可怕的蒂奇和他的报应·第五
作者：D．博廷·英国
出自————《海盗》
出自————《战争通史》
“有一伙海盗正在尽力把新普罗维登斯岛建成他们的基地，”1716年7月弗吉尼亚总督斯波茨伍德给英国政府的报告中写道，“根据他们招兵买马的情况看，如果不及时予以镇压，他们将危及英国的贸易。”总督还补充说，他们中的一个魁首是位名叫托马斯·巴罗的海盗船长。“他是新普罗维登斯的‘总督’，他要把新普罗维登斯岛变为第二个马达加斯加。”
斯波茨伍德的报告并不夸大其词，是很有根据的。海盗们已经在巴哈马群岛的新普罗维登斯岛站住了脚跟。这个地方已经聚集了2千多名海盗，这在新大陆是从未见过的，他们分散在港口的各种船上和岛上海盗的棚户区中。海滩上搁置着40条左右早已被洗劫一空的船只的残骸。这里根本没有法律。总之，新普罗维登斯岛已成为海盗的天堂——正如斯波茨伍德总督所说的那样，已成为第二个马达加斯加。
从海盗的观点说，这个新庇护所的建立，为时已经有点晚了。他们原先在马达加斯加有基地，可几年前就已不复存在了。当基德船长在新门监狱中呻吟时，皇家海军一个由四艘军舰组成的舰队开到了圣·玛丽岛附近，在不到一年的时间里，围着马达加斯加四周游弋巡逻。面对这股武装力量，海盗们有的投降了，有的逃走了。令人难以置信的是，在整个这段时间里，对付这些据说很可怕的海盗，竟然一枪未发，海盗们就自行消散了。一年内，红海上的海盗一个也没有了——也没有任何海盗提过这件事。在毫不容情地处置了基德之后，贝洛蒙勋爵就不许海盗进入纽约，并把他们赶出了新英格兰。弗吉尼亚的总督弗朗西斯·尼科森也把海盗赶出了他的殖民地。到1701年前后，海盗行业实际上已处于瓦解状态。这一年爆发了西班牙王位争夺的战争，英国为一方，法国和西班牙为另一方，海盗们都纷纷去参加英国非正规海军的武装民船队。
前后差不多十年，没有听到过关于海盗活动的消息。后来到了1713年，西班牙王位争夺战争结束。战争使海盗集团销声匿迹，一旦战争停下来，海盗又滋生了。许多武装民船上的年青海员，只知合法地抢劫敌船，除此之外，什么也不懂。失业又迫使他们进一步非法地抢劫所有的船只。但是这一回，由于马达加斯加和大部分北美的港口都不欢迎他们，他们就转向了安全而又非常有利可图的加勒比海地区。
建有海盗基地的巴哈马群岛，严格说起来，并不是加勒比海地区的一部分。巴哈马群岛是由几十个绵延不断的，地势低洼的小岛组成的，它们面对着辽阔的大西洋，这些群岛是当年哥伦布来新大陆首先登陆的地方。可是这地方一直未开发，只有一些分散居住的英国殖民开拓者，但是这地方对海盗有用：它们的地理位置使它们成为海盗理想的基地，从这里可以去追捕经过佛罗里达海湾，来往于西班牙本土、西印度殖民地和欧洲及北美各港口之间的，满载货物的船只。以巴哈马为基地的海盗船只，无需象他们前人那样，必须穿过浩瀚的大洋了。他们只须潜伏在那成群的海岛、港湾、礁石堆和暗航道中，就可以等待到他们的猎获目标了，在这些地方，他们小型吃水浅的单桅船和双桅船可以安全地停靠，而那些笨重的军舰则根本无法靠近，他们也可以从基地出发，做短距离的海盗巡游到达美洲的大西洋海岸或西印度群岛的加勒比群岛。
近年来，巴哈马群岛已经陷于非常不景气的境界。在西班牙王位争夺战争期间，在加勒比群岛和它的周围发生过激烈的战斗。西班牙人和法国人经常不断地来袭击纳索城，烧杀抢夺，洗劫一空，英国人最后只好放弃这块再没什么用的殖民地。当战争在1713年结束时，英国人也没再回到岛上来进行重建，于是海盗取而代之，占据了这个地方。
1715年，新普罗维登斯的海盗在一帮象托马斯·巴罗、查尔斯·文、本杰明·霍尼戈尔德、托马斯·伯吉斯以及令人生畏的外号叫黑胡子的爱德华·蒂奇等船长的带领下，劫掠了从佛罗里达一直往北到缅因这一带的船只。过了一年，他们扩展到整个西印度群岛以南骚扰。到1717年7月，形势已变得很危险了，百慕大总督十分抱怨，他说：“这帮流氓在北美和南美已经泛滥成灾。”加勒比地区的贸易几乎瘫痪，从牙买加开出的船只必须要有海军舰只的护卫。保险费高得惊人。不管人们怎么议论海盗，黑胡子和他的伙计们还是一直干他们的，而且干得很得手。虽然抢到的财物不象在东方海洋上抢到的那么多，但是可抢的机会却相当多。
“在这个岛进进出出的船只当中，难得有未被抢劫过的，”牙买加总督抱怨地说。他接着很有说服力地分析了为什么对这些抢劫行为不采取任何制止措施的原因。“我认为这在很大程度上，应归咎于国王陛下海军舰队的玩忽职守。”海军不能对付海盗，是因为它的战舰由于疾病、死亡和逃兵等原因，经常兵员配备不足，因此它们一年中，驻守在港口的时间长达八个月。此外，还有另一个原因：在加勒比海驻守的海军，对镇压当地的海盗不感兴趣，因为他们自己也学会了从海盗那里捞到相当可观的好处。
