人的海军。此时，已有4万多美国人死于战争。尼克松就职时许诺，要使这场冲突“越南化”，逐步将其变成越南人的冲突，要让美国人撤回本土。现在，这种保证似乎有可能实现，因为南越终究有了一个相当稳定的政府，绝大多数的人口都在政府的控制之下，南越的海军和陆军都在不断扩大，军事技能也在提高。到8月底，2.5万名美军已经离开越南，更多的美军不久也要按计划撤走。
为了减轻南越将来防御的难题，南越军队和美军在1970年4月入侵柬埔寨，拔除了北越的庇护所并夺取了军火和其他物资。大约4万南越军队留在柬埔寨以抵制共产党在这个国家进行的反对南越和柬埔寨中央政府的活动。1971年2月，南越军队在美国空军的援助下侵入老挝，破坏了“胡志明小道”的供给线。
到1972年年初，留在越南的美国人已经全部从陆上战场撤出。美国和南越政府向共产党提出了一个结束敌对状态的计划。这个计划遭到河内和越共的冷嘲和拒绝，他们始终不予妥协，致使巴黎和谈不久又陷入了空谈。
共产党人之所以拒绝提出的和平条件，是因为他们现在可以从中国和苏联那里得到比以往任何时候都慷慨的现代化武器，他们正谋划发动一次新的攻势，满怀信心地期望借此按照他们自己的条件结束战争。3月，他们分三路向南越发动了大规模的进攻，越过非军事区进入南越和中部高地。这次进攻不同于以往的游击战，甚至不同于新年攻势，它的明显特点是使用了重型火炮和坦克部队。南越军队全线溃退。
这时，美国恢复了对北越的全面轰炸。轰炸机从南越、关岛、泰国和第7舰队起飞。根据尼克松总统的命令，美国飞机在北越港口布雷，并集中力量切断同中国相联的公路和铁路，对北越实施全面封锁。
在这样的支持下，南越军队才停止了后撤，并站稳脚根，开始反攻。到7月为止，他们仍在全线反击并重新控制了北部的省份。9月，局势已经十分稳定，尼克松下令对北越的轰炸不要超过20度纬线的狭长区域。各方都认为，战争已经到达了军事实力僵持的阶段。
当众所周知的巴黎和谈陷入僵局的时候，美国总统的顾问亨利·基辛格继续同北越政治局委员黎德寿举行秘密谈判。1972年12月中旬，当所有这些谈判都进入绝境时，尼克松下令对北越实施12天的完全无限制的轰炸。河内和海防的大部分地区变成了一片废墟。
1973年1月，在一系列的会谈中，基辛格与黎德寿终于消除了各方的分歧。一个有关国家都能接受的新协议由谈判者草签之后，越南外交部长和美国国务卿予以正式签署。协议呼吁停战，美军全部撤出印度支那，立刻释放战俘，成立一个国际委员会监督和平，南越人民有权决定自己的政治前途。
美国迅速地拆除了它在越南的基地，撤走了最后的军队。此后，南越和北越军队便开始了各种战斗，这是小小的国际委员会所无法调停和制止的。1974年底，已经做好了准备的北越发动了一场以占领南越为目标的总攻势。1975年初，柬埔寨的共产党也发动了推翻现政权的攻势。
事实证明，没有美国空军的支援，南越和柬埔寨军队是根本无法阻止共产党的猛烈进攻的。到1975年3月，北越已经占领了南越的一半领土，柬埔寨的共产党军队几乎将柬埔寨的首都金边包围起来。4月17日，柬埔寨政府向共产党投降。30日，苏制坦克引导北越的步兵进入西贡，南越政府只有投降这一条路。老挝政府屈从于北越的压力，悄悄地将政权移交给老挝共产党。胡志明此时已经不在人世了，但是他所梦想的独立的、共产党统治的印度支那已经出现了。
