盟军反攻的开始·第二十七

作者：E·B·波特 ·美国

出自————《海上力量——世界海军史》

出自————《战争通史》

　　 中途岛失利的消息传来，帝国大本营为之震惊。东条首相下令封锁消息，使知情者减少到最低限度。

        伤员都被隔离起来，了解战况的军官都被派到了偏远地区。有关中途岛战役的文件有的被列为绝密级，有的给销毁了。报纸对海战只轻描淡写地一笔带过，报道说在战    斗中有1艘日本航母、2艘美国航母被击沉，而把日军对阿图和基斯卡两个荒凉小岛的占领，当做重大胜利大肆宣扬了一番。

　　 帝国大本营取消了夺取萨摩亚群岛、斐济和新喀里多尼亚的计划，但是对莫尔兹比港却不能放过。从那里起飞的美国轰炸机可以对拉包尔的日本基地进行轰炸。这使莫尔兹比港成为双方的必争之地，一定得占领。日本海军曾试图把攻击部队从海路送到莫尔兹比港，但是失败了，只得靠从陆上进攻，尽管部队不得不翻越1.3万英尺高的欧文斯坦利山脉。采取这次行动必须避开盟军的骚扰，为此，日军开始在瓜达尔卡纳尔岛(简称瓜岛)上修建机场以加强在图拉吉岛附近的水上飞机基地。

　　 1942年，美国尚没有军事实力执行横跨太平洋援救被占领的菲律宾的“橙色计划”。当时，美国只能对日本的行动做出反应。当日军占领拉包尔后，金上将感到拉包尔已成为日军入侵澳大利亚的跳板，日军将经由所罗门群岛和新赫布里底群岛挺进，以切断美国和澳大利亚的联系。莫尔兹比港正是通往澳大利亚的咽喉。为了阻止日本的东进势头，并且最终使此地区成为盟军向西推进的跳板，金上将得到联合参谋部的同意，在新赫布里底群岛的埃法特岛建立一个基地。接着他在南太平洋地区建立了一个独立的司令部，隶属太平洋战区司令尼米兹上将，任命海军中将罗伯特·L·戈姆利为南太平洋部队及战区司令，戈姆利在新西兰的奥克兰建立了司令部，并立即着手在新赫布里底的圣埃斯皮里图岛建设第二个基地。

　　 美军中途岛大捷促使盟军至少在有限范围内发起进攻，最明确的目标是拉包尔。中途岛战役刚结束，麦克阿瑟将军就提出了一个大胆的建议：把经过两栖训练的第1陆战师和两支航母编队交给他指挥，他可以用这些部队和他原指挥的3个陆军师立即对新不列颠岛发起进攻，重新夺回拉包尔，迫使日本人向北退回到700海里外的特鲁克岛基地。

　　 将仅有的几艘航空母舰和海军唯一的一支两栖部队带入敌人飞机控制的暗礁密布、没有完整航海资料的所罗门海，这一建议使金上将感到震惊。为了接近拉包尔将不得不一步步地通过所罗门群岛，并且还要逐个修建机场，为下一步进攻提供空中掩护。金上将认为，接二连三的登陆，必须依靠经过两栖作战训练的海军陆战队。而且，由于陆战队以及几乎所有的支援舰只都要从太平洋战区调拨，所以所罗门群岛的行动必须由尼米兹上将指挥，并由戈姆利司令协助。陆军的任务将是守卫海军及陆战队夺取的岛屿。

　　 麦克阿瑟获悉金上将的建议时提出了异议。他指出，既然所罗门群岛完全处于他的西南太平洋战区，那么作战行动就应由他指挥。马歇尔将军赞同他的意见，但金将军争辩道：“如果说在欧洲由于主要作战部队是陆军，因而最高指挥由陆军担任是合理的话，那么在战斗主要靠海军和海军陆战队来执行的所罗门群岛，由海军担任最高指挥同样是合理的。”金上将还说，即使得不到西南太平洋陆军的支援，他也做好了准备，由海军及陆战队进行作战。麦克阿瑟回电马歇尔：显然海军正在试图使陆军在太平洋地区处于附属地位，“以使大部分陆军部队由海军或陆战队军官调遣和指挥”。

　　 马歇尔将军等了两天，以使包括他本人在内的持不同意见者冷静下来。然后，他向金建议，大家聚在一起，共同制定一个所有人都能接受的方案。会议作出了一项折中方案，于1942年7月2日发布了联合命令。首战由尼米兹上将担任战略指挥，夺取并占领圣克鲁斯群岛、图拉吉岛以及周围地区。为了一开始就解决指挥权问题，南太平洋战区和西南太平洋战区的分界线向西移至东经159度，正好处于瓜达尔卡纳尔岛的西面。一旦在图拉吉地区建起基地，麦克阿瑟将接替战略指挥，他将协调在所罗门群岛的第二步推进行动——横跨新几内亚的巴布亚半岛进逼萨拉马瓦和莱城。然后，两支盟军先遣队会师拉包尔。这次进攻的代号是“了望塔行动”，进攻日期定于8月1日。

图54 南太平洋和西南太平洋战区早期战场

　　 金上将和尼米兹上将率领各自的参谋人员于7月4日和5日在旧金山会晤，敲定具体计划。与金同行的还有里士满·凯利·特纳少将，他后来担任了海军部作战计划处的处长。金选定特纳少将指挥即将开始战斗的两栖部队，在这场战斗中弗兰克·杰克·弗莱彻中将为远征部队司令。

　　 会议尚未结束，从珍珠港传来消息，密码破译人员发现日本正准备派一支先遣部队在瓜岛登陆。很明显，敌人想在那儿建立飞机场 [ 原作者注：*为掩盖这一情报的来源，后来发表了一篇报道说，侦察机发现日军正在建造机场。 ] 。这一情报使得“了望塔行动”更加紧迫起来。谁抢先一步在那里建起机场，谁就取得巨大的、可能是决定性的优势。这对战场形势是非常重要的，也许是决定性的。美军司令部取消了夺取圣克鲁斯岛的计划，而把目标换成了瓜达尔卡纳尔岛。

　　 集结兵力和为极其复杂的两栖攻击作准备的时间极不充裕，且战斗手段缺乏。因为要优先保障盟军即将在北非开始的进攻行动，在太平洋战区，美国只拨了4艘航空母舰，其中1艘还得守卫夏威夷海域，而日本却拥有7艘。据信，瓜岛的日军精锐部队防守甚严。戈姆利手中只掌握着第1陆战师，他不能动用麦克阿瑟的3个陆军师。难怪参加此行动的人感到茫然不解，开始把“了望塔行动”称为“鞋带行动”。

　　 戈姆利中将和麦克阿瑟将军在墨尔本会晤，以协调计划，他们认为拟议中的这一作战行动并不比蛮干好多少。麦克阿瑟指出，盟军在这一地区建立更强大的力量以前，进攻必会招致毁灭性的灾难。