根据海军法，海军的指挥员，可以从他们护航的货船中提取该货船货物价值的百分之十二点五作为护航费。如果商人嫌贵，海军就提出一种秘密的交易：他们用自己的战舰给商人运货，收取的运费比一般的货船低。这么做当然是非法的，但是对有关方面却是有利可图的。海盗不攻击海军护航的船队，海军也不攻打海盗船只，这样，海盗就可以放手集中力量去攻击那些没有护航的船只。
自然，这当中也有受损失的人。首先是货船，他们因此揽不到买卖，就是揽到，也会因没有护航而遭到肆无忌惮的海盗的抢劫。其次是那些没有组成合作单位的商人，他们必须支付很高的运费，还得不到任何保护。但是受损失最大的，恐怕要算是西印度群岛殖民地的总督们了。他们从纳索城的海盗那里，再也收不到什么好处了。海盗既不再给他们送来贿赂，也不用货物来买他们的岛屿；相反，他们抢劫为岛屿上的经济，甚至总督所赖以生存的那些来往运货的船只。总督们都向伦敦诉苦。海军部同意增派军舰，这些船长很快地又玩起了老一套把戏。
总督们紧接着又请求伦敦采取行动，到新普罗维登斯去抄海盗的老窝。此事后来没成。最后，一个英国商人辛迪加出面答应解决这个问题。为了平定这些岛屿，这个辛迪加从国王政府手中把巴哈马群岛租了过来，并恳请国王任命当时杰出的伍兹·罗杰斯船长为这儿的总督。
伍兹·罗杰斯那时已经快四十岁了，他是英国海军历史上的一个无名英雄。他大约于1679年出生在多塞特，青年时就开始学习航海。在西班牙王位继承战争时期，从1708年到1711年期间，罗杰斯曾率领两条武装民船周游世界。他回来时，带来了缴获的价值80万英镑的西班牙财宝，这些都是他在南美从瓜亚基尔和在墨西哥附近海上从马尼拉的巨型船上抢来的，这是西班牙每年定期从菲律宾运送财宝回国的船只。罗杰斯把财宝支付了他的后台老板之后，自己只得到1600英镑，这个数字根本不够他本人还债的，但是这种倒霉事并不妨碍这位忠诚的船长继续为国王的荣誉去战斗。
后来，罗杰斯着迷似地想在离英国最远的海上建立起英国的殖民地，以促进贸易的开展。正是这一伟大的设想，逐渐形成了开发巴哈马群岛的计划。
英国商务部对罗杰斯这一很有作为的建议印象很深，十分注意。陆军部答应给他调100名陆军士兵作为警卫部队。海军部自愿给他提供一个护卫舰队。1717年秋天，国王任命罗杰斯为“将军衔船长兼美洲巴哈马群岛首席总督”。国王授权他可以用任何方式消灭海盗，并允许他在要害地方建立一个拥有250名欧洲农民的种植庄园，这些农民都是从帕拉蒂纳特逃出来的瑞士人、胡格教派教徒和德国的新教徒难民。他得到了大批供应的物资和工具，基督教教义促进会还给了他价值2镑10先令的教义宣传册子，用以把海盗从他们邪恶的道路上感召过来。但是他却没有工资，只允许他从新建的种植园收入中提取一部分。
1717年的整个冬天，罗杰斯都在加紧准备他的远征航行。由于在加勒比海四处觅食的海盗太多，所以越来越多的海盗都不得不向北航行，在那里等待从北美港口进进出出的商船。“海盗继续在这些海上漫游，”新英格兰总督写道，“如果不派遣相当强大的武装力量把他们驱走的话，我们的贸易就只好停顿下来。”罗杰斯是否有能力对付这种日益增长的危机，他自己心里明白。很明显，他现在还没有足够的力量和北美港口外面的海盗较量。他所能作出的抉择只限于在纳索和海盗较量，而这还要看他到了那里以后他将遇到的是一种什么情况才能确定。
罗杰斯终于在1718年4月11日率领460吨的原来东印度船“迪莉西娅”号从泰晤士河顺流而下，开始了他伟大的事业。在泰晤士河口，皇家海军的护卫舰“米尔福”号和“玫瑰”号以及护卫快艇“雄鹿”号和“鲨鱼”号开始给“迪莉西娅”号护航。
航行了整个三个月以后，7月24日，这支小舰队终于在海盗港口纳索城的沙洲外停泊下来。不久，几个原来的英国殖民开拓者从港口附近划船过来，他们告诉罗杰斯，眼下在纳索有近1000名海盗。还有一条惊人的消息，大多数海盗由于听说有一支远征队来新普罗维登斯讨伐，都表示，立誓再不干海盗，以求得到国王的赦免。一部分罪行最重的海盗，其中最著名的是铁杆黑胡子，已离开此地到别的基地去了。
此外，还有少数几个海盗在查尔斯·文的率领下准备反抗，可能还得和他们斗一斗。这些消息很快就被证实了。海军舰只“玫瑰”号和“鲨鱼”号在领航员的带领下，徐徐地驶进港口进行侦察。一连窜的爆炸声立刻打破了巴哈马夜晚的宁静，火红的烈焰在黑暗中腾空而起。这是查尔斯·文以挑战的姿态在迎接罗杰斯。这位海盗船长把最近劫获的一艘法国船装满炸药，点燃后切断缆绳，让它向港外漂流出去。船上大火熊熊，爆炸声隆隆，象一条火龙直向“玫瑰”号冲去。“玫瑰”号船长为了躲开这个浮动的地狱，被迫撤退到海上，“鲨鱼”号也跟着一起撤了回来。