美国在越南的战争不仅是无益的，而且也是注定要失败的。这场战争夺去了5.6万美国人和大约2百万越南人的生命，耗资1350亿美元。这是美国遏制政策的耻辱。当东南亚其余的国家都没有追随印度支那进入共产主义阵营时，多米诺理论似乎也受到了羞辱。
五、小结
1950年6月，北朝鲜共产党的军队越过38度线入侵南朝鲜时，联合国号召它的成员国采取军事制裁行动。美国政府承担了主要的重任，命令麦克阿瑟去击退入侵者。北朝鲜军队迫使采取守势的第8集团军退到朝鲜的东南角之后，麦克阿瑟将军让第7舰队运送以陆战队为先头部队的第10军在朝鲜西海岸的仁川港登陆。陆战队从仁川发起进攻并夺取了汉城，因此切断了北朝鲜军队的补给线，在第8集团军的反攻下，北朝鲜军队迅速瓦解。
第8集团军和第10军攻入北朝鲜。当两支彼此远离的军队进攻到鸭绿江边时，大批的中国军队向他们发动了反攻并迫使他们后撤，1951年1月，第8集团军与第10军汇合在汉城以南，建立了一道坚固的防线，开始将中国和北朝鲜军队迅速地打回了38度线以北。在这次战役期间，杜鲁门总统因为麦克阿瑟不听指挥而将其免职，任命李奇微将军接替他。最后，巨大的损失迫使共产党开始谈判。1953年6月，经过两年的讨价还价之后，交战双方签署了停战协议，朝鲜的划分以大体沿着38度线延伸的战线为界。
二次大战后，美国海军最惹人注目的发展是超级航母和一些核动力航母加入海军战斗序列，这些航母可以搭载携带核武器的飞机。另一个惹人注目的发展是高速的核动力潜艇，它们可以携载象“北极星”、“海神”、“三叉戟”这样体积和射程都是史无前例的弹道导弹，这些导弹可以从水下发射。
1958年，根据黎巴嫩总统要求美国帮助平息共产党煽动的混乱和确保正常的选举的请求，美国陆战队在航母的协同下在黎巴嫩登陆。同时，第7舰队开赴台湾附近警告共产党中国不许入侵台湾和台湾的金门岛。1961年，由美国训练的古巴流亡者在猪湾进攻古巴的企图遭到失败。第二年，美国海军在通向古巴的航道上设置了一条军舰“检疫线”，迫使苏联人取消了他们在古巴建立带有核弹头导弹基地的计划。
1954年，法国军队在奠边府被胡志明的共产党统治的越南军队打败之后，一个国际会议做出了停战决议，并且在17度线建立了非军事区，以此将越南分割成两部分。因为这种划分显然是把共产党限制在北越，所以，美国派出军队和顾问帮助南越建立武装力量以封锁共产党。1964年，美国总统谴责北越的鱼雷艇在公海攻击两艘美国驱逐舰，他下令航母舰载机轰炸北越的目标，并且使国会做出决议批准他使用美国的武装力量去“阻止侵略的扩张”。
到1968年底，约翰逊已派出了50多万美国军队到越南同被武装起来的南越的不同政见者——越共及其那些越过非军事区或者通过中立国老挝渗透到南方来的北越部队进行战斗。美国海军提供了舰载机的空中支援、舰炮对岸轰击和舰艇在南越海岸和江河进行巡逻。
1969年，尼克松总统屈于美国公众的压力，在不断发展的南越海军和陆军表明能够承担战争的重担时，开始从越南撤走美国军队。1972年，在美军已经全部撤出地面战斗时，南越军队在美国空军的支援下，打退一次共产党的大规模进攻。1972年年底，尼克松用无限制地轰炸北越城市的手段，迫使北越接受了一项协议。根据协议，美军撤出越南的交换条件是，北越承诺释放全部战俘，并让南越人民决定他们自己的政治前途。在美军撤除了他们的基地，离开南越后，北越占领了南越，并且在共产党的统治下实现了国家的统一。邻国的柬埔寨和老挝政府也屈从于共产党的控制。