　　 金给马歇尔的信不无讽刺地说：“3周前麦克阿瑟说，如果能给他调配两栖部队和2艘航母，他就可以直捣拉包尔……而现在他不但认为不能进行这次战线拉得较长的战役，而且连图拉吉岛行动也觉得无法实现了。”参谋长联席会议接受了戈姆利的请求，将进攻日期推迟到8月7日，虽然他们也知道日期每往后推一天，日本在瓜岛的简易机场投入使用的可能性就增加一分，因而进攻日期就可能无限期地向后推迟。

　　 一、瓜达尔卡纳尔岛战役

　　 弗莱彻上将进攻瓜达尔卡纳尔-图拉吉的远征部队终于准备就绪了。包括3艘澳大利亚海军的巡洋舰在内的82艘战舰分别从惠灵顿、悉尼、努美阿和珍珠港出发，于7月26日在斐济附近海域集结。经过一次乱糟糟的登陆演练后，这支部队向西驶去。到达珊瑚海后，舰队以正北航向，冒着狂风暴雨驶向瓜岛。包括日本侦察机在内的所有飞机在狂风暴雨中不能起飞。

　　 8月6日子夜过后，夜色中天空无云，“萨拉托加”号、“企业”号和“黄蜂”号航母大队进入了瓜岛南面的阵地。同时，凯利·特纳的两栖部队也悄悄地贴着西海岸驶进后来被称为“铁底湾”的水域——在以后的几个月中，许多舰船在此沉没。拂晓时经过一阵炮击后，阿契尔·范德格里夫特少将指挥的第1陆战师开始登上瓜岛。进攻只遭到敌人微弱的抵抗。与盟军预料的相反，岛上的日本人几乎都是先遣部队的建筑工人，其中大部分人在炮击时就已西逃。8日下午，陆战队占领了尚未完工的简易机场。在铁底湾北面的图拉吉和临近两个小岛上，陆战队却遇到顽强的阻击，但是他们也在8日拿下了这些阵地。

　　 日本人对此迅速做出了反应。从拉包尔地区起飞的飞机开始对铁底湾的舰船进行轰炸。多亏美国人的防空炮火猛烈，加上瓜岛以南的3艘美国航空母舰提供强有力的空中支援，一连串的空袭并没有给美军带来很大损失。但日本人成功地使业已危急的美军后勤供应处于完全混乱之中。8日晚，一些运输船只卸了不到四分之一的物资。

　　 日本准备从海上发起反攻，由三河军一中将指挥的5艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和1艘驱逐舰组成的舰队，穿过所罗门群岛的狭水道从北面驶来。他的目标是铁底湾，任务是利用夜暗攻击美军运输船队，粉碎其进攻计划。那天早晨，一个澳大利亚飞行员发现了敌人舰队，他把其中的2艘当成了水上飞机供给船。惯于先搞清敌人的用意后再作出相应行动的凯利·特纳认为，这是路经此地准备在中所罗门群岛修建水上飞机基地的敌人船队。因此，他对敌夜间袭击行动未做任何特殊准备。日落时分，3支处于二级戒备的盟军巡洋舰-驱逐舰编队分别开始在铁底湾入口处进行巡逻。

图55 萨沃岛海战(1942年8月9日)

　　 午夜后1小时，日本舰队神不知鬼不觉地从“布卢”号驱逐舰舰尾溜了过去，而“布卢”号上的了望哨却都朝前盯着漆黑的夜空。三河感到困惑不解，派他的驱逐舰在黑暗中对“布卢”号进行监视。从巡洋舰上起飞的日本飞机用照明弹将这一地区照得如同白昼，令人恐惧。三河的军舰进入了铁底湾，被称为萨沃岛海战的序幕拉开了。日本舰队一路用鱼雷和炮火实施猛烈攻击，冲过了盟军南面的巡逻队。盟军的炮手没来得及瞄准，发呆的鱼雷操纵手连引爆管都没装上，日本人的鱼雷就把重型巡洋舰“芝加哥”号的舰首炸掉了一大块。接着日本舰队冲到了澳大利亚重型巡洋舰“堪培拉”号舰旁。晕头转向的“堪培拉”号在敌人一连串炮火下燃起了大火。

　　 未受损失的日本攻击纵队分成两队向北进攻，其中3艘巡洋舰擦着盟军北面的巡逻舰队队首而过，另外4艘穿过盟军的队尾。瞬时间探照灯齐明，炮火齐放。只几分钟的时间，北面巡逻舰队的3艘美国重型巡洋舰“文森斯”号、“阿斯托里亚”号和“昆西”号全部起火倾斜。“昆西”号奋力向日本旗舰”鸟海”号射击，其中2发炮弹击中参谋绘图室，击毙34人。其它2艘巡洋舰的炮火使日军损伤甚微。凌晨02:20，三河下令：“全部撤退。”整个攻击部队经狭水道回撤。

　　 三河心中明白，他还没有完成任务，他想再次进入铁底湾消灭运输船队，但他打消了这个念头，他肯定弗莱彻的航空母舰正在追击他，天一亮就会向他发起攻击。他朝西北方向后退着，他想美国航母很可能会被他吸引过来。他走得越远，拉包尔的飞机对美军反击成功的可能性就越大。但是什么也没发生，既没有攻击，也没有反击。鉴于损失了一些战斗机并且需要添加燃料，弗莱彻已接到撤退的命令，在努美阿的戈姆利批准把航母大队撤出瓜岛地区。黎明时分，美军的航母在东南方较远的海域，所以日本攻击部队未受袭扰地通过了狭水道。

　　 战斗结束后不久，“昆西”号和“文森斯”号就沉入了铁底湾海底。无望的“堪培拉”号停在那里不能动弹，美国的驱逐舰只好在次日上午08:00将它炸沉。“阿斯托里亚”号挣扎到中午，仍未逃过覆没的命运。萨沃岛之战中盟军损失了4艘极为需要的重型巡洋舰和1000名官兵。这是美军海战史上前所未有的惨败。对日本人来说，其海军强调夜战训练的重要性得到了充分的证明。而这一点美国人却忽视了。

　　 弗莱彻的撤离使特纳失去了空中掩护。他感到除了撤走他的两栖部队别无选择。9日，天黑前，他的舰船全部驶离铁底湾。1.6万名陆战队官兵被丢在了岛上，他们以配给的罐装食品和缴获的大米度日，修成了简易机场。并将它命名为亨德森机场，以纪念在中途岛战役中指挥陆战队轰炸机中队而牺牲的洛夫顿·亨德森少校。8月20日，1艘美国护航航母从东南方向驶近瓜岛，舰上载有12架俯冲轰炸机和19架战斗机。为了保证通向瓜岛的海上联系，弗莱彻的航母部队开始在圣埃斯皮里图岛与所罗门群岛之间的水域进行巡逻。

　　 日军此时却有些左右为难。7月20日，他们的一支3000人部队已在巴布亚北海岸的布纳登陆，接着又上了1.3万人的后续部队。他们已开始跨越山区向莫尔兹比港挺进。此次行动是日本人的首要大事，但对瓜岛和图拉吉岛的美军也不能放手不管。8月20日夜里，6艘驱逐舰驶离特鲁克岛，载着900名日军士兵在亨德森机场西面登陆。日军过早地向美军发起了进攻，结果几乎被美军陆战队杀了个片甲不留。战斗中，美军仅损失25人。