第二天拂晓，查尔斯·文在船的主桅顶上升起圣·乔治的旗帜，并在后桅上升起黑色的海盗旗，然后放了一炮，以示嘲笑，随后扯满所有的风帆开船起锚，船上装满了他们抢来的东西，通过东面的一条窄航道，驶向了公海。“玫瑰”号和“鲨鱼”号无法拦劫它，“雄鹿”号快艇沿着那条航道跟上去，可是查尔斯·文逃躲得巧妙，一下子就把它们给甩掉了。不久，查尔斯·文传过话来说，他以后会回来的，他安烧毁“迪莉西娅”。号，要对罗杰斯报复，因为他派了两条船来攻击他。在后来的三年中，查尔斯·文果然一直是个经常性的威胁，他威胁着刚刚建立起来的殖民地的安全，困扰着罗杰斯精神上的平静。
不过，查尔斯·文是纳索海盗头目中唯一一个公开起来挑战的。在7月27日早上，当罗杰斯总督踏上巴哈马的土地时，出现了令人目瞪口呆的欢迎仪式。霍尼戈尔德·伯吉斯和其它一些海盗头目带领了300名左右穿得又脏又邋遢的、喝得醉醺醺的海盗，组成了一个仪仗队，滑稽可笑地列队两行，当罗杰斯来时，他们就在他的头顶上空凌乱地放了一排枪以示欢迎，同时高呼乔治国王万岁。
罗杰斯走到一个残墙断壁的碉堡下停了下来，然后转过身对他将要去统治的平民百姓发表讲话，他们都是些海盗、海盗的贸易商、依靠海盗谋生的人以及女冒险家、新普罗维登斯衣着褴褛的开拓者。他挥手打开了他的讲稿，高声宣读了任命他为巴哈马总督的委任书以及国王特赦令的条款，然后，他带着一种不列颠国王陛下特派代表的尊严宣誓就职，下面那些粗鲁的海盗们毫无表情地呆呆地站在那里听着，他们的船只则一动不动地在那平静如镜的海面上停着。
罗杰斯在理论上是他面前这些臣民的主子，也就如此而已。在纳索基本上没有永久性建筑，在那倒塌了的古堡里，除了一座孤零零的小屋外，什么也没有。里面住着一个疯疯癫癫的古怪老头，海盗开玩笑地称他为“蠢货总督”。岛上的道路都长满了矮矮的灌木丛，这里面可以藏得下进犯的武装力量，他们能埋伏在这些灌木丛的后面。岛上几乎没有什么农业。罗杰斯在岛上的地位是很不牢靠的。只要海军的四艘军舰还停在港口中时，他就可以利用它们，作为一种武力威胁，让海盗规规矩矩，不敢妄动，但是这些军舰不能永远停留在这里。时间是十分宝贵的。
总督把他的小部队带上岸，安置在要塞围墙内用棕榈铺屋顶的简陋的小屋中。他把他带来的开拓者安排在要塞外面，住在用“迪莉西娅”号上的备用船帆搭成的帐篷中。他按需要给大约600名愿意悔过自新的海盗以赦免，对动摇不定的，就给他们基督徒促进会的宣传小册子。为了让那些自新的海盗安顿下来，他给他们每人一块土地，要求他们在一年内把这块土地开垦出来，并在上面建造起一座房屋。其中有一部分人真是这么干了。他成立了一个市政议会，任命那些和他一起来开拓该岛的人以及大多数可以信得过的“没有当过海盗并具有一定声誉的”纳索原来的殖民开拓者参加议会，并让他们担任秘书长、首席法官、海事法庭审判官、宪兵主任、治安法官、警官以及道路监工等职。在新普罗维登斯的岛民和以前做过海盗的人中间，他组织了三个民兵连，保卫海岛，至于巴哈马附近海域的保卫工作，他任命两位已被赦免的海盗船长霍尼戈尔德和伯吉斯为武装民船船长，这英明的行动使其它海盗进退维谷。为了守卫港口东面的入口，罗杰斯在那里建造了一个配备八门大炮的碉堡，他还着手重建守卫西面入口的主要碉堡。这些是他为确保海岛上的安全和开拓工作所采取的第一批措施。一切看来都安排得很好，但一切又并非如此。
新普罗维登斯的这个夏天，天气酷热，使人很不舒服。不久，传染热病开始在岛上流行起来(是肉用牲畜屠宰后腐烂的兽皮引起的)。岛上许多移民死亡，海军战舰上的水手也有许多死亡。流行病的发生对总督是一次双重的打击。首先，那么多移民死亡，使他失去了许多熟练的农民和手工劳动者，破坏了他建立一个自给自足的殖民地种植庄园的计划。更糟的是，四艘军舰中，有三艘因此离开了此地。“米福尔”号首先离开此地前往背风群岛。“鲨鱼”号上的水手，严重的传染上了这种神秘的热病，它的船长决定马上把船开到海上去，以免水手都死光了。“雄鹿”号快艇和它们一起走了。只有“玫瑰”号留了下来，但是它的船长对罗杰斯非常尖刻，不服从指挥，罗杰斯有一次为了严肃军令，用手枪柄打了他。最后(这也不奇怪)，“玫瑰”号也走了，它去加勒比海，那里比这儿更有利可图。
秋天来临时，被赦免的海盗越来越多的又离开纳索，去重操旧业，罗杰斯总督的处境一下子衰败下来。英国和西班牙之间的一场新的战争眼看就要爆发，战争一旦打起来，西班牙的武装力量就会从古巴来攻击纳索。已经被热病弄得身体虚弱的罗杰所，只有一条“迪莉西娅”号作为保卫船只，来对付这个日益增长的威胁。由以前当过海盗的人组成的民兵，几乎不起什么作用。“这些坏家伙根本不能守夜，”罗杰斯报告说，“既使有时他们来守夜，也是醉醺醺地来，因此他们极少能够通宵不睡觉地守卫，我们的军官和士兵，常常吓唬他们的警卫，把他们的武器拿走了，他们也不知道。我几乎每天都要惩罚他们，对他们罚款或罚禁闭。”这位巴哈马总督感到绝望，但是并未因此屈服，他坚守着新普罗维登斯这个老海盗据点，天天准备着西班牙人或以前的海盗居民的进犯。
以后几个月的事态发展证明，罗杰斯对海盗大规模侵犯的担忧是多余的。他们中少数人是早先在罗杰斯到来之前或之后就离开此地的，他们从来没回来找过这位易发脾气的总督的麻烦。查尔斯·文是罗杰斯最关注的一个人，他于1719年初遭到不幸，当时他的船在洪都拉斯湾一个荒无人烟的海岛附近失事。后来他被一只路过的船救了回来，才免于饿死，可一回来就被人家认出来了，不久，他在牙买加被处绞刑，第二个人，也就是当初纳索最令人头痛的海盗爱德华·蒂奇，绰号叫黑胡子。不过他已在别处找到了他的新基地，而且在美洲沿海一带抢到很多好东西。由于他的这些掠劫行为，人们把他传说成象当年基德一样的传奇人物，成了历史上最有名的海盗。现在有消息传说，黑胡子要回纳索，他要在罗杰斯不在的时候给他制造许多麻烦。
黑胡子与那位笨手笨脚不中用的基德不同，他是海盗之王，他天生就是这样的角色，他爱好海盗行业中一切令人胆颤心惊的事。其它海盗，例如约翰·泰勒，亨利·埃夫里，巴塞洛缪·罗伯茨等，也许劫获到的财物比黑胡子多，但是，没有一个海盗象他那样的符合公众心目中关于海盗形象的想象。的确，黑胡子，这个美洲海岸恐怖的人，才是生就的心理学大师，他有意识地给自己造就了一个适合他那一行的特殊突出的个性。
象大多数海盗一样，黑胡子是怎么起家的，人们都不清楚。甚至连他的真名实姓也蒙上了一层神秘的色彩。据官方档案记载，他名叫蒂奇。但是近代的一些资料称他为撤切，或者有时称他为塔奇，塔撤或塔什。所有这些名字都有一个黑胡子的绰号。据笛福说，他的真名叫爱德华·德拉蒙德，出生在布里斯托尔(也有人说出生在弗吉尼亚或牙买加)。他好象是在西班牙争夺王位战争时期，在西印度群岛的一艘英国人的武装民船上，学会他的本领的。当西班牙争夺王位战争在1713年结束时，爱德华·德拉蒙德在不知不觉中当上了海盗。
在新普罗维登斯的本杰明·霍尼戈尔德的监护下，德拉蒙德很快地就显示出他是个天生的海盗首领——身材高大，体魄魁伟，狂暴而又勇敢。有时候他改名为蒂奇，1716年末，他成了从西印度群岛圣文森特岛附近掠获的一艘法国船的船长。一年多以后，当罗杰斯带来的国王赦免令传到纳索时，他已经把他的那条船命名为“安娜皇后复仇”号了，上面装备有40门大炮，并且驶离纳索，开始了他的远航。这次出海航行，后来就成了民间对他传说的素材。
蒂奇的胡子，是有关他的神话般的传说中，最引人注目的题目。笛福写道，他的胡子“象可怕的流星曳光一样，盖满了他的整个脸庞，他的胡子在美洲引起的恐惧，比一颗在空中长时间出现的彗星所引起的恐惧更厉害。”这胡子当然是黑色的，蒂奇就是因此而得名。因为他从来不剃，所以胡子长得又密又长，往下一直长到胸前，往上一直长到和眼睛一般高。为了显示他的胡子生长惊人，他把胡子编成小辫子，并且在一部分小辫子上扎上彩带，把另一部分小辫子绕过耳朵甩到身后去。
他每次参加战斗前，都要在帽沿下挂上点燃的火绳，这些长长的火绳，燃烧起来很慢，是用大麻绳蘸上硝石和石灰水做成的。这样的装饰其后果是吓人的。他的脸，连同一双凶残的眼睛和一头蓬松缠结的头发，完全笼罩在火绳的烟雾中，看起来好象是从地狱中钻出来的魔鬼。他很象某种想像中的海盗魔王，加上他的子弹带上别了三付上满了膛的手枪，再加上宽腰带上挂着其它手枪，匕首和大刀，他就更是活象一个海盗魔王了。
黑胡子的脾气和他的外貌是一样的。他和他手下的水手一样，喝酒的本事惊人。当时有一份报纸在谈到他时，描述了他们的酒瘾情况：
“有那么一天，罗木酒都喝光了，可我们这一伙人还没怎么喝够瘾，我们这些流浪汉，于是又开始策划下一步的行动，我们在一起具体计划分手的事，我是多么急于去抢劫我的目标啊。”
下一篇，记载着后来黑胡子成功地截获了一艘商船，又满满地贮藏了许多烈性酒的情形：
“又有一天，在船上猛喝白酒，我们这一伙人个个喝得浑身发热，火烧火燎的，一切又都进展顺利了。”