　　 大批的日本增援部队正在途中。当山本五十六大将获悉美军飞机已在瓜岛机场起降、美国航母正在海上活动的情况后，马上派延武近藤中将率领一支航母编队从特鲁克岛出发去支援新的登陆行动。如果可能的话，消灭弗莱彻的航母编队。这一行动导致了1942年8月24日的东所罗门海战。弗莱彻刚让“黄蜂”号编队到南面加油，他的舰队就与敌遭遇了。虽然他处于劣势，但他指挥果断、有力。他的机群击沉了“龙骧”号轻型航母，并使“千岁”号燃起大火失去了战斗力。从日本“翔鹤”号和“瑞鹤”号起飞的轰炸机对美军发起反攻，重创“企业”号。近藤损失了90架飞机，只得撤退，增援部队也随之撤退。美国的“大黄蜂”号正在向这边靠近以接替受创的“企业”号。考虑到瓜岛地区比夏威夷更需要“大黄蜂”号，尼米兹决定派它南下。

　　 海战结束后，日本人仅在夜间运送增援部队。驱逐舰、小型运输船在狭水道海面上游弋，直到日落才涌进铁底湾。每次都如此有规律，陆战队士兵们开始不满地称它们为“东京快车”。盟军的船只在夜间都谨慎地避开铁底湾，就象敌人在白天避开它们一样。

　　 日本人知道，要想夺回瓜岛，首先要夺回机场。但是他们低估了这一任务。他们以为瓜岛的美军不超过2000人，因而将大部分部队投入莫尔兹比港的作战行动中。同时，为了阻止美军对瓜岛增援，日本潜艇开始在瓜岛周围活动。8月底至9月初，这些潜艇击沉了美军的“黄蜂”号航母和1艘驱逐舰，重创刚服役的“北卡罗来纳”号战列舰和弗莱彻的旗舰“萨拉托加”号。

　　 弗莱彻受了轻伤，尼米兹抓住机会让他回国休养，弗莱彻再也没有返回。考虑到弗莱彻的倒霉战绩——3艘航母沉没，3艘受重创，金上将让他呆在岸上。至于弗莱彻的空缺，金上将选用了哈尔西，目前他已恢复健康，急于想在海上干上一番。

　　 至9月中旬，“东京快车”已使瓜岛的日军人数增加到6000。由于明显地低估了美军实力，这支部队对亨德森机场发动了进攻。在这场称为“血岭”之战的行动中，美军陆战队员们以40人的代价把敌人赶了回去，日方伤亡了1200人。这次惨败惊醒了东京，他们意识到瓜岛上的美军是一支数量可观的部队，日本如果不采取强有力的措施夺回瓜岛，将可能永远地失去它。

　　 与此同时，在新几内亚驻扎在布纳的日军已经从山区打开一条通道，顺南面山坡而下。尽管麦克阿瑟指挥的澳大利亚部队进行了坚强抵抗，日军仍推进到了莫尔兹比港附近。这时，帝国大本营命令部队翻山撤回布纳，坚守阵地，直至收复瓜岛。

　　 根据这一新的重点，“东京快车”加快了作战行动，每夜通过所罗门群岛狭水道运送的日军多达900人。日军一个新编步兵师调到了肖特兰群岛准备开赴瓜岛，随着日军在瓜岛的实力增强，驻扎努美阿的美南太平洋战区司令部的精神状态越发不佳。尼米兹察觉到这种悲观情绪，飞抵南太平洋进行视察。他发现了一个令人感到奇怪的差异。在瓜岛，他发现陆战队员尽管由于疟疾、疲劳和睡眠不足而憔悴不堪，但范德格里夫特和他的军官们却深信能够守住瓜岛。而在与此相隔千里的南方，尼米兹看到努美阿的戈姆利面容憔悴，意志消沉。他不明白南太平洋战区司令部为什么不用海军打击敌人的夜间行驶的“东京快车”。如果南太平洋战区参谋部对第1陆战师能否守住瓜岛尚有疑问，他们为什么不从新喀里多尼亚的步兵师中抽调部队增援它们呢？陷于新几内亚和瓜岛的日本人不可能再兵分它处。

　　 在尼米兹的催促下，戈姆利从新喀里多尼亚的守军调出3000名士兵开赴瓜岛。诺曼·斯科特少将带领一支巡洋舰-驱逐舰编队提前出发进行保护。不久，飞行员报告，一支“东京快车”正沿着狭水道行驶。斯科特占据了萨沃岛附近的狙击阵位。10月11日夜间，两支编队在瓜岛西北方向交火。在这场称为埃斯佩兰斯角海战的夜间混战中，斯科特的编队击沉1艘日巡洋舰和1艘驱逐舰，己方损失了1艘驱逐舰。但由于误报击沉“约15艘”敌舰，努美阿低落的士气陡涨。

　　 事实上，斯科特击退的敌人是开往亨德森机场进行第1次炮击的。日本人打算进行多次炮击以便打开一条通道，以大型护航队从肖特兰群岛运送日本增援部队。从努美阿赶来的美国护航队抢先抵达瓜岛，3000人的部队上岸后，护航队安然驶离。当天夜里，2艘日军战列舰驶进铁底湾对亨德森机场连续炮轰了一个半小时，数百发高爆炮弹打烂了起降跑道，摧毁了岛上半数美军飞机。次日，两次空袭再加一次重型巡洋舰的夜间炮击使机场破坏惨重。当10月15日清晨一支6艘运输舰组成的护航队运来大约4500名日军时，只有几架飞机进行抵抗。援军抵达后岛上的日军已增至2.2万人，大部分为新编部队，其对手是2.3万名打得疲惫不堪，倍受疟疾折磨的美军陆战队。当日军信心十足地进行着收复机场的准备工作时，近藤中将又从特鲁克岛带来了在中途岛之战后组建起来的战斗力极强的战列舰-航母舰队。

　　 尼米兹征得金上将的同意，回到珍珠港后，开始将中太平洋的部队、飞机调去保卫瓜岛。正在珍珠港的哈尔西也乘水上飞机前往南太平洋航母编队走马上任了。

　　 南太平洋战区的局势已到紧要关头，尼米兹与参谋们商议之后，获得金的许可，给戈姆利和哈尔西分别发了电报。他感谢戈姆利“在完成最困难的任务中表现出的忠诚和献身精神以及为此而做出的努力”，并正式通知他已被解除职务。10月18日下午14:00，哈尔西的座机“科罗纳多”号刚在努美阿港降落，第二封电报就送到了他的手中，其内容使他吃惊、懊恼：“到达努美阿后，即接替罗伯特·戈姆利中将任南太平洋战区及部队指挥官。”消息很快在南太平洋战区传开，自信善战的哈尔西上任，上下一片欢呼和喜悦。