关于黑胡子的每一种传说，都比现实生活要夸大。当代的各种资料都认为他犯有重婚罪，一下子娶了十四个老婆，最后一个是一位十六岁的姑娘，这是一位出身贫寒的姑娘，有时候她和黑胡子过了夜后，还要被迫在白天去陪伴他手下的四、五个水手，根据笛福的记载，“他强迫她当着他的面给所有他手下的人卖淫。”
黑胡子性急，好胜性特别强，在每一件事情上都要拼死去夺取胜利。有一天在海上，笛福写道，黑胡子突然向他手下的水手喊道，他们应该给自己挖“一个地狱，试试看咱们能在里面坚持多久。”有两三个水手接受了这一挑战，他们和他一起下到底舱，坐在底舱中的压舱石上，黑胡子命令把几个装满了硫磺的罐子打碎，然后把底舱上面的舱盖关起来，点着硫磺。他们就在浓密的呛人的硫磺烟雾中坐着，一直到几乎窒息得半死，几个水手大喊大叫要求透气时，舱盖才打开。笛福讲述道，“黑胡子非常高兴，他坚持的时间最长。”当他来到甲板上时，有一个水手向他喊道：“船长，你怎么也好象是直接从绞刑架那儿来的?”“小伙子，”黑胡子喊着回答，“下一次咱们到绞刑架上去试试，看谁能在绞刑索上吊得时间最长，而不被绞死。”
黑胡子这种无法捉摸的暴戾行为，使他手下的水手对他诚惶诚恐唯命是听。有一天晚上，他和他的领航员伊斯雷尔·汉兹以及另外一个水手在他的房间里一起喝酒，黑胡子偷偷地在桌子底下抽出两把手枪，那个水手见此情景赶忙上到外面甲板上去，而汉兹仍在桌旁喝得醉醺醺的，没有走。突然，黑胡子扣上板机，吹灭蜡烛，然后开了枪。汉兹的膝盖中了枪，终身成了跛子。当有人问黑胡子，为什么他要干这样的事时，他回答说，如果他不经常不断地杀死一个水手，那末他们将会忘记他黑胡子是谁。
就是这样一个人，在1718年给大西洋沿岸的航运业带来了恐怖和灾难。有一段时期，北卡罗利纳总督这样有身份的人，竟是他的同盟者。虽然大多数的殖民地都起来反对海盗，拥护合法贸易，但是北卡罗利纳还是贫穷，没有什么象样的出口贸易的。由于查尔斯·伊登总督和市政议会的成员们，都明确表示了他们的态度，所以此间对海盗是持欢迎态度的。1718年1月，伊登根据现行的特赦法，赦免了黑胡子和他的水手，用以换取他们抢劫的部分财富，后来还允许黑胡子出海抢劫。黑胡子公开地把船停在费尔角和帕姆利科河上，并在那里维修船只。在总督的默许下，他肆无忌惮地在帕姆利科河上的巴思，以减价把抢来的商品卖给老百姓。
1718年春天，黑胡子竟猖狂地封锁了邻近南卡罗利纳的首府查尔斯顿。在一个星期中，他竟掳劫了进出该港口的八、九艘船只。他绑架了查尔斯顿市政议会成员塞缪尔·雷格和他四岁的儿子作人质，他威胁要把他们杀掉，把他们的脑袋送给罗伯特·约翰逊，用当时总督报告中的话说，除非总督马上把黑胡子所急需的医疗设备送去，否则，“他就要把在查尔斯顿市附近停靠的一切船只通通烧掉，然后踏平查尔斯顿市。”总督按照要求送去了一箱价值三、四百英镑的药品——可能是医治梅毒的汞制药品。
黑胡子在离开纳索后的18个月中，一共抢劫了20次，抢劫的范围北至弗吉尼亚，南至洪都拉斯。抢来的东西，有的没卖，他留下了。到了1718年6月，他已统率了一支相当大的船队包括四艘大船，几条小船和400名左右的船员。在他统率下的船长中，有一位叫斯特德·邦尼特少校，他是最古怪的海盗首领之一。据无所不知的笛福的说法，这位少校“完全用自己的钱装备了一艘有10门大炮和70名船员的单桅船。”海盗从来是用不着自己花钱买船的，因此，无怪乎他的朋友们都认为，邦尼特“当海盗完全是因为他的神经错乱的缘故。”
此外，邦尼特少校象早先的基德船长一样，在海盗集团里是少有的一位“绅士”。他出身名门，受过良好教育，在战争中表现很好，退役时军衔为少校，此后在加勒比海巴巴多斯岛上自己的庄园上定居。邦尼特为什么会落草成海盗，这是个谜。笛福说，这是因为他的妻子是一个泼妇，平时老是唠唠叨叨没完没了地找他的岔子——这也许和别的理由一样，是个很好的解释。少校对航海一无所知，因此他在大海上到处乱窜，完全是个门外汉的样子，最后归到了黑胡子的统领下，他在黑胡子手下呆了好几个月。
1718年夏天，邦尼特最后还是和黑胡子分道扬镳了，可是他坚持了没多久，就在这年秋天，和他手下的30名船员一起，被南卡罗利纳总督派遣的两艘单桅快帆所捕获。他被送到查尔斯顿后设法逃跑了，后来又被捉拿归案，并在1718年11月受审被处决。笛福曾报告说，当时邦尼特曾热切地恳求总督饶他不死，他当时“在服刑时那种可怜相，”委实“感动了当地的居民，尤其是妇女。”
在邦尼特死后不久黑胡子也死了。黑胡子和他手下的人，可能因为和北卡罗利纳的伊登总督有来往而过于飞扬跋扈的缘故，他们在这里已经因呆得过久而惹人讨厌了。他们在大街上表现出来的那种粗野无礼的举止，使巴思市镇上正派的公民反感，这些公民们只是欢迎海盗的贸易，并不欢迎这些海盗本人。不久，这帮海盗开始对所有进入沿海河口的贸易船只都进行抢劫。
伊登总督一直没对黑胡子采取什么行动。但是邻近的弗吉尼亚意志坚强的总督亚历山大·斯波茨伍德却非常憎恶海盗，特别是黑胡子。再说，他手上有两艘皇家军舰“珍珠”号和“里姆”号，是驻守在詹姆斯河上的卫戍舰只。1718年秋天，斯波茨伍德得到报告说，黑胡子驾着他的“冒险”号单桅船，押解着一艘抢到的船只，进入了北卡罗利纳的奥克拉库克水湾。报告还说，黑胡子准备在岸上建造一个堡垒，在那儿建立一个巨大的基地。斯波茨伍德决定对此采取行动，虽然这意味着他侵犯北卡罗利纳总督的权力。
斯波茨伍德派了一名密探到卡罗利纳去了解黑胡子个人习惯和行动规律的情况，并带回来两位熟悉近岸水域情况的领航员。总督然后又和军舰舰长们研究了在奥克拉库克袭击海盗的战术。卡罗利纳海湾的水浅，军舰吃水深，行动不便，于是大家商定，斯波茨伍德负责去弄一些更能适应当地水域的船只，海军舰长负责补充船上的水兵。
为了激励海军的官兵，斯波茨伍德说服了弗吉尼亚议会，拿出100英镑悬赏捉拿黑胡子，捉到其它海盗船长的赏40英镑，捉到副船长、大副、舵长、水手长和木工的赏20英镑，捉到一般的海盗船员的赏10英镑。他制订了一个绝密的追击黑胡子的计划，连他的市政厅都不知道他在干什么，“以免惊动黑胡子的耳目，因为这儿有数不清的人都是同情海盗的。”
11月17日下午3点，斯波茨伍德准备的两艘浅底单桅船起航了，一艘船由“珍珠”号副船长罗伯特·梅纳德统领，全船35名船员，另一艘由“里姆”号上的英国皇家海军后补生贝克统领，全船25名船员。到21日傍晚，这两条海军船只已经可以看见奥克拉库克了。在离海湾不远的地方，他们发现有两艘单桅船停泊在那里。一艘是黑胡子的“冒险”号，另一艘是他们抢劫到的那条商船。海军舰只开始沿着那条水道往前开去。在暮色苍茫中，海军船停在海湾中的暗礁之间，等待黎明的到来。
黑胡子看到他们并不惊奇。虽然斯波茨伍德一切事情都是在秘密中进行的，但是北卡罗利纳的一名腐化的海关税务员托拜厄斯·奈特还是听到了一些情况，并给黑胡子报了信。当海军冲着他驶过来的时候，黑胡子手下虽然只有189人，可他一点不在乎。他不仅不作什么战斗准备，反而晚上还在那里狂欢痛饮。当梅纳德命令他手下的水手作好战斗准备时，他隔着水还听得见酩酊大醉的黑胡子声如宏钟的说话声。第二天早上，梅纳德副舰长借助海面上吹起的一阵阵微风，开始了他对海盗的攻击。
黑胡子最后这一次的反击抵抗，是海盗史上最大的一次战斗，也是最奇怪的一次战斗。在这样浅的海面上打海仗，就好象陆军在沼泽地中打仗一样。战斗刚一开始，海军的两艘单桅船在向黑胡子的“冒险”号靠拢时就搁浅了，真丢人。水手们呼哧着，把船底的压舱物扔掉后，船这才又漂浮起来。梅纳德接着继续笨拙地指挥船只向海盗船冲去。
根据笛福的记述，黑胡子站在甲板上隔着水面，对梅纳德打招呼。“你这该死的倒霉家伙，你是什么人?”他大声问道。“你是从哪几来的?”
梅纳德马上命令升起英国的军旗，并大声回答道：“你看看我们的旗帜，我们不是海盗。”
黑胡子大声吼叫道，他们可以上到他的船上来，让他认识认识他们是谁。梅纳德回答说；“我不能扔下我的船不管，不过到时候我会带着我的船上你的船上来的！”
副舰长这番呛喳儿的答话激怒了黑胡子，他猛饮了一口罗木酒，吼叫道；“该死的，今天不是你死就是我亡，我要是饶了你才怪呢。”梅纳德回喊道，他既不想从黑胡子那儿讨饶，黑胡子也甭想讨饶。
双方舌战一阵后，黑胡子升起了带死神脑袋的黑旗，砍断缆绳，把船开进水道。当在第二条船上的贝克想阻止他通行时，黑胡子把他的船来了一个急转弯，让船舷的排炮一齐狠狠地轰击，贝克和几个水手应声倒下被打死了，船上的帆缆炸毁，“里姆”号失去了控制地漂浮起来，在后来的战斗中未能起什么作用。
原来刮起的微风现在停了。受了挫折的梅纳德命令使用船桨，水手们使劲把船划向黑胡子。当他们进入炮火射程之内时，黑胡子又让舷炮齐鸣，一声巨响把梅纳德船上的甲板炸毁了，35名船员中有21名受了伤，在这样的炮火面前，梅纳德不得不命令他的人躲到甲板下面去，上面只留下一名海军后补生和一名北卡罗利纳的领航员，趴在甲板上，随时向他报告战斗进展的情况。