　　 10月20日，得到强有力增援的瓜岛日军，开始向亨德森机场猛扑。近藤指挥的舰队——4艘航母、5艘战列舰、14艘巡洋舰和44艘驱逐舰不停地在北面游弋，准备一旦陆军占领亨德森机场后就马上让飞机进入机场。

　　 哈尔西上任后，美国航母编队立即转给海军少将托马斯·金凯德指挥。金凯德曾在珊瑚海和中途岛战役中指挥过一支巡洋舰分队。哈尔西得到侦察飞机关于敌舰队出现的情报后，大胆地而非鲁莽地派金凯德率领“大黄蜂”号和“企业”号航母编队北上迎敌，因而为圣克鲁斯群岛海战拉开了帷幕。26日黎明前，哈尔西获悉双方舰队已进入攻击范围，他立即电告金凯德：“攻击、再攻击。”但日军先发制人，没等到美军战斗机拉起高度就压了过来。一连串交战之后，近藤的机群炸沉了“大黄蜂”号，重创了不久前刚修复的“企业”号航母。至此，美军在太平洋地区的航空母舰全部失去了战斗力。美国人对2艘敌航母和1艘巡洋舰进行了报复轰炸。击落近百架敌机，但由于力量悬殊太大，美舰只得撤退。最后还是美国陆军和陆战队士兵们保住了瓜岛。他们一次又一次地打退敌人的进攻，以己方失一、敌方亡十的代价牢牢地控制住了亨德森机场。

　　 日本人看到自己快要失去夺取该岛的希望，更加紧了夜班“东京快车”的行动。不久，他们在瓜岛的兵力超过了美军。但日军最高指挥部仍对增援的速度不满意。他们决定由护航队一次把肖特兰群岛的其余部队全部运至瓜岛。11月12日黄昏，在阿部少将的指挥下，11艘运输舰和12艘驱逐舰载着1.1万名日军顺狭水道驶往瓜岛。包括“比睿”号和“雾岛”号战列舰在内的一支舰队，从特鲁克赶来，对亨德森机场实施猛烈炮击，为运兵船队开路。

　　 同一天，特纳将军将第二梯队的6000名陆军及陆战队援兵送上了瓜岛。巡逻飞机警告，日本舰队正在接近，于是特纳在黄昏时分命令护航舰队向东南方撤退，同时，分出5艘巡洋舰和8艘驱逐舰由海军少将丹尼尔·卡拉汉率领前去破坏敌人即将开始的炮击。

　　 在一个无月但繁星密布的夜晚，日、美两支舰队面对面地驶进了铁底湾。等到卡拉汉从雷达的屏幕上发现自己的舰队与日舰呈相遇航向时，转向已经晚了。顿时，日本和美国的舰只绞在了一起，接下去的半小时是一场混战，其混乱及猛烈程度海战史上前所未有。双方编队被打散，交战变成了舰与舰之间的单独决斗，不时出现向己方舰只开火的情景。如果日本人的14英寸舰炮使用的不是轰击阵地用的炮弹而是穿甲弹的话，美国的舰队非得全军覆灭不可。卡拉汉和斯科特将军均阵亡，2艘日本驱逐舰、4艘美国驱逐舰被击沉。冒着浓烟的“亚特兰大”号巡洋舰最后也只得放弃。“朱诺”号巡洋舰在撤出战斗时被1艘潜艇击沉，失去战斗力的“比睿”号被从亨德森机场起飞的飞机送进了海底。阿部的护航队暂时退回基地。

　　 次日夜间，阿部少将再次窜到狭水道，三河指挥的巡洋舰对机场进行了炮击。这时“企业”号正从南面赶来，甲板上机械人员仍在赶修着10月份被打坏的部分。11月14日，天边刚露出曙光，从“企业”号航母和瓜岛起飞的轰炸机首先对三河的舰队发起攻击，击沉1艘巡洋舰，重创3艘。此后，他们又与圣埃斯皮里图岛起飞的B-17型轰炸机一起，对阿部的防卫甚弱的运输舰只进行反复攻击。至傍晚时，已有6艘运输舰被击沉，1艘挣扎着逃回基地。阿部率领剩下的4艘运输舰顽强地向瓜岛推进。为了接应他，近藤亲自率领“雾岛”号战列舰、4艘巡洋舰和9艘驱逐舰从北面赶来。

　　 在同一时间，新服役的美海军“华盛顿”号和“南达科他”号战列舰及4艘驱逐舰也从南面驶来，它们是从“企业”号航母编队分出来的，由“华盛顿”号上的海军少将韦利斯·A·李指挥。他们首先到达瓜岛，夜间又围着萨沃岛顺时针转了一圈。李未发觉任何情况，但近藤却发现了他。近藤隐藏在萨沃岛背后，当在南面的李以西航向行驶时，他突然冲出来，一阵炮弹和鱼雷击沉2艘美国驱逐舰。“南达科他”号同另2艘驱逐舰失去了战斗力。李仅剩下“华盛顿”号。但他利用雷达的优势，挽回了败局。李集中舰上的5英寸和16英寸舰炮对准“雾岛”号猛轰。很快，“雾岛”号就在海上没用地转起圈来。近藤下令放弃这艘战列舰和另1艘被打残的驱逐舰，率领其余舰只驶向特鲁克岛。他的撤离结束了历时3天3夜的瓜岛大海战。

　　 执拗的阿部少将，这个曾无所畏惧地穿过战火纷飞海区的将领，此时继续向瓜岛靠近，并将残余部队由4艘运输舰送上海滩。天亮后，美军发现了这些运输舰，立即将它们埋葬于炮火之中。

　　 瓜岛上的日军尽管在数量上处于优势，但由于缺乏足够的炮火和空中支援，放弃了夺取亨德森机场的企图。显然瓜岛的危机已经过去。尼米兹上将、参谋长联席会议及罗斯福总统为此大大地吐了一口气。原来初期曾批评海军过于谨慎的范德格里夫特将军现在也赞扬他们。他在广播中说：“向举起打破的头盔欢呼胜利的瓜岛守军致以最高的敬意！”

　　 山本五十六不再冒险将主力舰投入所罗门战役。帝国大本营也停止增援瓜岛。为了使岛上的日本守军维持生活，阿部以快速驱逐舰组成“东京快车”，将装有粮食和药品的密封桶投入海滩边的水中，然后在天明前迅速撤出狭水道。在美国人眼里，瓜岛的争夺似乎临近尾声了。但在11月的最后一个夜晚，那儿却爆发了灾难性的塔萨佛朗加之战，似乎要提醒美国海军，他们在夜战中还有许多东西要学习。

　　 30日午夜前，刚到这一地区的海军少将卡尔顿·赖特率一支巡洋舰-驱逐舰编队进入了铁底湾，目的在于摧毁阿部的“东京快车”。据报告，它正从北面迂回驶来。雷达发现目标后，赖特下令前边的驱逐舰发射鱼雷，可是无一命中目标。他的巡洋舰集中火力猛攻敌8艘驱逐舰之一。敌舰燃起了大火。但此举也给美军带来了灾难。由于美军弹药中没有消焰剂，舰炮发射时的火光给日本鱼雷手提供了极好的基准点。训练有素的阿部舰队对准庞大的美舰队发射了20枚致命的长矛式鱼雷，由于赖特的巡洋舰仍保持原来的航向和航速，经过精确瞄准的长矛式鱼雷直向美军舰队扑来。赖特的5艘巡洋舰除1艘外，均中了一至数枚鱼雷。“北安普敦”号沉没，“明尼阿波利斯”号、“彭萨科拉”号和“新奥尔良”号受重创。阿部率残余的7艘驱逐舰顺狭水道遁去。

　　 日军仍在瓜岛保留守备部队仅为了牵制美军，同时他们在中所罗门正修建两个机场。然而，维持岛上日军生存却变得越来越困难。阿部的驱逐舰必须冒着早晚飞机猛烈轰炸和夜间鱼雷快艇攻击的危险，这种危险越来越大。11月11日，阿部的旗舰遭到鱼雷快艇袭击后沉没，自己也负了伤。东京最后只得决定放弃瓜岛。可是把岛上的日军安全撤下来又成了一个难题。为此日本花了数周时间，计划、准备并以联合舰队的运动转移美军的注意力。20艘驱逐舰经过3个夜晚的快速撤运将日军1.2万名饿得半死的幸存者撤出了瓜岛。等到瓜岛上的美军增加到5万人，并于1943年2月初完成对日军阵地的钳形攻势时，美国人才发现他们的猎物早已从手缝中溜掉了。双方就这样各有胜负地结束了瓜达尔卡纳尔岛战役。

　　 参战的6万美陆军和陆战队官兵有1600人阵亡，4200人受伤。岛上的3.6万日军，阵亡及失踪1.4万，病死9000人，被俘1000人。这些数字还不包括盟军和日军在支援瓜岛作战中损失惨重的海军和空军伤亡的人数。

　　 在美军对瓜岛日军施加压力的几个月中，西面千里之外的盟军部队也在艰苦而卓有成效地同日军争夺着巴布亚半岛，澳大利亚军队翻过欧文斯坦利山脉直线推进，追击撤退之敌。同时，美、澳部队或绕过山脉或乘飞机抵达敌未控制的北海岸地区。1942年11月中旬，盟军部队在布纳地区会师，开始发动联合攻势，夺取日军占领的巴布亚半岛。

　　 虽然麦克阿瑟最终投入3.3万人的部队，旨在赶走驻守巴布亚的约1.6万名日军。但日军依然坚守着一段海岸线。日军防线在饥饿、疾病和外界的压力下终于崩溃。在收复巴布亚的战斗中，3300名盟军士兵献出了生命，5500人负了伤。

　　 南太平洋及西南太平洋部队各自占领了1个日军基地。日本人原打算将这2个基地作为继续进攻的跳板。现在两条通往拉包尔的道路为盟军敞开了。在卡萨布兰卡会议上，金上将在马歇尔将军的有力支持下，请求调集更多的军事力量进入太平洋战区，以利用这一有利形势。盟军参谋长联席会议批准了他的请求。

　　 二、收复阿图岛和基斯卡岛

　　 阿图岛和基斯卡岛是两个笼罩在迷雾中的小荒岛。在太平洋上要想再找到这样无用的荒岛真是太难了。然而曾把占领这两个小岛当作军事上的胜利大肆宣扬一番的日本人，觉得非要守住它们。而对美国人来说这是他们的领土。不管它们多么没价值，落在敌人手中，他们总感到不舒服。盟军参谋长联席会议希望清除阿留申群岛上的日军，如果可能，当苏联加入反日战争时，作为飞机进入西伯利亚的通道。

图56 阿留申群岛战区

　　 1943年1月，从南太平洋战区调过来的海军少将金凯德受命指挥阿留申地区的作战，他认为一旦海军和陆军兵力准备就绪，他就必须计划收复丢失的各岛屿。此时，美国海军、美国和加拿大空军不时地对占领军进行轰炸和炮击，使敌人的日子越来越不好过。从埃达克和阿姆奇特卡岛刚修建的机场起飞的轰炸机在战斗机的掩护下成功地切断了基斯卡岛与日本的一切联系。

　　 为了孤立更靠西边的阿图岛，海军少将查尔斯·H·麦克莫里斯从2月中旬开始带领一支巡洋舰-驱逐舰特混大队在该岛的供给线周围进行巡逻。日军的一艘从幌筵岛驶向阿图岛的军火船途中被美军击沉。随后，日本的细萱戍子郎中将调集北部战区舰队的全部，开始对阿图岛航线上的船队实行护航。两军的接触终于导致了科曼多尔群岛海战。这是最后一次经典性白昼海战。

　　 3月26日日出前一小时，麦克莫里斯在“里士满”号轻型巡洋舰上正指挥着“盐湖城”号重型巡洋舰和4艘驱逐舰巡逻，突然他在雷达屏幕上发现了日本的护航舰队。他马上带着舰队追赶过来，但是没想到他正追赶着一支比他强大得多的舰队。天边泛出鱼肚白时，细萱辨认出接近的是一支美国舰队。他急忙命令运货船向西北方向撤退，然后调整队形，4艘巡洋舰和4艘驱逐舰插在美国人和他们的阿留申群岛基地之间。以后的3小时，原来的追击者成了被追击者，一路向西撤退。“盐湖城”号终于中弹，一个机仓进水，船体向一边倾斜。为了校正船身，机械师忙中出错，使油管中灌进了海水，顿时动力装置熄了火，整个军舰一时间停在海上动弹不得。绝望中，麦克莫里斯只得留下1艘驱逐舰在这艘熄火的巡洋舰周围施放烟幕，命令其余驱逐舰拼死向前，向敌人发射鱼雷。在日本巡洋舰的猛烈炮火中，几艘驱逐舰勇往直前，扑向敌人。但使他们惊诧的，日本人正撤出战斗。烟雾中，细萱没有发现不能动弹的“盐湖城”号，觉得自己够走运的了。他的油料已经不多，而且阿达克岛、阿姆奇特卡岛的美军轰炸机随时都有可能赶来，于是他率领全体舰船撤回了幌筵岛。恼怒的上司为此解除了他的职务。从此，阿图岛和基斯卡岛只能靠潜艇伺机运送补给。

　　 金凯德少将不断催促早日进攻基斯卡岛。可他得到通知，近几个月内他所需要的舰只、兵力无法落实。因此他请求并获准绕过基斯卡岛，夺取稍小些而且防守稍弱些的阿图岛。

　　 1943年5月11日，包括3艘旧战列舰、6艘巡洋舰和1艘护航航母在内的攻击部队从阿图岛南北海岸将美国第7步兵师的3000名士兵送上了岸。两支登陆队计划在岛内会合，然后将2600名日本守军赶向岛的东端，由舰队炮火和航母飞机对其猛烈射击，迫其投降。但是日军却龟缩在山洞中，凭借隐蔽的炮兵火力阻止南北两岸登陆的美军在岛上会合。美军登陆部队最后增加到1.1万人。日军的弹药已消耗过半。5月29日黎明前，1000名日军悄悄摸下山，天刚亮，他们便蜂涌而出，从美军阵地中突破一个缺口，捣毁了两个指挥所，然后撞进一个救护站，对伤病员大肆屠杀。最后他们陷入绝境，约500人用手榴弹自尽。当天与次日早晨，残余的日军继续冲出，最后全部守军或阵亡或自杀，只有28名被俘。美军伤1200人，阵亡600人。