战斗一直对黑胡子有利。梅纳德的水手们对海盗作过还击，但是效果不明显。黑胡子又开始另一次攻击。他把船开到海军船只的侧翼，海盗们乘机将装有火药、子弹和碎铁片的瓶子手榴弹扔了过去。海军船上爆炸四起，烟雾弥漫。黑胡子对他的人大声喊叫道：“除了三、四个活命的以外，所有敌人都被打死了，咱们赶快跳到他们船上去，把他们剁碎!”他喊完就第一个挺身跳过去，手拿绳索把两条船捆绑在一起。
海盗上船了，梅纳德命令所有尚可战斗的人员冲出去，上甲板。双方水手在一片喊杀声中展开了肉搏战，刀光剑影，枪声四起。在混战中，梅纳德突然发现他面对的正是他的冤家对头。他和黑胡子几乎是同时在近距离内向对方开了枪。
也许就在这个时候，黑胡子才发觉自己的愚蠢。昨天晚上沉迷于饮酒，今天早上又大壶大壶地喝罗木酒，害得他两手不听使唤。他开的枪瞄不准，而梅纳德的一枪却正中在黑胡子的身上。
令人难以置信的是，这重重的一枪竟没有得到什么应得的效果。狂吼着象疯了似的黑胡子，挥舞他的弯刀，一下子把梅纳德的弯刀砍断成两截，使梅纳德完全失去了防卫的能力。可是黑胡子紧接着应砍过来的致命的一刀，却迟迟没有来到。原来正当他把弯刀抽回来，准备砍过去结果这位束手无策的少校时，梅纳德的一个海员用刀刺中了黑胡子的喉咙。这位巨人式的海盗淌着鲜血还在战斗，并且大声叫骂着。由于其它海军战士也向他开枪、用刀刺他，黑胡子急速地从腰带上抽出另一支手枪，扣好板机准备射击，可他已经不行了，他象一头公牛在斗牛场中一样，摇晃着倒在甲板上了。一切全完了。剩下的海盗见他们的首领死了，都放下武器投降。
海盗有10人被杀，9人受伤。梅纳德有10人战死，24人受伤。他在检查黑胡子尸体时，发现他身上不下25处伤，中了5颗子弹。他命令把黑胡子的头割下来，挂在牙樯上。带着这具可怕的战利品，他胜利地驾船返回弗吉尼亚。
黑胡子的死标志着美洲沿海水域海盗事业的真正结束。再也没有海盗企图在北卡罗利纳建立基地了；正如他们在其它场合所表现的一样，在坚决的抗击面前，他们就消失了。涉及到伊登总督和托拜厄斯·奈特的丑闻，却一直没有得到圆满的解决。虽然梅纳德在黑胡子的遗物中，找到了一封奈特给他的信，可以证明他有罪，而且斯波茨伍德也把全部的事情经过报告了伦敦的贸易委员会，但是奈特还是成功地在总督市政会议上为自己作了辩护，市政会议认为指控他的证据是“伪造的和蓄谋已久的。”伊登总督还照样保住了职位，他在奥克拉库克海湾战斗之后三年，死于黄热病。关于悬赏金的问题争吵了四年。“珍珠”号和“里姆”号两艘军舰舰长坚持赏金应在他们的水手中平均分配。梅纳德少校则争辩说，只有参加了战斗的人才应分到赏金。因此有关方面决定，因为黑胡子和其它海盗已经死了，不是活捉的，不另给赏金。最后定下来分配的金额是334英镑13先令6便士。直接参加战斗的赏1英镑13先令6便士，在后面接应的人赏9先令6便士。梅纳德少校得到双份赏金，因为他是统领者。
虽然黑胡子的死被认为美洲沿海的海盗问题已经解决了，但要使伍兹·罗杰斯在新普罗维登斯感到放心，还得过一段时间。在黑胡子沿海岸横冲直闯，独霸天下的那段时期里，关于他节节胜利的消息，对他以前在纳索的同伙海盗来说，简直象一付补药，鼓舞着大家。罗杰斯的地位摇摇欲坠，直到1718年下半年，有一些散逃的海盗都被他抓回来了时，才稍好一些。他们是几个月前，罗杰斯派到伊斯帕尼奥拉岛去搞给养的三条船上生存下来的水手，这些人在离开纳索仅两天后，就转变为海盗了。消息传来，罗杰斯又派了眼下忠于他的前武装民船船长本杰明·霍尼戈尔德去捉拿这帮叛逆者。霍尼戈尔德捉回来13人，其中有3人因受伤而死亡了。
严格说起来，伍兹·罗杰斯是没有权力审判这10名海盗囚犯的。但是他决定，除非拿这些恶棍无赖开刀，作为可怕的先例，否则什么事也干不好。1718年12月9日和10日，在纳索的禁闭室里，海事代理法庭开庭。法庭由包括总督和两名已经得到赦免的海盗船长托马斯·伯吉斯和彼得·库兰特等在内的8名审判员组成。这些囚犯是以海盗的罪名被当过海盗的人逮捕的，现在审判他们并给他们判刑的也是当过海盗的人，对9位被告的证据确凿，证明他们是有罪的，被判处死刑。另外一人，由于他是被迫参加海盗的，因此得到宽大处理。
罗杰斯的审判很快就结束了。两天后的12月12日星期五上午10点，宪兵司令从牢房里把罪犯提出来，戴上手铐，然后命令卫队把他们押送到城堡脚下的沙滩上，那里已经竖好了绞刑架。