　　 进攻基斯卡岛的日期定于1943年8月中旬。为此作准备，军用飞机在该岛投下了1200吨炸弹，战列舰以及巡洋舰对主要营地和港口进行了炮击。15日，运输舰载着2.9万名美军士兵，5300名加拿大士兵，在近百艘军舰的支持下，靠近基斯卡岛。猛烈炮击之后，登陆部队踏上了海滩。可他们发现，基斯卡岛已空无一人。原来3个星期前，日本的巡洋舰和驱逐舰在大雾的掩护下，偷偷地撤出了全部守军。

　　 金凯德完成了自己的使命，被晋升为中将，随后南下调到麦克阿瑟麾下任美国第7舰队司令。他的位置由弗莱彻中将接替。

　　 三、中所罗门群岛战役

　　 盟军占领瓜岛和布纳岛后，哈尔西和麦克阿瑟也准备联合各自指挥的南太平洋和西南太平洋部队，对拉包尔发动一次协同作战。哈尔西的行动由在瓜岛的所罗门群岛空军司令部领先突击并提供支援。麦克阿瑟的行动则由第5航空队支援，它的飞机在东巴布亚3个机场起降。美军将从两个方向步步进逼，一面夺取敌人机场，或修建自己的机场；一面向前推进，从而最终将拉包尔置于美空军的猛烈攻击之下。

　　 1943年4月1日前后，联合舰队司令长官山本五十六亲抵拉包尔，指挥一次全面空中攻势。他指望此次行动将扰乱盟军的计划。从联合舰队的航母上抽调了200架飞机，加上100架陆基飞机，他建立了一个强大的飞行大队。这支飞行大队首先攻击了铁底湾的舰船，然后又对巴布亚的目标进行攻击。为了准备以后的空中行动，山本五十六亲率参谋人员出发，去视察北所罗门群岛的基地。但是日本人犯了个绝大的错误。拉包尔用“JN25”密码每小时通报一次司令长官的行程，美军侦听人员现在已能很容易地破译这种密码。山本五十六一向严格遵守时间的性格正好被美国人利用了。4月18日早晨，1个中队的远程P-38型飞机从瓜岛起飞。山本五十六此时正飞往巴拉莱岛。美国人在布干维尔岛的南面准确地截住了他的座机并将其击落。他的继任人，古贺峰一继续执行了空中攻势计划，但随着日本优秀飞行员的消耗、减少，成功的希望亦渐渐成了泡影。

　　 日本人这种轻率、极端致命地消耗飞机、飞行员的攻击方法，未能阻挡住美国第3舰队 [ 原作者注：哈尔西南太平洋海军部队的新番号。在最近的美海军改组中，大西洋和地中海的舰队番号为偶数，太平洋地区的舰队番号为奇数。根据作战需要舰队可区分为特混舰队(TF)、特混大队(TG)、特混小队(TU)。它们的代号：第3舰队所属特混舰队为TF31；后者所属特混大队为TG31.2；大队所属特混小队为TU31.2.3。 ] 进入中所罗门群岛。6月底，第3舰队攻击舰艇与凯利·特纳少将的第3两栖部队在所罗门航空队的支援下，开始在新乔治亚岛登陆。进攻该岛的目标是蒙达角的敌人机场。约3.4万名美军经过6周的丛林苦战，终于从8000名固守的日军手中夺取了这个机场。

　　 哈尔西此时开始其迂回战略。所罗门群岛中紧挨着新乔治亚岛的是科隆邦阿拉岛，日本人在那儿增派了重兵。哈尔西下令越过它，对防守薄弱的韦拉拉韦拉岛发起进攻。8月中旬，已由海军少将西奥多·S·威尔金森指挥的第3两栖部队 [ 原作者注：特纳少将已调往珍珠港，在尼米兹上将麾下任第5两栖部队司令。 ] ，在蒙达机场起飞的战斗机掩护下，将6000名士兵送上韦拉拉韦拉岛。这次部队吸取了蒙达战役的经验，对守卫机场的敌人没有发动攻势，而是在丛林外建起了一道环型防线。海军工程营立即开始在此修建新的简易机场。9月，新西兰部队接替了美国人。不久他们就在岛上的西北角围住了约600名日军。鉴于帝国大本营停止对所罗门群岛增派部队，日军拉包尔指挥部下令将韦拉拉韦拉岛及科隆邦阿拉岛的所有部队撤至布干维尔岛上的基地。9月末，整个撤离行动开始，驱逐舰、潜艇和驳船在夜幕的掩护下，载着日军离去。

图56 阿留申群岛战区

　　 美军在中所罗门群岛发起的进攻，又启动了日本人的夜间行驶的“东京快车”。首先，它为日军的岛上基地运送援兵和物资，后来又协助守军撤退，夜战随之接踵而来。这时的美军比在瓜岛日夜奋战的时期有了很大改变，装备更精良，行动组织更严密。他们总结了所犯的错误。原来拼凑起来的临时舰队，已由编制较为固定的特混舰队所取代。指挥官和舰艇水兵定期地在一起训练提高了作战水平，并建立起了信心，这使他们最终能够把日军夜航战斗机和长矛鱼雷逐出所罗门群岛。实用可靠的雷达已基本装备了盟军舰只，操纵人员已学会有效地使用它。观测设备被专门安装在一个舱室中，这就是雷达标图室。雷达荧光屏上发现的目标就在这里标绘和进行分析。渐渐地其它观察哨和无线电得到的情报也开始汇集到这里，雷达标图室成了战场情报中心。拥有这样的中心，盟军占据了极大的优势。虽然日军在所罗门群岛没有雷达，但是他们有一种雷达探测装置。这种装置可以接收并测定盟军雷达的脉冲信号。

　　 在美军对蒙达机场采取行动期间，海军少将沃尔登·L·安斯沃斯率领的巡洋舰-驱逐舰编队曾两次在午夜后和同一海域遇到一小股敌人。一次是7月6日在库拉湾；一次是7月13日在科隆邦阿拉，采用的战术和战斗结果都相似。第一次，安斯沃斯的舰队击沉了1艘驱逐舰，敌人击沉了美国的“海伦娜”号巡洋舰。第二次，盟军击沉了日军“神通”号巡洋舰，而日本人击沉了1艘盟军驱逐舰并使新西兰的“利安德”号巡洋舰失去了战斗力。在这一阶段，盟军在战术理论方面比前一年有了很大的提高。但在战斗效率和掌握敌军潜在能力的情报等方面尚有不足之处。

　　 1943年8月6-7日夜间，美海军水面舰艇赢得了第一次夜战的大胜利。一支由6艘驱逐舰组成的特混大队被派去攻击一列由4艘驱逐舰组成的“东京快车”。这支特混大队的前任指挥官是阿莱·伯克中校。他一直主张在海战中不要把驱逐舰毫无作用地排在巡洋舰纵队的后面。他拟定过一个作战方案，专门适用于刚才提到的那种作战任务。他后来解说道：“这个方案的基础就是一次一次地对敌人进行突然地袭击。这种袭击靠两支平行的驱逐舰纵列分队完成。一个分队在黑暗中悄然接近敌人，发射鱼雷后，迅速回转。当鱼雷命中目标，敌人开始对撤退的分队炮击时，第二个舰队就从另一方向突然开火，等到敌人慌忙转过身来，抵挡这新的意外打击时，第一个分队再猛杀回来。”

　　 在这次战役前夕，伯克调任更高一级职务。幸运的是继他之后担任特混大队的弗雷德里克·穆斯布鲁格中校采用了他的作战方案。战斗中，穆斯布鲁格指挥娴熟，把握战机，所取得的韦拉湾海战的胜利，成为海战中较为典型的战例。穆斯布鲁格甚至对伯克的作战方案作了精心改进。在实战中，当第一分队的鱼雷正高速射向毫无察觉的敌纵队时，他设法让另一分队采取抢占“T”字横头的战术。鱼雷刚一击中目标，两支美国分队就发起猛烈攻击。在这种计算精确的三重打击下，3艘敌驱逐舰起火爆炸，烟火非常壮观，库拉湾鱼雷艇上的水兵尽管相距30海里，也看到这一景观，他们还以为是科隆邦阿拉岛的火山迸发了。另一艘日本驱逐舰仅仅由于鱼雷从舰体下面滑过去没有爆炸，才幸免于难。美军舰艇无一损伤。

图58 韦拉湾海战(1943年8月6日夜间)

　　 美军在夜战中刚取得的战绩就被10月6日至7日的韦拉拉韦拉岛驱逐舰大战的失利抵消了。日本指挥官抢占“T”字横头没有成功，接着又在转向接敌时，挡住了自己的部分炮火。在这一行动中，1艘驱逐舰几乎完全暴露在美国舰队火力之下，被鱼雷和炮弹击中沉没。但是美国指挥官忽视了塔萨佛朗加的教训，开火后仍保持原航线航速前进，结果两艘驱逐舰被鱼雷击中，其中1艘最后只得放弃了。

　　 四、布干维尔岛战役

　　 1943年11月1日，威尔金森率领第3两栖部队绕过布干维尔岛南部及附近的日军基地，在奥古斯塔皇后湾施行登陆，1.4万名海军陆战队从布干维尔岛西海岸的半腰处登上托罗基纳角。在战斗机的护航下，这儿的轰炸机很容易轰炸拉包尔，因此拉包尔的日军司令部对此迅速做出反应。日军飞机对刚登陆的美军进行了两次空袭，但均被来自瓜岛、新几内亚和韦拉拉韦拉岛的所罗门航空队的战斗机粉碎了。就像对美军进攻瓜岛时作出的反应一样，一支巡洋舰-驱逐舰编队，由海军少将大森千太郎指挥，攻击美国的运输船队。

　　 随后的奥古斯塔皇后湾海战的结果并非萨沃岛海战的重演。盟军巡逻飞机事先侦察到了正在接近的敌舰队，并做出了准确的预报。11月2日02:00，暴雨瓢泼，伸手不见五指。大森指挥舰队慢慢接近滩头。此时，另一支相似的舰队在美海军少将斯坦顿·梅里尔的带领下从南面驶来，他们十分警觉，清楚即将发生的战斗。梅里尔首先到达，展开队形。由4艘驱逐舰在前和4艘驱逐舰殿后的4艘巡洋舰编队横在海湾入口处。刚一发现敌人，梅里尔就按照反复演练的方案，派2支驱逐舰分队用鱼雷攻击敌舰队之两翼。他指挥巡洋舰前后游弋，对敌舰实施猛烈炮击。最后，一齐转向压近敌人，迫其退出海湾。除了梅里尔的巡洋舰外，双方其它舰只不同程度地混在了一起，发生多次碰撞。但最后的结果是大森被击退，损失巡洋舰、驱逐舰各一艘。美方有一艘驱逐舰受重创。

　　 指挥前面驱逐舰分队的阿莱·伯克上校请求梅里尔允许他追击逃跑之敌。梅里尔估计天亮后会有敌机空袭，命令他集中驱逐舰与巡洋舰会合，向南撤离。不出所料，空袭的敌机出现了，大约一百架飞机压了过来。然而由于美舰队密集而准确的防空炮火和娴熟的舰艇操作，美军舰队击落了17架敌机，而仅有2枚炸弹落到了甲板上。

　　 正当陆战队在托罗基纳岛修建环形防线，海军工程营开始在防线内建造机场时，“东京快车”又恢复了活动。11月25日午夜，伯克上校率领一支5艘驱逐舰的分舰队，在圣乔治角海战中终止了敌人的这种行动。穆斯布鲁格曾利用他的作战方案于同年8月份打了个漂亮仗。伯克还是用自己的这一方案将驱逐舰分成两个分队，用鱼雷和舰炮击沉了2艘日本驱逐舰。随后他继续追击另外3艘遂行运输任务的驱逐舰，一直追到离拉包尔不到60海里的地方，又击沉敌舰1艘。

　　 五、新几内亚战役

　　 麦克阿瑟将军在批准经由新几内亚向拉包尔推进时，不必再为夜班“东京快车”而操心。敌人从拉包尔到莱城和萨拉莫阿的中途必须经过辽阔的海面，且至少有段时间是在白天。3月份，1支日军护航队曾试图往莱城运送7000人的部队。结果在这场俾斯麦海海战中，第5航空队的轰炸机经过一连串的攻击，炸毁所有8艘运输舰，8艘护航驱逐舰也有4艘被摧毁。以后，日军对新几内亚的增援由潜艇担负起来。有时他们也使用驳船运输，可是，对美军的鱼雷快艇来说，驳船是再好不过的猎物了。

　　 1943年6月底，当南太平洋部队正进入中所罗门群岛时，麦克阿瑟的西南太平洋部队在没有抵抗的情况下在基里维纳群岛和伍德拉克岛登陆，这两个岛分别位于巴布亚半岛附近和新几内亚北海岸拿骚湾内。担任登陆攻击任务的是第7两栖部队。海军少将丹尼尔·E·巴比指挥的这支部队是“麦克阿瑟海军”——很小的美国第7舰队的攻击手。