被判处死刑的海盗的态度各不相同。28岁的丹尼斯·麦卡蒂穿得像个拳击师，脖子上、手腕上、膝盖上和帽子上都系着长长的蓝色缎带，他高高兴兴地把脚上的鞋一踢甩出栏杆，他说他曾经许愿决不穿着鞋去死。22岁的托马斯·莫里斯用红丝带打扮自己，他笑着从绞刑台上大喊大叫，说他本来完全可以成为一个更大的祸害的，他现在希望他以前要是做到这一点就好了。40岁的约翰·奥格尔显得懊悔，他穿着旧衣服，没洗脸也没刮胡子，在绞刑台上，他喝了一小杯酒，并祝巴哈马群岛和它们的总督万事如意。24岁的威廉·道林，他在故乡谋杀了自己的母亲，他表现得横暴粗俗，顽固不化。18岁的乔治·本多尔显得悲哀，根本否认他当过海盗。45岁的威廉·坎宁汉曾经当过黑胡子的炮手，他显得有所悔悟。34岁的威廉·刘易斯，这个以前的拳击家，决心喝醉了去死，他大着嗓门闹着要酒喝。30岁的威廉·林真的是忏悔了，他要求多喝一点水。在最后的时刻，罗杰斯听说第九个囚犯，18岁的乔治·朗斯维尔的双亲是在他自己的故乡英国多塞特，而且是一对“正直善良”的父母，就决定给朗斯维尔以死刑缓期执行。随后，宪兵司令用绳子把这些囚犯一个个拉走了，这场戏就这样演完了，这些各式各样的挂彩带的、光着脚的、没刮胡子的、喝醉了酒的、杀害母亲的和忏悔的海盗们，终究因背叛了伍兹·罗杰斯对他们的信任，而受到了罗杰斯对他们的报应。
罗杰斯无法了解他对海盗所采取的严酷措施会带来什么影响。他处决了8个证据确凿的海盗，但是他的殖民地里当过海盗的人仍有好几百，而在各岛之间正在肆意地干着海盗勾当的人也有好几百。不过，对这8名堕落分子的处决，终究是标志着海盗的黄金时代已开始结束。在以后的几年中，尽管海盗这门勾当还在非洲和印度的海洋上，作最后的一番挣扎，但毕竟在新大陆上，此类事件是越来越少了。随着时间的推移，罗杰斯在纳索开始担心起西班牙的入侵了，这种担心更甚于对海盗从内部叛乱或从海上协同袭击他的可能性的担心。
不过实际上，罗杰斯打这以后，再也没有被海盗骚扰过。他眼前的全部烦恼，都来自他统治的这块地方的内部和他的敌人西班牙。在纳索处决了那批海盗后不久，英国和西班牙之间的另一场没完没了的战争又爆发了。罗杰斯写信给伦敦，要求增派军队和军舰。但是增援部队一直没来。他只好自己想办法，他日夜为修建碉堡操劳，到处鼓动人民努力干，指出西班牙人入侵的可怕性，以引起人们的注意。他用慷慨大方地免费发放食物和酒的办法，召来了大批劳工，为他连续干了两个星期。到1720年1月，碉堡建成，里面安装了50门大炮。2月，西班牙人开始进攻。
西班牙的四艘军舰和1300名军队在唐·弗朗西斯科·科内约的指挥下，从古巴出发，经佛罗里达海峡，从北面接近新普罗维登斯群岛。1720年2月24日中午，西班牙人在纳索港东边入口处的外面停泊下来。罗杰斯用以对付他们的，只有一个连的陆军部队，以及500名嗜酒的当过海盗的地方民兵。既使这样的力量对比，科内约也不愿冒直接正面攻击的风险。他派了一支军舰分遣队去霍格岛，封锁纳索港的东面入口处。在25日的夜里，这支部队发动了这场等待已久的西班牙入侵战争。
这场战争结束得十分可笑。两个在岸上站岗的哨兵，对着驶过来的船上的西班牙新兵连续不断地开枪射击，就把西班牙从东面来的进攻给一下子击退了。西班牙人在骚乱和羞耻中向后撤退。他们虽然在巴哈马的海面上停留了一段时间，但是再也不敢踏上巴哈马的土地了。
罗杰斯就这样为英国国王抵抗住了海盗和西班牙人这样两个强大的敌人，保住了新普罗维登斯，也许没有一个人能象罗杰斯这样，单枪匹马地把新大陆上的海盗消灭掉。但是英国政府对他所做的这一切，就象对他进行的绕地球航行一样，什么祝贺的表示都没有。到1721年初，他任职期满。两年来，他没有得到过任何财力、人力和物力上的援助。相反地，他用自己的钱付了1万1千英镑为卫戍部队和殖民地开拓者购买食物，这是他当年在经营武装民船时期所攒下来的钱，“我已经不可能再在这儿呆下去了，”他在给伦敦的紧急报告中写道，“自从来到这里，我一直坚持在这里，从来没有离开过。”1721年3月，罗杰斯由于精神上很压抑，身体又多病，最后终于放弃这块地方，动身离开了这里。回到伦敦后，伍兹·罗杰斯被免了职。他后来宣布破产并因负债被投入监狱。
但是他不能就这样算了。海军部对他的事不予理采，罗杰斯就上诉到陆军部。一个由8名将军组成的委员会，仔细地研究了他的困境。他们决定，他的名字应该以上尉的军衔开列在陆军将士的花名册上，拿一半军饷，他们同时宣布，他完全应该得到皇上的恩惠和奖赏。
1728年，罗杰斯被恢复了名誉，以后又摆脱了贫困，后来又被任命为巴哈马全权总督，年薪400英镑。他把他的时间都用在建立以糖和棉花为基础的经济上。但是岛民们的游手好闲和岛上贫瘠的珊瑚土壤，使他徒劳无获，耗尽了精力。他于1732年去世，时年54岁，死时还念念不忘他早年的雄心壮志，要把这个海盗的土地改造成一个繁荣的、诚实的英国人的殖民地。