　　 9月初，第7两栖部队在莱城东面登陆了1个师的澳大利亚部队，在莱城西面，一个刚被美军伞兵占领的机场上又有1个澳大利亚师由飞机运来，他们从东西两面夹击。莱城守军在驱逐舰的轰击下逃进丛林，开始了为时一个月的长途行军。他们一路忍饥挨饿，穿过胡翁半岛，撤到沿海城镇锡奥。9月末，巴比的船队从莱城载着一旅澳军绕过半岛顶端到达芬什哈芬。澳军突然发起的攻击迫使日军也撤到了锡奥。
为了保证海上通道的安全，麦克阿瑟想在通过维提亚兹海峡向西推进之前，将海峡两岸控制在盟军手中。这样他便可以避免来自空中和海上的袭击。12月底，在海峡的另一端，第1陆战师迅猛地冲上了格洛斯特角附近的海滩，抢占机场后对新不列颠岛的日军穷追猛打，几乎追至拉包尔。

　　 1944年1月初。巴比指挥着7000名美军在赛多尔登陆。锡奥的日军在陆海补给线被切断的情况下，被迫将锡奥让给从莱城穿过丛林赶来的澳军。撤退的日军向马当方向逃亡，病饿交加，2000人死于途中。日军残部在马当立足未稳，从内陆冲过来的澳大利亚军队再次将整个马当守军赶向韦瓦克。

　　 六、孤立拉包尔

　　 旷日持久、代价巨大的瓜岛战役后，金上将开始研究夺取拉包尔要塞的良策。拉包尔有10万日军守卫，后勤供应充裕，要从敌人手中夺取它，就要费时间，就要流血。代价较小的方案是布干维尔机场投入使用后，由轰炸机轰炸拉包尔，使其失去战斗力。同时，西南太平洋部队强行冲过俾斯麦海的敌海空屏障，占领远处的阿德默勒尔蒂群岛。阿德默勒尔蒂群岛有足够的平地，可以修建机场和基地设施。这里还有一个比拉包尔的辛普森港更好的停泊地——锡德勒港。1943年8月，盟军参谋长联席会议在魁北克开会，决定接受金上将的建议，孤立拉包尔，绕过它而不是占领它。

　　 10月12日，新几内亚的第5航空大队发起了强大的攻势，349架飞机开始对拉包尔进行“大扫除”。以后只要气候允许，空袭就没有停止过。为了减轻拉包尔守军的压力，古贺上将再次从联合舰队航母上抽调了173架飞机由特鲁克岛赶来帮助守卫拉包尔。

　　 哈尔西将军接着命令航母攻击拉包尔，以摧毁仍从岛上起飞的大批敌机，并对古贺派来的7艘重型巡洋舰进行轰炸。11月5日，弗雷德里克·谢曼少将指挥着以老资格的“萨拉托加”号航母和新服役的“普林斯顿”号轻型航母组成的航母大队，重创6艘古贺的巡洋舰，并击落大批敌机。

　　 哈尔西接着又从尼米兹的第5舰队中借来阿尔弗雷德·E·蒙哥马利少将指挥的航母大队。11月11日，哈尔西派这支由新服役的“埃塞克斯”号，“邦克山”号和“独立”号组成的航母大队对拉包尔进行再次攻击。这一次，日军飞机对美军进行了反击，但其轰炸的命中率不高，对美军只造成极小的破坏，而己方却损失惨重。古贺无奈从拉包尔撤走了全部舰只和残存的舰载机。美国海军在战斗中表明，他们能够抗击敌人强大的基地。日本的联合舰队由于损失了众多的舰载飞机，失去了战斗力，在好几个月的时间内对尼米兹即将开始横穿中太平洋的行动无能为力。

　　 到11月中旬，第3两栖部队在所罗门空军的有力支援下，已将约3.4万名士兵及陆战队员送上布干维尔的托罗基纳滩头。登陆部队苦战6个星期，将环形防线扩大到22平方英里。海军工程营和新西兰的一个工程大队到1943年底已建成一个战斗机机场和一个轰炸机机场。从此，哈尔西的轰炸机攻击范围扩展到全部俾斯麦群岛。1944年1月，所罗门空军天天从托罗基纳新机场起飞对拉包尔进行空袭，有时一日数次。一个月后，所罗门空军轰炸机每周平均达一千架次。

　　 2月中旬，美国第5舰队迅速越过了中太平洋，对特鲁克岛进行了一次毁灭性空袭。古贺此时感到拉包尔再也守不住了，开始从俾斯麦群岛将飞机撤到更有用的地方去。拉包尔要塞已被打垮了，但为了防止其复苏，哈尔西和麦克阿瑟仍坚持完成了对这个敌人堡垒的铁壁合围。

　　 2月，第3舰队将近6000名新西兰和美国士兵送上了拉包尔正东115海里的格林群岛。进攻部队歼灭了小股守敌后，海军工程营在主岛上建起一个简易机场。从而，所罗门空军轰炸机在战斗机的护航下将整个俾斯麦群岛置于自己的攻击范围内。

　　 2月底，麦克阿瑟下令派遣1000名美军对洛斯内格罗斯岛进行实力侦察。该岛位于阿德默勒尔蒂群岛的最东端，俾斯麦群岛的西北方向。尽管阿德默勒尔蒂群岛驻有4300名日军，但是盟军在舰队和空军火力的支援下，侦察行动转为正式攻击。他们夺取了部分机场并在周围建起了严密的防线。增援部队一批批涌上来，工程营开着推土机紧随其后。部队在滩头迅速展开，工程营使简易机场很快投入了使用。

　　 3月中旬，第3舰队载着海军陆战队在卡维恩西北方向70海里外的埃米劳岛登陆，很快，1.8万名士兵踏上了这座日军从未到过的小岛，着手修建一个鱼雷快艇基地和一个机场。

　　 围困拉包尔的行动完结了。但这次盟军的进攻几乎没有停顿，当陆战队占领埃米劳岛时，麦克阿瑟的部队也正在攻打阿德默勒尔蒂群岛中的大岛——马努斯岛。到3月底，阿德默勒尔蒂群岛的日军有3300人被击毙或被俘。美军300人阵亡。海空基地的建设仍在进行，这不只是为了继续孤立、封锁拉包尔，也是为了进一步向西推进做准备。

　　 在阿德默勒尔蒂群岛(或笼统地称为马努斯岛)建立基地设施，是南太平洋司令部和西南太平洋司令部进行的最后一次协作。南太平洋战区由于离战场越来越远，作战部队逐渐减少，仅剩下一些守备部队。其陆军和几艘军舰拨归麦克阿瑟，其陆战队和大部分海军部队拨给尼米兹。麦克阿瑟曾希望哈尔西来指挥他的日益壮大的第7舰队，但金上将另有安排。哈尔西受命赶赴珍珠港，在尼米兹手下担任远洋海军的指挥。

　　 在麦克阿瑟看来，攻占马努斯岛标志着一个战役的结束，另一个战役的开始。甚至在夺取阿德默勒尔蒂群岛之前，麦克阿瑟就已计划向西跨越400海里，攻占荷兰迪亚。然后，以荷兰迪亚为起点，他将一再跳跃，直至最后到达菲律宾，实现他的诺言：“我会回来的！”